宝蓝色的大海上，一艘单桅帆船迎着阳光破浪前行。

安东尼仰躺在遮阳篷下，随着波浪轻轻晃动，惬意地享受着午后温暖的海风。一只海鸥停在桅杆顶上稍作休息。海浪徐徐，几条飞鱼在海面上一闪而过。

深不可测的海水里，一团巨大的黑色阴影正在缓缓蠕动。

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阿兰在货轮上简单吃过午饭，就在后甲板上找了块背靠烟囱的阴凉角落，盘腿坐下休息。

中午的海风吹得人半梦半醒，阳光正盛，偶尔几只海鸥掠过头顶，盘旋觅食，海水不断拍打在钢铁船身，白色浪花反复翻涌。

半梦半醒间，她觉得自己原本背靠烟囱的重心似乎偏移了90度，整个人是以一种奇怪的姿势躺着的。

嘀，嗒。耳边传来水滴声，

阿兰醒来发现自己以刚在入睡的姿势诡异地躺在一个巨大镜面上，镜面上的水大约一个硬币那么厚，完全静止。

明亮，空旷，静谧，远远看去，这镜面似乎延伸至世界的尽头。

她在这个空间看不到别的任何物体，但脚下的镜面却折射出了别的影像。她以一个仰视的角度，辨认出了安东尼，他就站在自己面前，似乎在盯着什么东西。

倒退几步，她透过镜面，看到了一对巨大的灰色翅膀。翅膀的主人被隐藏在丰满的羽毛之下，她能看到安东尼似乎正在和对方说话。

那对巨大翅膀在半空中轻轻扇动，大概过了半分钟左右，忽然警惕地停住了。

安东尼停止了说话，往四周看了看，显然，他什么也没看到。

阿兰趴在地上，好奇心压倒了恐惧——她想看清那扇巨大翅膀中间的样子。

对方似乎有所感应，瞬间同时张开翅膀，也往脚下看去。那双巨大羽翅中间，并没有出现阿兰想象中的形象。

没有人，没有动物，只有一只眼睛。

一只硕大的，布满红血丝的眼睛，正直勾勾地盯着地面。

它隔着镜面，也注视着自己。

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“喂，那边的，过来搭把手拉鱼网”

阿兰是被旁边船工的喊声惊醒的。醒来时她还靠在烟囱旁边，似乎只是做了个短暂荒诞的梦。

她把脸埋进膝盖里，尽量不去回忆，但脑海里那只巨大的眼睛依旧挥之不去。

船工用力转动绞绳机，准备往上拉渔网。货轮上的菜肴往往都是就地取材，捞到什么就做什么，看情形现在这一网应该就是今天的晚饭了。

绞绳机绞到头固定住，两人扯起沉甸甸的网子，拖到了阿兰面前的甲板上，旁边已经放了两只空鱼篓子。

“……牡蛎个头挺大，可以烤着吃，四条鲈鱼，十三条鲶鱼…虾还不少…诶？”，一名船工一边拣鱼一边拢渔网，忽然发现个黑色的像石头一样的东西。

另一人正在往鱼篓子里扔牡蛎，见状也蹲了过来。

“你看看，这不太像石头，捏着是软的”

“我天…什么石头，这是大石鲸的黑胶石！”，那人眼睛放了光，兴奋道，“发财了，这块东西至少能卖二十个银币！”

“二十个银币？”，船工有点不敢置信，有些矛盾道：“可不是都说捕到这个要扔回海里…”

“蠢蛋”，那人一把夺过来，“你想把银币扔进海里？”

“那…那我们卖给谁？”，船工有些动摇了。

那人精明笑道：“等上了岸，我们在村子里就能卖，不过要是想卖的贵就得去城里。见者有份，你得分我一半，要不我现在就去告诉船长”

“行，我就拿一半”

阿兰在角落里默默听完了这宗“地下”交易。见者有份，那她是不是也应该有一份……

两人渔网没收拾完就被上校的亲兵叫走了，似乎下面来了一艘别的船。按时间推算，安东尼应该到了。

阿兰趴在船舷上看，安东尼从帆船上下来，一跃上了轮船舷梯。两名船工用粗缆绳把帆船系在了货轮尾部，确保它不会顺着海浪飘走。

十五分钟后，她被请到了考伯特上校的休息室。

考伯特上校的休息舱布置的很简单，一套钉死的桌椅和酒柜，墙上挂着海图。阿兰进去的时候，上校本人正端坐在椅子上，面前放着一只镀金的六分仪。

“图灵巡查员”，考伯特上校道，“刚刚上船的人是安东尼，也许你已经见过了？”

见阿兰点头，上校继续道：“那是个恶贯满盈、臭名昭著的海盗，有可靠消息指出，蔷薇花俱乐部杀人案的凶手很可能也是他。图灵巡查员，杀了他，帝国将视你为荣耀”

其实我们能不能活过今晚都很难说，阿兰心下暗道，喀纳斯绝对会把这艘货轮撕成碎片的。

“图灵巡查员，你我都明白，科林就是个没有脑子的废物。这个职位需要一位更加有魄力、兼具正义感和荣誉感的人士担任，我相信这位人士在某个恰当的时候，会得到一个绝好的机会和一封有力的推荐信。”

考伯特上校把半杯朗玛酒推到她面前，“也许，她将成为治安庭有史以来最年轻的治安官”。

阿兰猜他没说下半句——或者最年轻的殉敬职人员，还是无父无母，最安全便宜的那种。

“那么”，考伯特举杯，笑道：“敬国王与月桂花？”

“敬国王与月桂花。”

目前市面流通最广的金、银币都是第纳尔铸刻的，正面是象征荣誉的月桂树花，反面则是国王索莫莱特肖像。也正因此，王公贵族、市井平民的都喜欢以“敬国王与月桂花”作为调侃式的祝酒辞。

阿兰的确感受到，考伯特上校是很认真地在跟她拉近距离了。