黑麒王朝的北部边境有一条横向的大河，河畔上是一片火红的枫树林，故名红河。

慕容昌的父亲开国以来，就在国师赫唯亚的授意下，命令两阁六部制定修建红河长城的百年计划，但这项工程直到他病逝都没能完成。

孝顺的慕容昌决定在百年之内，建起红河长城。

“走，我们过去。”

阎溪拉着慢吞吞的言晞走上城墙。

“这一段刚起好，我们要走到正在施工的地方。”

在言晞看不到的地方，阎溪的嘴角弯起邪肆的笑容。

她们走了大概一个时辰，阎溪气定神闲地停下脚步。

气喘吁吁的言晞贴在阎溪的身上撒娇：“溪洵，我们不走了好不好？我感觉自己的腿都走丢了……”

“没关系，你没走丢就好了。”

阎溪扶住瘫软的言晞，“你就是缺乏锻炼，身体才那么糟糕，我不能再放任你这样下去了。”

“好啦好啦！”言晞都被说得不好意思了，“我们还要走多久才到？”

阎溪的声音一点点沉下来，“我们已经到了，这里就是。”

“啊？”言晞来了精神，猛地抬起头，印入视线的一幕让她的身体定在原地。

阎溪缓缓开口，“这里就是你从未接触过的世界，但它却是现实……”

巍峨的高墙之下，是一层层木架，木架之间的木质栈道残破而脆弱，然而，上面有一群成群结队的民工。

他们背着满满一篮子沉甸甸的石块，迈着沉重的步子有序地挪动，黝黑的皮肤上覆盖了厚厚一层汗，健壮的四肢青筋暴起，脊背畸形地弯下去。

痛苦、煎熬、无望……

似乎找不到更贴切的词语，可以用来形容他们悲惨的生活。

这些人中，有被征集来的廉价劳力、有亡国奴的后代、还有黑麒王朝的罪犯……

在这个暗无天日的遗忘国度，有这样一群人挣扎地活着，单调乏味的苦力就是他们生活的全部。

“溪洵……”言晞感同身受，默默流泪，“他们好可怜，为什么会这样？”

“因为这就是他们的命。”

“每个人的命运都不相同，不是所有人生下来就有机会过自己想要的日子，和他们比起来，我们很幸运。”

阎溪伸手抹去她眼角的泪水。

“还有……慕容昌规定的建设时限太短了，两阁六部层层施加压力，最后到了他们身上就是难以背负的重担。”

言晞身后的曲思源深深地叹息，“两阁已经尽可能把效率提到最高了，但经费有限，工程又大，总要有人去承担这一切。”

“陛下爱民如子，也不愿看到百姓受苦，但以黑麒王朝如今的国力，真的不允许有人懈怠。”

他们谈话间，一个青年背着身负重伤的男孩，奔跑在木栈上。

他见人就求，希望有人能给自己的弟弟治伤。

青年身上也是伤痕累累，但他咬牙强忍着，低声下气地恳求百户长和千户长，但回答他都是轻蔑和驱赶。

作者有话要说：14岁的言晞即将破茧成蝶，她心里那颗小小的种子发芽了。