江永邦在灵堂哭了半宿，江书棠劝了半天也不管用。

陈婉茵和叶琴敞开心扉谈完，心平气和地和解之后，这才两人结伴进了灵堂。

见了愁眉不展的江书棠，问清楚了缘由，两人又是相劝又是哄骗，这才将江永邦带去了休息。

江永邦此人并不坏，对于自己的亲弟弟也是显而易见的疼爱，分家产的时候也老老实实只分走了自己本分的部分。

只是后来拜师学武，没什么头脑又不做什么营生，才挥霍的快了一些，时时要找自己做生意很有头脑的弟弟打点秋风。

今日本是千里迢迢从老家赶来借钱，此番却成了奔丧。少了个源源不断的金主，任谁心中都会增添几分苦楚。

七日之后，江父下葬。

江府除了一座空宅并千百坛被定为“毒酒”的陈酒，其余已经一无所有。名下的铺子、田庄皆被查封，什么时候归还还得看提督的脸色。

相对体面的随葬品、吹拉弹唱的丧乐班、齐衰服、开宴办酒样样都要钱。

入棺哭丧当日，江书棠和陈女士都哭的喘不上气。

这债太大了，还不上，真的还不上。

眼下正是为难的时候，本打算离开的叶琴最终还是放下了上京十万火急的生意，一直帮着江书棠他们打点后事，连逝者入墓的丧礼丧服都是由她准备的。

而所有的体力活都是江永邦一人包办的，也算是人尽其用了。

期间江书棠夸赞了几句“大伯父身手不凡”，便让江永邦整个人飘飘然。唯独叶琴似笑非笑地与江书棠对视了几眼，默而不语。

直到江怀政真正入了土，建好坟，在几人回去的路上，叶琴才和江书棠等人提了告辞。

江书棠见了她每日收受上京的急信，知道她京城的布匹生意有了眉目，现在立马就要北上。当下与母亲商议，决定一同将她送至渡口。

十里长亭，北风呼啸，叶琴头上的珠钗响声不断，她不耐烦地轻拨了几下，伴随着船夫的催促吆喝声，先安顿了两个子女，这才逐渐转身往船舱走。

“夫人您快着点吧，这天气瞧着不太好，再等下去天再寒些，到了傍晚，水就冻上了，到时候水路不通影响了您的生意可怎么是好。”这船夫本是渔夫，常年在外打渔，见惯了不少异常天气，此番略瞧这乌云密目，十分有见地地提醒着。

他是叶琴本家人，盖因商贾并无舶运之权，大多数行商之人皆会雇佣一两名渔夫，请他们的渔船捎带自己一程。

这船夫便是已经与叶琴合作许久了。

叶琴此番是沿海而行，一路北上。长江以北的水路多数都被冰霜冻上，她只得绕道而行，到了沧州附近，再转到陆路，回到京城。

虽折磨了些许，但时间上倒是比全程陆路宽泛了许多。陈婉茵有些惭愧，要不是为了帮他们一家，她何至于如此颠簸。长期水路可不好走。

她没法多做表示，只得心诚又郑重地道一声谢：“叶琴，这段时日多亏了你，路上保重。”

“姨母，一路平安，我和母亲都会想你的。”江书棠也情真意切地朝叶琴挥了挥手。

叶琴面上不显，只微表情能看得出有几分愉悦，只是嘴上依旧厉害，将将登船之时，她看向尚在挥手道别的陈婉茵：“先说好，办丧礼的这笔钱算我借你们的。之后并着那先前的三百两，我闲下来一并找你们讨还。还有先前说的合作的事情，我同意了，等我从京城回来，再找你们详谈。”

几人相视一笑，最后在轻翻的水波中离别。

在原主视角里最难缠的是江家二房，如今他们真正的领袖人物却已经被江书棠母女轻松绑架，上了他们的破三轮。现在三轮车发车，江书棠有信心，未来她们可以开创属于她们自己的商业帝国，将这三轮车变成超跑。

送走叶琴之后，江永邦才扭扭捏捏地找过来，支支吾吾地表示也要回赤岸了。

说起江永邦，此人也算是奇才。风风光光、奢侈浪费地坐着宝台高架来，却打算灰头土脸地走路回去。——那几个车夫早被他解了聘，盖因支付不起人工费用，索性打算干脆吃点苦，多走些时日。

江书棠不由得有些好笑。“大伯父，这天寒地冻的，您平时养尊处优惯了，若是要亲自走回去，怕是要吃些苦头了。”

江永邦双眼一瞪：“你这姑娘！这是笑话你伯父呢？你伯父小的时候也不是没吃过苦！”

江书棠暗忖，此人倒不是完全没救，只是要改变他的职业规划，倒不是一朝一夕之事。且心智的磨炼极其重要，如果他真的一心武学，渴望学些新本领，倒不妨劝他去军营试试，只是不知道他能不能吃得起这个苦了。

陈婉茵到底是有些同情他的难处，外加他毕竟在丧事上帮助良多，虽然自家都是末路穷途，却还是扣扣减减从自家腰包拿了三两碎银，想要递给江永邦。

被江书棠轻轻按下，拿回了其中一两，又将另外二两推了出去，塞到大伯父的手心。

“大伯父，路途艰辛，二两银子省吃俭用的话，倒也足以您到达赤岸。如今父亲刚走，我与母亲二人也着实为难，您先前也看到了，连丧葬事宜都是二叔母做的担保。现下，手头实在没有余钱了。”江书棠看向江永邦，见他紧紧盯着自己手中取回的那一两银子，倒是心平气和地直视他，并不担心给他难堪。

正如江书棠所料，江永邦并不是死缠烂打之人，也没有多贪得无厌。他有些尴尬地笑笑，倒是有些不好意思：“侄女儿啊，大伯父没用，这种关头，除了些体力活，也帮不了什么忙。这些年来，靠着怀政关照，我也混了不少日子。现在怀政走了，你们孤儿寡母的，我却连帮扶一下也做不到，甚至反而要你们来关照我，我惭愧啊……”

陈婉茵叹了口气，忙道：“大哥也不容易，本来也没多奢靡浪费，只是沉心武学，在这上花费了不少功夫。只是我作为弟妹，到底也要提醒下大哥，如今外面有真才实学的实在少，大哥要仔细上当受骗。”

江永邦挠了挠头，有些憨厚地笑了笑：“难为弟妹提点了，我醒得了。我再想想吧，实在不行，我回去后往各个码头瞧瞧看有没有招工。也不是没过过苦日子，如今商贾多，天凉了，到处都缺运工，我气力大，且还在壮年，干个几年存个家底也不是问题。到时候再把欠你们的账一一还上。”

话语中显然还是抱了些侥幸心理，但还不算没救。

“一家人不说两家话，”江书棠有些语重心长，“大伯父，咱们是一家人，您虽尚在壮年，又有一身力气，但是谁能担保自己不会老呢。我知晓您醉心武学，但是要清楚，有多少人能做到轻功水上漂，又有多少人能炼成金刚不坏之身？此番经历皆是可遇不可求。但有一条路，也是武学之路，且您还能为家国做出贡献，权看您有没有这个胆识了。”

江永邦一听，来了兴致，语气也轻快起来：“你说是什么路？”

“参军，武举。”见江永邦面色不虞，江书棠接着道：“此番武学，虽与您崇尚的功夫相差甚远，然而参军也是最快能提高您武艺的方法。不靠花拳绣腿，靠的是实打实的硬功夫。战场上下来的人，是多少个轻功水上漂都无法比拟的。”

江书棠一番形容，将江永邦说动了，他嘴唇有些抽搐发抖，但不可否认，那颗心如今“砰砰”地跳了起来，跳的比以往都快。

功成名就，保家卫国，这些字眼在他不够富裕的知识库里本就是不可企及的词汇，如今却仿佛能够跃然纸上。

但是，上战场，哪里是他这样曾经生活富足的人考虑过的问题呢？

在西兖，只有家中贫困，供养不起幼童的家庭，才会将即将成年的男性送上战场。不是为了期待他能有所成就，只是因为，主动参军，能获赠一袋米粮，还能每月获得朝廷的补贴。这些看起来微不足道的赠予，却是一个平凡普通的贫困家庭，维生的希望。

但江永邦见过不少人，出去了就再也没有回来。

敌邦兵力强盛，多少士兵有去无回，有的甚至连一点遗物都带不回，能捎回一两份家书的都算得上是侥幸。

他，也要成为这样的人吗？

江永邦眉头紧皱，宽大的双手交叠，手指绞在了一处。

江书棠有些忍俊不禁：“大伯父，您不用现在给我答案，这问题您可以回去仔细思考，就算不参军，您一身力气，也有很多地方可以去。想过日子，肯定是无碍的。只是千万记得，别再被人唬着花钱学那些骗人的功夫了。”

……

江永邦走之前，还是出乎寻常的沉默，江书棠还想再劝，被陈婉茵拉住，眼神示意她算了。

他们能做的都做了，剩下的就看他自己了。贪生怕死，人之常情，换做是自己，也未必会走上这条路。

江永邦走的很坚决，没让人送出城。江书棠母女两人仅仅将他送出大门，回来，却看到大厅里桌案一角，赫然放着二两银子。

他连这二两都没有拿。

江书棠笑了笑，看来他想清楚了。