就这样，过了两天，出现在画舫周围的骸月虫越来越少，眼见就要绝迹。在梅子田的安排下，渡落山众人分成了几批前往水域的各个方向进行探查，对遗漏的骸月虫进行清理。

在有防备的情况下，这种水生异兽对修士很难构成威胁，但对于毫无灵力的普通人而言，它们是不可抵挡的怪物。为了防止大量的骸月虫在尘世现世，渡落山众人必须对每一寸的水域都进行彻底扫除。

经过一段时间的修整，周樟宁与赵瀞辞二人也加入了清除骸月虫的队列，他们一个剑法凌厉，一个“名声”很响，很快便被其余弟子熟识。灵光境的卞荆则被留在画舫，照顾依旧昏睡的柳茵茵与无法视物的杨云珂。

值得一提的是，在此期间，卞荆渐渐恢复了发生在内景之中的一部分记忆，也就是祁相之所说关于白石与他自身经历的部分，如果属实，那水灾与幻境的前因后果也算是清楚了。

卞荆找机会，将这些告知了周樟宁与赵瀞辞，他们俩反应都不算太大，听完后沉默了一阵，就嘱咐卞荆不要轻易再提。

赵瀞辞是觉得这件事关系重大，眼下人多眼杂，他不想太多人牵涉其中。周樟宁则是不愿多想，倒不是因为他世家出身，与祁家沆瀣一气，而是这件事明显不是他们几个能管的，此时多说无益。

两人罕见地步调一致，听完卞荆所说的话之后，没有追问，反而神色如常地离开画舫，继续跟其他人一同扫除骸月虫去了。

好在清理骸月虫并不是一件繁琐的事。

修士的骨血对于骸月虫而言就是无法抵御的诱惑，它们的灵智又不足以辨别强弱，更不会因为恐惧而躲藏，往往在修士靠近的一瞬间便跃出水面扑咬，然后被拦腰斩断。

干净利落。

这样弱小且愚蠢的异兽能在灵居界长久生存，靠的并不是个体的强大，而是群体的数量。恐怖的繁殖速度，某种意义上确保了它们在各种灾难面前总能活下来一小部分。反观天生灵种，禀赋天授，实力强悍，上古之时几乎主宰了天地，到如今却只剩寥寥数位。

说不准，这也是天道。

又过了两天，云岩镇淤堵的洪水开始明显地下降。一是因为七八月的天气炎热，连日的暴晒带走一部分水汽，二是因为渡落山弟子打通了附近的山体，将大水引向了群山之外的江河。

随着水位降低，被掩埋在淤泥中的云岩镇渐渐显现。很难辨别沉积在水底的究竟是什么，所有的一切都掩盖着泥浆，只显现出大概的轮廓。有碎石、断木、砖瓦，也有裸露的树根、损毁的车架，以及人畜的尸体。

说来残酷，比起人，牲畜的尸体更好辨别，牛生长角，猪有大耳，鸡鸭的羽毛被泥水覆盖，也能显露细长的脖颈。

但人，人的尸体天然带着一股陌生的气息。哪怕是至亲的人，只要躯体失去了生机，就算模样没变，也像是变成了一个物件。淤泥中露出的一节小腿，与碎石混在一起的头颅，任何人看到这些尸体的第一眼，都是心脏一阵紧缩，随即才会意识到：噢，这是人的尸体。

大水退去，渐渐有人返回了云岩镇。

他们有的是从水灾中侥幸逃生的人，失魂落魄地回了家。有的则是从锡川县之外赶来的，有官府安排前来赈灾的人，也有寻亲的人。

人一多，哭声也渐渐多了。不是那种声嘶力竭地嚎哭，更多的是低沉嘶哑的哀泣。悲伤像一团无法驱散的乌云，笼罩着整个云岩镇。

到了此时，渡落山众人不能再使用术法，也到了必须离开的时候。

周樟宁站在一座小山丘上，遥望远处正在清理废墟的人们，突然转头问赵瀞辞：“你说，祁相之他利用阵法水淹锡川县之前，有没有想过，他做的这件事意味着什么？”

站在一边的赵瀞辞也盯着远处在看，他听见周樟宁的问话，神色不明地缓缓开口：“想过还是没想过，重要吗？”

“也是，一切都发生了，想没想过也不重要。说到底，他的目的已经达到了。至此之后，祁家掩藏的秘密恐怕会一点点显露于世。”

赵瀞辞嗤笑一声：“我有时候觉得，你虽然是世家出身，心思却简单到可怕，你真的觉得这件事会被传的到处都是吗？”

“什么意思？”

“祁相之设局将这些抖出来，无非是咽不下被家族利用的那一口气，拼死也要反咬一口。他想的没错，能与祁家对抗的势力，在灵居界寥寥无几，渡落山就是其中之一，他运气不错，找对了人。但他似乎没有想过，渡落山有什么理由要与祁家翻脸呢？二者之间没有任何利益冲突，祁家更没有伤害渡落山弟子，凭什么为他一个家族弃子大动干戈？”

“可骸月虫说不定就是祁家安排的，他不想让幻境中的人活着出来。”周樟宁思索着说道。

“这是猜测，没有实证。说到底，祁家人自始至终没有现身，更没有直接杀害渡落山弟子。”

“那……那个神像，他们抽取了无数生魂去供养白石，这难道不是天大的罪孽吗？”

“可死的都是凡人啊。”赵瀞辞露出了一个难看的笑容。

周樟宁怔住了，他没有想到赵瀞辞会这么说。在他看来，赵瀞辞与卞荆都是尘世出身，对于这种事难道不应该更加愤怒吗？怎么反而是自己这个从小长在灵居界的人一腔怒火无处倾泻？

“你为什么觉得，渡落山会为了凡人的命，去对抗世家？”赵瀞辞向前远望，语气冰凉，“的确，比起许多宗门，渡落山的人要平和许多，同门之间不会相互倾轧，各位峰主也没有高高在上，反而将弟子视作子侄。但这并不代表渡落山就是道义的化身啊，它千百年来与世隔绝，意思不就是它不想管吗？”

它不想管。

没错，比起各大世家与宗门占领的巨大土地与人口，渡落山简直算得上无欲无求，它不向外界索求，也不提供任何庇护，又怎么可能因为尘世发生的事与世家发生冲突？

“可这次不是派了弟子前来探查水灾吗？如果不想管完全可以不理会啊……”周樟宁继续道，他觉得哪里不对，但又想不出理由反驳。

“你忘记卞荆背的那本县志了吗？”

周樟宁脑中一个念头闪过：“你是说……”

“依我看，如果渡落山真的出手调查此事背后掩藏的秘密，绝不是因为它想管这些事，而是……”赵瀞辞调转了方向，继续说。

周樟宁接话：“不得不管。”

“没错。”

“如果真像你所说的，搞不好祁相之就不是没脑子，而是算得太准了。他肯定还知道什么，才这么笃定渡落山会与祁家对上。那是什么呢……难道是那块白石有问题？祁家要避开整个灵居界前往尘世设置阵法供养白石，说不定就是因为白石本身会威胁到诸如渡落山等宗门，而只对祁家有利！”

赵瀞辞点点头，表示赞同。

“那这个白石到底是什么？”

“如果我猜得没错，山中必然有人认得这个东西。关键在于，他们会如何应对，究竟会不会往下查？”

二人一阵沉默，意识到整件事后续的发展实在难以猜测。

周樟宁左右看看，突然问：“对了，卞荆那小子呢，怎么一天都没看见他，跑哪里去了？”

“……他说他要出去一趟，启程前会回来。”

……

卞荆来到了云岩镇外一个长满了翠竹的高坡，或者说，一座小山。大水退去后，站在竹林的边缘，能望见大半个云岩镇，也能看见更遥远的群山，视野非常开阔。

这也是卞荆几人第一次遇见王斯年的地方，可惜，同样的位置，已经没有了那个猎户打扮的身影。

取而代之的，是一个松散的、略显平坦的坟包。

停在侧面的两轮板车早已翻倒，破旧的木轮边蜷缩着一只骨骼健壮的黑色猎犬。

这是王斯年的狗，它比寻常的猎犬体型更大，幻境中对卞荆一行人很是提防。但此刻，它的皮毛被泥水打湿，厚重地糊成一团，全然不复往日的威风凛凛，反而显得有几分可怜。

卞荆往前走了两步，黑狗立即警觉地抬头。

如果仔细看，就能发现它其实瘦了很多，精气神也不如往日充足，一副气力不足但仍旧强撑着要护卫主人的模样。

主人，对了，王斯年呢？

他去了哪里？为什么没有把狗带走？

“汪！汪！”黑狗叫了两声，起身拦在卞荆面前，不让他再靠近坟包。它身躯僵硬，神情紧张，仿佛再有动作就要扑上来撕咬。

“难道是……”

心中一动，卞荆盯着坟包看了两眼，随即明白了一切。

“哎呀，真是好狗啊，你要不要跟我走？”

黑发的少年不理会狗子愤怒的吼叫，一个箭步上前，动作飞快地按住了黑狗的嘴，随即在它身上一顿狂搓，也不嫌弃满身的泥水。

“呜呜汪！汪！”黑狗疯狂甩动脑袋和身躯想要挣脱，奈何卞荆身负灵力，将它死死地抱在了怀里。

“怎么样，跟我走吧？我住的地方也是好山好水，不比你家差的。王斯年那家伙都不带你，你还守着他干什么？嗯？”卞荆侧头看了一眼坟包，随即低头在黑狗耳边一阵低语，活像个骗小孩的拐子。

黑狗发现自己根本无法挣脱，也就不再挣扎。它已经好几天没有进食，此时身体虚弱，更不是卞荆的对手。但它动作停了，叫声却不断，从凶厉的汪汪声变成了委屈的呜呜呜，黑漆漆的眼睛里似乎蓄着泪水。

“哦哟，你怎么哭了？这么不愿意走啊？那就没办法了。”卞荆挠挠狗子的下巴，叹了口气，“我阿娘说，每个人都有他要走的路，旁人不能干涉。想来每只狗也是一样的。”

“随便你吧，我也要走了，放手咯？”

卞荆飞速撒手，随即后撤数步。他倒是不怕狗扑上来，只是担心自己下手没轻没重，万一伤了它就不好了。

可预想中的扑咬并没有出现。

黑狗依旧站在原地。它盯着卞荆看了两眼，随即像是说话一般，汪汪汪地低语了一阵。这与先前威胁的叫声完全不同，更像是在交流，可惜卞荆听不懂。

“怎么，改主意了？”卞荆笑着问。他倒不觉得黑狗真的会跟自己走。狗这种动物是有灵性的，它知道自己在做什么。

黑狗在原地定了一会儿，突然撒丫子跑进了坟包后方的竹林，窸窸窣窣地从草堆里拖了一个黑乎乎的东西出来，它用嘴叼着，一直拖到了卞荆面前。

直到它松嘴把东西放下，卞荆才发现那是一只年幼的小黑狗，应该出生没几天，堪堪长了一层绒绒的胎毛，全身圆滚滚的。

“什么意思啊？给我啊……”

大黑狗用嘴将小狗顶到了卞荆的脚下，还没等他反应，竟然又撒丫子跑了。

依旧是坟包后面的草丛，只是这回它拖出来的是一只白狗。样子跟小黑狗差不多，只是胎毛泛白，估计是一胎所生。

“又一只啊？”卞荆蹲下来仔细瞅瞅，他很谨慎，并没有上手摸。

大黑狗一阵汪汪，眼睛盯着卞荆，似乎在观察他的动作。

“还有没有了？就两只？”

“呜汪！呜汪！”

“别汪啦，我又听不懂。”

“汪汪！”

“……唉，好吧，我懂你意思了。”

卞荆将手掌托在小狗的肚子下面，一手一只捞在了怀里，他见大黑狗没有动作，知道自己猜得没错。

“我们第一次见，你就把孩子给我啊？”

“汪汪！”

“要我说，孩子还是得自己带，万一我对他俩不好呢？”

“汪汪汪汪汪汪汪汪！”回应他的是一串骂骂咧咧的叫声。

“好嘛——好嘛——我会好好照顾的。”

“那我走啦。”