沈宏脸色一变，不可思议地盯着他。
这么多年来，他与贤王的关系从无一人勘破，为何这姚宗主会在这时说出这话来？
莫非，他无意中得知了什么？
姚宗主被他的眼神吓了一跳，先是一惊，后又涌起一阵狂喜。
那人诚不欺他，沈宏果真认得贤王！
众人也看出了端倪，纷纷小声议论起来。
“沈盟主竟然认识贤王？”
“莫非他果真……”
贺兰花明担忧地看一眼父亲，沈宏微微朝他摇了摇头，示意他莫要冲动，回身想要叮嘱大弟子看好贺兰花明，却并未看到林旭的身影。
他收敛心神，重新面对姚宗主与众侠士。
“是，我是与贤王认识。”
一语既出，满座皆惊。
沈宏不慌不忙道：“二十多年前，贤王曾邀我共谋大业，被我拒绝了。沈某从一开始就未曾打算与贤王沆瀣一气，如今，更不会背弃本心！”
姚宗主阴阳怪气道：“沈盟主可以撇清自身，岂知夫人与儿子也能撇得清吗？”
众人一愣：“姚宗主这是何意？莫非沈夫人与沈公子……”
清风剑派的弟子们义愤填膺道：“胡说八道！掌门夫人刚刚过世，岂容你在这里开口构陷！”
姚宗主哈哈大笑。“哪里有什么沈夫人沈公子？分明是贺兰郡主和贺兰公子。”
有消息灵通的人当即大喊起来：“我听说，新任北疆王就是出自贺兰王氏一族！”
众人哗然。“贺兰公子……贺兰王氏？贺兰花明莫非是北疆人？”
姚宗主：“准确的说，他们母子是贤王与贺兰王氏的后人。”
他面向众人，如同街头的说书人一般，侃侃而谈起来。
“世人皆道贤王痴情，当初力排众议只为迎娶民间一平民女子为妻，却无人知晓，那女子乃是出自北疆。北疆女诞下小郡主不久便撒手人寰，贤王却因此攀上了北疆王族，后来他又利用郡主结实沈宏。从此一面拉拢江湖势力，一面勾结北疆王氏，妄图谋反。二十年前那场浩劫正是贤王的手笔！”
“这这……这怎么可能！”众人已是惊呆了。
“沈盟主为人正直的从不与朝廷中人来往，怎会……”
鱼东派门人嗤笑道：“我看未必。人家是贤王亲婿，有什么话晚上关起门来说就是，何须放到大家眼前来……”
“你找死！”一柄长剑凌空而出，眨眼间贺兰花明就已闪到近前。鱼东派弟子唬了一跳，吓得跌倒在地又顺势一滚，狼狈地躲开了。
贺兰花明并未真的下狠手，双目却好似喷出火来。“你怎敢当众侮辱我的娘亲！”
说着，他长剑一抖，剑光疾起，如寒星般刺向一旁的姚宗主。
姚宗主一凛，下意识地拽过身旁的弟子挡在身前，那弟子惨叫一声，鲜血洒了他一脸。
“你！你这叛贼，还想当着武林的面杀人灭口不成！”
其他人见贺兰花明出手伤人，纷纷亮出手中兵器，想要将其当场诛杀。
见大事不妙，沈宏飞身上前，挡在了贺兰花明身前。
“各位英雄，有话好好说，切莫动手伤了和气。”
姚宗主对沈宏有所忌惮，不敢当面挑衅，想到那人交代自己的话，只得隐忍道：“贺兰公子伤我弟子一事我逍遥宗可不予追究，可老夫方才所说的事，沈盟主认是不认？”
“爹！”贺兰花明低低唤了他一声，提醒他莫要中了这奸猾之辈的计。
沈宏朝他微微颔首，沉声道：“是，欢欣确实是贤王的女儿。”
闻言，在场众人都倒抽了一口气，姚宗主脸上则露出得意之色。
可不能他趁机口诛笔伐，就听沈宏又道：“可恰恰正是因为贤王想要利用欢欣挟制于我，而欢欣抵死不从，她才会随我隐居在这鹤山之中。自她决意嫁给我的那天起，这世上便再无欢欣郡主，而只有沈宏之妻了。”
忆起亡妻，沈宏眼眶不由泛红。
“不管姚宗主与各位英雄如何想，这二十余年，无论欢欣也好，明儿也好，都从未与贤王有过往来。”
沉默犹如屋外的乌云，沉甸甸地压了下来，屋内一时之间无人作声。众人有的面露沉思，有的颇为感慨，有的似乎被沈盟主夫妇的过往发动，也跟着垂下头去。
见势不妙，姚宗主冷笑一声：“这不过是沈盟主的一面之词罢了，欢欣郡主乃是贤王唯一的血脉，又怎么可能轻易割舍？”
贺兰花明道：“姚宗主又何尝不是空口白牙！”
清风剑派弟子也附和道：“是啊。你逍遥宗上阵杀敌时不见踪影，泼脏水倒是张嘴就来。没有证据休得胡言！”
姚宗主双眼微眯，“证据老夫是没有……可老夫有证人！”
话毕，人群忽自动分开，从中间让出一条道来。一个青年徐徐走了过来。
沈宏面色一白，贺兰花明脱口道：“大师兄！”
来人竟是沈宏的大弟子，林旭！
只看了沈宏一眼，林旭就匆忙避开了视线，双手紧紧握拳，显得局促不安。
姚宗主催促道：“林少侠，你不是说发现了沈盟主与贤王来往的证据吗？快些当着大家的面说出来。”
贺兰花明对大师兄的出场犹是不信，痛心疾首道：“大师兄，可是有人逼迫于你？你别怕，鹤山之上，还容不得他人造次，我爹定能护你周全！”
林旭一听，更加不安，他干脆斜过身子去，不敢面对清风剑派的一众师兄弟们。
“我……我未曾亲眼见过师父与贤王会见。”
姚宗主大惊失色，清风剑派弟子则松了一口气。
“我就知道大师兄不是忘恩负义之辈。”
“大师兄自小在师父身边长大，又怎会做出背叛师门之事？”
可没等师兄弟们高兴起来，林旭又开口了。
“但，我曾亲眼见过贺兰师弟多次进出安定城。”
安定城乃是贤王长居之地。贺兰花明浑身一僵。
“可，可这也不能证明贺兰公子就是去见贤王的啊？”
话已出口，就再没有回头的余地。林旭咬了咬牙，下定决心道：“不仅如此，师弟每隔十五日还会与贤王飞鸽传书一次。这些，就是从他屋内搜罗出来，还没来得及烧掉的。”
他从怀中摸出几张纸，丢在了姚宗主的怀中，而后逃也似的离开了。
大殿里又一次沉默了下来。
姚宗主得意洋洋地将纸条分传给周围人查看，自己则拿起其中一张，似笑非笑地说道：“贺兰公子，这可是你的笔迹啊？”
白纸黑字，上面的“外翁”二字格外刺目。
贺兰花明眼底猩红一片，手中长剑蓦地出手，直奔姚宗主心口而去。
“当啷”一声巨响，沈宏的剑已挡住了他的攻势。
贺兰花明一惊，开口解释道：“爹，我没有！只是娘病中呓语之时，总是提到外翁，我这才……可我绝没有五贤王勾结！”
不等沈宏表态，姚宗主又拿出一张纸，高高举了起来。
“那姜州中埋伏一事，又是个人通风报信？”
有人踮着脚去看，发现那纸是写给北疆王的，落款一个“明”字！
“你血口喷人！”贺兰花明又惊又怒，忍不住浑身战栗。
围观的侠士心中自有决断，你一言我一语地声讨起来。
“贺兰花明，证据在前，你还要狡辩不成？”
“我派因你死伤七十六名师兄弟，这笔账你打算如何偿还？”
“沈宏，事到如今，你还敢说你没有投靠贤王？只怕你们清风剑派早已沦为贤王的走狗了！”
“讨伐清风剑派，诛杀武林败类！”
一声声谩骂，最后竟变成整齐划一的口号。众侠士异口同声，振臂高呼，如同当初面对北疆大军时那般团结一致。
只是这一次，他们手中兵器指向的是身为武林盟主的沈宏。
面对一声声的指责和谩骂，贺兰花明面色越发阴沉，愤怒从他心底里滋生疯长，冲击着他的躯体，令他几欲崩溃。手中长剑随着主人情绪的暴涨而微微颤抖，下一秒，终于按捺不住，猛得挥了出去。
惨叫声接连响起。等众人反应过来之时，已有七八个人负伤倒地，惊慌之余，他们纷纷抽出武器，一拥而上。
大殿内顿时乱作一团。
贺兰花明的长衫上渐渐被鲜血染红。他的身形移动得太快，让人几乎难以近身。
姚宗主对着门下弟子使了个眼色，打算从背后偷袭，可正在这时，两个身影从天而降，一左一右护在了贺兰花明身侧。
“贺兰兄，收敛心神，莫要走火入魔！”
“花花，这一切都是贤王的阴谋，你千万不要中计啊！”
说话间，一个用折扇挡住他的剑锋，一个则抓住了他的手腕。
看着突然出现的黎生晓和白落照，贺兰花明愣怔片刻，眼睛里逐渐恢复了清明。
白落照见他不再嗜血，心下稍安，转向满是戒备的江湖人士，扬声道：“各位，此事蹊跷，中间定然是有什么误会。沈盟主和贺兰兄为击退北疆尽心尽力，誓与大家共进退，绝不是那等奸佞小人！我愿为沈盟主作保！”
听到他这一番剖白，贺兰花明不禁有些动容，他喃喃道：“白兄，你……你竟还信我？”
黎生晓朝他翻了个白眼，没好气道：“若不是贤王将脏水泼到你身上，我们倒真怀疑你和他是一伙的了。”
白落照也点头道：“没错，若贺兰兄当真为贤王所用，此举不就暴露了贺兰兄的身份？恐怕，贤王是想逼迫贺兰兄主动投诚。”
贺兰花明眼底晦涩不明，“我是不会让他遂心如意的。”