夜已深，清风剑派中一片安宁祥和。

经历了长途跋涉，贺兰花明已是累得浑身酸痛，刚要更衣洗漱一番，忽见窗外人影一闪。

他一凛，才后知后觉地察觉到，这一路上似乎一直有人跟在身后。只是对方武艺高强，若不是方才不慎漏了马脚，只怕他是怎么死的都不会知道。

他静静地听了半晌，直到窗外没了动静，才缓缓在床边坐了下来。

看来，有些人留不得了。

天气转凉之后，贺兰欢欣的病日渐加重起来。

神医刘五更开的药确实有效，可正如他所说的，她是忧思成疾，想要根治，还得从自身进行转变。若再任由心绪繁衍，只怕有夭亡的风险。

为了贺兰欢欣的病，沈宏也是时常愁眉不展。南域之乱过后，武林动荡不安，朝廷的野心几乎是不加掩饰，他时常忙到夜不能寐。

贺兰花明便主动承担起了照顾母亲的责任，早晚两次亲自煎了药伺候贺兰欢欣服下。可饶是如此，贺兰欢欣还是一日日消瘦了下来。

“夫人，歇一歇眼睛吧。”婢女青竹将她手中的书拿了去，又端了参汤给她。

她摇摇头，神情恹恹的，很是没有精神。

青竹急道：“郡主不爱惜自己的身体，也要为公子想一想，若是郡主撒手不管，公子又该如何是好？”

贺兰欢欣愣住了。

已有许久没听到“郡主”这个称呼了。

自从离开王府之后，她就成了“沈夫人”，再不是原来那个无忧无虑，天真烂漫的小郡主了。

想到青竹昨夜带回来的消息，贺兰欢欣不由湿了眼眶。“青竹，你说我这一生，究竟是对，还是错。”

见她这样，青竹忍不住落下泪来。

她自小就跟在贺兰欢欣身边伺候，说是主仆，两人倒更像是知己。当初贺兰欢欣决意离开王府时，为表决心，不曾带走王府里的一针一线，只除了她。

贤王目送着贺兰欢欣远去的背影，只对她说了一句话：“青竹，护好你的主子。”

二十几年来，她一直将这句话牢牢记在心上，一刻都不敢忘。可此刻，她只能眼睁睁地看着贺兰欢欣原本圆润的脸庞日渐消瘦，竟毫无办法。

“郡主，你可是……后悔了？”

贺兰欢欣摇了摇头。

“遇见沈宏，我从不后悔。”

那时，她不过十七八岁，是被皇城高墙圈养着的金丝雀。是沈宏，让她见识到了人生百态，也让她明白，人或许生来就有高低贵贱之分，但前程命运是可以靠自己去争取的。

于是，她在偶然撞破贤王的野心之后，毫不犹豫地抛弃了自己原本高贵的身份，投入到了更广阔的江湖中去。

计划被阻，贤王震怒，欲诛杀沈宏，迫使她回头。可在得知了自己的真实身份之后，她再不肯坐以待毙，为了摆脱棋子般的命运，甚至不惜以死相逼。

彼时贤王已积累了不少势力，想要杀掉一个小小的江湖侠客可谓易如反掌。穷途末路之际，是母妃的婢女用一句话改变了贤王的态度。

“王爷，若是您还要一意孤行，且想一想，当初王妃薨逝之前，您曾答应过她什么？”年老的婢女跪在贤王面前，脸上却毫无惧意。

想到当初爱妻贺兰敏弥留之际的憔悴模样，贤王心中大恸，许久，才终于答应放他们离开。

次日，贤王赵扶烨对外宣布爱女赵欢欣早夭，而这世上，多了一个名为贺兰欢欣的寻常女子。

往事如烟，贺兰欢欣曾以为她早已摆脱了任人摆布的命运，可兜兜转转，没想到她唯一的儿子，会再次步上她的后尘。

贺兰花明端着食盒进来时，有些诧异地发现，母亲并未像往常一样躺在床上。

她穿着整齐，打扮华丽，好似又变回了昔日尊贵的王府郡主。若不是她的眼底隐隐泛着青色，贺兰花明差点以为她是身子大好了。

他将手中食盒递给青竹，如往常般恭敬地行礼。可是这一次，贺兰欢欣并没有马上叫他起来。

他顺从跪在地上，甚至连头都不曾抬一下，乖巧地一如小时候那般。

贺兰欢欣怜爱地看着他，只觉胸口针扎一般刺痛。

“明儿，你可知我为何不愿让你与外翁接触？”

面对母亲的直白，贺兰花明依旧垂着头，声音却平静如常。

“孩子作为小辈，如何敢非议长辈之间的事。娘亲为何会突然提及外翁？”

知道他没有说实话，贺兰欢欣心中更加失落。

“你与贤王早有联系，我一早就知道了。”

贺兰花明缓缓抬起头来，脸上写满了震惊与慌乱。

“娘，我并非是要故意隐瞒娘的。外翁他，他也是想要知道娘过得好不好，才会与我来往。这么多年，外翁身边一个人都没有，他……他其实很是孤独。”

听到这，贺兰欢欣忍不住红了眼眶。

贤王的野心是真的，可他对母亲的痴心也是真的。贺兰敏生下她之后身子就一直不好，多次劝他再纳侧妃，都被贤王一口拒绝了。哪怕贺兰敏已离世多年，他都不曾沾染别的女子。

以至于除了她，贤王至今没有其他子嗣。

每每思及此，贺兰欢欣总觉得愧对母亲。

她没有替她好好陪伴父王，一如贤王，从未真正放下他的雄图大业。

见她落下泪来，贺兰花明更加心慌。他膝行到贺兰欢欣身前，用手帕替她擦拭着眼角的泪水。

“娘亲，你莫要伤心。外翁从未责怪于你。知道你过得很好，他心中甚慰。我知道，这些年来，你也是牵挂着他的。若能两边尽一下孝道，换得娘亲的一点心安，孩儿便知足了。”

贺兰欢欣将他从地上搀扶起来，忍不住哀哀哭泣。

贺兰花明轻抚着她的背，等待着她将心中郁结一点点发泄出来。

过了约莫一刻钟的功夫，贺兰欢欣才逐渐从悲伤的情绪中缓了过来。贺兰花明蹲在她身前，虔诚的如同一只年幼的小兽。

“娘亲，你还在怪我私下与外翁来往吗？若是你不喜欢，我即刻与外翁断了联系！”

他的语气如此坚定，倒让贺兰欢欣有些疑惑起来。她再次回味着青竹带回来的消息，半晌才道：“我不管你与贤王来往到底是谁主动，但明儿，娘阻拦你，并不是因为娘心狠。而是……娘实在不想你被人所利用。”

贺兰花明惊讶地瞪大双眼。“利用？娘说的可是外翁？可，可外翁从未叫我替他做过什么不轨之事啊？”

贺兰欢欣痛苦地闭上双眼。“明儿，你我身上流着的血，就注定我们这一生都不得安宁。贤王他志向高远，绝不是我们能承受的。莫说清风剑派，只怕整个武林都会因他而葬送。”

屋子里寂静一片，贺兰花明眉头紧皱，似是在消化一件很难接受的事情。

“娘亲所说，其实我也有所感受。外翁近来动作频繁，我心中也有猜测。可是娘，若我真的与外翁断了联系，以外翁的脾气，难道不会迁怒与爹爹，进而加快他的计划吗？”

他的眼角泛起薄红，神情透着委屈。“娘，或许有人会觉得我是贪慕虚荣，才会借着外翁攀附权贵。可清者自清，孩儿只是在用自己的方式保全清风剑派，保护其他门派。

“娘关心孩儿的安危，派青竹姑姑暗中保护，孩儿内心十分感动。可是娘，如今我已长大成人，也想施展一番抱负，娘为何不能信任孩儿呢？”

原来他竟知道。

贺兰欢欣的脸色忽青忽白，又是羞愧又是无助，她紧紧攥着他的手，生怕下一秒贺兰花明就会离她而去。

“明儿，娘只是怕，怕你误入歧途。贤王此人实在太过危险，你莫要再以身试险了啊。”

说到最后，她忽剧烈咳嗽起来，喉间涌上一股湿意，有淡淡的铁锈味自口腔弥漫开来。

贺兰花明一惊，忙搀扶住她，大叫道：“快，快去请大夫！”

青竹转身叫人去了，屋子里只剩了母子二人。

好不容易，贺兰欢欣才止住了咳声，她泪眼汪汪地注视着她唯一的爱子，恳求道：“明儿，你答应娘。”

贺兰花明凝望着她衣襟上的点点血红，隐在袖中的拳头越收越紧。

许久，他忽扬起嘴角，极为温柔地说了一句：“娘，孩儿知道了。”

南域之乱传到黎生晓和白落照耳中时，他们已然随白家的商队来到尚阳城了。

皇上亲自召见，宫人们不管怠慢，前前后后搜了三次身才放他们进了大殿。

见识过了皇城内是如何戒备森严的，黎生晓彻底歇了想要趁机拿第三块玉佩的心思。

对这位皇帝，她虽心中充满了好奇，可实则有些不以为然。莫说这只是一个虚假的游戏世界，就算他是一国之君，说到底也不过是个区区凡人，一样会有一个鼻子两个眼睛，又与他们有什么区别呢？

可等真看清宝座上端坐的那位天子时，她才发现，自己实在是大错特错了。

那人身着明黄色的锦缎龙袍，上面绣满七彩祥云，流光溢彩，沧海龙腾，栩栩如生。他看上去不过三十来岁，可周身都散发出一种威震天下的王者之气，令人不敢直视。

只一眼，黎生晓就身不由己地跪倒在地。

“草民白落照、黎生晓，参见皇上。”

天子未曾发话，两人便不敢擅自起身。跪在冰冷坚硬的金砖之上，黎生晓的两条腿都要麻了，不禁暗自腹诽起来：“上位者都喜欢看别人匍匐在自己脚下吗？这是病，得治。”

就听一个威严的声音说道：“朕有一顽疾，近来时常发作，不知小白公子可否为朕解忧？”