林绣蓁和顾慎开始时都没想到会中案首，懒得再去衙门折腾办一遍改址手续，填籍时填的都是癞柳村的老宅地址。

看榜的时候又急着躲避周池鼎昏厥风波，回家后顾慎就主动坦白了这个足以全家菜市场的大秘密，林绣蓁又是哄又是问，好不容易放下点心，这才心不在焉的要办个庆祝家宴。

竟然没有人意识到报喜队伍还要上门。

所以那报喜队伍一路吹吹打打，全员在泥路上走个半死不活。领头还扛着那一面张扬的大红旗，咬牙安慰自己到了之后就有赏钱领。

历来也不是没有案首住的远的，他们也都认了，再远的也送过，眼下就只能走了。

足足到了晚上，那喜庆的唢呐锣鼓才敲到了癞柳村。不少人吃过饭正准备睡觉，听着那吹吹打打的声音，强撑着眼皮出来看看是怎么回事。

癞柳村80多岁的老村长都被人扶了起来，颤颤巍巍地迎出村口，站在那三颗招牌式的癞头斜枝柳树下拱手相迎：“不知几位差爷，可是有什么喜事前来告知？”

差役走了那么久的路，总算到地儿了。他们停顿了一下，更加使劲的敲锣打鼓，领头的憋足了劲儿，大吼：“恭喜贵村顾老爷于童子试高中案首！保定举人，煊赫门楣！”

说着，那一路扛过来的匾额上的红布也一掀，县太爷亲笔题的[一县案首]在黑暗中似乎都发着光。

村子里读书人少，有几个已经睡下了，一时半会儿赶不过来。唯一识字识的多的老村长老眼昏花，仔细看了半天，勉强看清了是什么字儿，小声咕哝着：“一是桌盲？活这么久了，头会儿见，瞎子还要表彰？”

差役：……

好不容易才明白了这块匾额上写的是什么，老村长一下子手不抖了，刷了一下站直，激动了半天，又转为了茫然：“癞柳村姓啥的都有，没有姓顾的啊。差爷莫不是走错了？”

差役心想一个案首还能走错？而且这十里八乡的，癞柳村这名是独一份，断断不可能认错。只是眼下情势不明，他也收起了开始的几分讨好，目光狐疑：“错不了，癞柳村顾慎老爷，白纸黑字写得明白，户房马典史大人亲自说的。老前辈，您年纪大了不管事，村子里其他人总有印象吧。”

顾慎这个名字一出，除了老村长，其他人倒吸一口凉气，惊愕藏都藏不住：“就那个顾呆子？穷的都带着他的瘫痪老娘入赘的顾呆子？真考中了！？”

现场就如同一锅温水煮开的小米粥，没有彻底的滚沸，但也咕嘟咕嘟的声响不绝。差役们等的不耐烦了，满肚子怨气的想把匾额抬回去。

就在这时，一个40岁上下，小眼睛里满是精明和打算的妇人从人群中钻出，满脸肉痛地抓出了一把散碎的铜子，塞到了差役们手中：“认得，认得。我侄女的夫婿，顾慎嘛，一个俊小伙，村里人都是把他从小看到大的。差爷一路过来辛苦了，他们两个现在还留在城里，我们这些做长辈的凑了些钱，请差爷们喝个茶，润润嗓子。”

差役们掂量一下，虽然少，但好歹不算白来。其他村民就算再也不敢相信，也不可能拦着他们进村的路。老村长还在揪着自己的雪白胡子，寻思村里什么时候多了一户姓顾的人家？这般低调，竟让他一点记忆都没有。

村民们自然不可能提起往日欺负，故意排挤冷落顾家的事情。更不敢承认顾慎自从入赘到林家，还接走母亲后，顾家的那个小茅草房，早被他们拆回家当灶台下的燃料了。

这匾额无处可挂，众人急得团团转。最后还是刘林氏带路，一伙人沉默看着那张顶好的沉香木的用料，又涂了一层紫漆，通体低调的匾额挂在了林家老宅上。这原本不起眼的泥砖小土院，顿时就有了一些读书人的清贵气息。

差役们办好了差事，心情舒畅，也忍不住道：“这位案首老爷不管以前是何等家境，只要接着参加乡试，县官老爷的位置也是能坐的。如今只是一方匾额，往后就是白墙青砖，绿瓦红木横梁的官衙房。若能进京，京报连登黄甲，御赐的宅邸也住得！”

刚刚还装了一副和顾家很熟的样子，村民们只能陪着一起夸夸，心惊肉跳的想象着顾慎越走越高的样子。

如今夜色深了，报喜的差役们不好回去。村民们只能各自强笑着，给他们安排了住的地方。

老村长虽然还是没想明白，怎么突然蹦出个顾家？但是癞柳村近百年出了第一个案首，他大手一挥，要村民们好好招待这传来喜讯的差役。

刘林氏不好领人回去，就站在旁边陪笑，说的一些吉利话，时不时再回忆一下小时候抱过林绣蓁的趣事。

直到人群散去之后，她抬起头看着那方匾额，不知道在打什么主意。她耽误的太久了，六岁的女儿来寻她，脆声喊道：“娘，你怎么还不回家？爹爹醒来没看到你，发脾气呢。”

刘林氏身子一抖，连忙小跑过去抱起女儿，急匆匆赶回家。