这边，管家守着书房门口简直是望眼欲穿。

“这梅子怎么还没有到？这都过了多久了，殿下还等着呢？！”

远远地望见一个拿着食盒的身影，管家几步冲过去还没看清是谁，手上就已经火急火燎地夺过木盒，速度之快根本不像一个年过半百的老者。

“殿下，您要的梅子来咯！”

一声吆呼，管家如脱兔一般窜入房门，进去了还不忘抬脚关门。书房的门“啪嗒”一声在眼前合上，亦步亦趋地跟在管家身后的温低下头，垂在身侧的手紧紧握成拳头。

书房内。

管家把食盒中的梅子一一摆开，□□梅、青皮梅、冬青绿梅、软枝大粒梅……从青里带红到深墨绿色，大小各异的青梅子摆满了半桌。

“殿下，看看有没有您想要的？”

管家的眼神明晃晃地示意着摆着身前那几盘最精致漂亮的果脯，只要克里斯汀一个眼神他立刻端盘奉上。

在管家殷切盼望的视线中，克里斯汀从小山般的公文后抬起眼，目光越过茶水在众多精致的果脯中停在了桌沿边上的青梅子，一般商店中都能买到的最普通的青梅。

管家蓄势待发的双手定住了。

就像是准备了满箱子的金玉珠宝任君采撷，却偏偏只选了个最不值钱的玻璃球，管家整张脸都失去控制。

殿下啊，往这边瞅瞅啊，那不好吃，这边有更好的！

没有瞧见管家脸上古怪的表情，克里斯汀静静地看着那盘青梅子，眼眸中浮现一抹疑惑。

这东西真的有那么好吃吗？好吃的能让熙壬露出那种神情。

一种他以前从来没见过的神情……

克里斯汀想起日间在盛宴时他瞥头在熙壬看见的那一瞬笑意，那是一种不经意间泄露出极其开心的笑，像是得到了什么美好的东西。

迟疑许久，克里斯汀伸出了手……

只见他面无表情地抬起手捏着一个梅子塞入口中。

入口那一瞬间，克里斯汀的眉头高高皱起。

酸、涩……

熙壬怎么会喜欢这种东西？

刻在骨子里的礼仪不允许克里斯汀吐出入口的东西，身为皇族，不应该又喜好或厌恶的东西，无论是物，亦或是…虫。

喜欢……

那笑容再次浮现在眼前……熙壬坐在他身旁，一颗接一颗地往嘴里塞梅子，喜爱的那般明显，偏爱的那样张扬。他的情感和他本身一样热烈炙热，像一团烈火，明艳耀眼，引虫心生向往却又望而却步，害怕被那火焰吞噬，飞蛾扑火，自取灭亡。

那样强烈的情感，克里斯汀从未感受过。身为皇族，他学习的第一课就是抛弃。

抛弃所有喜欢的东西，不能开口诉说喜欢，不能表现出欢喜，不能于心里藏有喜爱。

就像每日的餐食，永远都是十八道菜，菜色定时更换，然而无论克里斯汀是否喜欢吃，每盘菜他都要动两口筷子，就算是爱吃的菜肴也不能多夹第三口，否则这道菜将被记录下来并且消失在餐桌上。

这些无时无刻不在提醒着克里斯汀，你不能有所偏爱，因为你是皇族。这便是克里斯汀从小接受的教育。

熙壬，喧闹，张扬，莽撞，一副天不怕地不怕的样子。

虫虫都以为克里斯汀喜欢安静，喜欢平淡，喜欢按部就班。实际上，只有克里斯汀知道这并不是事实的真相，他根本没有喜欢这种情感，这种情感从他被选中的那一刻被彻底剥夺了，这是他与生俱来的荣华与富贵必须付出的代价。

管家在一旁盯着，看到克里斯汀皱起眉头哪能不明白这青梅不合口味，他知道克里斯汀的习惯开口劝道：“殿下，不合口就吐了吧，在家里没关系的。”

克里斯汀拧着眉头，没有咀嚼连带着把口中酸涩的梅子连带着梅子核一起咽了下去。

看清克里斯汀动作，管家惊呼一声：“殿下，会伤到您的！”

梅子不小，吞咽地并不容易，喉咙隐隐泛疼，克里斯汀垂下眼，他左手下压着两份文件，一份黄褐色的牛皮纸已经开启，另一份则还未开封。

管家心里一咯噔，黄色牛皮纸标志着那些是绝密文件，究竟是什么事情竟然需要殿下动用亲属暗侍。

暗侍，一股只属皇族和未来继承人的势力。

几十年前曾有贵族权势日隆，权势眯眼心思不定，然而一夜之间数十位执掌大权的贵族全部暴毙，其余党心惊胆战、如履薄冰。至此帝国皇族和高层贵族之间就流传出暗夜索命的说法。

管家神情严肃：“殿下，您这是？”

克里斯汀移开手，开启的文件袋中隐隐露出几张照片，照片中的主人公正是克里斯汀的亲弟弟——四皇子汉斯柯达。

“从今天开始以后未经通报不许四殿下随意出入府邸。”

管家拿过文件袋掏出里头的资料，脸上怔愣几秒随后是惊怒：“汉斯殿下他、他怎么能做出这种事来？！”

豢养私兵、私开矿场……

一兵一财就这两件事就能判汉斯柯达死罪，虫王尚健在，然而日渐衰老和力不从心导致的疑心和忌惮即将接踵而至。一个羽毛渐丰、身强体健的雄子本来就碍眼，更别提这个雄子还虎视眈眈、心怀不轨。

管家：“雌皇冕下知道汉斯殿下做了这种事吗？他这是要害惨您啊！”

管家强迫自己冷静下来，发生了这种事情殿下一定是最难受的，抱怨改变不了什么，当下最重要的是如果解决。

管家：“事到如今殿下打算如何处理？”

若是上报虫王，殿下和汉斯殿下是亲兄弟，殿下也难免会被疑心，同时也会伤了雌皇的心；若是不上报，那就是包庇罪，若是被虫王发现，那殿下更是有口说不清。

克里斯汀阖上眼，手中发力另一份牛皮纸发出“莎莎”响声。

厚厚的牛皮纸被抓地发皱，足显得克里斯汀用了多大的力气。

管家小心翼翼地开口：“殿下，这份是…？”

这份未开启的文件袋……放着熙壬从小到大所有的资料。

深吸一口气，克里斯汀睁开眼，松开了手中的牛皮纸，他打开柜子中的暗层，把两份牛皮纸袋放入暗层，合上落锁，似乎这样一切就能尘埃落定。

这个举动就意味着克里斯汀认下了，一如既往再一次抗下风险。

克里斯汀语气淡淡：“没什么。”

管家早就不年轻了，一夜未睡让他快速憔悴了，一向注重仪表的他此刻斑白的发丝散乱。

克里斯汀放轻了语气：“普莱特，去休息吧。”

这一世，他要找出想要害死他的虫是谁，他也要护住该护的虫。

无论如何，他最不该怀疑的就是熙壬。他不知道如何做一位好雄主，但他明白这样什么才是并肩作战的伙伴，信任是第一位。

“殿下——”

管家拉长了尾音长叹一声，满眼的心疼。

克里斯汀抬起眼眸看着满眼关切的管家笑了笑，眼角却不经意间泄露了一丝脆弱：“普莱特，我没事。”

闻言管家更心疼了，殿下从小就懂事，从不喊累、也不喊苦，遇到事情都自己扛，这一次殿下也要为汉斯殿下收拾烂摊子。

他老眼中泪花闪闪：“殿下您累了就休息吧，有我们在呢，您一个人太孤单也太辛苦。”

门口偷听的威尔听到这是再也忍不住了，他推开门几个大步：“老普莱特说得对，有我们在呢，天塌不下来。总是想着什么事都自己扛，糟心事都闷在心里烂肚子里，这都是什么臭毛病。”

“一个皇子怎么还能过得这么辛苦？饿了就该吃饭，累了就该休息。你可是帝国最优秀的雄子！有任性的资本！”

说到这情绪到了，威尔就要伸手揽克里斯汀的肩膀。

当下两双眼，四只眼睛直勾勾盯着他，威尔本来要揽肩膀的手轻轻落到克里斯汀肩膀上拍了拍，继而快速收回手不自在地摸了摸鼻子：“总之，你就记住一件事，你永远不是孤军奋战。”

忠心耿耿的老管家，耿直仗义的知己……

克里斯汀眨了眨有些酸涩的眼眸，重生之后一直莫名空落落的心在此刻似乎终于不再迟钝。

酸酸涩涩的感觉从心底流向全身。

克里斯汀点点头：“好。”

一句“好”轻飘飘的却蕴含了沉重的意味。

“我去休息。”

这下子管家笑开了眼，忙走到书桌旁：“好好好，殿下您快去休息。”

见克里斯汀的视线落在书桌的公文上，管家拍拍胸脯：“殿下您放心，这里由我来收拾，绝不会让闲杂虫等踏入书房一步！”

“好，那就交给你了。”

克里斯汀站起身，不远处柜台上的白玉兰花已经无力支持蔫巴巴地垂着头。

克里斯汀缓缓行至白玉兰花前伸手托起花瓶，他护着手中的白玉兰就像呵护着刚出世的幼崽，这一刻疲惫的眼眸中似乎亮起一点星光。

威尔挑了挑眉，极有眼力见地打开书房门，他倚靠在门板上看着克里斯汀出了书房才朝着收拾桌子的管家道：“老普莱特，汀他有些变了不是吗？”

变得不再抗拒别人对他的好意。

管家抹了抹眼：“是啊，现在这样好，真好。”

威尔歪歪斜斜地靠在门上：“嘿！汀这雌君还真是个宝贝。”

正在收拾桌子的管家：？

威尔阁下这话题跳得有些快啊！

威尔轻笑一声：“一个能让汀改变的宝贝”。

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