那陈老板见刘琛赵煜二人被小厮的骇人模样吓了一跳，心里也紧张起来，赶忙躬身陪起笑脸：“二位大人受惊了，大人们莫怪呀！”
说罢，陈老板回身冲小厮摆手，大声道：“别在这儿杵着了，你还不赶紧下去！”
小厮见此，应了声后就转身退下。
陈老板见人离开，转头又笑道：“呵呵呵，二位大人喝茶···”陈老板抬头溜了一眼二人，“刚一打岔，小民就忘了问···您二位大人今日来家中是为何事？”
刘琛吹了吹茶水，呷了一口，“陈老板认识祁虎？听说你二人还有些生意往来？”
“呃···”陈老板顿了一下，“回大人，其实小民与祁虎并不十分熟稔，我们只是见过几回面，谈过两回生意罢了···”
闻言，刘琛用眼角夹了眼他，接着将茶盏放回桌上，“本官也听说你陈老板做生意不收银票只收现银，如此巨额钱银往来，你倒不怕遭人觊觎叫人侵夺了去？”
说完，陈老板又愣怔一下，尔后答道：“呵呵，回大人是这样，小民走南闯北，生意也做到了各地····”
“小民初到贵宝地就觉水云县人杰地灵，便打算在这儿开设一间票号···我们收下现银票号就有了源流，铺子便能运转开来。”
话音刚落，赵煜忽然接上话头：“陈老板什么时候来的水云县？”
“大约半年前。”
“哦···”赵煜点点头：“不知陈老板是干什么营生的？这般兴隆发达？”
陈老板一愣怔，脸上笑道：“兴隆发达谈不上，小打小闹权且糊口···”
听罢，赵煜若有所思的转了转眼珠子，尔后起来道：“行了，我二人就不多打扰你了！”
说着，赵煜使了眼色给刘琛，刘琛立刻领会意思跟着起身离开。
二人刚出正厅的门口就见小厮在那里扫地，旦见刘赵二人背躬低头。
两人擦身而过之际，赵煜不由多看了一眼他。
一行人离开陈宅，穿过巷子转上大街。
这时，刘琛摸着下巴，皱着眉头道：“啧，这陈老板多少有点古怪哩，啧···却又说不出来哪里怪！”
“我明白你的意思···”
赵煜接过道：“那陈老板半年前就入住了这间宅子，他又长期在水云县做生意，按照常理他为何没有置办新家具？还有，偌大的宅院里怎么帮工也没几个？”
“我问他干的什么营生，他回答的更是模棱两可！”
说完，刘琛停住了脚步，猛然拍手道：“嚯，好家伙！我看他是专做没本钱的坑人营生，空手套白狼吧！”
刘琛看看赵煜，接着又说：“难道这个姓陈的就是杀害祁虎的凶手？！”
“这事岂可胡乱揣度，我只是觉得陈老板这个人有些疑点，就如同你认为他是讹诈金银的骗子，他与祁虎一番周旋既得了钱定会连夜潜逃···”
“如今···”
赵煜此时也是疑惑无解。
··························
刘琛赵煜一行人回到衙门，刚坐下喝口茶的工夫，负责查访发钗来源的衙役便进书斋禀报。
“你说什么？！”
刘琛“噌”的起来，惊道：“你说这发钗的主人是秦明珠？！”
衙役抱拳点点头。
原来，衙役一番调查后得知这枚发钗是从永鸿玉器店流出，仅此一件，那老板言称正是被秦明珠买走的。
“嚯，真是小刀捅屁股——开了眼了！”刘琛眨巴眨巴眼睛。
赵煜听了，不由沉默片刻，尔后吁道：“秦明珠当真是耍了一出好把戏呀！”
“秦明珠与祁虎奸、夫、淫、妇合谋布下圈套，利用罗大杀掉周甲···”刘琛琢磨到这儿，又摇了摇头，“不对啊，秦明珠或许与是祁虎勾搭成奸，以至于杀了周甲、罗大、阿牛，那···祁虎身死又会与秦明珠有何关系呢？”
“难不成秦明珠跟那个讹诈的陈老板也有通、奸关系？！这二人反过头来又坑害了祁虎？！”
刘琛嗫嚅道：“想不通，着实想不通！”
案件查到这里，赵煜颇感头疼，他顾不上细想便立刻命人兵分两路，速速缉拿秦明珠以及陈老板。
衙役得到命令顷刻行动。
一行衙役直驱秦宅，可到那里下人言称在半个多时辰之前秦明珠出门了。同样，派出去的另一行的衙役刚到陈宅，发现那里早已人去楼空。
一众衙役急忙赶回衙门禀报。
闻言，刘琛气得铁青，拍桌子喊道：“一群大男人竟然看不住一个弱女子！”
“啊呸，什么弱女子根本就是个毒妇！”
赵煜没有理会刘琛，他稳稳心弦，开口道：“各个路口都有专人缉查，他们是绝对出不了城的，唯今只有走水路了！”说着，他转头看向刘琛，“下一个码头是哪里！”
“南码头！”
赵煜点点头，然后对衙役说：“传令下去，命人速速赶到南码头，定要拿下秦、陈二人！”
“是！”说罢，衙役抱拳领命而去。
一个头戴笠帽的男子飞快打着双桨，船板不断向前划行。
秦明珠见四面黑水，寒风灌进船舱，心中气恼万分，一味伏在角落里哭泣。
男子听后，十分厌烦，他甩开船桨冲进船舱一巴掌甩在了秦明珠的脸上，“臭、婊子若不是你勾引祁虎，做下又来害我遭殃！”
“你就是妖物！”说罢，男子上手左右开弓没命似的对秦明珠抡巴掌，秦明珠拼命挣脱男人的束缚，抱着头蹲在角落。
秦明珠许是在船上坐的太久加上刚刚被打，她忽地跑出船舱趴在桅杆上呕吐，十分狼狈。
此刻，她深知自己已无后退之路，即使悔不当初千不该万不该，可如今后悔也是迟了。
赵煜刘琛已经在南码头等候许久。
船板刚停靠在码头，男子见官府来捉人，刚要闪躲进船舱，一衙役就跳上船头伸手拽住了他的胳膊。
“不要藏了！秦明珠你还是乖乖出来吧！”刘琛命令道。
直至此时，秦明珠已知自己是穷途末路，她颤颤巍巍地从里面踱步出来，面色惨白地看向众人。
刘琛冲着手下挥挥手，衙役立刻冲向船舱，片刻后抬出一箱子，打开后，里面赫然是白花花的银子。
二人被押上岸边，这时刘琛走过来，待走到他面前，轻松说道：“陈老板的身子骨果然健硕···”他边说边瞥眼秦明珠，“这船划地也快！”
说完，刘琛一下扯掉了他头上的笠帽，可随着笠帽的应声掉地，事情的发展却再次出乎刘琛的意料之外——面前的男子分明是陈宅那个丑陋的下人！
“竟然是你！”
这时，赵煜走过来，他仔细端详着眼前的男人，思忖片刻后说道：“刘兄，你不用感到惊奇了——俗话说螳螂捕蝉黄雀在后，只是这黄雀的背后还有捕雀人！”
赵煜扯着嘴，一字一顿地说：“我—说—的—没—错—吧，周—甲？！”
案件发展到这里，众人直喊“呜呼”！
···························
事情刻不容缓，刘琛抓到周甲夫妇之后就开堂问审。一阵鸣冤鼓后，衙门外围满了看审的百姓。
公堂之内，明镜高悬，刘琛一袭官袍端正坐在公案之后，堂下两排肃穆的衙役对视而站。
“啪”的一声，刘琛喊道：“带犯人周甲、秦明珠上堂！”
衙役高声传话，须臾周秦二人被带上公堂。
“啪！”刘琛旦见二人，又拍了惊堂木，“事已至此，二位开口说说吧！”
周甲双目赤红而绝望，豆大的汗珠从灰白的脸上滑落，沉默片刻后，他突然喊道：“是秦明珠这个贱人，是她水性杨花，是她贪图男女、性也，给我招来灭顶之祸！”
面对周甲鬼魅的面容与刺耳的指责，秦明珠悲从心起，她咬牙摇头，随后缓缓说道：“妾身与祁虎有染的确不假···可是这里的实情你周甲难道不知？岂能撇的干净？难道不是你唆使我去勾引祁虎蛊惑他讹诈金银？难道不是你为了避人耳目设计暗杀流浪乞丐还有罗大？！”
“肃静！”刘琛喊道：“秦明珠，这一桩桩一件件的血案你仔细讲来！”
秦明珠点点头，随即交待起来。
祁虎与秦明珠两人从小青梅竹马，彼此虽有情谊但奈何时运不济，二人有缘无份。
往事如云烟，后来秦明珠遇到了周甲。这周甲家境普通，相貌俊秀是个秀才。本来两家门第相差很大，但是在秦明珠三哭二闹之下，秦栢杨夫妇同意周甲入赘秦宅做上门女婿。
周甲在秦家做了半年上门女婿，平日里十分小心服侍岳父岳母，对此秦柏杨夫妇很是满意周甲。
周甲与秦明珠二人也算登对，新婚燕尔恩爱有加。
可惜，周甲的舒心日子没过几天，祁虎上门投靠秦宅。祁虎再见秦明珠，内心依然爱慕，心中竟然起了取周甲代之的想法。
起初，周甲并不知秦祁二人之间的旧事，每日还是与秦明珠卿卿我我。
面对二人的打情骂俏，祁虎更加嫉恨周甲。于是，祁虎开始寻找机会，终于让他等到了周甲去外地做生意的时候，同时他也找到了帮手就是那个贪财嗜赌的罗大。
祁虎用钱收买罗大，并允诺会帮他善后所有。
祁虎命他在途中伺机而动，一旦机会成熟就要立刻杀掉周甲。
可惜人算不如天算，这个罗大虽是个穷凶极恶之徒但杀人是第一次，未曾料想他竟然被周甲制服。
周甲得知所有怒从心起，便打起了将计就计的主意。他承诺罗大更多的好处，让他假意将自己“杀死”，放罗大回去暗中窥伺除掉祁虎的机会。
为了将命案做实，周甲跟罗大在街边挑选了一个乞丐，将人哄骗到山洞嘞断其脖子做了周甲的替死鬼。
一切做好，周甲命罗大回去复命，自己则藏匿起来。
罗大偷偷潜回城里与祁虎会面，他将自己如何杀掉罗大的过程告诉了祁虎一遍。
祁虎看到罗大带回周甲的进货白银不禁深信不疑。祁虎自知买凶杀人，罗大一落网自己也会在劫难逃，可是他又不能将罗大灭口。
于是，祁虎游说罗大利用金蝉脱壳之法逃跑。这样一来，普天之下就不会有人知道真相。
假如祁虎周甲不是情敌，这二人定会是好朋友，二人想法不谋而合。祁虎利用去义田帮工的机会将乞丐阿牛带到南坡密林，趁其不备用石头结果了阿牛的小命。
罗大这个双面间、谍里外里拿了两份工钱，暂且逃命去了。
祁虎做掉周甲后，自是喜不自持，每日对秦宅事必躬亲，府中上下没有人不夸他的德行好。
这头，秦明珠心里一直惦记周甲失踪一事，面对祁虎有意无意的示好，她毫无兴趣。
匆匆半年已过，进山砍柴的皮四发现了死在洞中的“周甲”。
秦明珠得知丈夫成了白骨，每天哭的死去活来，痛不欲生。一日她外出采买之时被一戴笠帽的男子拦住并塞了纸条。
原来，周甲爱妻心切，从外处逃回城中。按照纸上的地址，秦明珠左拐右拐找到了那处宅子。
秦明珠见到是周甲便想上去与他拥抱一团，可刚掀开周甲头上笠帽，秦明珠俱是一惊，眼前的男人满目创痕，早就不是以前那个俊朗的丈夫。
见状，周甲声泪俱下的诉说了祁虎的所作所为，而为了避祸，他周甲不惜以毁容为代价。
此时秦明珠一惊，便想了立即去报官。
闻之，周甲急忙拦住妻子，他祁虎既然想独吞秦宅家产又想霸占他的妻子，此仇必报！接着，周甲将自己的报仇计划说给了秦明珠，让她去唱美人计，成功了，不仅报了祁虎的杀人夺妻之恨而且他们夫妻二人可净得万把白银！
秦明珠本不齿设计勾引祁虎，但架不住周甲的蛊惑，此时她转念一想，本来就是祁虎对不住他们在先，于是秦明珠便答应了周甲的荒唐计划。
自此，秦明珠回到秦宅后就对祁虎的态度大变，开始对他似有似无的勾引。
秦明珠这边正按照周甲的计划有条不紊的开始的时候，罗大那边却出现了问题。
罗大因为想念家中妻儿便偷偷溜回家中看望。罗大是杀害周甲一案的最大嫌疑人，官府已在他家中附近严密监视，他一出现必然会打草惊蛇，未等周甲动手，做贼心虚的祁虎就扮作放羊的羊倌去县衙报案，声称在南坡密林发现白骨。
南坡白骨虽被伪装成罗大的模样，但毕竟罗大已经暴露了行踪，这头的周甲也已然被仇恨彻底激怒，面对罗大再三的讹诈，周甲不再管其他，便又生出了歹毒计划，他把罗大骗到江边，一刀将其致命抛尸河内。
如此，所有绊脚石只剩下祁虎一个。
周甲再三哄骗秦明珠去勾引祁虎。
只是，周甲复仇心切，他疏忽了一点，也就是食色性也。这秦明珠经过人事，日夜面对曾于自己有过爱慕之情的祁虎怎能不心动，慢慢地，秦明珠的心开始偏向祁虎，二人发展已经不可逆转。
································
秦明珠缓缓叙述完毕，她淡淡的看向周甲，说道：“本来我与周甲婚姻美满，二人恩爱有加，虽然世事变迁，但我们夫妻二人的情谊并不曾有假···如今我私通祁虎，令我感到更加对不住周甲，所以我还是听他的吩咐继续引祁虎入瓮···”
秦明珠长吁口气，继续交待下去，“我曾经故意向祁虎透露说水云县来了一个在京州做丝绸买卖的陈老板，若与他搭上生意日后不愁发达···祁虎急于在父亲面前表现自己，这事他也就当了真···”
“你们夫妻这戏份做的真足，眼前繁花，他祁虎是分不出来真假啊！”刘琛道。
“不错，我找了一间大宅院又花钱雇了一个陈老板，假戏真做故意每日高调出入酒店行院，慢慢引他上钩···”周甲言白。
“我与祁虎好上之后，故意给他吹枕边风，有意无意唆使他向其他商户借贷金银···”
听到这里，刘琛又说道：“你夫妻二人也着实狠厉，利用完祁虎讹诈巨额银钱后欲加斩草除根！”
秦明珠说：“祁虎是被周甲一人所杀！”
“娼、妇，你还有脸倒打一耙！我是让你去勾、引祁虎，但不是让你舍身勾他上、床！分明是你秦明珠淫、荡不堪，耐不住寂寞竟然还找了院子毫无顾忌地与那祁虎厮混！”
周甲此时怒目圆睁，一双猩红的双眼仿佛要喷出火来。
出事之前，秦明珠在周甲、祁虎二人之间摇摆不定，她既舍不得与周甲的夫妻之情又丢不掉跟祁虎的耳鬓厮磨鱼水之欢。
那日，在北市民宅，二人巫山云雨之后，秦明珠随后离开。
周甲为了骗取到金银，之前一直在忍耐秦明珠与祁虎的苟、且。而直至案发的前几天，秦明珠将得知的金银数目以及存放地一并告诉了周甲，现今目的既已达到，也就没有必要再留着祁虎的性命。
就在秦明珠走后，周甲从外面翻墙而入，许是秦明珠走得着急，上房的门并未关上，于是周甲携匕首悄悄潜入屋内。
此时，祁虎正背着门口穿衣服，等他反应过来，周甲的匕首已经狠狠插入祁虎的后背，祁虎死前挣扎几下，故回身之际一把扯下了周甲的面巾，眼前之人虽满脸伤疤难以辨认，但是这人的声音他祁虎一辈子都忘不了。
“去死罢，祁虎！”说着，周甲再次用力搅动手中的匕首。
“周···周···”可怜的祁虎未等将周甲二字都脱出口，就一命呜呼见了阎王。
·····················
事实交待于此，剩下的发展众人也都知晓了。
“周甲，事已至此，你可知罪！”刘琛落下手中的惊堂木。
“知罪？小人只知红颜祸水，唐玄宗就应该处死杨贵妃！”周甲咆哮。
“大胆周甲，公堂之上容不得你在此咆哮！”刘琛面色威凛，大声道：“你被仇恨蒙蔽双眼，甚至不惜以妻子贞、洁换取金银满足复仇的快、感！你饱读诗书，口口声声学的是孔孟之礼，干得确实谋杀人命的恶毒之事！”
“这一桩桩，一件件，哪一件又冤枉了你！”说罢，刘琛扔了签筒里的令签，“来人呐，将犯人周甲押回打牢，赐他一顿鞭刑则日再审！”
到这儿，周甲才知自己有罪，他冷汗直流，直至被衙役带下公堂时，口中求饶不断。
公堂上下，安静无声。
秦明珠眼泪直流，叩头如捣蒜，说：“求···大人赐小女子重刑！”
刘琛见此，不由长吁口气，道：“秦明珠你可知错？”
“小女子知错···”秦明珠泪眼婆娑。
刘琛叹气：“你并非是错在在两个男人之间摇摆不定，而是你根本不分是非好坏，并未坚定阻止罪案发生，甚至在推波助澜，任由恶果发展···”
听罢，秦明珠的脸上露出十分痛苦的神情，她自责道：“大人，小女子有一事求大人成全···”
“我犯下滔天罪祸，本不应该逃脱罪罚，只是，我已经有了身孕，当然不是周甲的···”秦明珠言辞恳切：“求大人让我生下孩子，等生下孩子后，小女子自会绞了头发去尼姑庵做姑子！”
听到这里，刘琛看向秦明珠这个年轻女子，可能常伴青灯古佛许是她最好的归宿。
“啪”惊堂木一落，梦中恍醒。
（完）
作者有话要说：二章合一了，第五单元算是完结了（先不捉虫了，有空作者菌再改吧）