时值盛夏，酷暑炎炎，外面连一点风丝都未有。

一顶轿子从刘绪廷的府邸出来，直向驿站而去。

刘绪廷掀开轿帘命那轿夫快点。宋讳则小跑着跟在旁边，街市上人流攒动，衙差一路上驱散人群。

轿子停在驿站门前。刘绪廷下轿后慌忙整理了一下衣襟，随后跟随侍从进了驿站。

转过院子回廊，侍从停在一处轩厅的门前，“请吧，刘大人！”

刘绪廷笑着连连点头，“有劳···”接着，他有些紧张地上前敲门。

须臾，但见一名侍从开门后将刘绪廷引入书房，随后便自行退下。

·······

香炉内燃着熏香，烟氤袅袅。

王儒律着一身紫色缎面官袍，只见他伏在书案前写着毛笔字。

刘绪廷见到王儒律立刻行揖拜礼，“学生刘如海拜见恩师！”

此刻，王儒律并未理会刘绪廷，而手中的狼毫依然笔走龙蛇。

刘绪廷小心翼翼地偷瞄王儒律，许是因为天气太热，豆大的汗珠从他的脑门滴落到地上，但他仍曲着身子不敢动弹。

王儒律将刘绪廷这番小动作尽收眼底，片刻后，“如海，你过来看看，老夫这副字写得如何呀？”

刘绪廷急忙直起身，遂走近书案，就见宣纸上写着遒健的四个大字“政绩昭著”。

“好哇，恩师的一笔好字在朝中算是凤毛麟角！”刘绪廷满脸堆笑，“学生年前向恩师求赐的那副字已经被学生装裱起来，并挂在了书斋，学生每每伏在案牍之上都会铭感在心，不忘恩师对学生的指点与教导····”

王儒律抬头，“晋升的文书你已经收到了？”王儒律撂下毛笔，坐下后继续说道：“宦海浮沉起起落落，有升迁亦有被贬，如海啊，老夫就用这幅字作为恭贺你的升迁之喜，如何？”

刘绪廷喜笑颜开，便伸手要取那案牍上的墨宝，不过他并未注意到王儒律此刻不显喜怒的脸。

突然，王儒律“啪”的一下拍了桌子，“糊涂啊！当初你要考取功名三番来府中求教，望得老夫指点，老夫见你拳拳之心，便收你入在门下···待你考取进士后，老夫一再嘱咐你在官场上要行事低调，小心谨慎！”

“可是你做事张扬，竟私自收下万民伞，好一派劳苦功高哇！”王儒律怒斥，“你以为我不知道你有多少本事吗？！”

刘绪廷被吓得一趔趄，好不容易稳住，尔后用袖子擦着脑门上不断冒出来的汗珠，嘴里不敢发出任何声响。

·······

侍从引赵煜兴儿二人进入院子，转过回廊。

此时来到门前，只见宋讳一个人等在外面，焦急地来回踱步。

“少爷，你看那人是宋讳···”

待走近，赵煜道：“宋主簿！”

宋讳见是赵煜，微微一愣，随即作揖，“赵大人····”

“赵大人，您且随小人前来，老爷早已在书房等候大人···”说着，侍从将门推开，赵煜则跟着进去。

宋讳看到侍从对赵煜如此恭敬，不免侧目。

这时，兴儿自鸣得意地瞥眼宋讳。

·····

赵煜进屋后，环顾四周，只见王儒律坐在书案前习字，而刘绪廷则侍立一旁。

“下官赵煜拜见王大人！”赵煜躬身拜礼。

王儒律闻言，抬头见到赵煜后便立刻放下手中的毛笔，起身相迎，“煜儿，快快请起！”

王儒律扶起赵煜，左右端详，眼带慈爱，“这里并非朝堂，煜儿尽可舍去繁文缛节，大可不用如此拘谨！”

赵煜点头，拜礼道：“世伯！”

王儒律连笑，忙说：“来人啊，命人置宴，午时有客用膳！”

侍从领命退下。

此时，刘绪廷见二人如此亲昵，他自己站在一旁左右不是，嗫嚅半天不知如何开口。

王儒律也察出刘绪廷的神色，便挥手示意他先出去。待出了门，刘绪廷这会儿才敢长舒一口气。

宋讳见到刘绪廷这副模样猜到他肯定是被王大人骂了个狗血淋头。

主仆二人相视一眼，对了神色后，便一溜烟跑去了前厅。

······

房间内很安静。

王儒律看看赵煜，笑道：“今日，老夫十分欣慰，煜儿已经不像从前那般不思避世···如今你能发奋用功，终于及第，日后以你的才干定能自致青云···”

王儒律忽然有些落寞，又说：“煜儿光宗耀祖，定能告慰松平的在天之灵···”

王儒律这番话语，不禁令赵煜想到父亲当年的厄运，他沉思片刻，“父亲已经去世十年，但我对此事至今刻骨铭心依然无法释怀···我一直不相信他会自杀，父亲的性格坚韧磊落，我绝不相信他会因渎职而自杀！”

赵煜目光坚定，“侄儿一直在想，当年官银被盗，会不会是另有真凶，父亲只是枉做了他们的替罪羊！”

此话一出，王儒律略微一顿，随手将茶盏放回桌上，“松平临死前留下一封绝笔信，官家曾派人查证，确系这封绝笔就是出自松平的手笔···”

赵煜听后，忽然沉默，面对铁证似乎一切全都是自己的妄猜。

“当年事发后，老夫和其他同僚曾去过刑部查阅此案的卷宗，希望找出破绽，能为松平翻案，可惜···我们翻遍了案件的本末，却无任何疑点···”

王儒律叹道：“松平为老夫挚友，他弃世后，我时常因他而伤叹···不曾想他竟然是这等不争气的懦夫···”

王儒律说到此处，不禁伤感，双眼有泪光闪现。

气氛一时又变得凝重，庭院的嘶嘶蝉鸣声直让人心烦意乱。

这时侍从来报，午膳已经备齐。

王儒律随即收起哀伤，转而吩咐侍从传膳。

·······

三人坐定，下人托着饭菜鱼贯而入。

珍馐美酒面前刘绪廷却如坐针毡，心里只恨这个“小人”将杨财来的案子传到了恩师的耳中，眼下这关键时刻便是有一点风吹草动就会影响自己的仕途。

刘绪廷看到赵煜满脸春风，心中更为愤愤：这后娘养的儿子就是不如亲儿子。

刘绪廷忽然又觉得蹊跷，老师怎会知道赵煜就在奉县？

这时，刘绪廷思索后，乃道：“浮云一别，我与子壬多年未见，今日久聚，我心中十分欢喜呀！”

“恩师消息灵通，竟知子壬就在奉县！”刘绪廷故作惊讶。

王儒律见刘绪廷这番揣着明白装糊涂，忍不住愠怒，“如海啊，如海···”

“你身为朝廷命官，既是接了官印，岂会不知为官本道——劝善锄恶？！如今小案不破，竟放任其演变成大案！如今关键证人陈三、李大二人无端丧命，致使案件陷入僵局，纵使重新翻案，只怕真凶早已逃脱！”

刘绪廷见状，扑通一声跪倒在地，脑袋都快贴在了地面，“望恩师宽宥，望恩师宽宥，学生···学生定会···定会重审此案，令案情昭然！”

王儒律正色道：“劫杀死囚，谋害公差···此案非同小可，若不是煜儿及时上报京州，如海啊，你定是要被治上一个渎职的罪责！”

“倘若不是因巧合信笺转到了老夫手中，这若是到了上面朝廷发罪下来，你又如何担当的起？！”

这会儿，刘绪廷怒急，手指都要把地上抠出洞：果真是赵煜暗中告密！

“此案交于你重审，老夫不放心···”此时，王儒律心中思忖，于是说道：“案情复杂，如此，老夫便命煜儿协助你侦查此案！”

王儒律话说地不留余地，即使刘绪廷心中有千万个不愿意，他也只能认了！

话音刚落，赵煜微微讶异，撞破杨财来死因原本就是巧合，上报京州也是为了获悉真相，如今王大人却把这个包袱甩给了自己，反倒让自己彻底淹进了这滩浑水里。

午宴上，三人各揣心事，刘绪廷囫囵饮了几杯酒，便找了借口退席。

席间王儒律与赵煜又叙了几句家常后，赵煜也告辞回去了。

·······

主仆二人刚出门口，正看到刘绪廷一行人还在驿站的门口，他们似乎正等待着赵煜。

“子壬贤弟！”

只见刘绪廷走过来，然后将赵煜拉到一边，“子壬贤弟，恩师既然让你我一起追查此案，你我兄弟二人定要鼎力合作，断不可辜负恩师对你我的信任啊！”

赵煜眼珠一转，随即笑道：“哈哈哈···刘兄说的极是···”

“如今案件复杂，看来侦破此案还需些时日，依为兄看，客栈简陋贤弟不如搬去我的宅邸···”

这话一说，赵煜当然明白刘绪廷话里的意思。

赵煜抱拳，“多谢刘兄好意，客栈虽然简陋但还说的过去，我们主仆二人一路上风餐露宿惯了，皮糙肉厚的也住不惯金贵的地方，我们还是不要去府上打扰了！”

刘绪廷被赵煜卷得有些尴尬，“呵呵···如此···为兄便不强求了···”

说罢，刘绪廷匆匆告辞而去。

·····

日央时分，天儿热的出奇，

刘绪廷坐在轿子里更觉烦躁，不住地擦着脑门儿上的汗珠，忍不住骂道：“这该死的赵煜！”