齐知远是被黎奕抱着回传舍的。
乌孟托着头坐在门口等，一个打盹间看到了策马而来的黎奕怀里还托着个人，玄色行衣，腰带松垮地挂在身上，像极了瑶光楼里宿醉后出来的浪荡子。
“是齐大人吗？这是怎么了？公子，让我来吧。”乌孟伸手就要替黎奕接人，却在感受到主子寒如冷剑的目光后鹌鹑似地站在原地。
紧跟在后面的宋山恨铁不成钢地打了乌孟手一巴掌。
“孺子不可教！”宋山摇着头，叹着气走了。
“这是怎么了？”乌孟悻悻地抓抓头皮。
齐知远醒的时候刚过辰时。
太多没落音的事情像潮水一样向他袭来，齐知远猛地睁开眼，连靴子都没穿好，只胡乱地裹上衣服就夺门而出。
门外宋山和黎奕正坐在院中石桌前，二人皆是面色凝重。
黎奕知道齐知远在担心什么，抢在他面前答：“白意的宝贝找到了，现在已经被人运送回太守府了。”
齐知远面上一松：“王惠文呢？”
宋山答：“王惠文还没回来。”
齐知远心里一沉，眉头蹙起：“那买扑状呢？买扑状出了吗？”
黎奕看似闲淡，实则心中微妙：“今早出了，但与往年不同，今年均州作为试点推行，六部决议不再接纳私人商贾的投名状，而是纳用包税制，由工部蒋春秋亲自带算房先生来均州估算，自己寻找合适的地方豪绅来承包津渡口。”
齐知远唇角微动，心里默然。
早该想到的。
早在与魏申禄见面时他就该想到的。
“有预备的豪绅名单吗？”
宋山忙掏出一张纸，递了过去：“有。”
齐知远打开名单，眼神从一溜的白姓后看过去，终于在最后面找到了他最不想看见，却又意料之中的名字。
见齐知远表情变幻莫测，宋山瞪着眼：“白家毕竟多少辈攒下来的祖业，加上白海山当官时积累的面子，蒋春秋不至于会断人财路吧？”
黎奕阴森地侧头：“白海山的面子？你可知白家拿什么攒的祖业，白海山不过一个小小的户部侍郎，凭什么让朝廷将津渡口做他的营收？他所谓的祖业都是他从别人吃食里抢下来的，为了他白家的富华，我朝有多少士兵因为吃不饱、穿不暖而丧命？！”
宋山莫名挨了黎奕一通邪火，只敢小声嘀咕：“如果不是白家，那还能有谁……”
齐知远声音沙哑：“魏申禄。”
齐知远有气无力道：“早闻皇上想废内阁设三司，蒋春秋如今要想攀上刘誉这条船顺流而上，必须送上一件入得了眼的见面礼。”
锦江春后劲大，齐知远在圈椅上歇了一炷香的时间，才算缓过神。
宋山替他点的杜衡香苦冽，烟气沁脾，齐知远回过神后正听宋山清点白意偷渡的青铜数量，本来想起身寻着去渡口看看，没想到正好与黎奕碰了个对面。
黎奕端了个黄铜面盆，里面泱泱冒着水热气，见了齐知远也不避嫌，一个眼神打发走神情讳莫如深的宋山后，大步一跨径直进屋，将面盆放到架子上：“我刚来就要走？”
齐知远讪道：“王惠文一天没将宁夫人带回来，我心里就悬着个事。”
黎奕将架子上的毛巾沉入水底，看着他浸湿变软：“把心按回肚子里。明清早晨来信，永城岚山有一处青铜矿，父亲已经派兵去驻守了，太后要查的是青铜矿，白家一事你不仅功德圆满，还意外收获白家私藏的青铜，回朝后定有奖赏。”
“刘党怕是早知道岚山有青铜矿，本想借刀杀人买下白家渡口与羌渠买卖青铜，却没想到棋差一招，太后一早就有预料。”齐知远冷笑，“刘党苦心经营却功亏一篑，真是大快人心。”
“再告诉你一个好消息，船家来信了，王惠文已经在路上了，宁夫人也被接回来了。”黎亦拧干了毛巾递给齐知远，“明明我才是办事的，怎么你这个监查比我还上心。”
齐知远心不在焉地接过毛巾，放在手里暖手：“一条贱命哪敢和小侯爷相比。”
屋内陡然没了声音，齐知远后知后觉自己说错了话，哂道：“都是为圣上办事的，各司其职罢了。”
黎奕抢站到齐知远的面前，抬脚关门后步步逼近：“你生来就这么不讨喜么？”
齐知远被逼到桌角，抬头一眼的柔情似水：“我生来就是贱骨头，哪像小侯爷天之骄子。”
黎奕道：“你永远是嘴上一套，背地里一套。嘴上说着爱我，可背地里却想杀我。”
“原来小侯爷这么记仇。”齐知远腰肢被迫下压，只剩手肘抵着案桌，“我们都上同一条船了，你还不肯信我？”
“我的船上有你，但你的船上没我。”黎奕说，“你就是这么个薄情寡义，恩将仇报之辈。”
齐知远想要抽身，他与黎奕斡旋：“小侯爷何出此言？”
黎奕用腿掣住齐知远，倏然逼近：“谁叫你的话里只有奉承，没有真心。”
齐知远放弃挣扎，再也不躲，任凭宰割似的：“何处称真心？莫非要将我的肚肠剖开你才肯信我的真心？”
黎奕哈哈大笑，收回腿，撤身：“如果是旁人，我非要让他剖开来给我看看，可只有你，我舍不得。”
像是喝猛了一碗白酒，辣的呛鼻淹喉不说，连带烧的心肺也热。齐知远抿直唇角，声线绷紧：“那我真是感激涕零，承蒙小侯爷厚爱了。”
“这话是真的，如果不是我你早死了。”黎奕坐上了案桌，说，“你要是个知恩图报的，就好好想想怎么报答我。”
齐知远起身去拿外衣：“这辈子不行了，欠小侯爷的就先欠着，等下辈子再还。”
黎奕最见不得齐知远这副模样，同龄的旁人都是春风快意，只有他置身暗井，步履之下皆是泥泞。
他想拉他一把，想让他快活。
只要他开口求他。
黎奕不服气：“这辈子怎么就不行了？以身相许就行了，三书六聘八抬大轿一个不少你的，我定要你风风光光嫁入我黎府。”
齐知远穿衣之余忍不住用余光瞥了黎奕一眼，眼神极淡，意味却又格外深长。
黎奕看明白了，齐知远只当他有病。
“我从未考虑过娶妻之事。”齐知远对着铜镜系好束带，“嫁人也一样。”
铜镜里人影清瘦，齐知远走神之际，黎奕已经站定到他的身后，替他理好垂在腰后的长发：“那就从今日起开始考虑，小侯爷有钱，也有时间。”
雨季一过，均州城就多了几分闷热，堂屋外蝉叫嘶竭，堂屋内静谧得落针。
好不容易等下人送来绿豆汤，宋山趁着干笑寒暄的时候才敢抬头打量对面的额日勒帮。
面色发赤，魁梧雄壮，短胡茬黑里带黄，加上麻布大褂，左配宝石镶刀，右挂弩箭包——说句是铜浇铁铸的武罗汉也不过分。
“解暑的，解暑的。”宋山指着汤碗，提高自己的语调，“我们的大人马上就到了，你们不要急，不要急。”
王惠文听罢扭头和身后的武罗汉们一通叽里咕噜。
听说额日勒帮的人也来了后，齐知远故意晾了一会儿才到堂屋，宋山急得像热锅上的蚂蚁，见了齐知远和见了救命的一样，迈着小脚扑了上来。
宋山热得满头大汗：“白家人也不知从哪得到的消息，宁夫人还没到岸白家人就到了渡口，人刚下船就被接走了，听说宁夫人这次受惊不轻，刚到了赛坎就染上了风寒，连下船都是被人抬下来的，我寻思着就不为难老人家，等过几天宁夫人安顿下来了，我再随大人去白家。”
齐知远道：“去白家作甚？宁氏受惊难道还要我去慰问一下不成？”
本以为宁夫人回来后齐知远会找宁夫人算私自募兵的账，没想到对方已然不追究的语气，宋山虽有些浑噩，但也顾不上了，只想着千穿万穿拍马屁不穿：“大人说的是，是下官顾虑不周……”
齐知远进堂屋后看都没看站成一排的额日勒帮勇士，径直坐到最堂屋的太师椅上。
如果说一开始时对魏申禄见自己这个无名小卒还有疑惑的话，那现在这点疑惑是彻底烟消云消了。
齐知远甚至敢笃定，在魏申禄一开始的计划里，他的职责就是找到白意藏起来的货，然后以一个正当的理由交送给这帮人。
可惜了，他怎么会如魏申禄的意，让刘党如愿。
王惠文见到了齐知远，忙站了起来，和身后的人用赛坎语介绍齐知远。
其中领头的男人站了出来，左手握拳放在胸前冲齐知远鞠了一躬，王惠文随之道：“我们已经信守承诺，将宁氏送了回来，你们也应该信守承诺，将白意的货物给我们。”
见齐知远没有回答，男人又补充了一句：“这是我们的交易！”
“我们的确有交易不假，可是你们并没有完成我们的约定。”齐知远撇开随身带的骨扇，“我并没有看到宁氏。”
男人听完王惠文的解释，神色变得焦躁，语气也高昂了起来：“宁氏已经被白家的人接走了！”
身后的额日勒帮纷纷附和，一时间七嘴八舌成了一片，王惠文听了好一会儿才明白：“他们说，马奴神作证，宁氏已经被她的家人带走了。”
“谁能证明接走宁氏的是白家人？”齐知远刀刃似的眼神一扫，“我怎么知道不是你们派人接应，劫走了宁氏！”
王惠文咽了口口水，刚用赛坎语说完这句话，场面就混乱了起来，几个捺不住的赛坎人已然拔刀，齐刷刷的刀出鞘声像是催命的符咒，耳边飘荡着凶厉如恶鬼的“杀了他！杀了他”，王惠文胆战心惊地看向齐知远，不知道该不该继续说下去。
王惠文求救地开口：“大人……！”
齐知远垂眸，置身事外似地看着这场混乱。
“大人！”王惠文话音还未落，一个脖子上烫着咒文的额日勒帮就冲上前去，他的佩刀也与旁人的不同，不仅比旁人的略长，还状如战镰，眼见要破开齐知远的皮肉，只听一声刺耳的铁器撞击声，乌孟从暗处冲出，反握刀柄，以臂挡力一击打掉了对方手里的弯刀。
“是把好刀，只可惜用的人是个废物。”黎奕背手信步，用脚挑起地上怪模怪样的弯刀，细细端量。
“今天谁敢动他一根头发。”黎奕手里的弯刀闲适地划过对面一圈人，“我就拿谁试刀。”