鲜血不停地从阿让大臂的小洞内流出，滴滴答答地在地面上留下刺眼的痕迹。小胡遇面色煞白地跌坐在地上，四肢发麻，全身都不听使唤。原本被他拿在手上那根光秃秃的竹签，随着他手指无意识的松开，“啪嗒”一声掉在了地上，竹签的一端沾染了血迹，在地面上滚出一个整齐的血色扇形，把小胡遇和小兰泽的呼吸一并抽空了去。
他都做了什么？小胡遇心想。是他干的吗？
阿让惨绝人寰的哭闹声惊动了附近的百姓，他们急忙将阿让抱到就近的医馆救助。而闻讯赶来的吴家主和胡大人则把不知所措的两位孩子各自带回了家。第二日下午，小胡遇、小兰泽、阿让和二宝在众多百姓的见证下，集合在了胡家大堂。
见各方都已到齐，阿让的阿娘最先站出来说道：“我听我儿说，手臂上这个洞是小胡公子弄出来的，今日胡大人在场，劳烦各位邻里做个见证，希望能讨要一个公平公正的说法。”
坐在她对面的正是小胡遇的父亲——胡怀故，他站起身正色道：“昨日我已问过小遇，此事全是他的过错，我们无从狡辩。阿让的伤势我们胡家会负责到底，绝对会用最好的金创药为他治愈伤口。阿让的阿娘请放心，我们会好好惩治小遇的过失的。”
“这就完了？这就结束了？”阿让的阿娘摆出一副不依不饶的架势道，“我们家就剩我和阿让娘儿俩了，他那不成器的爹早就死了，撇下我俩就撒手人寰！我儿子受伤了，我还得整日待在家里照顾他，谁来做生意呀？没了生意没了钱，我们这几天吃什么去啊？不得要活活饿死啊！”
胡怀故坦然地挥挥手，招来随身的家仆道：“去拿些银两来，就当一起给赔个不是了。”
阿让的阿娘得了钱自然是眉开眼笑了，她脸上顿时轻快了不少，语气随意地问道：“你刚刚说惩治小遇，是要怎么惩治呀？”
胡怀故道：“我会命人打他三个大板。”
众厅哗然，谁都知道平日里胡家的公子小姐都是被宠着长大的，胡大人更是恨不得天天抱在怀里疼爱，今日怎么会因为这点小伤就如此重罚自己的宝贝儿子？看看小胡公子那柔弱的身骨，这三板子下去，不得有好几个月爬不起来？
谁知那女人竟像无事人那般继续说道：“才打三个？我儿子这手臂上可是要留疤了啊。再说那一针戳进去多疼啊，竹签这么粗，又被整整捅进去……哎呦！小指尖那么长！即便是你们家的金创药也不够用的啊！他昨晚上可是疼了整整一夜呢，一晚上直打滚，把我心脏都给疼坏了！”
众人又扭头去看胡大人的反应，胡怀故面色不改，道：“那便再加两个大板吧。”
一直缩在自家爹爹身后的小兰泽闻言急得跳了出来：“等一下！是我不好！是我害阿让受伤的！”
大堂安静下来，众人的视线纷纷集中在小兰泽身上。
“孩子，这是怎么回事？你说清楚。”吴笙何拉住他道，“当时到底是什么情况？不可逞能作假。”
“爹，我真的没说谎，这个伤真的是我弄出来的！”小兰泽站到小胡遇身边，以一副保护者的姿态挡在了他的前面。他道：“不是哥的错……哥只是举着那根竹签，竹签插入阿让的手臂纯属是一个巧合，是我……是我推了阿让一把，我没收住力气，所以阿让才会……摔倒的。”
胡怀故问道：“小遇，你弟弟说的都是真的吗？”
“不是真的。”小胡遇移开视线摇头道，“是我下意识举起手想挡住倒下的阿让，却忘了自己手上还拿了根竹签。是我没能谨慎到位，这不怪弟弟。”
小兰泽急道：“说了不怪你！是我下手没轻没重，力气收不住才酿成大错，要打也是打我！”吴笙何深吸一口气，拍了拍自己儿子示意他别再说话。紧接着他转身面对胡怀故，道：“怀故兄，我听起来似乎双方都有过错，既然如此，不如让我家孩子跟着一起挨几个板子吧。”
“爹？！”
“也好。”胡怀故点头道，“那两人便一起分摊吧，每人各打三个大板。笙何兄、阿让的阿娘，你们看这样如何？”
“行行行，就这么来吧。”那女人忙点头道，她自知应该见好就收，急忙将阿让揽在了自己怀中，他的宝贝儿子已经被“好几个大板”这些词给吓傻了，正一脸苍白哆哆嗦嗦，仿佛受罚的那个人是他一样。胡家赔了一些银两，女人手中的包裹都快兜不住这些值钱玩意儿了，只好又拿双臂紧紧夹住。
此刻无论胡大人说什么她都会同意，在离开胡家前，她转身留下一句道：“小孩子细皮嫩肉打上去也怪可怜的。打在儿身，痛在娘心，你们也是一样的吧！三大板给个教训……够了够了。”
胡怀故送了客，偏身对一旁的管家道：“把他们两个带到后院去吧。”
胡家后院，小胡遇和小兰泽正双双趴在长条木凳上，垂头丧气地等着拍板子的人准备工具。
“你什么时候变成阿让的老大了？”
小兰泽被他突然说话吓得一震，反应过来才道：“因为我比他壮，还别了两把木刀……他求了他娘好久也才求来一把。”
其实小兰泽不是壮，只是单纯有些胖。
小胡遇没有回话，他在内心纠结了好久，久到小兰泽的眼神几乎要在他脸上烧出个洞来，才终于开口问道：“弟弟，我一个人受罚就好，你冲出来干什么？”
小兰泽嘟了嘟嘴，小胡遇这才发现他另一边的脸颊还残留着压扁过的红印，看上去可爱又滑稽。“我可没想替你挡啊，我只是觉得这错也有我的那一份，全让你背负了……不太地道。”小兰泽吸了吸鼻子道，“我没在逞英雄，我是在承担责任。”
“可是本来一个人趴着就好了，现在倒好，我们两个人都要起不来了。”
“那就不起来呗！”小兰泽笑嘻嘻道，“我们小时候不是常常睡在一起吗？这次受伤，我能不能在你家多待几天啊？”
“你怎么这么开心啊？就算没有这件事，只要你问我，我也会让你住的。”小胡遇无奈道，“我们可是马上就要挨板子的人，等下我爹看到我们嬉皮笑脸的，又该加罚了。”
小兰泽一脸轻松道：“挨板子算什么，我最近练武练得可勤快了，区区几个板子，还怕挡不下它吗？”
小胡遇道：“可是我听说那板子砸下来真的很痛，被打的都会哇哇大叫，还没有一个人能忍住声音的呢。”
“别怕，到时候我替你扛！”小兰泽十分随意地说道，“保证你不痛！”
“什么……什么保证？”
“他们来了！”
胡家的两位家仆抱着板子迎面走来，走在前头的那一个似乎十分担心地看了两人好几次，最后忍不住凑近道：“两位小少爷，不用担心，我们只是意思意思，不会下手太重的。”
“昂叔，真的要全打完吗？”小兰泽扯了扯他的袖口说道，“你不是说替我们去给胡叔求情了吗？求下来了吗？”
“求了，但没求下来。”昂叔小心看了看周围，确定没人偷听后小声说道，“我还说干脆就别打了，我们在自己院子里惩罚你们，那阿让的阿娘又看不见。”
“是啊，胡叔怎么说？”
“他一定说，别人看不见但自己会看见，对吧？”小胡遇插嘴说道，“说好了的事当然要去做，不管是这次惩罚还是普通的约定，如果因为要吃苦就逃避放弃的事情，放过了自己也是对不起自己。”
“对对，老爷就是这么说的。”昂叔连忙点头道，“所以我也没办法了，只能在打你们的时候下手轻一些了。”
“我就猜到会这样了……”小兰泽哀嚎了一声说道，“那昂叔，打之前，我和你商量件事行不行啊？”
昂叔凑过去问道：“什么事啊，小吴少爷？”
小兰泽冲他晃了晃手，道：“你凑过来点，是个小秘密，我得悄悄和你说。”
小胡遇听不见两人的对话，只好眼巴巴地看着他们。
“这……”昂叔脸上露出迟疑的表情，他眼神不自然地扫过小胡遇，又凑到小兰泽耳边继续说道：“这样不好吧？老爷知道了会责骂我的。”
“哪里不好了？你就听我的！胡叔要是骂你我替你说话！”
“我……我还是意思意思吧，小少爷你放心，下手轻一些不会有事的……”
“意思意思也不行！”小兰泽坐起身扯住昂叔的衣襟不让他退后，急切地说道，“我哥平时又不练武，根本扛不住那几下，我从小就被我爹折腾惯了，身子骨怎么着都比他强上许多吧！就那几板子，顶多就留下个红痕，你尽情往我身上招呼就行了！”
昂叔无奈地与小兰泽暂且达成共识，道：“好吧，但是一下还是要打的，不然大人那里我真不好交代……”
小兰泽飞快地抱了昂叔一下道：“谢谢昂叔！不过打我的时候你也要记得轻一些啊！”
“小少爷放心。”
小胡遇看着终于分开的两人，忍不住提问道：“你们到底在说什么悄悄话？”
“没说什么。”小兰泽笑着说道，“哥你快趴好，他们要准备打了。”
小胡遇噤了声，僵硬着身体趴在木凳上等着板子的落下。但预料之中的准备却并没有派上用场，小胡遇只感觉到有一长条东西不轻不重地落在自己屁股上，就这么触了一下便拿开了，持久磨人的疼痛并没有降临，反而只是一记钝痛就了结了。
原来板子打在身上就是这种感觉啊？好像也没有听说的那样可怕嘛。
小胡遇这样想着，仍旧保持着趴伏的姿势等着第二板的落下。
但自身这边毫无动静，小兰泽的第二板却又一次打下了。
“昂叔，怎么了？不打了吗？”小胡遇转头问道，“不是说要打三大板吗？”
“本来是要打的。”昂叔道，“可小吴少爷把你剩下的那两板抢过去了。”
说话间小兰泽身上的第三板已重重落下，他哎呦了一声，朝小胡遇竖起一个大拇指道：“哥你看，我还硬朗着呢！”
“谁让你抢着挨打了！”小胡遇急道，“昂叔你别听他的！该谁受板子就该谁受！”
昂叔摇摇头，而那家仆手上的板子也丝毫未停。“小少爷，这次打板子是以教训为主，老爷本来就没让我们下狠手。”昂叔道，“小少爷挨三下，说不定得养个个把月才能消下去，但小吴少爷就算挨那么五下，说不定三天后就能活蹦乱跳了。”
“这可不是谁躺几天的关系！”小胡遇涨红了脸，这还是他第一次在胡家这么发起脾气。“说好了打我就是打我，怎么能把弟弟拉进来！”
而那边的最后一板已经落下，小胡遇赶紧捂着屁股爬起来，一步一颠地凑到小兰泽身旁关心道：“你怎么样？屁股还好吗？”
小兰泽不以为意地一动作，刚想表现自己的耐揍力是多么强大，就被后方传来的疼痛刺得“嘶”了一声。
“很……很疼吗？”
“不疼不疼！”小兰泽急忙站直了说道，“一点儿也不疼！”
对两位孩子的惩罚已经结束，在小兰泽死皮赖脸的恳求下，吴笙何勉强答应自己的儿子留在胡家住那么几天，于是当晚，小兰泽便与小胡遇一同趴在床上，像童年时经常做的那样，来一场谁先睡着谁就输了的比赛。
“哥！我们已经好久没在一起睡过觉啦！”
“是啊，是有好久了。”小胡遇把小兰泽身上的被子往上提了一点道，“五岁之后好像就没有过了呢，怎么样，你屁股还痛吗？”
小兰泽摇摇头道：“不痛啦，就是有点红印子，只要不碰它就没什么感觉。”
小胡遇心疼地看着他，在自己面前，小兰泽永远只给他看见笑脸，想到这里他忍不住伸手揉了揉对方的脑袋，道：“以后别这样了，我是哥哥，应该我保护你，哪有弟弟帮哥哥挡板子的？”
“你就比我大那么一会儿！”小兰泽道，“再说了，我可不是因为你比我大才保护你的，我是因为我比你强，才会保护你的。”
“那你说，我是不是也应该学着练一点武啊？”小胡遇想了想道，“我还得拜个师父对吗？你教我好不好？”