两三岁之前的事情江衍早记不太清，他所记得的只有江家宅子偏僻角的那个小小院子。江家人丁兴旺，膝下有子七人，有女两人，江衍在其中是最被忽视的那个，因为他没有娘，而这个爹也是形同虚设。江衍自小聪颖，在这样的条件里摸索着，懂事后小院里只有他一人，肚子饿了自己立小灶，衣服破了自己找针线缝补，几年下来倒也让他学会了不少东西。

夜色深沉之时，两人围坐在一小堆火苗边，蒲公英静静看着江衍膝上盖着它的外衫，捏着不知道从哪掏出来的针和线，眯着眼睛有模有样地穿线，然后捋直打结，开始拿着它的衣服进针收针。火焰不甚明亮的光在他清隽的面容上留下温暖的颜色，不过须臾，一臂长的洞就被他缝得差不多，蒲公英好奇地往前凑了凑，正被江衍递还衣服，于是颇为动容地接过。

“你会的真多啊。”蒲公英正感叹着，忽又“咦”了一声，恰好看见江衍在收他的东西，平整的绸质布巾上除了针线，还有一支褐色的鸟哨，不过很快就被江衍叠好，贴身收着。

想来那是件很重要的东西，蒲公英心想着。

外衫重新罩在身上，手脚暖意便回来了些许，更深露重，它往火堆里加着傍晚寻的些木头柴棍，不时往里面撒上几片枯叶，听着骤然燃起后噼噼啪啪的声音，还有树叶油脂燃烧后留下的一丝辛烈气味。

蒲公英动了动鼻子，看江衍收拾好也坐在一边，挑了一根木棍捅了捅江衍手臂，待他抬眼看向自己，蒲公英摇着头不无可惜地说道：“白天那只胖鸟要是烤了就好了。”

江衍没说话。

他们白天抓到的那只胖鸟最终还是被挖了个坑埋了，不因为别的，只因为这附近并没有寻到水源，没有水源就没办法清洗，而江衍是决计不会同意生啃，或是草草处理直接烤的，蒲公英只能叹一口气丢一捧土，让这胖鸟入土为安，顺带谴责江衍毫不为这鸟负责的行径，毕竟是在他手里咽气的。

当时的江衍站在旁边不置一词，但那双墨黑的眼睛直戳戳盯着地上的土包，写满了防备和敌意。

从腰间的小布袋子里摸了一把果子丢给江衍，蒲公英眯着眼盯着一跳一跳的火苗，又看了看垂眸静悄悄啃果子差不多的江衍，忽然起了个念头。

“你习字念书了吗？”它转头看着江衍，瞳孔在火焰映射下蒙着一层晶亮的琥珀色。

江家虽说别的没管，但到了该念书的年纪，所有的孩子都会一同送往学堂，尽管江衍自小无人教导，起步也比其他的子弟晚些，但也是能识文断句，不至于目不识丁。

不知道蒲公英这么问他的目的，他迟疑着点了下头，就见面前的人立刻笑起来，一双眼睛亮晶晶地，煞是满意地看着他，笑道：“你会起好听的名字吗？”它想着好看的人起的名字应该也好听。

“起名字？”江衍有些疑惑，不由得反问道。“给谁起？”

蒲公英当即伸手指了指自己，“我啊我啊！”它说话间殷切地坐直了身子。

江衍的脸上出现了两三秒的茫然，诧异挡都挡不住，难以置信地看着蒲公英：“我？”他简直难以相信自己的耳朵，“你的名字为何我来起？”

话刚说出口，他猛然想起面前这个少女似乎家中已无大人，本就是无人做主的，名字要么自己起，要么让别人起。可他也实在不觉得自己有这个能力去为别人取名，眼前少女面若桃李，明眸皓齿，这人合该是那些文采见识斐然的名士大家赐名才是，他若是给了个粗鄙的名字，岂不是唐突别人。

江衍当即拒绝：“不妥。”

闻言，蒲公英脸上欣喜的表情当即垮了下来，“为何？”

江衍实话实说，淡声回答：“才疏学浅。”

蒲公英“哦”了一声，表情缓和些许，挠挠侧脸，眼珠子转了转，忽又嘻嘻笑道：“无碍无碍，你先说来听听，好听的留着，不好听的再不要不就好了。”

江衍看它是执意让自己来做这事，只能有些无可奈何地“嗯”一句，然后低下头思索起来。他把自己所学过的典籍诗词在脑子里过一遍，那些文字跳来跳去，他突然想起还没问她姓氏，“你姓甚么？”

蒲公英仍然停留在可能很快就要有名字的喜悦里，乐呵呵地说：“我没有啊！跟你一样吧！”

轻飘飘一阵夜风，江衍有一瞬怀疑自己听岔了，回神看着蒲公英的眼睛，直到确定没有看到任何拿他寻开心的意思，才瞪大了眼，心想这简直不可理喻。

“你，你......”他“你”了两下也没你出个所以然出来，末了只深深吸了一口气，一脸认真对着这个来历不明的家伙说道：“姓是要随你的宗族的，你不能跟我一样。”他沉吟片刻，看向蒲公英，“你真的不知道自己姓氏么？”

蒲公英瞪眼，“事情很大吗？”它无所谓地摆手，“没有就没有，有名字叫得出口不就好了，你想出来了吗？”

江衍不知道女子的名字该是怎样的，书中形容美人多是颜姝神丽却少见名姓，无可参照，只是按照他的理解，女子之名应含祝愿，意蕴美好，当是念之如有香风过，思之宛若玉在前。他迟疑着，心中竟隐隐有些微的紧张，答道：“我只想了几个。”

说着便从旁边抽出一截长树枝，在地上比划着：“这个是琼书，这是瑞宁，这是佳闲，还有一个，是知平。”他写了一排，写完不需要他叫，蒲公英已经自觉地凑了过去，新奇地看着这些名字，它先从左边细细打量到右边，又从右边再打量回去，照着比划了两下，一脸愉快地说：“我选知平，知天下安定，四海升平！”

江衍点点头，忽抬头问她，“你念过书啊？”

蒲公英猛然怔住，像是被人隔空点了穴。

茂密林子就在身后，此时生出无边静寂，江衍如此冷不丁一问，还真将她给问住了。她的脸上渐渐生出和江衍如出一辙，甚至更甚的不解，后知后觉地仰头，眉头紧蹙着苦思自己为什么会识字。她看了看地上的字又看了看江衍，最后决定将其归功为她与生俱来的天赋。

“啊，哦这个，念过，念过一点点。”她颇有些心虚地回答。

江衍还是怀疑地看了她数眼，最后实在是因为可疑的地方太多了，反而懒得去细究那些异样，心道，这世上总不能真的有山野精怪，而且还如此巧合让他给碰上了。曾经夫子在课上收过几本志怪小说，于是大发雷霆说误人子弟，虽略有偏颇，不至于如他所说可恶可憎，但到底不过是闲余的乐子，当真自是不可取的。

内心不住一哂，见她转头又好兴致地琢磨着地上的字，嘴上动了动，只觉得“哎”“喂”如此叫习惯了，新的名字反而有些叫不出口。正想喊她休息好明日一早赶路，按照他们的脚程，再有一两日便可到池西县，但他尚未开口，知平却先他一步。

“按规矩，你给我名字，我承你恩，日后待你身死，我可为你料理身后事。”她如此说的时候，眉眼上扬，唇角带笑，不像说假，胜似说假。

江衍已不知道这是这段时日第几次无言以对，他全然不当回事，只无所谓回她：“哪门子的规矩，随你，活过我再说吧。”

知平听见后大大地叹了一口气，语重心长道：“年少无知，年少无知啊。”

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路上他们又遇到一伙不知道从哪里来的流民，知平与江衍混在末尾，半日便见到了池西县的城墙。

那城墙约莫三丈高些，内有夯土，外面贴着青砖，宽宽厚厚横在面前，阻拦了想要进城的人。城门口守城的官兵四面巡视，一见到他们，便个个表情透着不耐烦，横眉冷目手持长枪要进行驱赶。

江衍与知平在末尾，透过一点人缝，刚好能看见一个年轻人不畏惧守兵手里的兵器莽冲上去，被长枪拦住后，仍在试图冲破阻碍，挣扎着哀求：“让我们进去吧，军爷，我们是从罗落县一路过来的！这一路也不容易.......”

拦着他的守兵虎背熊腰，眉毛竖起两目圆瞪，肤色深沉而唇边厚实，此时正灌力在手臂上往前一抻，给那年轻人推了一个踉跄跌倒在地，面上不耐与恐吓之意令人生怯。只听他洪亮嗓音嘲讽道：“我管你们哪里来的，上头有令，咱们县不接收任何他县百姓，你们这些人，一个也别想进！”

他话音一出，这伙本想来此依附的流民顿时不知所措起来，后路已断，家是回不去了，现在连池西也进不了，还不知道后面的日子怎么过，若是想往下一个县城赶，他们决计是无法活着走到的。

里面一个老者蹒跚向前，哀求姿态几乎要跪倒在这官兵面前，扶着他的是个不大的姑娘，正垂着头哀哀啜泣，好似绝望的很。

老者满脸苦相，面目沟壑难填，两鬓霜白，上下唇有着缺水少食的龟裂，微颤着手向那官兵伸出，像是想交握，好获取些微的同情，守兵只是一瞪眼，神色轻蔑，便教老者吓得收了回去，无奈举在半空，说出口的声音撕裂沙哑，“但我们路上听闻池西县的县令大人心善，是答应收留我们的啊，军爷，您就开开恩......”

“嘿！他奶奶的，听不懂人话是吧，滚一边去！”那守兵一声恶骂，压根不想听他多言，抬腿一脚将老者踹翻在地，老人的孙女在一旁惊呼出声，哭声戛然而止，惶恐地去扶倒地的老人，见老人脸上痛苦神色，哭声惊颤上气不接下气。

守兵一眼都没留给被自己踢翻的老人，沉沉目光扫向城门口这群衣衫褴褛，形容枯槁的流民，嗤笑道：“这本来呢，我们大人宅心仁厚，心慈乐意收留你们，但你们这些人呐个个不知感恩，扰乱城内的治安还屡禁不止，大人不得已，前日便已下令不再接收了，你们啊，还是自寻他处，找找有没有别的县愿意收留吧！”

众人顿时惶惑，看向彼此的眼神里透着无措。那个先前莽冲的年轻人惊慌地望了眼身后，不知道看的是人还是来路，回过头去又仰望着三丈高的城墙，瞳孔震颤，正午日头高悬，许是迷了他的眼连同神志，他像疯了一般冲上去想冲破这点阻拦，他望着大开的城门，想着里面的安定厉声喊：“不能！你们不能这样！我不会闹的，不会闹让我进去吧求求大人了啊！一点吃的就行，让我做什么都行——”这些人跪倒一片，胡乱磕头哀求，盼着青天大老爷能开恩。

守兵的不耐显然到了极点，他一挥手，城墙上突然冒了一排弓箭，箭端直指众人。后面的江衍见此形势瞳孔骤缩，拉上还陷在情况里没反应的知平往僻静墙根处躲藏。

城门的流民在恐吓之下还是作鸟兽散，但大抵还会在城门周围徘徊。