本来只想问一点有用的信息，没想到会听到这样的故事，我暂时没办法消化，叹了口气。

“姑娘不必难过。”她含笑的眼睛微微泛红，语气温柔地说：“我和幺妹都好，眼下还有姑娘护着，以后会更好的。”

听完她说的话，我哽住了。停顿将近半分钟后，我压抑被调动的伤感，尽量平稳地说：“我护不了你们，你们不应该把希望放在我身上。”

她垂头没有说话，我想转移话题，再问问她别的，可看到她缓慢起身，走向门窗。

“能叫老爷高兴地给姑娘换玻璃，还把我给了姑娘，咋还莫得本事嘞？”她攥衣袖擦了擦玻璃，偏过头柔笑地看向我，“我相信姑娘厉害，以后准不愁吃穿。”

心里的同情在极短的时间内淡化，我不能接受她推给我的重担，倒一杯水灌进嘴里，冲散被动接受的负担。

连着的脚步声停在了我附近，她伸手拿走我喝完水的杯子，“姑娘叫秋禾就得，这是秋禾该做的。”

我把她拿走我的茶杯放到桌上，看向对面，“你坐下再说。”

没沉默几秒，她走过去坐了下来。

她丢过来的负担让我减少几分心虚，更加随意地把手撑桌上。

“对了，辛姨娘今年多大了呀？”

她眼睛稍微向上看，过了一会儿，说：“辛姨娘应当二十一二。我不过来三四年，不咋晓得姨娘们的年岁。”

我故作随意地点了点头，心里烦恼该咋套话，有点太难了。

手指扣着裤子，我过几分钟终于又憋出来一个问题：“你来三四年，那三四年前这也是这么大吗？我看院子的墙都挺远的。”

她应了一声，“是哇，我那时都分不清哪里是哪里，遭孙叔好些说。”

“孙叔是谁呀？”

“管院里杂事的，倒泔水撒子，姑娘应当不能瞧到他。”

泔水说到杂物，又说到厨房，我想逃跑要避开王八蛋，拐弯抹角地问她：“早上看桌上挺多菜，那烧菜的人肯定特别累吧？万一晚了咋办？王……我是说老爷不会怪他们吗？”

她提起茶壶给我倒水，“有管家看顾，烧菜的不能晚。”晃了晃茶壶，她轻轻抬眼看我，“莫水嘞，我去给姑娘取些来。”

啥事都没逃跑重要，我手伸上桌，压下她提茶壶的手，快速说道：“我不渴，我想聊天。”

她顺势放下茶壶，“那姑娘若渴了要同我说。”

我松了一口气，活动了下胳膊，继续“随口”问她：“管家管挺多事的哈，那老爷每晚在哪儿睡是不是也要管？”

“这说不准。”她停了几秒，上身前倾，“全看老爷的心思。莫得吩咐管家也莫法管。”压低声音：“姑娘想老爷留下过夜，还要自个儿和老爷亲近才得。”

“？！”我无语地撇开目光，真是服了她的脑回路。短暂地吐槽过后，我憋着内心的反抗，顺着她说下去，“老爷每晚都会在不同的地方过夜呀，那也是够累的。”露出夸张的好奇，“诶，两个姨娘她们住的地方离这近妈？我想晓得他要走多远。”

“姨娘们和老爷同住一个院里，不必走多远，”她脸颊泛起红，抿了抿嘴，小声说：“老爷也不是每晚都叫人伺候，全看老爷的心思。”

我回忆昨天被带去的房间，“那我昨天去的地方就是他的房间了？可那也不像院子啊。……除了这个院子，还有别的？”

“管家昨儿带姑娘去的应当是老爷磨闲的屋子。”接过我自言自语的话，可能见我在看她，她耐心说：“院里石头、花草树都有许多，姑娘莫看仔细也应当。”

“哦。”我问：“那你说那个磨闲的屋子，不会专门是做那些事的吧？”

她轻轻点头。

我突然生气：“那她们不拒绝吗？大白天被叫去屋里干那些事。”

她愣了一下，随后摇了摇头，“能伺候老爷是福气，大家高兴的。”

“！！！受不了！”我挠了挠脑袋，忍气半天没吱声。

大概看出我有点不对劲，她站起来走到我身边，屈膝、弯腰、仰头，像是担心地看我，“是不是秋禾说错话嘞？姑娘不高兴打骂秋禾便好，莫要生闷气。”

她肯定不懂我被刺激到的心情，我现在也没心情解释，吐了一口怒气，说：“我没事，你坐过去。”

她像是犹豫了一段时间，最后还是坐了回去，愁眉苦脸地面对我。

我喝光杯里仅剩的水，脖子前伸，压抑中带忍耐地张嘴，“我真没事。”才注意到她前面一个杯子也没有，那两个杯子好好地扣桌上，我瞥了一眼，“你要是渴了就去拿点水吧，不用管我。”

她眼神的方向似乎是倒扣的杯子，紧接着回落到我身上，轻轻点头：“得，秋禾这便去。”

斜看她拎着茶壶出去的背影，我没有心情解释不是那个意思，等她关门后，我用右手狂锤桌子。

“真的是疯了！”

拳头的疼带走了我窜头的火气，她回来时我已经心平气和地露出笑容，握住露出的一部分茶壶提手，我站起来给她倒了一杯水，“你坐下吧，喝点水歇一会。”

已经知道他家不止一个院子，王八蛋和她们住一个院里，我现在应该搞清楚那个院子在哪。

她一脸不敢地杵站桌边。

我放下茶壶拉她的手，推她去到那边的凳子边，“你就听我的吧，上午多热，应该喝水缓缓。”把她按到凳子上，我伸手够到茶杯，抓起她的手将茶杯塞到她手里，忽略洒在手里的水，笑容满满地说：“喝吧！”

她眼神上下移动，最后定在我脸上，语调很轻地说：“谢谢姑娘。”

茶杯贴到她的嘴边，我回去坐凳子上，笑眯眯地问她：“你说老爷和姨娘住一个院里，那他们的院子离家近吗？”担心被怀疑，我立即补充：“我怕、我怕以后去的时候不晓得大概位置，走错路。”

她放下杯子后，我看她神情好像没有任何怀疑，张开湿润的嘴唇，“老爷的院子在后头，和这里不近，更清静些。等姑娘以后能行走嘞，秋禾带姑娘去瞧瞧。”

我敷衍地答应她，伸手想给自己倒杯水，但被她先拿起了茶壶。

“秋禾来倒。”她站起来朝我前倾。

“谢谢。”怪不得没看到，原来没在前面。我瞟流进杯里的水线，桌上的右手支撑着脑袋，假装无心地说：“你没有别的活要干吗？我刚刚看院里每个人都在干活，你不去帮忙，干活的人够吗？”

“女管事会分妥每个丫鬟的活计”她放下茶壶后没有坐下，俯身站立，“秋禾来伺候姑娘，那里的活计便会给别的丫鬟，姑娘不必挂心。”

特别想告诉她我要问的不是这个，可我不能那么着急，只能装没事，跟她说：“我知道了，你坐啊，站着多累。”

等她上身矮了下去，我拿起茶杯喝了两大口，思考过后，我擦干嘴角上的水，问她：“男女不是干一样的活吗？我看扫地的有男有女啊。”

“丫鬟多的伺候姨娘、拾掇各间屋子，有一些给主子们洗衣裳。”她看我的眼神一直柔和，很有耐心地说：“莫得打紧的活计便做院里的杂活，不是仔细打理院里的物什，丫鬟仆役都能做。”

“感觉挺复杂的。”我上身前倾过去，扬眉好奇地问道：“那有多少个丫鬟还有仆役呀？这么大的院子做得完吗？”

“做得完。”她把手往后缩了缩，“丫鬟有十七个，仆役要更多一些，应当二三十个。”

听完比较详细的数字，我发愁地躺到胳膊上，郁闷地看玻璃窗透进来的光，叹气：“唉，这么多人怎么跑啊。”

“姑娘，你还想跑？”

仰头见她略显震惊的神情，我急忙摇头，火速否认：“绝对没有！我的意思是……是幸亏我没跑，不然肯定要累死。”

“是嘞。”她貌似安心地笑了笑，“秋禾晓得姑娘不是真想跑，吃喝不愁的日子哪个会想跑嘞？”笑容没有半分减退，她起身沿着圆桌边慢步走向我，视线一直没从我身上移开，“姑娘若是不歇，我伺候姑娘梳头得吗？姑娘头发乱的，这样子叫老爷瞧见不妥。”

无所谓头发乱不乱，只是挡眼有点碍事，我现在浑身疼，也不能自己单手弄，想了想，我说：“好，谢谢你。”

“是秋禾该做的，姑娘不必谢我。”

从她给我梳头开始，我就没有停止想该咋逃跑，哪儿哪儿都疼的身体想要爬墙出去简直是做梦，摸黑走出去容易迷路，

我低头扒拉碗里的青菜，继续苦想不用翻墙的办法。

院里少说得有二十几个人，我要全躲过去那得会隐身才行，根本没办法啊！

刚暴躁地放下筷子，房门被推开，秋禾手提一茶壶走进来。

“灶房烧的茶两位姨娘喝不完，我讨了一壶带来给姑娘。”她带着笑意走过来，拿起一只倒扣的茶杯，朝里倒茶，“温热的，姑娘眼下喝也得。”

男人本就瞧她不怎么顺眼，她不想碰一鼻子灰，悻悻将手垂到小腹。

“噢。”

随后，跟许秀嘀咕了句，便小跑至灶房差点与赵南拙撞满怀。

“对不住……”她连退后两步，呼哧喘着气，“我莫瞧见你。”

他端着菜盘的手轻微移动，摇头道：“不碍事。”

细白的糖粉犹如寒冬罕见的厚雪覆盖油黄带红的肉片上，她恍然间好似回到幼时，跑去灶台前。

“一样的！”她笑得眼瞳璀璨，侧过头冲也如意欢喜道：“老板你真厉害！”

“这准不如你婆婆烧的。”也容易解开腰间围布，睨盘中菜，“来不及备红豆沙，会少些滋味。”

她笑眯眯摇头：“莫得，闻着一模一样，不能缺味。”修剪过的眉使她的笑显得更加乖顺，连感谢也多了些内敛，“谢谢你给我烧菜～”

也如意经过她身旁，于她近处道：“给你烧的菜你便自个儿端吧。”

“恩！得！”

不是自己家许秀难免拘谨，听谢苗的话坐椅子上不动，看常顺将菜端上桌，她想起那日姐姐让她道谢，抿着的小嘴几度都没张开。

好在无人理她此刻的独角戏，不然与她讲话，她怕是不晓得如何回。

南拙哥哥和她姐姐一块做活的男人在她眼前来去匆匆，她这才晓得赵南拙不仅帮她家里忙活。

食来客头一回有多人帮着做活，还每个都比某女伙计勤快，常顺肉眼可见地松快不少，也减缓了自己的进程。

“小赵先生不必忙嘞，”也如意坐下看他仿佛还要去端碗，方才出言制止：“再帮得他懒惰了，我还要管教。”

话是说给他听的，但又不是。

他看了常顺一眼，取走靠墙木椅上的书包，就近坐到许秀斜对面的座位，目视也如意道：“在学堂也做惯了的，倒莫想太多。”

谢苗把端来的第三盘开水白菜放桌上，看了看他们貌似从容的神情，面朝也如意询问道：“我想帮小又做活，也想谢谢你，得吗？”

显然小姑娘误会了。

也如意看她淳朴的眼神，自己差点没忍住笑，眼尾带起了弯，“得，去吧。”

常顺自然懂得老板敲打他，自然要殷勤应承：“我的活咋好姑娘全忙嘞，我同谢姑娘一起做。”

许秀的拘谨被也如意看在眼里，但碍于自己污名甚多，因此不便顾及幼女拘束。

她瞥视小教书先生，说：“我有几个字不识得，小赵先生过会能不能帮我瞧瞧？”

“好。”

四把椅子不够五人坐的，常顺当即笑呵呵地代他们四人分好碗筷，再拿起多余的碗和那双筷子，佝偻着背脊说：“里头的锅还有汤有水的嘞，我去里头吃完把锅刷喽。老板，你们吃，有事吩咐。”

灶房的铁锅确实有剩菜汤，谢苗没多琢磨常顺的话，坐姊妹先前的位置，乖乖一手端起碗，思索何时夹肉吃。

得老板应允，常顺跑去灶房。