一把刀罢了，用哪个不是一样，她平日带刀只为防身，真到对敌之时，自然还是枪棒为上。

“王爷说笑了，神兵利器，哪有整日带在身上的道理？此等宝刀，皆要束之高阁好生养护，等遇上劲敌，请出宝刀，将那人斩于马下，方不辱宝刀之名。若是时时挂在腰间，遇见一点小事便拔刀相向，不仅有损神兵之威，也会招来许多无端祸患。”

“说来也是，那刀在我府上时，也只是高悬库中，并无一分用武之地，而今赠与姑娘，算是为它寻了一个明主。想来姑娘这等英才，定能令此刀大放光彩。”

“王爷如此爱重，末将定不负王爷厚望。”

祝逢春拱了拱手，为表诚意，又将面前酒水一饮而尽。见她如此，魏千云拍了拍手，便有一名随从上前倒酒，祝逢春瞥那随从一眼，竟是当日持刀拦她的女子。

“姑娘是否记得此人？”

“隐约记得。”

魏千云轻轻一笑，道：“当日她护主心切，冲撞了姑娘，知道自己有错，却一直无缘赔礼，今日便由我做个见证，让她拜姑娘一拜，你二人冰释前嫌。”

“这便不必了，末将原本也不曾在意。”

“所谓国有国法，家有家规，姑娘虽不在意，本王却不能放任手下胡来。”

魏千云看向随从，那随从后退两步，叉着两手，像是要道一个万福。祝逢春当即起身，将她稳稳扶住，对魏千云道：“既是赔礼道歉，自然要按末将心意行事。而今末将已谅解了她，王爷何必强令她低头？”

魏千云抿一口酒，另一手摆在桌上，食指在拇指底端搓了两搓，笑道：“姑娘如此高义，本王也不好再煞风景。听闻姑娘枪法卓绝，前些时日，还胜了枪法闻名于世的祝安抚使，可惜本王入营多日，一直无缘得见姑娘用枪。”

他拍一下手，一位随从走了上来，手里捧着一条花枪。祝逢春看着花枪，瞥一眼身侧女子，想到那日父亲的言语，拱手道：“侥幸胜了一场，算不得什么。末将尚有些公务要处理，王爷若无要事，末将便先行告退。”

说完这句话，她转身欲走，刚行两步，便听魏千云道：“姑娘如此匆忙，是不愿与本王共处么？”

她停下脚步，回身道：“末将不敢，实是有公务在身。”

魏千云望着她的眼睛，又将拇指搓了两下，道：“你有什么不敢，还在山上时，便敢一箭射中本王胸口。”

“那是末将无心之过，王爷胸襟似海，一早便原谅了末将。在那之后，末将也曾遣人问候，而今王爷箭伤已愈，想来更不会同末将计较。”

自父亲同她说了一道，她便拿定主意，凡魏千云提起箭伤一事，她便把他捧高一些，教他不好藉此图谋什么。

果然，魏千云静默片刻，继而摆出笑颜，道：“本王自然不会同姑娘计较，只是近来军情虽有些紧急，却也不至堆积公务，姑娘稍待一时片刻，权当练了一阵枪法。还是说，姑娘这套枪法有什么与众不同的来历，怕被本王看出。”

“王爷既为监军，便该知道，军营之中，一切以军务为先，莫说大战在即，便是在平日，也没有先去舞枪弄棒再来料理军务的道理。至于末将的枪法，军中用枪之人极多，末将枪法若有来历，入营比试时便会被人看出，何用王爷劳心？”

“姑娘所言极是，是本王一时忘形。既如此，姑娘且去，来日若有时机，再向姑娘讨教枪法。”

“既如此，末将便就此告辞。临别之际，末将有一语，不知当讲不当讲。”

“姑娘但讲无妨。”

“军营重地，向来只有名叫祝逢春的副都指挥使，没有什么祝姑娘，日后相见，还请王爷以职务相称，莫要混淆公私。”

魏千云哑然失笑，凝神望她许久，道：“我请姑娘前来，原本便是为了私事，日后若有公事，自然会叫姑娘一声祝将军。”

“王爷公私分明，末将佩服，告辞。”

祝逢春又作一揖，转身踏出小院，未行几步，身后便响起碗碟破碎之声。她看一眼灰砖白墙，墙角石榴开得正盛，红艳艳的一树，映得天际一片彤彤。

这样的好院子，偏生被一个金玉其外败絮其中的人住了。

她又行几步，思及父亲也在这边住着，便转道寻了罗帅，请他代自己问候父亲，罗帅道：“你是他手下的将军，直接去问也算不得什么。何况你已是将军之尊，即便有人看出你的身份，也不会将你视作罗松那等纨绔。”

祝逢春忍俊不禁，道：“罗松武艺高强兵法精熟，从军几年，也靠功绩一步一步做到都指挥使，如何算得上纨绔？”

“他还不算纨绔，放他在淮东待了几年，把心都放野了，竟说出那等大逆不道之言，若不是看他母亲面上，我早晚要将他打死。”

“他说了什么，让罗帅这般气愤？”

“你不知道？”

罗威捋了捋胡须，原以为祝青会告诉她，不想他竟守口如瓶，也不知心里是什么算盘。他的儿子一心入赘，那家的父亲还要挑肥拣瘦，真当他女儿是什么倾城佳人不成？

“逢春着实不知，还请罗帅明言。”

她微微拱手，只作侧耳倾听科。罗威打量她一遭，不由得感叹，祝青这个女儿，兴许比祝殿帅还要强些，虽没有倾城容貌，却有非凡武艺惊世韬略，给她几千兵马，多少城池都能攻破。

他那三个男儿，加在一起也不及她十分里的一分。

得女如此，祝青倨傲一些，也是人之常情。

“一些痴言痴语罢了，你若想知道，自己问他去。”

祝逢春点点头，别了罗威，径去寻父亲。前日父亲同她说过，只要她再立一功，升作都指挥使，他便公布她的身份，一面叫人知道她背后有整个新党，震一震对她心怀忌恨的鼠辈；一面告诉营中兵士，祝殿帅的孙女亦是从兵士做起，激一激各营兵士的心气。

她点头称是，道：“可副都指挥使升都指挥使，先要空出一个都指挥使的位置，父亲升了我，却要撤谁下来？”

“自然是撤罗松下来。他的都指挥使，原本便比其他人的虚些，当年他从河东调到淮东，一来便是都指挥使，许多副将心怀怨怼，若非罗帅出手阔绰，加之他本人也有几分豪气，只怕还坐不稳这个位置。”

“可他既已坐稳，如何愿意再下去？”

父亲看她一眼，笑道：“换做旁人，他定不愿意降职，你便不一样了，提你做副都指挥使那日，罗松问了我几回，翻了一通军法，非要把你调到他那一军，还说甘愿让贤，要你做这个都指挥使。”

“这等话语，也只有他说得出。”

想到这里，祝逢春摇了摇头，罗帅说的痴言痴语，只怕便是这个。始龀之时，罗松吃她打了两年，一直对她百依百顺，本以为七年过去，他会改变一些，不想还是往年模样，但凡有些好物，便要捧到她的面前。

问候了父亲，她转道去找俞指挥，廊院不见人影，到处寻了一遍，竟见她在指导兵士刀法，一招一式，皆有破风之声。

“俞指挥。”

俞指挥转头看她，道：“来得正好，点一点她们的枪法。”

说着，她便提一条白蜡杆过来，祝逢春接在手里，走向那近百名兵士，大略扫了一眼，竟都不曾见过。

“这是河东女营的兵士，为那条赌约，我们将两营女兵筛了一遍，多数人武艺精熟，不至在战场上出什么差错，只有这八十三人，枪法刀法稍显逊色，还需勤加训练。”

“惭愧，这八十三人，皆是河东女营的兵士。我若能一早提出餐食之事，再令她们每日习武，何至有今日之困？”

一个中年女子走来，听她话语，想是河东女营的指挥使。祝逢春拱一拱手，道：“天下女营本是一家，指挥不必自苦，现下多加训练便是。”

“将军所言极是，我们河东女营，定不会拖累淮东女营。”

“说什么拖累。”

祝逢春掂一掂木棒，跳上一片空地，捡着简要之处耍了一套枪法，令她们记在心里，又取一条丈八长棍，教她们结阵枪法。

教了一个时辰，众人枪法略有一些样子，她便放她们自己练习，自己将俞指挥拖到一旁，道：“俞指挥，你知道马将军为何反对女营么？”

俞星道：“我记得你从来不问这些，怎么今番改了性情？”

“非是我改了性情，实是此事太过蹊跷，依照常理，军中女子皆会偏爱女营，马将军为何……”

“那便是马将军的私事了，我只告诉你一点，二十年前的马将军，也曾为女营设立奔走。”

言毕，俞指挥又向那群兵士走去。祝逢春将那句话念了一遍，想起马信芳那句继承夫君之位，一时心下怆然。

行军打仗，不免有人伤亡，她的祖母，苏融的父亲，马将军的亲人，数不清的兵士，为保一方安宁，沦为无定河边一具枯骨。

次日，祝帅领五千精兵前往太行。三日后，戎狄逼近白沟，恐军情难测，罗帅命人押上晋南节度使，令全军在白沟河畔安营扎寨，兵不得卸甲马不得解鞍。