她原本佯装一副闲适模样，见得赵司马似守株待兔，在这儿等她，心中猛地一跳。闲适不再，扑通扑通的心跳似要从嗓子眼出来。迈出去的前脚缩回来，她搓搓手，万分不安。

许久才道：“司马在这儿作何？”

见状，赵司马一双三角眼，笑得很是猥琐，手中的折扇不停。

“我啊，我专程在这儿等姑娘呢。”说罢，目不转睛盯着莲蓬，眼神似刀子，一寸寸穿透皮肉，宛如凌迟。

莲蓬惊骇更甚。她不过是去了一趟东侧院，这就被怀疑了？！

一时找不到合适的言语，胡乱道：“前院正热闹呢，司马不去恭贺藩帅新婚，来这里等我做作甚。”

赵司马上前一步，气息环绕，上扬的嘴角不见任何笑意。

“藩帅新婚，我何时去恭贺都是一样，不急在一时。倒是姑娘，还未告诉我，打哪儿来啊？”

这句话，方才初见之时，赵司马就已然问出口，而今再问，好似在问个答案，又好似在问别的什么。

“我……我从东侧院来。”

思忖半晌，莲蓬还是决定实话实说。她适才的行径，诸多人看在眼中，万万没有隐瞒的可能。再说，即便是赵司马有所怀疑，她是得了李涵首肯，拿着钥匙去东侧院挑东西的，并无任何不妥。

她一面观察赵司马神色，一面继续说道：“想来赵司马也知晓，前两日藩帅听闻我有孕，派了杨都头给我送东西。如此这般，我去到东侧院，挑选些好玩意儿，司马可是有异？”

赵司马了然一笑，三角眼眯成一条缝。

“姑娘有孕在身，又得了藩帅首肯，这偌大的范阳，想做什么便做什么，自然不用告知谁人。不过，我身为范阳藩臣，受范阳百姓供养，得藩帅委派主位行军司马，有一事，需得提醒姑娘。”

“司马请讲。”

“藩帅是个怎样的人物，想来姑娘也是知晓的，无需我多言。可，我却是不甚明白，藩帅待姑娘的心，姑娘是否知晓。我跟随藩帅多年，他如何多疑，如何血性，再明白不过。在此之前，不论得了什么消息，藩帅必得好生探查一番，方才决断。而今在姑娘的事上，藩帅已然不是往日模样。

此前我曾提醒藩帅，姑娘有孕之事，来得忒为凑巧，当多加小心。

哼！姑娘你猜，藩帅是如何答复我的？”

说着，他看向莲蓬，眼神中的探究越发浓郁，半点不掩饰。待见莲蓬果然如他所料，一脸期待看来，赵司马在心中不断摇头。

无他，虽然莲蓬伪装得极好，眼中的娇羞、期待甚也不缺，活脱脱一少女欲知心上人待自己如何的模样，可她到底年岁太小，稚嫩了些。

赵司马眼神凌厉，将其中隐藏的愧疚、无措，看得明明白白。

遂换了口气，“藩帅如何答复我的，姑娘知不知道，不甚重要。姑娘只需明白，藩帅待姑娘的心，并不作假。即便是今日的亲事，大战起鼓地迎娶黄娴，那也是有藩帅的考量在。

姑娘，莫要辜负了有心人。

今儿这番话，委实是我多嘴。本不该我多说，扰了姑娘清静，还望姑娘莫要怪罪。某告辞。”说罢，拱手行礼告退。

远远而去的背影，来得突然，去得毫无迟疑。

莲蓬在原地站定，目送赵司马远去，直到再也瞧不见了。

有心人？！

哼，什么是有心人。李涵即便待她有几分真心，又如何比得过他想要天下的心。男女之间的真心，不过是苍茫一瞬，不过是匆匆一顾。

建立在欺骗之上的真心，到底是真情还是假意，可是难说得紧。

她在心中如此劝慰自己。一步一顿朝东厢房走去。

李涵的真心，不过是联姻北海，北伐龙卢，南下淮海，末了一统天下。莲蓬想着想着，不知为何，突然笑出声来。转个弯，过得议事之地。素日里人来人往的地方，目下仅有几个守卫。他们日夜不停，坚守阵地，护卫署衙各处。

破了联姻，让李涵陷入孤立无援之境。亦或者，让北海和范阳的联姻形同虚设。

这才是身为细作，该做的事。

和守卫署衙各处的亲卫一般无二，她身为长门一员，生来便要守卫大邺，守卫皇朝。

至于其他，都不甚重要。

在莲蓬看不见的角落，一道身影悄悄跟随，见她安安稳稳回到东厢房，方才离开。

夜色缓缓升起，月华清辉撒向各处，范阳署衙内外，各色花灯渐次亮起。昏黄的烛火噼啪，透过灯笼纸照耀四处。幽深小径，挂壁美人灯。署衙各处，人来人往，人声鼎沸。东侧院因身处前院，且又无人来此，算得上闹中取静。

莲蓬换了一身水红色衣衫，透出几分喜气，别过秋月和春喜，去后厨寻方厨娘。眼下这等境况，两个丫鬟不好阻拦，只得由着她去。

一路上，丫鬟仆从各自忙碌，面对面瞧见了，不过招呼一声。

藩帅成亲，后厨正是忙碌。莲蓬前脚踏入后厨，后脚就见方厨娘满头是汗，忙得脚不沾地，“哎，哎，忙着呢，来后厨做什么？你要是想寻人说话，你且是等等。等我将这儿的事儿忙完了，再去寻你。”

莲蓬笑笑，“婶娘你忙你的。我不过是来后厨找点儿吃的。怕秋月她们寻不到合适的，自己来找。”

方厨娘：“也是，你而今不一样了，嘴挑着呢。后厨这地儿，你也熟悉，自己寻，我没空招呼你，你别亏待自己就是。”说着，自顾自忙别去。

后厨一派烟熏火燎，杂乱不堪。莲蓬左右看看，和好些个丫鬟仆从说了话，循着自己的口味吃了好些点心。趁人不在意，朝东侧一处库房而去。

范阳的后厨，左右三间屋子，东侧一处，乃各色酱料、酒、腌鱼等的存放之地。平素无人看守。眼下莲蓬走去，零星几个丫鬟瞧见，猜想她约莫是口味变了，并不见怪。

与此同时，后院正房一派红火。李涵虽然不如何在意这门亲事，可好歹是藩帅成亲，该有的派头还是有的。加之此前议定，北伐的同时防备北海，是以，正房外，除开一般成亲所用的物件，五步一岗，十步一哨。

防卫严密。

东耳房，仅有两个丫鬟陪着黄娴安坐。她发髻高挽，赤金步摇随风摇曳。在明明灭灭的烛火当中，黄娴手持团扇，等着李涵的到来，端的是一副新妇模样。

一时，一脸生的丫鬟焦急寻到黄娴，不待人吩咐，自顾自招手令两个丫鬟出门守卫，而她自己则附耳同黄娴道：“姑娘，去了后厨。”

黄娴眉眼不动：“带了什么东西不曾？”

“没有，就她一人，连个盒子也没带。”

听罢，黄娴紧挨团扇大笑，待笑够了，摁下嘴角，佯装什么事也无。

“果真是好样的。不愧是十二，过目不忘。这才几日功夫，不仅想开了，还能勾得李涵亲手送上钥匙，当真是极好。你可是看清楚了？是朝东侧库房去的？”

“错不了。依着姑娘的安排，今儿来送酒之人是皓月楼曾掌柜。午时便到了，奴婢和妈妈亲自去看了，送来的全是流霞。奴婢方才去后厨要了几碟子点心，亲眼见着的，十二去了库房，估摸着这会儿，已经装扮上了呢。”

这皓月楼曾掌柜，是黄娴专程点来送流霞的。过定之时，已然说好，她黄娴的婚礼，所用酒必得是皓月楼的流霞。

准备了这多时日，等的就是这一刻。

黄娴左右看看，见并无人在意她主仆二人闲话，方才继续吩咐，“待十二收拾妥当，后角门的婆子即刻处决。再有，范阳城外等候之人，接上十二立刻出城，无需等我。”

丫鬟惊讶。“姑娘，这如何使得。留姑娘一人在此，性命堪忧啊！”

黄娴斩钉截铁，“听我号令。务必护送十二安全离开范阳。至于我，自有脱身的法子，你们几人不用操心。”

得益于李涵的不在意，正房守卫全是亲卫，三步一岗，五步一哨，全在廊下。屋内半个人影也无。

今日这等时机，以为防住黄娴，便是万事大吉，岂不知，需要防备的，从来不是黄娴。

有些东西，从最开始，便错了。

诚如黄娴所言，莲蓬所在的后厨东侧库房，万事妥当。曾掌柜面对莲蓬，万分熟稔模样，“姑娘，久等了。”说着上前替人装扮。依着安排，他们伪装成送流霞的伙计，从后角门出府。

那道从午后便跟着莲蓬的身影，隐在不远处的游廊之下，借着暗夜的掩护，一丝衣角也没露出来。若非熟悉府内巡防之人，根本瞧不见这里多出一人。

他立在这里已然有些时候，不知是眼花，还是忽视，眼睁睁瞧着曾掌柜招呼上带来的伙计，收拾好板车，三五酒桶，招招摇摇别过方厨娘等人。

不曾觉出任何异常。

待人走了许久，又半晌不见莲蓬的身影，他方才觉得有些不妥。

略是思量，忆起适才从自己眼皮子底下过去的曾掌柜，一掌砍在廊柱，飞奔禀告赵司马。

“司马，莲蓬姑娘跑了！”