兵贵神速，第二日一早就动身。

莲蓬被屋内的响动吵醒，睡眼迷蒙，糯糯道：“藩帅，出门么？这般早？”李涵已收拾停当，正等亲卫送来早膳，闻声，扭头看向莲蓬。

乌发凌乱，衣衫不整，半截胳膊露出被褥，伸出矮塌落在边沿之外。烛火摇曳四射，也盖不过纤纤玉手，玲珑剔透。像是一道光，开启今晨的黎明。

李涵轻轻走近，将露在外的半截胳膊，拢在帷幔之内。小声提醒，“昨夜说好的，卯时一刻出发。”

卯时，晨露还未散去，怎生这般早。

莲蓬有些不喜，默默缩了回来，伸出手拉着被褥，整个埋入，仅露出个小小脑袋。墨发如瀑，绯色面容更显娇小。

“不想去？”

李涵冷冷问话，莲蓬猛然惊醒，不敢实话实说，娇嗔。

“会不会有些冷，月前去情人谷就忒冷。”

李涵毫不犹豫戳破，“你昨夜不是收拾了好些衣衫？！”

莲蓬：……

李涵见她无话可说，轻笑，“多给你一刻钟。再是不能多了。”

莲蓬瞬间将自己完全埋入被褥当中，结结实实。隔着厚厚的锦被，俏生生道谢。李涵不置可否，轻笑而过，继续等人送来早膳。

如此，前往千峰林的一众亲卫，足足多等一刻钟。待见李涵同莲蓬一道前来，还有三五行李，众人趁李涵在意的功夫，交头接耳。

一路平顺，顺顺当当到得千峰林。六院亲卫都头杨潇、魏恭等亲去布防；赵司马、徐判官等人，安排运粮事务；剩余人等，该守卫的守卫，该清点粮草的清点粮草。忙中不乱。

李涵携莲蓬，别了众人，前往鬼洞。

转过层层枫林，再行过几丛低矮苍翠，遥遥听闻江水滔滔。待过了最后一道屏障，尚不及鬼洞，湫水河出现在眼前。直流而下，咆哮而过。常年江水不断，河畔偌大一片芦苇丛生，随风摇曳。翠□□滴之上，遍地苍茫，金光四射，星光点点。

江风芦苇，散去几分夏日烈焰。二人缓行，在飘荡的芦苇丛旁漫步。

莲蓬一个不稳，往前跌去。李涵眼疾手快，忙不迭将人扶住，有些埋怨，“鞋子还未做好？”

才一日功夫，哪能行。这话，莲蓬不好说。他李涵想要的东西，又是个不费功夫的鞋子，必得即刻奉上才是。

遂转而说：“此处不甚平稳，不好走。”

李涵疑惑，踩了几脚。是有些碎石，可再小不过，比素日里行军之路，好上不知多少倍，如何不能得行。

“莫不是不会走路？！”

这话叫人如何作答。

无奈，又不能让李涵继续如此。莲蓬遂转身指着一旁的鬼洞问道：“藩帅，夏日暑热，能去坐坐么？”

李涵自然是无有不可。他扶着莲蓬，小心翼翼行路。

到得鬼洞不远处，才发现有些不妥。鬼洞因何叫鬼洞，其一，是因顶上怪石，其二，是因此洞四下有孔，大小不一，排布无序，其三么，是因江畔哭嚎而来的江风，穿过四下漏风的鬼洞，鬼怪凄厉嚎叫。

李涵听力甚佳，隔得老远便听见，可莲蓬未曾听见，仍旧往前走去。

“此处好似有些诡异，要去？”姑娘家好似都不喜欢这些。

莲蓬抬头疑惑看他：这不是你带我来的么，怎的又反悔了。

“藩帅所言为何？”

李涵见她不似害怕，又想到往日她胆子不小，想是自己多话。当即不再闲话，继续往前走去。

又行出去不远，莲蓬终是听见了嗖嗖鬼风。疑神疑鬼道：“藩帅，你听？”

李涵不解。

“这声响有些怪异！”莲蓬出言解释。

李涵以为是她才觉害怕，正打算嘲笑，可话还未出口，蓦地警觉起来。嗖嗖鬼风中像是还夹杂着兵马之声。他登时屏气凝神，闭眼辨声。

果然有异。

他们此行不过百余人，皆是亲卫，兵马粮草，尽是军中上上等，何曾听过劣质马蹄踏地之声。当是有一行人随风而来。李涵继续闭眼辨声。踢嗒踢嗒，不过三十人。

他一改先前模样，眸中闪耀起兴奋光芒，右手去捏腰侧长剑，左手从胸口掏出个哨子，递给莲蓬。

“你先去鬼洞躲着，若是有事，吹响这个，我即刻便来。”说罢，也不等人答复，飞身而去。

莲蓬站在原地，捏着哨子不知该躲去何处。鬼洞鬼风呼啸，芦苇摇摆不停，剩下的便是滔滔江水，一望无垠。气得她连连跺脚。

李涵，多做几双鞋，今儿的事儿一样过不去！

且说李涵越过层层枫林，奔到赵司马等人跟前，见众人还未戒备，着急询问：“可见南面异常？有人来袭？”

不待杨潇答话，从外头跑来一亲兵，拱手禀告：“藩帅，南面来人，约莫三十。看样子是乔装，未见番号、徽记。”

李涵：“瞧清楚了，再无其他？”

亲兵：“各处兄弟汇了消息，不见伏兵。就南面三十余人。”

李涵：“可曾鸣笛？”

“不曾。”

李涵大笑，抽出腰间长剑指天，“极好。传令六院亲卫，将人散出去，瓮中捉鳖，片甲不留。”他长身而立，以剑指天，宛如夺命阎罗。鬼洞的风，都吹不动他袍脚。

四下众人，杨潇、赵司马并一众亲卫，跪地，“得令！”

如何布阵，如何排选，自有赵司马和都头杨潇、魏恭等人操心。再说，这等以数倍之人砍杀之事，李涵不是头次下令。一干人等，轻车熟路，驾轻就熟。快要围剿之际，李涵像是想到什么，低头吩咐。

“去鬼洞，将姑娘请来。”亲卫得令而去。片刻将莲蓬带了回来。

目下的李涵，站在高岗，被一众亲卫簇拥，鹤立鸡群，瞭望远方。层层枫林，千军万马，也挡不住他前进的脚步。

已然被鬼洞吓得够呛的莲蓬，瑟瑟缩缩悄然走进。

小声问道：“藩帅，寻奴婢何事？”

李涵双眼紧盯猎物，并未看她，只是冷声吩咐：“莫急，等着便是。”

高岗之上，郁郁葱葱，层层叠叠。南面一处低洼，好些人马悄然前行。身后一张大网，默默靠近，渐渐归拢。来人即将丧命于此，此刻却丁点不知。

莲蓬瞧着，默默离李涵远了几分。

这才是真正的李涵，碾压式的胜利，是他最喜欢的方式。适才在鬼洞跟前，紧握她双手护她站定的人，同眼前之人，并无半点相似。

他们像是两个人，两个完全不同的人。

怕莲蓬不明白，李涵指着远处的一队人马说道：“你瞧，那是杨潇，最擅伏击，定将取下来人首级。”手指转个方向，“那是魏恭，最擅近身搏杀，待会儿可是好瞧……”

李涵往后的话，莲蓬一个字也听不进，她满脑子都是——

倘若败露，李涵的长剑，将从她身前穿过，还是身后穿过？待她流尽鲜血，李涵是否会兴奋大喊，骂她是不长眼的细作，居然有胆子舞到他跟前。

这话，无人回答她。待她再次回神，已是砍杀完毕，亲卫来报，“三十三人，无一活口。”

李涵大为喜悦，呼出口的欢喜之声越过高岗，飞跃层层枫林。

吩咐道：“请赵司马。”顺着高岗而下，打算去往军帐见赵司马。此时，他方才发觉莲蓬面色泛白，浑身发冷。

李涵问：“吓着了？”

半晌莲蓬才抬眼瞧他，这人眸中的光亮还未散去。见状，她心跳如鼓，上上下下，牙齿沾着唇角。

为了保命，也为了大邺皇室永存，她小心翼翼靠近李涵，伸手。方伸出去的手蓦地被李涵握住。

“怎么这般冷？吓着了？”

女子手心手背，没处暖和之地。眼眶润湿，眼角微红。

“藩帅，你不怕么？”

似撒娇，似关怀。

“自然不怕。”

说话间，李涵由人簇拥着前行，莲蓬则被人护在怀中。

无甚安慰言语，却有结实臂膀，宽阔胸膛。感受着李涵的体温，莲蓬渐渐安稳下来。至少现如今，李涵待她，算得上极为不错。

而后，随李涵入帐，听他与赵司马议事。

赵司马探查来人身份，来得晚些。甫一入帐，见李涵身侧有个姑娘，当即面色一变，正待出言提醒，不料李涵率先说道。

“无需避讳。”

赵司马遂不再言语。

是以，李涵端坐行军案前，莲蓬跪在一旁伺候，而赵司马则下首落座。

袅袅香烟之间，只听赵司马道：“已查验，来者恐是卢龙军中尉周振。”

李涵：“这就是你此前提的法子？”

“不错。半月前属下得令，做了这么个请君入瓮的计策。今儿一瞧，来人竟然是他。乾安县曲阳同周振有些往来的消息，虽然昨日才经徐判官之手报之于藩帅，不过就是个应证罢了。而今周振被杀，龙卢失了个臂膀，又无话可说，实在是再好不过……”

……

是夜，李涵下令就地安营扎帐、埋锅造饭。待得晚膳毕，已满星满天。枫林深处的夜晚，颇为寒凉。高高天穹，一轮弯月，像极了伴弯月而生的点缀宝石。

幽幽篝火旁，众人迎着习习冷风，欢声笑语。

砍杀龙卢中尉，委实是件令人开心的事情，李涵整日笑脸不断，眼下更是同将士们欢笑，同赵司马、徐判官等人高谈。欢畅至夜半，方才罢休。

别了一众亲卫，李涵抬手招来莲蓬，示意回帐歇下。早就支撑不住的莲蓬，迷瞪着眼上前掺扶。

还未触及她伸出的手，这厮好似一脚没站稳，斜斜朝莲蓬倒去。这般模样，说是泰山压顶也不为过。她一个娇滴滴的姑娘，如何支撑得住，急速朝一旁倒去。

好在一旁亲卫眼疾手快，来扶住李涵。才顺顺当当到得帅帐。

李涵的帅帐，不知因何，立在鬼洞前芦苇丛旁。帐外守卫二人，账内仅行军椅，行军案并矮塌一张，别无其他。

甫一入内，莲蓬有些眼花，这般简朴，今儿如何歇下？那小小一张矮塌，若是将李涵整整齐齐放上去，必然所剩无几，那她自己又将在何处落脚？无人应答，她还得维持笑脸，谢过掺扶李涵的亲卫，又令人去打水。

及至命人提水回来，见李涵已经在案几后坐定，不见素日彪悍英武，反而内敛沉稳，多了丝君子之风。

从未见过他这般模样，莲蓬有些惊讶，不禁多看了一眼。

李涵像是头上长了眼睛，猛然问道：“怎的，立在帐门作甚？”

言语中，丝毫不见君子该有的温润如玉，还是往日的霸道、粗鲁。

“奴婢去外头叫人抬水，伺候藩帅沐浴。”

他丝毫不在意，“行军在外，沐浴作甚。”眼尾像是有一股子风扫过，飘飘然落在女子脸上。

莲蓬惊讶，不知他这是何意。走到案几一侧，跪坐在李涵身旁。替他试了试手心的温度，未见发热。

疑惑道：“为何不沐浴？”

“多话！”话音落下，李涵起身朝外走去，一手被在身后，招手示意莲蓬跟上。

不知他到底怎么了，莲蓬也不敢多问，小步跟上。

帅帐乃是外出行军，最为宽阔的帐子。落在滚滚江水一侧，却显得有些逼仄。出了帐门，一步之间，就是不一样的风景。清冷月色映照江面，波光粼粼，金光灿灿。

月影婆娑落在芦苇，平添一丝昏暗。

李涵一步步朝摇曳的芦苇走去，不顾莲蓬是否跟上。寻了个自觉合适的地儿，毫不客气扭捏，席地躺下，一条腿耷拉在另一条腿上，摇摇晃晃，不似方才的沉稳。

此刻的李涵，又变了。

莲蓬小心翼翼伺候，依着以往的习惯，侧坐在李涵身侧。听他娓娓道来，说起他当年十三岁，第一次出征的场景。

李涵在族中，少时被戏称为天生的帅才。

年岁尚小，他当戏言为真，乐呵呵跟着几个都头跑过几次战场。运粮、抢道、勘探什么的。听着他人的吹捧，他自己很是开心。虽然忒不像样，但身为人父的李修，总是笑呵呵应着。

李修打从承继范阳节度使以来，一心为国，戍卫边疆，数度拒戎狄于北麓山。身上的刀伤、剑伤数不胜数。

李涵还记得，小时候见到父亲，时常带伤，时常需要母亲照顾。可是即便如此，李修仍旧带他去骑马，打猎，射箭……

那时候的日子啊，当真是一眼就能望到头。

左不过是他接过父亲的位置，继续守卫边疆，保家卫国。戎狄南下，就打打仗，不南下，就练练兵。

不过如此。

直到他十三岁那年，朝廷来了宦官监军，范阳李家军就什么都变了。

说道此处，酒气约莫才散发开来，李涵的声音变得有些恍惚。

“那年，我替父亲镇守来安。来安是个小地儿，来犯人马不到一万。前无粮草，后无援兵，我和来安老幼妇儿，守城十八日。我记得清楚，十八日，整整十八日。

父亲没来，监军也没来。

赵司马跟着我，裴度也跟着我，军中靠得住的人物，一个没来。

等？哼！

有什么事情是等来的。那夜，我同赵司马商议，请君入瓮，关门打狗。

你知道我为什么喜欢绞杀么，因为感觉真好。所有来犯者，就死在近前，能看见他如何流血，如何倒地，再好不过。

那夜的人，真多啊。可是多能如何呢，不也就是如此么。

去见阎王的路上，凄惨虽凄惨，胜在多人作伴，也不寂寞。

谁让他来我范阳呢！”

转头看向安安静静的莲蓬，轻声安慰，“莫要害怕！都是不中用的东西。随时能砍杀了去。你头次见，有些不习惯在所难免。往后见得多了，便能好些。”

末了，还添补一句，“你还是早些习惯为好。”

作者有话要说：下一更在后天。

听说李涵不行？