得到了意料之外的福利的西索，以浑身冒着粉红泡泡的状态送走了凯茜。两人在游戏里的港口分别，说好等凯茜从遗迹里出来会再联络。

“你正常一点啊。”凯茜有点嫌弃的推开了想要来个拥抱的西索。

“嗯哼~人家心情好嘛~”西索玩着自己的手指，像是在估测手指的恢复情况。“多亏了凯茜的照料，手指的骨折才能好的那么快呢~”说着伸出双手，十指摊开分别动了动，向凯茜展示自己所言非虚。

“如果凯茜你受伤了，我也会事无巨细的照料你的哦，就像你照顾我那样~”

另类的表白听得凯茜眉毛一跳，“别咒我。”语气里的笑意泄露了真实心情。

“人家就是表一下心意嘛~”眯眼微笑。

一阵风吹过，吹起凯茜散落在肩头的发梢。西索眼神动了动，轻声开口，“把头发留长吧。”再一次，为了他留起长发吧。

“走了。”凯茜召唤出集卡册拿出离开的船票，背对着西索摆摆手。

一阵白光闪过，熟悉的身影自眼前消失。西索望着天际的白光，嘴角的弧度依旧，真是狡猾呢，连表情都要隐藏。不过，他喜欢的就是那样的凯茜。下次相见之前，他会时刻思念着她。不知道凯茜会不会想他，想他时会不会拿出新拍的照片？不会也没关系，他会继续努力，努力让她多一些心动。总有一天，这份爱会变成双向的。

有时候，随口说出的话，不经意间做出的假设，会在意想不到的时刻化作现实。

如果西索有预知的能力，知道自己离开时玩笑般做出的假设会在几个月后成真，他一定什么也不会说。可惜他没有那样的能力。

当接到凯茜的联络，赶往NGL后被拒绝进入，西索左等右等，不好的消息一个接一个传来，即将发狂之时，前来助力的桀诺老爷子从天而降。搭上老爷子的快车，总算向着凯茜的所在地靠近，时隔大半年，两人最终在东果陀共和国相见。没机会叙旧就被编入特攻队，开始了危险刺激的剿灭蚂蚁的征程……

1997年4月，生物猎人凯特和六名同伴接受了卡金帝国的生物调查委托。位于埃珍大陆中央的卡金帝国，是一个自然资源丰富，国土面积广袤的新兴强国。凯特小队耗时两年半完成了相当于国家调查机关两百年的工作量，与机关单位交接工作时，得到了关于未登记生物的情报——

Southern Peace南匹斯拍卖中心处保存有某种奇怪生物的部分肢体，很可能是触犯条例的未登记生物。拾获者认为与其被国家机关以近乎免费的方式拿走，不如让拥有执照的猎人高价买走，于是将捡到的酷似手臂的奇怪肢节交给了南匹斯拍卖会。

凯特身为生物猎人，听到这样的消息自然很感兴趣，立即与队友前往保管该物的拍卖分部。那是昆虫上臂的一部分，却比成年人的手臂还要长，类似手掌的部分连接有三根手指，每个手指带有两根钩爪，其构造与一般的昆虫大不相同。而且，按照捡到的部分估算，该昆虫的身长在两米以上，加上有力的钩爪，完全有可能捕食人类。

凯特小队立刻开始了针对性的调查。凭借良好的信用，他们得到了两根钩爪作为取样调查的材料。根据基因调查的结果，该生物与嵌合蚁女王的匹配度为99%。嵌合蚁，肉食性凶猛昆虫，体型比普通蚂蚁略大，外壳坚硬，因【摄食交x配】的繁殖方式被评为一级隔离指定种。

【摄食交x配】指不通过雌雄交x配产卵，借由进食其他生物产下具有该生物特征的后代，换言之，食物的种类越丰富，后代的基因就越多元。再简单一点说，只要吃下的食物足够有营养有智慧，就可以诞下身体素质全方位超越人类的后代。

如果真的是变异后的巨大嵌合蚁，问题就大了，可能会演变成大规模的生物入侵。为了搞清楚真相，凯特小队兵分两路，一部分前往生物样本的发现地进行调查，其余人进入普通嵌合蚁生存的隔离区进行观测。

凯特在观察某一嵌合蚁巢穴的过程中，小杰和奇犽从天而降，好巧不巧落在嵌合蚁的大本营上，惊动了下方的蚁群。凯特的计划被突然出现的两人扰乱，一番交流沟通后，两人以职业猎人的身份加入了凯特的调查小队。

顺便一提，奇犽认为两人与凯特的相遇是金有意设置的试炼关卡。理由是凯特是金的弟子，是得到其承认的优秀猎人，既然贪婪之岛上莱扎等人一直在等待着小杰的到访，助力了小杰的成长，凯特的出现一定也有特殊的意义。

奇犽的猜测虽然跟事情真相差了十万八千里，却并不完全错误。凯特是优秀的职业猎人，专业性和品行都无可挑剔，跟在他的身边能学到有用的知识获得成长，这部分是事实。但两人被传送到凯特面前的根本原因是金的别扭。

没错，因为把孩子抛在老家不闻不问，十年来没有露面，金不知道该怎么面对自己的孩子。一边在朋友面前自豪的说“那可是我的儿子”一边胆怯着与小杰相见，甚至理直气壮跟伊莲娜说“如果是带同伴一起来的没骨气的家伙，没必要和他见面”，胡搅蛮缠的要求伊莲娜修改设定，这才导致小杰使用同行后被传送到凯特的所在地。

单纯的小杰还以为自己又被摆了一道，认为自己的推断错了，尼古这个名字其实是凯特的曾用名，完全没想到能有修改设定这种离谱的情况。由于凯特自己也忘记了登录时使用的名称，以及徒弟对尊敬的师傅的滤镜，最后三人一致认为一切都是金做出的安排——凯特就这么任劳任怨的接受了从天而降的带娃任务。

如果凯茜在场的话，一定会冷酷的告诉他们：你们想多了，那家伙只是害羞。并劝凯特不要那么听话。多说一句，如果是她被金那么坑的话，会直接找到金的所在，照着那个无良老爹的脸狠狠打上一拳，对他大喊，“自己的孩子自己带，给我负起责任来！”

可惜，同一时刻的凯茜虽然阴差阳错之下与金困在同一个地宫，还买一送一的不得已与两个讨人厌的男人共同进行地宫的探索，但她并不知道外界发生的种种，因此没能因为上述原因痛打那张可恶的脸。

在年前的两个月，凯茜和萨特次的小队共同探索了一处念能力者建造的小型地宫A。当时虽然凯茜先走一步，但地宫的探索开发在新年前全部完成。解读地宫内的石碑上的内容，得知同时期建造有多个同类型的地宫，同样分布在东南大陆。年后，复工的萨特次小队根据碑文的描述，找到了与之相关联的中型地宫B，并给凯茜留了言，邀请她加入探索。

当凯茜和萨特次小队的成员们在地宫B分头探查情况时，帕里斯通在助手的陪同下一脚踏入地宫A——他是作为副会长来考察的。导致两人被传送的源头不在地宫A和地宫B，在远在大陆另一头的地宫C，更准确一点的说法，兴高采烈的探索着新发现的地宫的金·富力士是万恶之源。

传说中的神秘猎人金·富力士，他的脚步遍布六大陆十区，他在不同领域创立的的丰功伟绩足以使他被列入近代史。在猎人协会内部，有很多关于他的传说，稍微资深一点的猎人都知道他，但见过本尊的人寥寥无几，没有人知道他在哪里做些什么。如若向他的熟人采访，会得到这样的答案：那家伙是个任性的工作狂。

被传送走的时候，凯茜身处一个小小的石室，门在她进入之后就自动合上了，石室的中央有半根柱子，顶端悬浮着一个球。凯茜没有去动那个球，仔细的检查了四面墙壁后，小心的围着柱子观察。被白光裹挟着传送走的时候，凯茜懵了一下，她不觉得自己有做出会触动机关的动作。

白光散去，环顾一圈陌生的地下广场，视线扫过面带微笑面具的金发男子，停在一脸惊讶加尴尬的黑发黑眼的小个子男人身上。

“凯……”

金吐出了一个音节就被一个箭步冲过来的凯茜拎着衣领揪起来，“你做了什么！？”

凯茜的力气很大，一般人如果被她这么拎起来绝对会无法出声，不过金自然不在一般人的范畴。清楚的知道对方为什么会生气，金没急着脱困，老实的被凯茜拎着，交代道，“感觉输入念力会发生点什么，试了一下。”

会有这般愚蠢的举动源于对自身实力的自信。碑文上的内容他认得的不多，根据考验和奖赏的字样可以推断出输入念力后会开启考验。艺高人胆大的职业猎人无惧考验，对所谓的奖赏十分好奇，于是……当然，如果事先知道这会牵扯到其他人，他愿意对天发誓，绝不会做出同样的事。只可惜时光不会倒流，而凯茜也不会相信金的承诺。

“你是第一天探索遗迹吗！？”连新手都知道跟念相关的机关不能随便碰，这家伙竟然那么轻易就中招了，简直智障！！！

“嘛~嘛，生气也解决不了问题，还是先确认一下情况吧？”帕里斯通合着手掌语气平和的劝解，好似一点没有因为被卷进奇怪的地宫探索事件而生气。

凯茜一把甩开手里的混球，走向另一个混球，跟着一起查看书本造型的石雕上的线索。暂且平复下去的情绪因为“考验”一词再度爆发，“呵呵，考验是吧？”冰冷的目光将两个混球逐一扫射，带着显而易见的杀意。

“？”金理着领口，不明白凯茜为什么又暴躁了起来。帕里斯通维持着笑脸，看起来不在意身边人一闪而过的杀意。

凯茜在心底暗自决定，万一倒霉的又是需要互相敞开心扉才能通关的考验，她就把那两人打个半死，然后给他们下暗示，让他们两个组队相爱相杀去。

“根据书上的文字，这是一个筛选强者的试炼，考验共有五关，成功通过考验可以获得嘉奖。”

“凯茜你解读出了上面的内容？”

凯茜白了金一眼，“你以为我是从哪里被传来的？”

所以是哪里？金的眼神好像在这样问。凯茜不得已解说道，“去年发现的某个地宫里有一样的文字。”

“所以你从那边被传送了过来？”

凯茜不想再回答这种没意义的提问，帕里斯通愉快的声音代替响起，“凯茜君本来应该是在位于欧奇玛联邦的那个年初发现的地宫里探索吧，顺便一提，从金君认为的那个地宫里被传过来的人是我哦~”当着其他人的面，突然就被白光卷走了呢~是因为在场的人里面他的念最强吗？

哎呀，他并不想要这种麻烦的认可呢！虽然能跟感兴趣的两位同僚独处挺有意思，但是一次来两个，有点吃不消啊，这两位可是很难挑拨的。

帕里斯通的语气很和善，但言语间的不满还是挺明显的，金尴尬的摸了摸鼻子。“那么，是要一个一个接受考验还是说三人一起？”

凯茜拇指指向墙上的一处暗门，“一个一个，你这家伙就负起责任第一个上吧！”

金好奇的摸了摸不知何时出现的暗格门，屈指轻轻一敲，石门唰的开启。门后黑漆漆的长廊令金犹豫了一瞬，凯茜直接飞起一脚把人踹了进去。

“啊咧！”随着金的两只脚先后踏进门后，石门重新落下，紧接着门后传来轰隆隆的声响和金逐渐远去的惊呼。

“Nice kick。”帕里斯通客套的拍了两下手。沉默几秒后开口道，“说起来，像这样跟凯茜君独处，是认识那么多年以来的头一回呢。”

……

意外聚集在地宫的三位实力高强的职业猎人面临着未知的考验。

另一边，凯特的生物调查小队及中途加入的小杰奇犽一起前往拾获不明昆虫上臂的海岸，试图找到更多线索。一无所获之下，一行九人回到友克鑫市进行休整和情报的整合。通过调查洋流，凯特将目光锁定至巴路沙群岛，一番讨论后，决定前往米特聂联邦进行进一步的实地调查。

被未知生物吸引的小杰和奇犽坚定的选择继续同行，一同搭上了飞往米特聂联邦的飞艇。临行前，凯特奇怪的叮嘱引发了小杰对于可能遇到的情况的思考。

“奇犽你曾经说过，金是出于某种目的，才安排我跟凯特见面的对吧？”

“是啊。”

“那个猜测也许是正确的。虽然现在还不晓得他的目的是什么，但是不管什么情况，要是半途而废那就出局了。而且，这样一来我就会辜负金的期待。当然，我也会没办法原谅那样的自己。所以我决不会逃避，我已经这样决定了。”

“真是的，看你一副正经八百的模样，还以为你要说什么大道理呢。结果还是以往的小杰嘛！”

“哎？我可是烦恼了好久耶！还在脑子里做了各式各样的模拟演练。”

“不管再怎么想，小杰就是小杰，就算有人要你见死不救的逃跑，我看你也做不到吧。”

“嗯——感觉你好像在说，我的烦恼都是多余的。奇犽你是怎么想的呢？”

“我是看状况决定的人，要遇到了才会想。”

“意思是也有可能会逃跑咯？”

“要看当下的情况而定，不到那个时候我也不晓得。”

“假设一下嘛？”

“都说了没办法回答你假设性的问题了……”

一场关于捕食与反抗，战斗与成长，血与泪交织的生存之战即将拉开帷幕。

作者有话要说：紧张刺激的蚂蚁篇开始！