奶奶去世之后，每年清明节，王加根都会回王李村给奶奶上坟。

王厚义和胡月娥没搬走时，他一般是空着手回去，不用带什么东西。他知道，家里会把上坟所需要的东西准备好，还会准备一顿像样儿的饭菜，眼巴巴地等他。待他一进家门，家里人就会赶紧往堂屋的八仙桌上端祭祀用的饭菜，烧香化纸放鞭，举行简单的祭祖仪式。然后，前往村西南边的晒石畔墓地上坟。

今年不一样了。

王厚义胡月娥带着两个宝贝女儿去了潜江县江汉农场，王李村老屋空无一人，上坟所需的东西王加根必须自己准备。

考虑到清明节期间坐汽车比较拥挤，他选择了骑自行车出行。路过双峰管理区时，他在路边小商店里买了一大捆烧纸、一袋线香、一卷鞭炮和两根红蜡烛。

老屋进不去，他只能去本家二爹家。胡老太去世后，村里只剩下这么一个沾亲带故的人家。本家二爹、本家二婆、本家叔叔和两个小堂弟先后出来与他打招呼。堂姐胜枝已经出嫁。大堂弟胜根考取中专在外地读书。本家婶婶病卧在床，人瘦得变了形。据说是直肠癌晚期，没多少日子了。

见加根带回的烧纸平平整整，本家二爹赶紧找出家里的铜钱模具，又递给他一个小芒槌，教他往烧纸上打印。说是有了铜钱印记，烧纸才能变成冥币，供死者在阴间使用。

这工作简单，也蛮有趣。先从烧纸捆中抽出十来张的一小摞，平摊在木墩上，左手握钱模，右手挥芒槌，一下一下地敲击，烧纸上就出现外圆内方的铜钱印记。

见王加根打纸钱有模有样儿，本家二爹和本家二婆赞不绝口。他们各搬了个小凳子坐在旁边，抽旱烟袋，与加根聊天。

王加根这才知道，父亲已经把他们家的房子卖掉了！

本家二爹说，王厚义决定迁移搬家时，确实委托他们帮忙照看王李村的房子，但同时两家又达成了协议，如果王厚义要卖房的话，首先考虑卖给他们家。

“我当时是这样想的，反正同族的人家又不多，祖业就不要落入外人之手。我有三个孙子，总是需要房子的。再说，房子卖给我们，万一你们将来想回来住，买回去也方便。”本家二爹侃侃而谈，又详细介绍了房屋买卖的情况，“当时只是做了这个约定。没想到今年春节你爸就从潜江回来，说是要卖房。房屋价款五千二百元，加上屋子四周的树木作价八十元，总共五千二百八十元。”

听本家二爹讲这些，王加根打纸钱的手不知不觉慢了下来。听完之后，他又迅速加快打击速度，越打越下劲，恨不得把铜钱模子整个地夯进烧纸里。烧纸全部打上铜钱印记之后，他拎起祭祀用品，又拿了一把本家二爹家的铁锹，一个人前往晒石畔墓地。

路过自家老屋的时候，说不出心里是什么滋味。

这栋一九七六年新盖的土砖瓦房，与恢弘气派的老宅没办法相比，但毕竟是他生活过的地方。后来外出读书工作，这里也是他回王李村落脚的地方，是他心目中的“老家”。灰色的瓦，黄色的墙，青色的石板，一切都是过去的模样。房子还是原来的房子，但房主人变了。这栋他熟悉的房子已经跟他没有任何关系。

实事求是地讲，除了慈祥的奶奶，这栋房子以及在这栋房子里生活过的人，王加根并不留恋。尤其是奶奶含恨离世之后，王厚义和白素珍为了争夺这宗房产的继承权，闹得天翻地覆，让他受尽折磨，丢尽脸面，他有时真恨不得把这“惹祸的根源”付之一炬。

现在，王厚义终于把房卖了，而且卖了个不错的价钱。按说，王加根应该感到欣慰，可他忍受不了王厚义卖房的方式，更不认同王厚义对卖房款项所作的安排。他郁郁寡欢，闷闷不乐，甚至有点儿愤愤不平。

明明已经与本家二爹达成了房屋买卖协议，还装模作样的写信让我去找买主。一边叫我找买主，一边偷偷摸摸地回王李村卖房。房子卖了之后，不仅不告诉我，往来也不从我那儿经过。你心目中还有我这个儿子么？所有这一切，是一个父亲的所作所为么？你不是说房子是王家的祖业，卖房的钱你不会乱花，也不会乱动，不愿意背“败家”的骂名么？可前次在信中，你为什么又讲“以备将来我老了不能动时，加叶加花生活之用”？王家的祖业是供你养育后人用的么？你和胡月娥生育了儿女，你们就应该承担起养儿育女的责任。靠啃祖业、吃老本来抚养后人，是不是显得太无能！孩子你们只负责生，用祖辈积攒下来的钱养，有你们这样当父母的么？更何况，眼下你王厚义还不到五十岁，胡月娥才三十几岁，哪里就到了“老了不能动”的地步？扯这些冠冕堂皇的借口，其实骨子里就是想霸占和独吞王家的祖业。

王加根一路走，一路剖析父亲王厚义的为人。

一九六二年，二十四岁的王厚义为什么离开亲生父母和兄弟，独自一人从潜江县江汉农场来到王李村？还不是惦记着王李村独一无二的“厅屋”。王厚义以继子和上门女婿的双重身份进入这个家庭，为什么老是与三货过不去？为什么对三货开口就骂、举手就打？为什么寻找各种借口排挤和欺负三货？还不是害怕三货与他分房产。

王厚义与白素珍结婚又离婚，被社会主义教育运动工作队遣返江汉农场后，为什么又死乞白赖的返回王李村，低三下四地求白氏和素珍？素珍带着三货和加枝离开王李村，回白沙铺生活之后，已经成为孤家寡人的王厚义为什么不回江汉农场？他与白氏没有丝毫“母子情分”，更谈不上有亲人之间的感情，连亲生儿子也不喜欢他，他为什么还要坚守在王李村？还不是因为占有房产的愿望没有实现。

一九七六年，王厚义置家人的反对于不顾，一意孤行地将王李村最气派的“厅屋”拆掉，修建了这么几间仅能遮风挡雨的土砖瓦房。他为什么执意这么做？还不是因为大屋改小后，能够结余数量可观的砖瓦和木材，他可以拿这些东西变钱，提前享受老宅带来的好处。

后来的实际情况也证明了这一点。拆老宅余下的东西，不是被他卖了，就是被他送到了江汉农场。所得的款项，全部用在了他续弦找女人、交计划生育罚款上。王厚义与胡月娥结婚后，惨无人道地虐待白氏，直到把老人逼得喝农药自尽。当白素珍以养女的身份，向法院主张对白氏遗产的继承权时，王厚义惶惶不可终日，整天提心吊胆。于是就想到了把王李村的房子偷偷卖掉，举家迁移，逃之夭夭。

时隔二十四年，王厚义再才离开王李村，回到他的出生地——江汉农场。去王李村时他两手空空，回来却带回一卡车家具、一个老婆和两个女儿，还有卖房所得的五千二百八十元现金。

这就是王厚义最近二十多年的人生轨迹。

带着占有别人房产的初心而去，实现愿望后满意而归。干得漂亮！至于他与白素珍生下的一双儿女，他可以置之不理。那只不过是他实施占有房产计划过程中的附属产品。随他们去吧！有胡月娥，有加叶加花，他的家庭已经很完整；有那五千二百八十元现金，他也不用担心后半辈子的生活没着落。更何况，加枝判给了白素珍，加根跟他没感情。他压根儿没有做他们的指望。还是钱好，钱比什么都可靠……

认清了王厚义的为人，王加根这才对他偷偷摸摸卖房不感到特别惊讶，反而认为这是很正常的事情。不然的话，那就不是王厚义。

这个时候，王加根才发现母亲眼光多么犀利，看人多么准确，决断多么英明。

他对着紧锁的老屋发了一会儿怔，又沿着老屋的外墙转了一圈儿，然后满怀惆怅地向村外走去。

在晒石畔墓地上坟的时候，王加根跪在奶奶的坟前泪流满面。奶奶活着的时候，一直害怕王厚义和胡月娥生男孩儿，不愿意多出一个孙子与王加根争房产。尽管王加根无数次对奶奶说，他不要祖上留下的房子，但奶奶还是觉得王家的祖业落到王加根名下，才能够安心。

“对不起，奶奶！孙儿让您失望了。但请您老人家放心，就算没有王家的祖业，加根一样能够在这个世界上活人，而且会活得很好。我凭本事考上了学，找到了工作，娶了老婆，生了孩子，前不久又拿到了大专文凭。孙儿能够自食其力，并且基本上做到了衣食无忧。”王加根告慰奶奶，“孙儿虽然没有得到房产，却认清了王厚义这个人！他不认我这个儿子，我也不会尊重他这个父亲。从此往后，他走他的阳光道，我走我的独木桥。父子俩恩断义绝，分道扬镳！奶奶！如果您老人家还活着，肯定也会支持孙儿这么做。是不是？”

吃过午饭，王加根向本家二爹告辞，推着自行车走出王李村。

准备上车骑行的时候，他又回过头，深情的望了一眼老屋。

他脑子里突然产生了这样的想法：等我将来有了钱，就把老屋买回来，然后点上一把火，让它化为灰烬！

王加根原本准备上完坟之后去双峰中学，看看在那里工作的杨保胜，可现已经没有与朋友会面的心情。他直接从村道转入孝花公路，往花园镇的方向骑行。

再见了，王李村！这里已经没有我王加根落脚的地方，从此我就成了外人。但每年的清明节，我还是会回来。奶奶长眠于此，她老人家是我最亲近的人。我一定要回来给她老人家上坟……

快到周巷镇的时候，他竟然与杨保胜不期而遇！

两人几乎同时从自行车上下来，又把车停放在公路边。然后握了握手，相互搂了搂肩，激动得说不出话来。

“回来上坟？”杨保胜平静下来之后问。

“是的。已经搞完了。”王加根回答，“本来想去双峰中学找你的，但想到你们学校肯定也放了假，怕你不在。”

“我没上班了。”

“没上班？”

“我办了停薪留职。”杨保胜非常轻松地告诉他的朋友。

王加根非常吃惊，问杨保胜，不上班准备去干点儿啥。

杨保胜说，先做一段时间茶叶生意。雨前茶马上就要上市，他打算往东北三省跑一跑。如果生意顺利，能够赚点儿钱，他就用这些资金和朋友一起到滑石冲办个碎石厂。

“守在学校里拿那几十块的死工资，连个媳妇都娶不上。还是换个门道试试，兴许会有所起色。不说发大财，只要能够凭自己的能力把媳妇娶进门就行。”杨保胜嘻嘻哈哈，显得比较乐观，“万一不行，再回学校教书，反正工作关系还在教育部门。”

停薪留职政策，王加根也听说过。农村公办教师的工资由乡镇财政包干，一些财政状况不是太好的乡镇，就鼓励教师办停薪留职，自己想办法养活自己。当然，对于有门道、有能力的教师来说，这也是发家致富、改变贫穷现状的机会。

“涂勇也办了停薪留职。他在学摄影，说是准备在花园镇开个照相馆。”王加根随口提到师范同学中第一次吃螃蟹的人，“涂勇与牌坊乡教育组签了协议，全乡中小学生的毕业照，由他负责拍摄。他在价格上予以优惠，另外每年向牌坊乡教育组交纳勤工俭学费。”

“这个我知道。我上星期与涂勇见过面。”杨保胜马上接过话茬儿，“他这家伙还是和在师范读书时一个样，愤世嫉俗，高谈阔论，满脑子不切实际的想法，从来就没有安分过。”

王加根当然比杨保胜更了解涂勇。

涂勇一直致力于组建文学社。通过孜孜不倦的努力，去年终于看到了成功的希望。他的倡议得到了孝天市文化馆和花园镇文化馆的响应和支持。花园镇小有名气的建筑工头宋金宇还慷慨解囊，向文学社提供了两千元赞助费。文学社举办过一次规模较大的活动，还编印了两期内部交流刊物。但是，今年春节刚过，孝天市委宣传部和孝天市民政局联合下发文件，认为涂勇组建的这个文学社有问题，决定予以取缔。涂勇的情绪一下子跌落到冰点。后来，他又改弦易辙，收集各种报刊上的春联，编印成小册子在火车上贩卖。据说赚了一些钱，也被铁路公安人员逮住罚过款。

“真佩服你们的胆量和勇气。”王加根真诚地说，“我这人总是患得患失，不敢放下已经拥有的东西。”

“你做事比较稳妥，不像我们这些冒失鬼。”杨保胜反过来恭维王加根。

聊到这儿，两人又不知道再说什么是好了。他们站在路边的白杨树荫下，各人摆弄着各人的自行车铃铛。

沉默了一会儿，加根问：“你这是从哪儿来？又准备到哪儿去？”

杨保胜马上开始发牢骚。原来他正在跑停薪留职的手续，刚去了一趟周巷镇教育组。他所在的双峰中学原本属于杨岗公社管辖，行政机构改革后，杨岗、周巷、邹岗三个公社合并成为周巷区，双峰中学就改由周巷区管辖了。今年初，他向周巷区教育组递交了停薪留职申请书。正在他等待审批结果时，行政机构发生了变化。周巷区被撤销了，拆分成为杨岗乡、周巷镇和邹岗乡三个乡镇，其管辖范围与以前人民公社时一模一样。

“分了合，合了分，完全是穷折腾。改过来改过去，其实还是换汤不换药，当官的十八个罗汉轮流转，只是苦了我们这些办事的人。”杨保胜苦笑着说，“由于周巷镇教育组不负责审批我的申请，我又得去找新成立的杨岗乡教育组。这段日子，我往返于周巷与杨岗之间，来来回回不知跑了多少趟。”

王加根也笑了。

他说，花园区和周巷区一样，也把以前合并在一起的三个公社分开了。原来的季店公社改为季店乡，原来的陡山公社改为陡山乡，花园公社则更名为牌坊乡，以避免与花园镇混淆。

“我们学校现在叫牌坊乡牌坊中学，听上去牌子更响了。”王加根开玩笑说，“不了解情况的人，还以为我们是牌坊乡的重点中学呢！”

杨保胜邀请王加根去他家玩。

王加根婉言谢绝，说家里还有一大堆事情。

两人就此分了手。

四月下旬，王加根参加了本科段自学考试。不过，考试过后的感觉很不好，也可以说相当糟糕。四门课程中预计只有一门合格，另外三门必挂无疑。

在《槐荫文学》刊授班学习创作的情况也不尽如人意。好几个月了，他只发表了一篇小小说和一首小诗，与期望中“一炮打响”的目标相差甚远。本想两者兼顾，结果两头失塌。王加根觉得一心挂两头还是不行，又开始考虑搞自学还是弄文学的问题。

牛刀小试，他发现自学考试本科段明显比专科段要难，尤其是英语，好多题目里面的单词都不认识，根本不知道题目说的是什么意思，还谈什么答题！由于信心不足，他不想继续参加自学考试了。当然，假如多投入一些时间和精力，也不是说完全没希望拿到文凭。问题是，拿个本科毕业证书又能怎么样呢？除了与老婆平起平坐，满足自己的虚荣心，再就是每个月增加十几块钱的工资。还是和原来一样当中学教师，还是得守在农村学校里。不能调动工作，又有什么意思？时间和精力都用来奔文凭，必定会耽误写作，让作家梦成为泡影。

这显然得不偿失。还是停止自学考试吧！

舍得舍得，有舍才有得。人生苦短，时间和精力有限，一个人要成就大事，就必须有所取舍——鱼和熊掌不可能兼得。

潜心文学创作后，王加根又进入到那种着魔和忘我的境界。

被编辑退回的中篇小说《房子儿子》又被他翻了出来，结合上次去保定和清明节回王李村所见所闻，以及个人思想感情上发生的变化，重新进行了修改。修改完成之后，夜以继日地用稿纸誊抄，四万多字的稿子仅用五天时间就全部抄好了。然后，把这部得意之作投给了《槐荫文学》杂志社。

在盼望编辑回信的日子里，王加根收到了母亲和继父的来信。

老马在信中一个劲地赞扬白素珍，说她疼爱老公，照顾孩子，勤俭持家，无私奉献，是全家人的主心骨和大救星。接着又谴责他的几个不懂事的孩子，不尊重老人，恩将仇报，连畜生都不如。

白素珍没有提她与马家孩子之间的长长短短，而是非常高兴地告诉加根，她当外婆了——远在美国的加枝不久前生了一个女孩儿。她希望加根学好外语，争取去美国学习深造。谈到王李村的房子，白素珍问儿子回去找过买家没有，嘱咐他尽快想办法把房子卖掉。白素珍还说，她已经写信给汤正源，准备重新向法院起诉，主张对养母遗产的继承权。只要法院支持她的主张，就不怕王厚义日后扯皮。

不过，信中谈得最多的，还是欣欣。

白素珍对上次没有答应欣欣到保定上幼儿园感到后悔。尽管她谈的都是实际情况，但儿子媳妇提出这一要求，肯定也是万般无奈。她不能因为自己有难处，就不考虑孙女的前程。欣欣长这么大，她没带过几天，没有尽到当奶奶的责任和义务，本来就很内疚。如果欣欣上幼儿园的愿望不能实现，她会后悔一生。

“欣欣已经两岁多，可以上干休所附近的东关幼儿园。你们把她送到保定来吧！我和老马照顾得过来，请你们放心。”白素珍在信中这样恳求他们。

看过信，王加根仍然有所顾虑。

倒不是担心母亲和继父照顾不好欣欣，主要是他不愿意把女儿送那么远。他对女儿的爱，早已融入血液和骨髓里面。他离不开欣欣，欣欣也离不开他，父女俩相依为命。每逢方红梅外出面授学习的日子，如果没有女儿陪伴，孤单和寂寞总是折磨得他难以忍受，几乎要发疯。如果让欣欣去保定，相隔千里之遥，长时间见不到女儿，简直就会要了他的命。

方红梅比王加根要理性一些。尽管她们母女俩也难舍难分，但她还是支持送女儿去保定上幼儿园。

“先把欣欣送过去试一段时间！万一不行，我们再去把她接回来。”方红梅的语气平静而又坚定，“五月中旬学校放农忙假，你再去一趟保定。”

“初三不放农忙假，要补课！”王加根回答得有点儿生硬。

方红梅迟疑片刻，说：“如果你补课的话，那我送欣欣去保定。”

五月十一号，牌坊中学开始放农忙假了。假期三天半，加上周六和周日，总共可以休息五天。由于中考预考临近，初三年级不仅不放农忙假，连周末都要补课。王加根走不开，送欣欣去保定的任务，自然就落到了方红梅身上。

动身那天，天公不作美，凌晨就下起了雨。

走还是不走？待会儿如何去花园火车站？王加根和方红梅躺在床上，愁得连觉都没有睡好，不停地唉声叹气。

“人不留人，天留人。算了吧！等天晴了再说。”王加根提议。

方红梅却不同意：“不行！要是这几天一直下雨呢？风雨无阻，下刀子我也要动身。”

方红梅的决心感动了老天爷，天亮之后，雨竟然停了。

王加根马上推出自行车，载上行李出了门。

方红梅抱起女儿，随他一起走出校园。

路上全是泥巴，没办法骑车。王加根把自行车扛在肩上，抄近道，走在青草覆盖的田间小路上。方红梅抱着女儿跟在他后面。到了邹肖村通往花园镇的水泥路上，王加根这才放下自行车，让欣欣坐在前面横杠上，骑车带上方红梅，一家三口心急火燎地往花园火车站赶。

买票，候车，进站，上车，都比较顺利。

目送北上的列车载着妻子和女儿呼啸而去，王加根怅然若失，五脏六腑似乎突然之间被掏空了一样。强烈的孤独之感袭来，让他感觉头晕目眩。回到牌坊中学，孤寂、伤感、思念、悔恨从早到晚如影随形，让他痛苦不堪。女儿聪明的眼睛、活泼的笑容、调皮的举动、稚嫩的声音，老是在他的脑海中回旋、萦绕。

“欣欣！欣欣！爸爸想你，爸爸离不开你啊！”他哭了，泪水滂沱，泣不成声。

该上课了，他提不起精神，集中不了注意力。无论是在办公室，还是在教室，他总是阴沉着脸，不想与其他人交流。到了吃饭的时候，他没有一点儿食欲，总是勉强扒两口饭，就把碗筷放在一边儿。

晚上是最难捱的。不管多累多困，他躺在床上，总是睁着大大的眼睛，翻来覆去，难以入眠。好不容易睡着了，梦里又全是女儿的身影。欣欣躺在他怀里，要他唱歌儿，唱“小燕子，穿花衣”，唱“小呀嘛小二郎”，唱“妈妈的吻”，唱“童年的小摇车”。唱着唱着，那声音又变成了欣欣充满稚气的、银铃般的笑声和说话声。

欣欣有个特点，听爸爸唱歌时，要求他一首接一首地唱，不能循环往复地唱同一首歌曲。如果他翻过来倒过去地唱同一首歌，本来快入睡的欣欣就会突然睁开眼睛，警告：“不准把头和尾粘住了！”

一想起女儿这句富有创造性的妙语，他就忍俊不禁。

母亲和继父不会唱歌儿，也不善于讲故事，他们如何为欣欣催眠？欣欣养成了听歌或听故事中入睡的习惯，到了保定如何适应？欣欣啊，你一定要听爷爷奶奶的话，一定要好好睡觉啊！

肖玉荣带班补课那天，下午快放学时，邀请王加根去她家玩一玩——意思是去吃晚饭。说是专门买了一瓶“白云边”，还有一瓶红葡萄酒，她还邀请了邹贵州和邹金桥。

王加根没有推辞，也没有去揣摩肖玉荣为什么请他。在牌坊中学，同事之间互相吃请是很正常的事情。王加根隔三差五就叫几个人到家里吃饭，简简单单的几个菜，往往能喝掉两三斤白酒。大家胡吃海喝，吵吵嚷嚷，图的就是个红火热闹，开心快乐。

肖玉荣提拔为副校长之后，就没有教初三语文，没担任班主任，改教初一初二年级政治课。她不再是王加根的竞争对手，还把自己的女儿安排在初三（1）班，托付给王加根。她对王加根还是非常信任的，请王加根吃饭，或许有谢师的意思，也有可能纯粹是交流感情。看到王加根一个人在家，孤单寂寞，请他去家里热闹热闹。

肖玉荣的丈夫老苏已经提前下班回家了。

他腰上系着围裙在厨房里炒菜，肖玉荣的母亲也颠着小脚忙进忙出。看得出，他们对这餐晚饭是很重视的。

菜端上来之后，果然特别丰盛。被邀请的三个客人，邹贵州和邹金桥与肖玉荣同村，算半个东道主，王加根被尊为座上宾。大家都劝他吃菜，轮番向他敬酒。

王加根这段日子心里烦闷，巴不得找个机会释放一下，所以来者不拒，哪个端杯，就与哪个干杯。

没一会儿工夫，他就喝上了坡儿，话明显多了起来。

常言道，酒后吐真言。借着酒性，他把憋在肚子里的话，一股脑儿倒了出来。帮腊梅交学费，方红梅暗恋蔡东明，欣欣上幼儿园，王厚义卖房子，白素珍与马家孩子之间的矛盾……他骂自己没用，恨自己无能。说着说着，眼睛里竟然涌满了泪水。

在座的每个人都很惊讶。平时看上去卿卿我我、相敬如宾的加根夫妇，竟然存在这么多矛盾！这是他们怎么也没有想到的。

邹贵州劝王加根：“马虎一些，想开一些。老话说得好，家家都有一本难念的经。世界上没有十全十美的事情。”

肖玉荣自告奋勇提出，她要找个机会，与方红梅好好地谈一谈。

王加根满怀感激地说：“谢谢！谢谢！夫妻之间的问题，还是我们自己解决吧！我也确实是因为心里憋屈和难受，才倒倒苦水。现在话说出来了，感觉轻松多了，也舒服多了。”

吃过饭，他就起身告辞。

见王加根满脸通红，走路有些晃荡，邹贵州和邹金桥提出送他，但他打架一样地谢绝了。他坚持一个人走出肖玉荣的家门，穿过夜色笼罩的邹肖村，走向通往牌坊中学的田野。

晚风习习，初夏的夜晚比较凉爽。行走在曲曲弯弯的田间小道上，听着青蛙此起彼落的鼓噪，王加根酒性发作，突然扯起嗓子，旁若无人地唱起歌来：

我曾经问个不休

你何时跟我走

可你却总是笑我

一无所有

我要给你我的追求

还有我的自由

可你却总是笑我

一无所有

这是时下正流行的摇滚歌曲《一无所有》，崔健也是他比较喜欢的歌手。唱着唱着，他双眼模糊，滚烫的泪珠顺脸颊滑落。

路过一个池塘时，他突然停下脚步，蹲在塘埂上，破着嗓子嚎哭起来。那哽咽的哭泣声，夹杂在一片蛙鸣之中，听来让人伤心欲绝。

也不知他蹲在地上哭了多长时间，直到不远处传来路人谈话的声音，他才站起身来，用巴掌抹去脸上的泪水和模糊的眼睛，调整了一下情绪，继续朝牌坊中学走去。

进校园后，因为内急，他径直走向紧邻东院墙的公共厕所。路过办公室时，透过玻璃窗口，他看见好几个人在里面看电视连续剧《西游记》。

在厕所里撒尿时，他思考起去不去办公室看电视剧这个问题。

说实话，他非常喜欢《西游记》。这段日子，学校教师们茶余饭后津津乐道的，也是唐僧师徒西天取经的故事。但是，他刚才看见，办公室里除了门卫老宁、广广黄和肖金平，还有程彩清夫妻俩和他们的两个女儿。这就让他有点纠结，思考起看还是不看这个问题。

程彩清涉嫌赌博犯罪，被公安局羁押了几个月。后经检察院提起公诉，被法院判处管制两年，并处罚金。今年春节前夕，被释放出来。回牌坊中学时，他剃着光头，白白胖胖的，显得比较富态，不像是坐过牢，倒像是去哪儿休养过一阵子。牌坊乡教育组给予他开除留用的行政处分，让他继续在牌坊中学教书。

虽然背着刑罚和行政处分，程彩清的工作和生活似乎也没有多大改变。他还是教体育，每周还是十二节课，每天上午还是带领全校学生做广播体操，还是有课时上课、没课时趴在办公桌上睡觉，或者与其他教师下象棋。要说有什么变化的话，那就是他不再抹牌赌博，家里不像往日那样红火热闹了。

因为之前的矛盾，程彩清一家与王加根一家基本上没有往来，两家人见面也互不理睬。不过，程彩清从号子里出来之后，态度有所改变，见到加根红梅，总是主动打招呼。

看到王加根提着开水瓶，他就问：“打开水？”

碰到方红梅拎着装有衣服的塑料桶，他就问：“涮衣服？”

如果方红梅王加根空着手，他就问：“吃了没？”

同住一所学校，又是邻居，每天见面的机会多。见一次面就这么问一遍，无论是打招呼的，还是被打招呼的，都觉得尴尬。

有时双方相向而行，老远就看到对方了，明知道会相遇，打招呼又相距太远，程彩清就先埋下头，眼睛盯着地面闷闷地走，直到快碰到了，再抬起头问一声——表现得非常不自然。

天长日久，加根红梅都怕遇到程彩清了。以前见面互相不理睬让人难堪，现在见一次面就打一次招呼，同样叫人难堪。

唉，怎么就不能够和其他同事一样，随和自然一些呢？

说白了，还是彼此之间有隔膜，心存芥蒂。

程彩清被抓的那段日子，王加根几乎每天晚上都去办公室看电视。尤其是电视连续剧《西游记》开播以来，一家三口总是吃过晚饭就往办公室跑，连澡都顾不上洗。

春节过后，程彩清放出来了，他们再去办公室看电视时，就会发现彩清一家人已捷足先登，坐在电视机前面了。没办法，他们就知趣地离开，打道回府，或者去学校外面散步。欣欣不乐意，又哭又闹，非要去看《西游记》不可。

这就让王加根和方红梅感到非常为难。

勉强进办公室吧，两个吵过架的家庭聚在一起看电视，心里感到别扭。有时，欢欢还会和欣欣争频道，闹得大人小孩都不愉快。

这也是方红梅下决心送欣欣去保定的原因之一。

“现在欣欣不在家，办公室里除程彩清一家四口，还有老宁、广广黄和肖金平，我是不是也去看电视？”王加根边撒尿边问自己。

等他撒完尿，拉裤子拉链的时候，又决定不看电视了。他想回家写小说，似乎突然之间有了创作的灵感与冲动。