落在身上的目光灼热滚烫，谢听之斟酌着字句，缓缓开口，“是听之的错，不该惹长姐生气。”

对于他这般模棱两可的说法，虞乔卿略微不爽起来，直接打断他的话，“怎么平日里那般伶牙俐齿，现在反而不会说了？”

“不过是手脚不干净，拿了娘亲生前最爱的钗子变卖，卿卿小惩大戒，爹爹这话，怎么反倒是我做错了？”话音落下，虞乔卿站起身来，居高临下地看着谢听之，嘴角的笑意不达眼底。

唯唯诺诺又小家子气，是她生平最唾弃的人。

果然，听闻此言，虞文德瞬间不淡定了，也站起身来，目光在两人之间逡巡，最后选择询问虞乔卿，“你说是听之所偷，可有证据？”

虞乔卿一时语塞，而身旁的丹音见到此状，上赶着解释道：“是小少爷亲口承认的。”

虞文德被这句话气笑了，“亲口承认？别以为我不知道，听之为了在这个家里过得顺心些，处处看你的脸色，就连柔云！”

中年男子被气得胡须乱颤，隔着屏风指向躺在床榻上的女子，“如今你也是不把她放在眼中了？”

虞乔卿深吸一口气，正要替自己辩驳，虞文德却根本不给她发话的机会，“今日我便把话放在这里，月灵不在了，柔云就是左相府的主母，你对待她，要向对待月灵一样尊敬。”

“至于那什么簪子的事情，人已经不在了，何故去关心那些死物？”虞文德扬起声音，不仅仅是说给虞乔卿听，更是说给在场的每一个人，“事情的真相我自然会查明，若是再听到有造谣生事的，这个左相府便没有你们的容身之地！”

撂下这一番话，虞文德瞥了眼虞乔卿，甩袖离去。

前朝的事情堆在一起，如今后院又起这个幺蛾子，确实也该扶正柔云，让她好好打理。

虞文德走后，屋内的虞乔卿终于坚持不住，趔趄着要跌落在地上，被丹音眼疾手快扶住了。

“小姐……”她吞吞吐吐，一时之间不知道该怎么安慰虞乔卿，只能手搭在她的肩膀上，轻轻拍着。

方才虞文德的那番话，确实过火了些。

谢听之站起身来，刚靠近虞乔卿，就被后者挥散开，“滚！”

声音尖锐，像是掏空全身的力气，竖起全身的刺不让人接近。

照顾夏柔云的那几位近侍早就缩在屏风后面，想着自己的主子还躺在榻上静养，却没一个人敢上前去劝的。

心口像是被人捅了一刀，虞乔卿的泪水也在眼眶中打断。她顺遂地过了这么多年，却被这对母子搅得鸡犬不宁。

那步摇是死物，随着娘亲的离去没了价值，她也是娘亲留下来的孩子，她又算什么？

谢听之一来，她的生活发生翻天覆地的变化，这才几天，虞文德的心已经偏向他们。

少年抬起手，攥紧拳后又丧气地放在身侧，不知道该如何安慰。

或许，虞乔卿也并不需要他的安慰。可她是自己的长姐，虽然身上流着不同的血，可也是他该敬重的人。

被搀扶起身的虞乔卿闭上双眼，微微仰头，长长呼出一口浊气，甚至不曾给谢听之一个眼神，擦着他的肩膀离开。

只留下少年一个人。

“小少爷……”夏柔云的近侍见他站在那里，分明的下颌线被光分为明暗两部分，额前的碎发遮住他眸中的思绪，明明面无表情，却仍旧能看出些微失落。

谢听之的思绪被这一声叫唤拉回来，像是才反应过来似的，侧过头轻轻“嗯”了一声。

近侍给旁边打杂的小丫鬟递个眼神，后者知趣地退出去，并阖上房门。

“小少爷也不必这般失意，如今不该得罪也得罪了，不过是难过一些，又不至于呆不下去。”莲心替他温了一杯酒，塞进他的手中，连带着惋惜起来。

早知道如此不好过，还不如守着那个小县令的墓，平平安安地过一生，哪用受这档子气？

谢听之还是沉默着，低头望着掌心的温酒，喉咙像是卡着一团浸润的棉花，睫毛如翩跹的蝴蝶颤抖着。

见他这般，莲心反而慌了，低下头去观察谢听之的神情，言语带着不确定，“小少爷这是怎么了？如此失意，可是为了虞乔卿？”

如今四下无人，莲心这才敢直呼虞乔卿的大名，手放在嘴边，悄声道。

谢听之绕过屏风，坐在夏柔云的床沿，轻轻握着她的手，“为了不惹长姐生气，听之已经很努力了，可惜……”

仍旧束手无策。

躺在床上的少妇面容安详，如悄然盛开的昙花，只是绽放一瞬后重新合拢，手交叠在腹前，呼吸清浅。

谢听之盯着她许久，才摒弃掉脑海中的杂念。

自丧父以后，夏柔云辛辛苦苦将他拉扯大，养在深闺中的女子也只会缝些绣囊维生，若不是虞文德及时伸出援手，怕是早就流落街头。

“莲心。这里便拜托你了。”谢听之站起身来，身下的布料被他压成褶皱，他理平后，低声吩咐着。

*

回到南苑的虞乔卿将自己的关入房中，连丹音也没能进去，只能无奈地叩门，“小姐，小姐？”

没有任何反应。

她又将耳朵附在木门上，探听里面的情况，却听屋内传来闷声，“别烦我。”

虞乔卿不顾大氅上的寒气，兀自缩在床榻的角落，整个人像毛茸茸的球，看起来无助又可怜。

屋内的暖炉散发着热气，却在接近她的时候，自然而然消解在寒气中，裹挟着布料摩擦声，带着几分阴幽冷清。

周围极静，虞乔卿颤抖的呼吸声在这样的环境下格外明显，如刚断奶的纤瘦小猫，看得人心中纠痛。

丹音见虞乔卿嫌弃她，也撵不走，坐在廊道的木栏上，裹紧身上的衣物，却不忘竖起耳朵等待虞乔卿吩咐。

寒气钻入她的衣领，虽然是冷天，但困意袭来，丹音眼皮沉重，忍不住耷拉着脑袋，额头抵在膝盖上，正要睡过去时，听到靠近的脚步声，又一个激灵抬头。

谢听之站在自己的房门口，隔着院子遥遥望向虞乔卿的房门，如出尘的谪仙，带着不染尘世的清高。

丹音先是看了一眼他，循着他的视线，最后目光落在虞乔卿的房门上，顿时像只受惊的兔子，跳起来张开双臂，遮挡着他的视线。

谢听之见到女子如此孩子心性的小动作，心情却并没有好转起来。

长姐她，现在又在做什么呢？

鬼使神差地，他迈开脚步，穿过被梅花萦绕着的院子，衣衫掠过树木，枝丫款摆着，卷落打旋的花瓣。

只是眨眼间，少年便站在丹音的面前，声音如山间清冽的泉水汩汩流淌，“丹音姐姐，听之想见见长姐，麻烦通报一声。”

只是这一句话，便让丹音浑身炸毛，她瞪圆眼睛，警惕道：“你找她要做什么？”

小姐本来就不想见到谢听之，这人还上赶着找罪受，背上的伤口都忘了吗？

见她这副防备的模样，谢听之一时语塞，苦笑道：“听之知道自己不讨长姐喜爱，若是消失在左相府，更是能让长姐顺心如意……”

少年低着头，目光透过木门，似乎能够窥探到里面的人，徐徐道来的语气像是羽毛掠过心间，“但听之敬重长姐，爱戴长姐，也希望能够为长姐分忧。”

“此次，确实是左相大人……冒犯了。”谢听之斟酌着用词，许久才开口。

丹音一愣，还以为是自己听错了。

这番话若是落到有心人的耳中，可是大逆不道，而谢听之也应当知晓他们并不喜欢他，说出这样的话当真没有所顾忌吗？

一时间，丹音神色复杂，想要赶他的话卡在嗓子眼里，迟迟不肯吐露出来。

而外面的谈话一字不落入了虞乔卿的耳，她抱住蜷缩的双腿，下巴抵在膝盖处，目光空洞涣散，闻言，失神的眸光才微微聚焦，将带着泪痕的脸埋进去。

三人就这样胶着着，天上不知何时又飘落晶亮的雪花，少年半边身子踏在石阶上，纷纷扬扬的大雪散落在肩头，谢听之却如雕像般不为所动。

“你这是何必呢？”丹音摇头，没有虞乔卿的吩咐，她断然不会让谢听之同小姐说话。

约莫一刻钟后，虞乔卿红着眼睛，走到铜镜前略略施了粉黛，才不让自己看起来那么狼狈。

谢听之久候在外面，刺骨的寒意钻入身体的每一寸肌肤，尤其是背后的伤口，更是隐隐作痛，他却依然如雕像般岿然不动。

丹音觉得此人站在这里碍眼，正要将谢听之撵走，谁知身后传来房门的声音，虞乔卿施施然走出房门，面上依然带着倨傲，递给丹音一个眼神。

丹音略微不服气，却还是退下了，廊道上只剩下一高一矮的身影。

谢听之身量颀长高挑，即便是扔到人群中也能够一眼认出来，虞乔卿虽然不爽他，但确实得暗暗赞叹，这张脸纯粹是老天赏饭吃。

“长姐……”谢听之每回都是这般，只是唤着她，却不说是什么事情，这让虞乔卿心中烦闷。

少年的目光在她的眼角滞留片刻，那里略微泛着绯红，又被掩盖住，更显得虞乔卿楚楚可怜。

见谢听之装死，虞乔卿理了理垂在胸前的碎发，嗤笑道：“什么话在这里说便是，没必要进屋了。”

即使是她自己受冻，也绝对不会让谢听之好过。

鬼使神差的，这句话让想来知礼数的少年目光掠过屋内的陈设，又飞快垂眸，仿佛一切小动作都只是错觉。

“夏柔云没教过你？外男不可进女子闺房，如此不知礼数，进左相府还真是抬高自己身价了。”虞乔卿拧紧眉头，浑身不痛快，三步并作两步阖上房门，彻底隔绝少年打量的眼神。

谁知听到这话的谢听之倏然笑了，眉眼弯弯，如初霁微雨后透过云层投射下来的光。