沈大娘的花圃离鹤鸣沟只有几步路，从安平寨的侧口而下，离玄湖不远。

寻思方向，大概就是她昨天待过的位置。

好在那时候她已经摸索着走出，所以第二次去并不觉得陌生。

忆起头天窜出来的那几个小流氓，妙予心里还有些后怕。

只不过今天路上的人多了不少，大伙都在驻足闲聊，还有旁的田野中劳作的婶子。她细细观察，加紧步伐。

害怕再次误了时辰，她今日提前了一柱香的时间出门。

一身碧色织裙，简单缎带束发，柳条似的小腰，细腻如荷，干净利索。

去往沈大娘的家需要穿过鹤鸣沟，沿路有几处青苔，雨后湿滑。她小心仔细背了竹篓前行，捡了一根竹竿撑手，走得久，囊袋里备了水，静静揭开仰头饮去。

姑娘肤白，不比风吹日晒的山民。即便逃散一年也没减分毫，耳边两束发丝，月牙般垂顺，关内打扮，一看就不是当地人。

仔仔细细寻路，很快从小桥走过，俯身鱼儿就在桥底。收紧竹篓带子，没有负重倒显轻松，走得更快了些。没过多久就望见一处花圃，传说中的百梅争相绽放，仰头鼻尖轻嗅，呼吸一阵淡淡的香。

百梅只有淮岭北地才有，其他地方并不多见。比起普通的梅花更香一些，却不酿鼻，花期长，清新脱俗。

不想耽误时间，三步并做两步上前，踏上石台，感受花香怡然。

走到花圃门口，妙予垫脚打量。许是她的举止引来里头居住的主人，一个七八岁的小女孩站在园内冷静打量。忆起晨起时祖母的交代，轻轻拉开门栓，话不多说迎她进来。她是沈大娘的外孙女，早就知道她要来，守候多时，帮忙打点一切。

这小家伙可有意思，年纪不大却老成持重。也不笑也不闹，轻车熟路示意园内的百梅，让她凭着数目，随便摘就是。

沈大娘出去了，园子里只有她的小孙女。虽然只是个孩子，却有大家风范。回头还给她倒了一杯茶，淡雅怡人的香气。妙予伸手捧过，笑着言谢。待饮去一些，找准方法去了花圃，不知不觉摘了满满一背篓，直到收获今日的量，方才停歇。

没备太多，算准负荷，以及摊子里的呈放额度。

一切完成，小孙女没留她。坐在竹板上看书，神情专注一丝不苟，让人瞧着觉得有意思。

柔声跟她聊了两句，得知她父母也在镇上做生意，小女孩一个人留在园内等候，看上去挺懂事的孩子。眼看时间匆匆，姑娘不能多待，俯身辞别。小家伙冲她招招手，让她小心外头的路。

的确，从花圃出来路就不太好走，陡坡全是石子。一个不及就能摔倒，幸好她还有竹竿，慢慢走不会太困难。

绵长小路，弯弯绕绕，天地间唯有湖光山色。静谧安宁，置身其中分外别致。

她没有太多机会入山林，如今得见，免不得多瞧了几眼。

园外不远处是玄湖，湖边长鹤展翅，生机盎然。高枝树干下，几名男子立在院外议事。抬眼能看到花圃的方向。见她走来，兀地停顿。

一个小小娇娇的女子，肤白秀美，背着竹篓装满百梅。手里握了竹竿，看样子似在赶路。

对于视线中突然蹿出来的姑娘，本还想说话的男子忽地顿住。回头打量为首的男人，黑色束衫，侧脸棱角如刀刻，同样望向不远处。意味不明，看不出喜怒。

正是聂炎和他的手下。

青衫男子狐疑顿了顿，一副书生相。内里相当聪明的人，狐狸似的。儒雅得体，与这里的男人似乎形成鲜明对比。

眼中浮起笑，拱手。

“将军这伤，看来养得正是时候。”

看着妙予来时的方向，不紧不慢意味深长，像是揶揄。

胆子倒不小。听他这么说，旁边男子也看了过去，相比而言更显激动。

“哟，哪儿来的俊俏小妞，从前怎么没见过。”

男人嘛，看到漂亮姑娘总免不得止步。

他们私下没避讳，本就在山中私宅，又不是大营，用不着讲规矩。何况相识多年，尤其这位激动的汉子。

聂炎没说话，收回目光把玩手中短刀。

“西野那头怎么说？”

在聊正事，关乎近日伺机而动的敌军。

提起这个，汉子敛神正色。

“拓跋展频频搞小动作，我担心南河一役，他会与徐广联手。”

挑眉，对于这样的动静，男人似乎早有谋算。

“下月西行，趁机活动活动。”

“老大还是想出手？”

转首，汉子收紧语气。

聂炎没看他，压低语声将短刀射向树干，入木三分。

“不趁这个时候磨掉他的锐气，以后会更麻烦。”

只用了几成力，短刀便牢牢插入树干。

“那他们联手怎么办？”

见二人默住，身旁之人不解。

此一语，笑眯眯的书生很快会意，和颜悦色发表意见。

“依小生看倒不会，徐广未必看得上拓跋展，将军不也这么认为吗？”

望向聂炎，男人已经起身。

“去准备，择日启程。”

认同书生之言，话不多说，汉子听罢，颔首了然。

“林升明白。”

对方名叫林升，是聂炎多年的手下兼朋友，包括旁边的儒雅书生。这趟西野之战，不少将士受了伤。包括大将军，不过他好像并不当回事，只是不得不停下来养养。

如今各方群雄虎视眈眈，天下乱。为了下场战役的对抗，他身体暂时还不能出大的纰漏。

语毕一阵寂静，直到不远处的小丫头已经走了过来。书生眼尖，会意这气氛，下意识拉了拉呆愣的林升，示意他往内院去。留下男人，立在湖边打量妙予行来的步伐。

没想到这么快又遇上，原以为昨日一别，这丫头应该不会贸然再出来乱窜。

可看她小模样，不仅不惧，还挺忙的样子。

目光沉沉锁住那一抹小身影，娇小玲珑如鹤鸣沟乖巧的兔儿，一双眼睛仔仔细细盯着脚下的杂草路。竹竿撑起抬首，一个不及，触上他的眼，霎时愣住。

她也没想到会撞上他，才将不过一天。晨起时间不久，对方倒也起得早。

两人对视，林升被书生一把拽入屋中。

四周静，只有田间鸟语。姑娘心里头翻来覆去，但已相见，免不得客套几句。抬手拭去额角汗珠，定定瞧，半饷后露了笑。

“怎的又遇上将军。”

既然如此，唯有张口寒暄。

盯着她的举动，视线扫了眼背后竹篓。

“打算去哪？”

仍旧那副语调，妙予眨眨眼，领会意思，很快勾唇说道。

“晨起有时间，便寻思采一些百梅，回头到方乐街试试生意。”

“生意？”

他似乎不明，姑娘被问得一怔，随后柔声解释。

“我与李叔一起经营山下一处馒头摊，见百梅盛开，便一同带下山贩卖。”

说罢，男人没反应，只在她搁下竹篓时，淡淡一个字。

“嗯。”

又是一场莫名的气氛，一来二去，两两相望。她又不呆，总不能就这么干杵着。更何况昨日此人见义勇为，她不是没心肝，如何能怠慢了去。

眼看这情景，大概猜想对方跟她一样腹中空空。忆起兜里现做的糕点，伸手进去，悄然寻找。

片刻后掏出一包食物，香喷喷。

姑娘家绵绵的音调，听上去悦耳极。

“将军吃过早点了吗？”

听她这样问，男人少有的一滞。妙予凝神细瞧，话不多说将包里的食物递了过去。

不护食的性子，否则也不会那般得人心。

“若将军不嫌弃，小女这里还有些糯米糕，本打算给三婶，余一些，将军要不要试试。”

下一刻顺势呈上，人畜无害的小脸儿，乖巧得很。

见过两次也算认识，聂炎淡定看，倒没拒绝，大方接过。

“有劳姑娘美意。”

言语礼貌，她笑笑微摇头。

“将军不客气。”

掂着手中的糕点，是他往日不怎么吃的甜食。女人家爱吃的玩意儿，也不知他为何鬼使神差接了过来，扫了眼份量，应该还有多。

看了看内屋鸦雀无声的动静，知道那两个小子早已躲开，男人没移开眼，只问。

“一起？”

“嗯？”

“还有时间，不歇一刻？”

突如其来的邀请，妙予挺意外。惊奇之余不禁环顾四周，她没有跟陌生男子吃东西的习惯，免不得拒，虽然对方是大将军。

思索一阵，微笑表示会意。

“哦哦，不了将军，李叔还在镇上等着，回头耽搁，他会担心。”

指指那头，她的确有事。

视线里都是那小娇人儿的身影，好在聂炎也没难为她，望了望手中食物。

“好吧，随你。”

看来糯米糕并不在他的反感范围，丫头兀自认定。心思玲珑，得了指令，默默朝前走了两步。

回头，许是因为这人救过她，且看着不难相处。她便大起胆子，复又说道。

“若将军喜欢，可以多来摊里瞧瞧。”

不自觉开始推销起自己的买卖，话音落果真视线再次触碰，她有些不自在。知道这个时候话太多也不好，便俯身拾起竹竿。

大概对方打算进食，她又不能多待，更不好再说些别的，遂礼节性告辞。

“那您慢吃，小女先行一步。”

撑住脚下凹凸不平的地势，回首，再不多言。

聂炎扬眉看她的反应，淡定。

“嗯。”

一阵风刮过，吹起姑娘小捋发丝。如水柔娇的小身板儿，简单告辞后再没吭声，头也不回转身离开了玄湖。

她行得慢，毕竟路也不好走，能多提前一刻也好。手里的糯米糕还有些余温，看出是这丫头晨起现做，沉默观察，男人拿起尝了口。

风吹无声，萦绕许久。

他虽不喜，但也没浪费，三两下解决。

而一直在院内目观这一切的两名男子对视一眼，看半天，竟破天荒都没说话。书生拽住汉子林升，眼神暗示，不许他窜出去胡乱搅局。

这算怎么一回事。

他们熟知的大将军，可是向来沉默寡言，怎的莫名跟这山林而来的小丫头搭上。难道真是男儿本性？不应该啊，倒是那小妮子，何方神圣。看着面生，绝不像安平寨的人。

林升深思，纳闷之后不由得抓了抓脑袋。倒是书生会意含笑，一脸的高深莫测。