白鸽学院的课程安排得很松散，向哨本身就是匮乏的人力，所以并没有固定的教学资源，学员自行在哨塔和圣所通过考试就可以毕业。

——符合夏明余对基地管理松散的一贯认知。

而在末世第十年的时候，白鸽学院的规模已经足够大，也有了一套更为规范的流程。

但囿于普通人的身份，夏明余被剥夺了受教育的权利，一开始的战斗技巧都是在九死一生的实战中总结出来的。

直到在荒墟遇到殷成封，夏明余才得到了系统的训练。

可就算白鸽学院发展得再宏伟，也依旧遮盖不住世界在毁灭前端的事实。末世十年，已经远不止“生灵涂炭”，甚至于生命本身都成为一种折磨。

生活在荒墟的每一天，夏明余都在怀疑人类是否能活到新秩序建立的那一天。

第一节开课的是近身搏斗，地点安排在总哨塔内部的广场。任职仪式后，浩浩荡荡的人群便被指引去了教学地点。

暗影工会大楼就在广场旁不远处。单面透光的玻璃里，不少休憩的工会成员就围在窗边，看这群雏鸟般的向哨训练。

夏明余抵达广场时，一抬眼就看到了站在司令台上的丹尼尔。

丹尼尔的军帽上衔着白鸽学院的标志——寓意着和平的镂空白鸽。作为饱经风沙的A级哨兵，他足够有资格成为第一节课的导师。

夏明余把白鸽学院徽章别在了胸口的衣襟上，站在了人群的最外围，目光沉静。

——淡定，这么多学员，丹尼尔不可能一眼就揪住自己吧？

丹尼尔已经开始在台上讲解，从最基础的招式为起始。这些对夏明余已经太简单，他不由得开始思考别的事情。

夏明余低声呼唤，“圣所？”

一条流淌的蓝色电流从扩音的机器上滚落，一直游荡到夏明余的脚边——显然，只有夏明余可以看到圣所的实体存在。

“皮卡皮卡！”

还挺听话的，记这么牢。夏明余忍不住轻笑了一声，压低声音道，“白鸽学院会安排哪些课程？”他在星网逛了一圈，都没有找到确切的消息。

圣所往夏明余的星网里插入了一条弹窗，“明天下午三点，有A级哨兵特蕾莎女士教学的精神力控制入门。后续待定。”

“为什么待定？”夏明余蹙起了眉。

正儿八经经历过高等教育、同龄学子间的佼佼者夏明余，完全无法理解这种毫无秩序的教学计划。

“有意愿来教学的A级过少，仍待审核。”

“白鸽的要求是，只有A级才能来教学吗？”

夏明余环视一周，在场学员的精神力强度大多都徘徊在相对较低的水平，与台上的丹尼尔比较，夏明余可以粗略归类为E级之下。

A级又不是路边随处可见的石子，一般而言，C级就足够教学这些新手了。

但……白鸽学院的漏洞远不止这么点，夏明余决定先按下不提，待之后一并提出。

他有一个想法。或许不切实际，但夏明余很想试试。

他以前没有这样的能力，但眼下，他可以力所能及地做些贡献。

＊

丹尼尔的教学结束得比想象中还要快。

“直面恐惧吧，同学们。”丹尼尔指向了空中。

顺着手指的方向望去，数个飞行艇已经悬停在广场上空，垂落下爬梯。

“我深知，温室中的花朵无法切身体会外界的残酷。所以这节课的学期结课任务是，每个人在基地外猎杀至少五十头变异种。有把握的人，今天就可以开始行动了。”

这话引起了台下慌乱的哗然。

丹尼尔仍继续道，“本节课为近身搏斗，所以提供的武器均为短程武器。星网会实时监看，我预祝各位凯旋。”

周围的同学凑在一起窃窃私语，没有人敢站出来率先攀上爬梯。

在没有高等向哨护卫安全的情况下走出基地，对大多数人而言等同于直面死亡的恐怖。

白鸽学院不是会让学员安于一隅的地方，而是为了培养向哨为末世利器的一条工整流水线。

而此时此地的人们并没有做好准备。他们在南方第一基地里安逸了太久，丧失了基本的警惕性和危机感。

夏明余的接受态度良好，或者说，这就是他想要的。毕竟，这副身体的确需要好好锻炼一下。

他勾起彩绳将长发紧紧束起一个高马尾，在喧哗的人群外围热身。

陆陆续续有人抗拒地离开了广场，警卫让出了一个豁口，没有阻拦。

一个年轻人高声提问，“会保证我们的生命安全吗？”

丹尼尔道，“在任职仪式开始前，谢首席已经消灭了今晨的怪物潮，此时基地外的精神污染度远低于警戒线。”

夏明余忍不住笑了一声。

丹尼尔的言下之意是，这样的任务难度不值得出动任何一位高级向哨。但对大多数新手而言，这样的进度还是太快了。

末世的教育是一艘沉没的大船，船身上浸水的漏洞太多，如果没有挽救的措施，迟早会带着所有人沉底。

热身后，夏明余走到了最近的飞行艇下。迎着众人神色各异的目光，他攀上了爬梯。

冷风猎猎，将夏明余的发丝吹得凌乱。夏明余站在飞行艇边缘俯视，众多生命在此时如同蝼蚁般渺小。

而一旁高耸矗立的暗影大楼，仿佛扎根大地的影子，泛着冷光的金属墙面，日复一日地倒映着基地的更迭。

＊

而在夏明余无法看到的暗影大楼顶层，谢赫正侧身抵在落地玻璃旁，军檐下的那双眼睛清透冷淡，视线轻轻落在夏明余身上。

殷成封低下头，勤勤恳恳地总结着暗影高层汇集的变异种资料。

这已经是这两天以来的第五次小型会议了。

谢赫从白噪音室出来后，每天的日常都很规律，清晨剿灭怪物潮，开会，傍晚剿灭第二波，继续开会，短暂的睡眠之后，再重复一遍。

——尽管事实上，是其他人需要睡眠。这段时间里，他们并不知道谢赫是否也在休息。

哪怕今天是首席任职仪式，谢赫也依旧兢兢业业地维持着这种规律，仿佛不过是中途走了个过场。

但显然，眼下的谢赫并不在这种严苛的“规律”里。会议仍在进行中，但他们的年轻首领已经倚着玻璃望向窗外很久了。

这种单向的窥探一般是楼下的工会成员才热衷的事，不符合谢赫的秉性。

阮从昀坐在椭圆长桌的另一端，放下手中的文件，玩味地眯起眼，“我们亲爱的首席先生正在看谁呢，这么目不转睛。”

话音落下，圆桌周围一圈的高级成员都抬起头看向了谢赫。

谢赫若无其事地转回视线，对殷成封刚刚的总结做出判断，“不，北方基地的衍生重叠境不会持续扩张。它会分裂，并依次形成域。”

在此之前，从没有发育得如此之快的境。前往北方基地的收割势在必行。

阮从昀道，“北方基地附近的荒墟多了很多新型变异种，已经存在落成的域了。”

未来的很长一段时间里，他们大概都会停留在陨落的北方基地，直到彻底收割结束。

阮从昀停顿了一下，又笑起来，“对了，首领，我们工会真要扩招那么多人？”

谢赫在任职仪式最后的“承诺”，无疑会点燃在场所有人加入暗影工会的激情。

毕竟，将门槛降到如此之低，是三大公会之中前所未闻的。

谢赫淡淡地撩起眼皮，“你以为，在圣所和哨塔的考核之下拿到优秀毕业生，很容易？”

天幕炽热的光芒直穿透过暗影大楼的单向磨砂玻璃，在谢赫的身后映出模糊的柔光。

他已经脱下琳琅沉重的军制风衣，贴身的皮质作战服勾勒出完美的身体曲线。

在反光之下，谢赫如同一道捉摸不透的影子。

阮从昀耸肩，“好吧，我没意见。”

虽然，他认为谢赫此举是为了私心——为了招揽那位新生的S级向导。

不过，那位向导的确足够惹眼，载着他的飞行艇已经驶向了天幕。

“那我们明天启程，前往北方基地。”谢赫坐回位置，挥了下手，“会议到此结束。”

坐在谢赫身旁的哨兵犹豫地开口，“明天？可是，首领，基地今晚安排了舞会……”

“舞会”是专为向哨举办的活动，目的是促进向哨匹配。匹配度过30%的一夜情极有可能变成终身伴侣，很受欢迎。

此外，舞会并不局限于单身向哨。强大的哨兵和向导可以拥有不止一位合法伴侣，以此来分别承担精神力的疏导。

暗影工会平时多在外任务，安顿下来未必会在基地，在基地也未必会碰上舞会。尤其是高级成员们，几乎没有机会参加过几场舞会。

而饶是南方第一基地，也很少能邀请到暗影这样高质量的向哨。

所以，今晚的舞会，一是首席仪式的余兴派对，二是以暗影工会为噱头，众人都摩拳擦掌，十分期待。

谢赫一向不参加舞会，也不关心这类讯息。

他的精神力强大到具有无可逆转的摧毁性，没有向导可以接近战斗中的谢赫而不被精神污染。因此，谢赫带领的作战小队里，从来没有过向导。

同时，谢赫已经被世人捧得太高。神像不被允许拥有“感情”，譬如，柔软又摧枯拉朽的爱情。

谢赫还在沉默的间隙，阮从昀已经很好说话地开口道，“后天再启程。散了吧。”

舞会本身就会延续到凌晨，再加上青睐后的你侬我侬，怎么也得多挪出一天来。

其他人都离开顶层后，阮从昀才走到谢赫面前，有商有量，“人不是机器，总该有些喘息的余地。”

谢赫却问了别的话，“你今晚会参加吗？”

阮从昀笑起来，“当然。”

不同于谢赫，他可是今夜的焦点。S级哨兵的加入，相当于为舞会增添了无价的头等大奖。

而谢赫在此之后的沉思，让阮从昀隐约察觉到了变数。