“交易？”钱晓莲道，“什么交易？”
贺重锦不急不缓地说着： “我需要进入钱府一趟，钱府守卫森严，除了钱府的人，想要暗中潜入怕是没那么容易。”
江缨陡然明白了贺重锦的用意。
贺重锦外表看着温柔和善，肚子里到底装了多少七拐八拐的弯弯绕绕？
钱晓莲也登时猜到贺重锦说这话的意思：贺大公子，你莫不是想让我帮你潜入钱府？你要做什么？替江缨杀我爹？”
“钱姨娘误会了，我是一个不受待见的贺府嫡子，没那么大的本事，只想拿回本该属于缨缨的东西。”贺重锦笑笑，“生出青丝，夺得高三公子的宠爱，不是钱姨娘你正想要的吗？”
明眼人都看得出来，贺重锦这是在利用钱晓莲，更不要说是钱晓莲自己。
从失去头发之后，她在高家没有高三公子的宠爱，处境一日不如一日。
偏就是贺重锦并没有说出去钱府替江缨找什么东西，万一对钱家不利，岂不是害了自己的爹？
见钱晓莲还在犹豫，还没有被完全打动，江缨准备在一旁帮贺重锦一把，她转头扫了一眼桌上那几样清汤寡菜，说道：“虽然江府没有了，但是这些青菜我宁愿饿着，也吃不下去，钱晓莲，不知你能否下咽？”
“江缨，你这话是何意？是来看我笑话的吗？”
江缨弯唇笑道，“让你识时务之意，钱晓莲，同为女子，我只是想提醒你，在婆家被人欺辱践踏的滋味，不是那般好受的，你好好想一想。”
于是，她顺势把那日高侍郎和高夫人那日来贺府的事一五一十地告诉了钱晓莲。
“在高侍郎和高夫人的眼里，你是勾引他们儿子的妾室，出身和样貌远远不及贺秋儿，你还是自己好好在斟酌，我与贺公子只给你一天的时日。”
江缨与贺重锦离开后，侍女将钱晓莲从地上扶起来，把假发髻给她重新带好，好一番整理才恢复了一个高门姨娘该有的样子。
“姨娘。”侍女道，“有句话，不知道当讲不当讲。”
就在江缨与贺重锦要上马车离开高府时，带着斗笠的钱晓莲奔了出来，竟是改了主意：“我答应这件事，事成之后，你们当真能给我解药？”
贺重锦与江缨对视了一眼后，他答道： “当真。”
“好。”钱晓莲环顾四周，发觉无人，压低了声音，“三日之后，宝缨楼见。”
*
近些日子，贺重锦与江缨一直在梅园，他三日前给殷姑姑休了沐，今日是最后一日。
殷姑姑想回去见见自己许久不见的女儿采莲。
她在街市上买了采莲一篮子爱吃的樱桃，翻墙进入候府后，褪去黑衣，穿上了寻常妇人的打扮，手里提了一篮子采莲一向爱吃的樱桃。
采莲刚从萧景棠的房间里出来，殷姑姑赶紧走到她身边：“采莲。”
听到熟悉的声音在叫自己，采莲转头看去，嘴唇动了动，这才叫出了口：“娘？”
她左右看了看，然后连忙将殷姑姑拉到无人注意的角落里：“现在整个侯府都以为你已经死了，就这么光明正大回来，被人发现怎么办？”
“别担心娘，萧涣已被幽禁，娘回到侯府也是迟早的事了。”
殷姑姑的眼睛湿润了一瞬，随即恢复常态，亲切笑道：“你这孩子，许久不见又瘦了，娘走是不是嘱咐过你，再忙也要好好吃饭，别亏了自己。”
采莲移开目光，默不作声。
殷姑姑心底一疼，将那一篮子新鲜樱桃塞进采莲的手里：“这些你拿着，下次娘回来，再给你带些。”
“下一次？上一次，娘也和我说过相同的话，我可是足足等了两年。”采莲说道，“不过，就算娘没去贺府照料贺公子，留在侯府也要随时跟从侯爷左右，未见得能抽身陪我。”
殷姑姑知道，自家女儿就是嘴硬心软。
当年自己去了贺府，萧景棠身边没有心腹在侧，她这个只有还五岁的女儿，答应了萧景棠拜师学武，代替殷姑姑成为了他身边的暗卫，甚至还自我学习的易容。
她偶然想起了贺重锦说的话，希望所有人都平安。
做暗卫多年，殷姑姑早已习惯刀尖上舔血的日子，如果能和采莲做一对寻常的母女，该是什么样？
在梅园的这段日子，殷姑姑隐隐约约能感受到一些，心中竟开始期待了些许，所以才买了樱桃，回来探望女儿。
“樱桃我收下了。”采莲将一篮子樱桃跨在了胳膊上，语气也软了下来，“天色不早了，娘早些回去保护贺公子吧，我还要外出完成侯爷给我的要事。”
“好，好，娘就先走了。”
出了侯府，殷姑姑的心里就涌上一阵暖意，不仅是今日，以后她会有更多的机会来探望采莲。
走在街市上，正想着，耳边突然传来了一道尖细的哨声，殷姑姑立马警觉地皱起眉头。
虽然哨声夹杂在街上的喧嚣声之中，可身为暗卫的她却听得异常清楚
尤其，这哨子还是殷姑姑当年亲手交给采莲的，说只要遇到危险，就吹响这个哨子来警示她。
联想到方才采莲说要执行什么要事，难道遇到了危险！？
顾不得别的，殷姑姑连忙循着哨声而去。
另一边，舞阳侯府。
被幽禁在园中的萧涣坐在那里自己与自己对弈下棋。
斟酌了许久，手执起一颗黑子吞掉了一个一颗白子，棋局这才有了些许转机。
“倘若除掉鬼手铁镖，先断贺重锦一臂，再逐一对付其他人，我就还有转圜的机会。”萧涣眸光阴暗幽深，继续道，“贺重锦，萧景棠，你们欠我的，我会让你们用候位和命加倍偿还。”
*
贺重锦独自来到宝缨楼的雅间内。
钱晓莲正弹着一柄琴，他偶然间记得高烨酷爱声乐，所以不通音律的她，自然费尽心思去学习琴音。
只是，她弹得难以入耳罢了。
“贺大公子来了。”
贺重锦一笑：“钱姨娘，我来赴约。”
钱晓莲闻声停下波动琴弦的手，倒是意外：“去钱府拿东西还要你贺府大公子亲自上阵？”
“......”贺重锦道，“钱姨娘未免太多嘴了些，不想要解药了吗？”
“当然要。”
说完，钱晓莲给了身边侍女一个眼色，侍女便将早已准备好的钱府家丁的衣物丢给贺重锦。
“今晚，父亲要带一批家丁去上门讨债，你借机混在其中，就随他们回钱府吧。”
贺重锦接过衣，看着钱晓莲一脸心不甘情不愿，却是笑道：“事成后，我会将解药留在钱府，钱姨娘，这笔交易，望我们合作愉快。”
正准备要离开时，身后的钱晓莲突然道：“贺大公子，江缨已经不是江府嫡女了，江家再无分文，改变不了你在贺府的困境，她到底给了你什么好处？”
顿住脚步，贺重锦缓缓道：“我帮她从不图谋什么。”
“不图？”钱晓莲不禁有些好笑，“难道只是因为男女之情？”
钱晓莲想，江缨生得虽然也美，但若是倾国倾城，绝色佳人，还是远远比不上的，更何况，抛开身份不谈，论起样貌，贺重锦与江缨，简直是一个天上一个地下。
半晌，她听见贺重锦又说：“男女之情只是其次，我帮缨缨，更多的是身为夫君的责任。”
说完，贺重锦离开了雅间。
曾经因为一个责任二字，贺重锦失去太多太多，现在这两个字，他无论如何都会记得。
*
江缨在梅园里等了一个上午。
昨晚，贺重锦告诉她，殷姑姑会去宝缨楼赴约，让她安心地等着殷姑姑把配方带回来，而他今天则准备去街市上买一些上好的笔墨纸砚回来，再去李府一趟，向李尚书和李浊清道谢。
由于自家娘亲说自己的字丑，江缨就翻出贺重锦的以往的那些字迹，感叹它隽秀漂亮的同时，不由得自愧不如。
从小到大，江老爷和江夫人只教了她一些闺阁女子的礼仪，但在针织女红和书法字画方面，向来都纵着她。
于是，江缨找来另一张宣纸，压在贺重锦的字迹上，一点一点练习着。
一个时辰后，房门突然推开，外面站着一个陌生的女子，看衣着服饰，一身黑衣，干练利落。
江缨吓了一跳，毛笔在纸张上拉出一条长长的笔迹。
“来人！抓刺客！”
“刺客？”女子先是愣了一下，然后拱手行了一礼，“见过贺少夫人，属下采莲，是殷姑姑之女。”
殷姑姑的女儿？
“听说我娘受了重伤，就立马赶了过来，只是我在梅园没见到引路的侍女，便挨门挨户地找，无意中冒犯了贺少夫人，还请见谅。”
“你说什么？”江缨追问道，“殷姑姑受伤了？何时的事？”
“昨日有人刻意偷了用我与娘的通信的哨笛，引我娘来到一处无人的巷口动手。”采莲说着，攥紧拳头，“好在我娘武功高强，捡回一条命，公子没能瞒过我，所以......少夫人，你怎么了？”
“采莲。”江缨声音有些颤抖，墨笔与宣纸相抵，晕染出一大片墨，“贺重锦不止瞒了你，他也同样，瞒了我......”
若殷姑姑受了重伤，不能去钱府偷秘方，那么今日去钱府偷秘方的人，就是贺重锦。