长生诀：长生蛊

贰壹：久别相逢曾相识

病去如抽丝这句话，念尘长到这个年岁终于有了体会。

昔年游历江湖纵有水土不服之时，也不过躺一日便好。便是建阁伊始他与青龙两人直面明枪暗箭而受创，也不过修整三五日便走，更无所谓一些微不足道的跌打损伤。

但这次……

“殿下数年间劳心久矣，积劳成疾，被七夕夜大悲尽数激起，如今花些时日将养也好。”胡御医拈着胡须那笔在纸上写写划划，时不时抬眼探看念尘的面色，“中秋夜宴殿下若是不想去，小老儿可同陛下回报说殿下不宜出门。”

念尘揉着酸痛的太阳穴，不以为然：“我为何不想去？”

胡御医又在纸上写了两笔：“皇后娘娘昨日回宫了。”

念尘的手顿了一顿，继而又开始揉，只是力道不由自主地加大了不少：“中秋团圆夜，母后回宫合情合理。”

胡御医轻声笑了一下，搁下笔，把纸张拈起来吹了吹墨迹。

念尘停下手看着他：“胡老有话请直言，我病中混混沌沌的，不会猜人心思。”

“小老儿来殿下这里之前去过天宝寺拜谒故灵，亦见到昔年旧识，与之相谈一刻。”胡御医那双皱纹密布却光芒不减当年的眼睛望着念尘，目光似安慰又似悲悯，“从本如大师那儿听了句话，深以为然：‘若当真哀极而出世，便不必再回尘世之中。’殿下细想便是。”

念尘心领神会，却故意问起别的：“我倒不知胡老与维心阁有交集，难怪上次我提及维心阁，胡老那样生气。”

胡御医倒不避讳：“医鬼师从狐渊子，他本名胡远知，是我同族的堂兄，我这位子原该是他来坐。不过这堂兄虽因医术得少年成名，却不愿累于尘网，刚及冠便弃姓氏投蔚山去了。我早年仰慕堂兄，便也学医，后亦常去蔚山进修。”

念尘点头道：“狐渊子清名远扬，虽早早隐世，如今莽中也还视他为医圣。”

“隐世却依旧两耳得闻天下事，也是可叹。”胡御医把东西收拾好，将纸张递给念尘道，“这方子拟了两份，殿下若要赴宴，让人拿短的那份煎药服下便是。”

念尘明白他言外之意，笑道：“多谢胡老。”

胡御医望着他捻了捻胡须良久道：“中宫若有变，今上身边便又有亡故，天下舆论还不知要如何议论。”

念尘扬眉道：“今上若当真在意民心，数百年基业也不会坍圮至此。”

胡御医欲言又止，久之笑了笑拱手离开。

念尘看着他的背影，唤了小厮进来，把写了寥寥数字的药方拿过去道：“劳你去煎药罢。”

小厮双手接过，又递上一封信垂首禀道：“方才刘先生的人带了信来，说希望殿下尽快回复，人还在院中候着。”

“知道了，让他进来。”念尘说着展开信笺，见那笔锋欠些力道便知文甫也还在养病，轻轻笑了一声，细看下去那笑却敛了起来。正巧文甫的随侍来了，抬眼问他：“斐伭近日可好些了？”

随侍叫亘云，是文甫从家里带出来的，长文甫十岁。从落魄书生到虎门军师再到萦雪阁仲裁，他一路追随，从未离开。念尘考虑他二人皆不通武艺，给文甫的院子调配不少影卫，但近身起居之类仍由亘云照料。

亘云拱手见礼：“回阁主，少爷这些日子咳嗽不止，夜难安枕。”

念尘虚扶了他一把：“时节交替之时他总犯这个毛病，阁中医士可有好好照料？”

“医士尽心，只是少爷思虑不断，劳心劳神，故而难愈。”

念尘又看了一眼信笺，点头道：“是劳心了。你且替我谢他今日告知此事，我自会小心。再让他好生将养，待中秋夜宴后，我定登门探病。”

亘云从袖中摸得一支小竹管，双手奉上道：“出门前有赤朱影卫将此物交予我，言说朱雀头领有事在身，不便来见阁主，故请我代为转呈。”他特意将封纸朝向念尘，恭谨道，“如阁主所见，封纸未损，管内之物并无第三人触碰。”

念尘接过来，点头笑道：“多谢你。”

亘云行礼告退。

念尘拆开竹管，朱雀的字写得潦草，像是事出紧急随手抓了笔胡乱写的：“夜宴恐生变，另南王府诸人除长少王亦将入宫。”

念尘皱起眉，这人仓促之间还写半句废话。献帝与南昕王交好，宴请自当请他，皇后与南王妃的祖父是堂兄弟，皇后的女眷请帖中定有南王妃和南宫二公主……

念尘反应过来，半恼地撕了纸条扔在一边。

“多事。”

不多时小厮拿木托盘奉了药盏来：“殿下，药好了。这方子里发散的药放了不少，殿下喝完闷头睡一觉，一定能好。”

念尘瞥了一眼那皱巴巴的纸条，又目光复杂地盯着那药盏，指着身边的小案道：“先放着吧。今日不知为何倒有些馋冰盏了，也许是天气热？劳你去同厨房说一声，给我端个杨梅冰盏来。”

“这……”小厮往窗外有些萧瑟的院子里看了一眼，分明一场秋雨一场寒，已经不再是暑热难耐的时节了，面前这位在说什么呢？

念尘见他面露难色，起身道：“若凌室没冰了，去千馔楼叫两份雪桃冰盏亦可，我去饮冰斋等你。”

虽说主命难违，小厮还是不得不出声提醒道：“可殿下尚未病愈却贪凉……”

念尘回头瞪他：“你何时说起话来像胡老了？我若病情反复了，下次他来骂的人是我又不是你，你担心什么？”

小厮无奈地领命出去了。

念尘这时想到之前贪凉吹风被胡御医发现，他捻着胡子大呼小喝的那副样子，觉得太阳穴突突突地又痛了起来。

中秋宫宴是件大事，女眷除命妇外都会提前一两日入宫，由宫内女官打点礼仪着装后方得入宴。

因着和皇后的亲缘关系，月樨自小随南王妃出入宫宴十数次，对那套礼仪已是烂熟于心，知道霖若这次也要入宫，特地让自己的礼教女官李司宾去指点她。因为月樨有心嘱咐，李司宾倒也耐心细致，领着霖若从入殿就座到离席出殿都走了一遍，还告诉她如何回礼敬酒，若今上召她问话她当如何应对。

“三公主少在宫内走动，望夜宴前的这两日能将方才这些礼节熟记于心，无论有何问题都可差人传话，下官自当知无不言、言无不尽。”李司宾笑容端庄温雅，“夜宴当日尚服局的王掌衣会亲自将礼服送来替您打点，三公主放心便是。”

霖若向她道了谢，两人顺着宫道往回走。沿途有几丛修竹，秋风拂过倒挂下不少叶片翻腾着落下，惹得李司宾驻足看了一会儿。霖若见她看得出神，以为她是喜欢竹子，可抬眼却见她愁容满面，不由问道：“这竹叶可有什么不妥？”

李司宾回过神来，又是那副从容端庄的模样，指着竹梢上一两簇细如米穗的物事，笑了一下：“三公主瞧，竹子开花了。”

霖若看了看，道：“果然呢。”

李司宾开口时还是有些惆怅：“人皆言若此生能等到竹花开，无论苦等何人何物，都能等来。”她似是觉得自己说这话有些失态，忙笑着又道，“可见竹花难得一见，我与三公主也算赶巧了。”

霖若想起小时候半夏曾告诉她，说蔚山那竹海中曾有一大片竹子同时开花，细碎的白花开在青竹间很是显眼，第二日那些花絮便如白雪飘荡山间。好像就是在竹花初开的日子，云游四海的狐渊子回到维心阁，老阁主仙逝多年，众人皆以为代掌阁中事务的他是回来继任阁主的。可竹花开尽、竹林坍圮的那一日，狐渊子离开维心阁，彻底遁世不出，他一手带出的湍洛便成了那维心阁主。

“竹花开，竹海坍，难得一见的未必就是好事。”半夏说着很是神伤，这么感慨起来。

霖若想到这里虽也感慨万千，但见李司宾再无戚色，便道：“竹花落尽后也许有竹实，如此罕见之物，难怪古人云竹米乃凤凰之食。”

“若真得竹米一斛，还当与尚食局的人说了，尽数奉与皇后娘娘。”李司宾点头道，“娘娘修行清减不少，竹实难得，当是滋养进补之物。”

竹实难得一见，维心阁的药典里倒是记了滋补功效，霖若这些年却也没真见到过竹米入膳是何效用，于是只应着她的话点头。

两人聊了一路，李司宾知道霖若每年去蔚山小住后很是惊讶，说自己曾去维心阁求过药，但也不多问阁中近况，只问了蔚山有何奇珍异兽、可有风景秀美之处。霖若笑着一一答了。

两人远远瞧见月樨和珠蕊在院门处站着，像是在等霖若，李司宾便止了话头，上前见礼后又道了别。

“李司宾似乎年纪轻轻便入宫当了女官，为人谦和有礼，不像宫里有些人拜高踩低的，所以我挺喜欢她。”月樨说着，上前两步拉着霖若的手低声道，“听说文侯一家也受邀了，侯府那位新妇午后要入宫，被安排在你这院子的西厢房。”

霖若愣道：“西厢房窄小陈旧且无人洒扫，这是为何？”

月樨冷笑一声：“内廷小人多罢了。”说着问道，“你可要搬去我那儿？我让人把地方收拾一下。”

霖若摇头道：“姐姐好意若儿心领了，只是她在宫中受如此冷遇，若我搬走，岂不是更让她难堪？”

月樨看着她有些不解：“她是赵言兮的新妇，你与她共处一院，不觉得别扭？”

霖若淡然一笑：“过往之事已成定局，不再为之所困了。”

月樨便拍了拍她的手道：“既如此，你这两日若有何事，遣人来同我说一声便好——我得走了，母妃让我带了礼去拜见皇后。”她面上露出不耐之色，“最烦这装模作样的礼尚往来，明明背地里恨得跟什么似的……”

发现霖若诧异地看着自己，她清了清嗓子道：“若儿不知道罢，当年要嫁入皇室的原本是母妃，她自己没那个命做皇后，才把我往那条路上推。”月樨说着冷笑一声，“当年太子娶妻她气得发疯，骂我为何不早几年出生——你说好笑不好笑，我晚几年出生难道不是她的问题？倒来怪我。”

她叹了口气：“如今这位心灰意冷修行去了，她瞧着可得意坏了，谁知道当年嫁与今上的若是她，这后宫不知道要被她戕害成什么样呢，且看当年南……”月樨忽地噤声，握着霖若的手道，“抱歉，我一时语快，不是有意要惹你伤心。”

霖若摇头淡笑宽慰道：“无妨，二姐姐且去罢，误了时辰就不好了。”

月樨点头，又道了句小心来客，这才与珠蕊一起离开。

霖若心中闷闷的，进了房中闻到眉心新制带来的茶梅合香，觉得清爽了些，由宫人解开披肩的绦子，问道：“眉心呢？”

宫人回道：“眉心姑娘在后院烹茶，三公主可要唤她过来？”

霖若摇了摇头，又道：“我听闻西厢房晚些有客入住，可有人去洒扫布置？”

宫人闻言倒觉惊讶：“陈典宾只说了三公主这几日在此，婢子不知还有别的贵客。”

霖若叹了口气：“那可否请几个人去西厢房收拾一下，万一真有客来，也不至于损了皇家颜面。”

宫人点头应道：“是。”

“有劳了。”霖若见她生得娇俏，不由想起碧落，一时兴起便问，“不知这位姐姐如何称呼？”

宫人忙行礼道：“婢子如何当得起三公主一句姐姐，您可唤婢子蔷儿，蔷薇的蔷。”

“蔷薇香雨惹人怜，人如其名。”霖若友善地笑了笑，“多谢你，我往后院去找眉心了。”

蔷儿被她这一句念得红了脸，站在那里看着她远去了才反应过来：“遭了，糕点……”

霖若自然听不见她这声惊呼。

后院里小灶小锅烹茶的味道香远益清，靠近了更是沁人心脾。霖若望着那托腮坐着有一下没一下往灶火上扇着团扇的背影道：“为何这样有雅兴，拿松竹烹茶？”

眉心回头笑道：“您回来了，可瞧见内室桌上那几盒糕点了？我想着糕点须有好茶来配，这宫里的茶嫩香可人，就是淡了些。正巧这院子里有松有竹，我趁着朝露未晞接了几罐，又摘了松针竹叶小火，烘出些香味来煎茶。”

霖若冲她笑道：“你会香会茶，我坐在你身边可真是个大俗人。”又道，“什么糕点？”

“外头那位蔷儿姑娘拿回来的，足足六盒，都是荣新铺的。”眉心盛出一小盏将沸未沸的茶汤，吹了吹才递到霖若手里，“我特意瞧了一眼，有公主爱吃的那四样，还有两盒是时令的秋栗糕和菱粉粿。看来荣新铺声名远扬，连宫中糕点都承制了。”

霖若双眼放光，把茶盏轻轻放在案上起身往里走：“呀，当真？那两盒时令的总要排队才能买着！这茶还烫着，先晾一晾，我去瞧瞧。”

眉心便笑：“说起糕点来公主便馋得像猫儿似的，这是在宫里，公主可别开心得失了礼数才好！”

霖若应道：“知道了！”

赶巧蔷儿急急忙忙把食盒摞得高高的往后院端来，看不见眼前路，和来不及刹住的霖若撞在一处，两人摔得头昏眼花，待眼前景象清晰起来后，又不约而同地发出了一声心疼的惊呼。

蔷儿手忙脚乱地把那洒了大半的食盒收拾起来，伏在地上请罪：“三公主恕罪，是婢子冒失，把这糕点都砸了！”

霖若忙俯下身去扶她：“你是好心帮我把东西端来，是我不该在廊道里乱跑——这糕点虽洒了一些，留在盒子里的还都好好的，我吃那些便是。”

蔷儿没想到她这样亲和，眼泪汪汪地看着她道了声谢：“三公主金枝玉叶怎可这样委屈，婢子收拾完这里和西厢房后就去找……”她后知后觉地捂了一下嘴，又道，“……去找御膳房拿几盒。”

“不必不必，你去忙吧，我并不在意。”霖若摇了摇头端起食盒，“这洒落的丢了也怪可惜，劳你包一包给我，我拿去竹溪馆喂鱼。”她听得后院雀鸟叽叽喳喳很是热闹，又道，“还可以喂喂鸟儿，多好。”

霖若觉得那些点心幸免于难实在是难得的运气，于是多吃了几块，又呷了几杯芳淳可人的松竹茶，午膳都没传就昏昏沉沉地小憩去了。待午睡初醒，眉心端了香茶和花汤来洗漱，见霖若惺忪睡眼渐渐清明，这才开口道：“西厢房的那位夫人带了些东西想来看公主，正在外厅候着呢。”

霖若忙走到镜前把先前拆下的珠翠戴上，一边道：“你应该早点来叫我，我这样怠慢若叫她伤心了可怎么好？”

眉心拿象牙篦子沾了桂花油把她鬓角边的散发往里梳了梳：“我原是要进来的，可那位夫人说想让您好好休息。”她说话的时候往铜镜里看了一眼，手里的篦子顿了顿，又道，“那位夫人……和公主有几分相像。”

霖若戴耳珰的手也停了。

“是啊，和你有五分相似。”

与赵息摔琴决绝的那夜，他是这么说的。

过了这几个月，她真以为自己不会再为那件事、那个人黯然神伤了，可真到想起的时候，才发现她骗得了其他人，却骗不了自己。倒不是心里还念着那个人，只是这心中究竟是被捅了个窟窿，还未痊愈呢。

霖若自嘲地笑了一下，收拾好后和眉心一起往外厅走，边问道：“可给那位夫人奉茶了？你的松竹茶很不错，想来她也能喜欢。”

“已经奉了，是新烹的一壶。”眉心说着露出欣赏的神色，“那位夫人的确喜欢，还一口就尝出来这是明前松萝，可见也是爱茶之人。”

霖若点头，深深吸了一口气，笑着掀起珠帘走到外厅，向背对她们站着端详窗边那盆水竹的纤丽身影道：“夫人可久等了？望夫人恕我怠慢之罪。”

那人回头，一双潋滟的清水眼与霖若如出一辙，含笑垂眸行礼道：“公主好睡，臣妇怎舍得打扰清梦。”

霖若记得七夕在夜市远远见过她一面，只是灯火闪烁间匆匆一瞥，虽确实觉出几分相似，却远没有像这样照面时让她惊讶。若只是眉目相似也罢，这线条柔和的鹅蛋脸和小巧丰润的菱唇竟也如出一辙，两人面对面站着，倒像是隔了镜子互为照影。

颜夕抬起头，见她正痴痴望着自己，也不觉冒犯，双眸含笑望着她，并不出声唤她。倒是给霖若端了茶来的眉心瞧着这场面有些奇怪，把茶盏轻轻放在桌上，出声道：“这茶出了几遍色倒不香了，婢子这便去煎些新茶，夫人和公主可还要配松竹来？”

霖若这才如梦初醒，红了脸，对眉心点头。颜夕也温柔地笑道：“茶再酽些罢，我见公主午睡虽醒，却还是睡眼惺忪呢。”

眉心笑着应了一声退下，霖若不好意思道：“夫人见笑，我方才失了仪态。”

颜夕虽是初见，却很是亲昵地拉过她的手，轻拍安抚道：“任谁见了与自己容貌相近之人都会惊讶。不过天下虽大，两个人能有如此极尽相似的容貌，总有缘由的。”

霖若想起那些关于她曾是贵家女的传言，听得她这样说，不由起了些奇怪的念头，又觉得这想法如天方夜谭，踟蹰良久终究是没说话。

颜夕见她面上惊疑不定，拉着她坐在窗边，微风把她的鬓发轻轻撩起，拂到那双和霖若如出一辙的杏眼旁柔柔浮动。

“若儿，小时候家里人叫我妤祯——婕妤的妤，祯祥的祯。”

霖若惊得瞪大眼睛，被她握着的手颤栗着，像她微张却不知道说什么好的嘴唇。

若非父王记错，若非她记错，若非南王府的所有人记错，她的大姐姐便是叫妤祯。

婕妤的妤，祯祥的祯，意为温婉静默，吉祥安康。

颜夕发觉她的手已经冰凉，便拿双手一起捂着，望着她笑。

可笑着笑着，她的眼中慢慢盈出泪光点点，如朝露将已，哑着嗓子道：“我原想着自己见惯世态炎凉，早已心如铁石，谁知今日见到你，竟还会触动心肠。”

霖若也忍不住潸然泪下：“分明都在梁京，却骨肉分离十余载，而今再见，如何能不悲从中来？”她说着面色一凛，郑重其事道，“我这就找人将此事告知父王——”

颜夕摇头打断她：“我若有心归府，这些年多得是机会。何况当年王妃的人敢把我卖得这样近，自然留有后手，并不担心我日后与王府认亲。”她见霖若似有不甘，抬手给她擦泪，笑道，“做舒颜夕也没什么不好，昔年我是名动天下的舞姬，如今我是侯府养尊处优的侧室，虽与夫君并非如胶似漆，却也能安生一世，你又何必可怜我？”

霖若一愣：“姐姐与夫君不睦？可……”

颜夕凉凉地笑了一下：“是，众人要么以为我与他情投意合、春风一度，要么以为我处心积虑、不择手段，事实如何根本无人关心。我与他不过诗乐之交，他自是君子端方正直，我亦誓效霜雪松梅，能出那样的事自然是因为有人使了手脚。不过他也算良人，一个舞姬得嫁与他，总好过老大嫁作商人妇，我没什么可抱怨的。”

那件风月轶事背后竟是这般，霖若听得心中寒凉，觉得误解了他二人的自己卑鄙可憎，于是红了脸不说话。她这神情颜夕看在眼中却是另一种意思，但她只是淡笑着说起了旁的事：“南王妃和皇后背后的夏侯氏自宣帝起便权势滔天，而今几乎凌驾于天子之上，你这些年在王府一定受了不少委屈。不过我听侯夫人说，你将南下入主维心阁，梁京迟早要掀起血雨腥风，你离得远远的也好。”

她说这话时完全不像寻常烟花女子，不过既已知她是长姐，自然与旁人不同，霖若便不疑有他，只点头连应了几声，又问：“既是权势滔天，那姐姐方才说对你二人使手段之人，可也是夏侯氏的？”

颜夕似是没想到她会这样问，皱了皱眉，想了想才道：“你行走于莽中，要小心萦雪阁。”

霖若一怔：“什么？”

颜夕望着她因为难以置信而瞬间失去血色的脸，心中有了几分猜测，叹了口气，轻轻抚着她的脸，温柔道：“其实不过是我自己得到的消息，我连息郎也未曾告知。且此事也未必是那位阁主的决定，也许萦雪阁上下并非一条心，我只是让你长个心眼，除了维心阁的人都不要相信。”

霖若面色青白交加，皱着眉深深吸了几口气，才把那莫名而起的怒火压下去。

颜夕见她如此，心中更是清明，柔声又岔开话来：“后日夜宴，我不知宫中这许多繁杂礼数，若儿你得空教教我罢。”

霖若又深吸了一口气，点头道：“自然是好，我让人去请李司宾，这位女官是很好说话的人。”

颜夕笑着端详她的眉眼，道：“我们两个终究是你像娘亲多一些。方才看到你的那一刻，好像又一次看见娘亲从院子里回来，身上沾了一夜的露水。”她仿佛又一次看见那场景，不由敛起笑，叹了口气，又对霖若道，“切记人前你我仍是君臣，如今时机未到，不要因小失大。”

霖若不解：“姐姐不愿归府，我自然不会暴露姐姐身份，只是姐姐说的时机……是什么时机？”

颜夕摇了摇头，突然抬头望向厅门口悬着的珠帘笑了一下：“你那位烹茶侍香的小侍女已经在门外等了许久，再不召进来，只怕手里的茶都要凉了。”

霖若便召了眉心进来，又飞快地小声在她耳边道：“姐姐大可放心，她即便听到了也不会将此事外传。”

颜夕仍旧笑盈盈地望着她，既没有摇头也没有点头。

是夜月缺而明，霖若望着床前冷白的月光心烦意乱，索性披衣而起，推门踏月步于院中。

知道颜夕是大姐姐这件事不至于让她这样夜难安枕，可自知道念尘与他二人之事有关，霖若便心绪错乱，不住地想他究竟有何理由对他们出手，又为何一定要让他们，尤其是颜夕清名受辱？文侯府并未参与朝政，赵息也不曾涉足莽中；鸿烟楼不过乐舞之地，颜夕虽声名远扬，却也只是舞姬……难道萦雪阁知道她的真实身份？若真如此，难道萦雪阁与王府有过节？可南昕王谈及念尘时，言语间满是对旧友之后的怜意，并不像是有新仇旧恨的样子。

院子里西北角的松树发出沙沙的响声，霖若只道是方才忽起的一阵晚风惊得树上雀鸟飞腾，便裹紧了大氅想走回廊中，却听得身后一男子惊讶道：“你还未睡吗？”

这声音虽有些沙哑却并不陌生，霖若心下一动，回头借着月光果然看见念尘一身缁衣墨裳，面带病容而气喘微微，不由警惕地往后退了两步，轻声道：“夜已深，殿下为何在此？”

念尘确实没想到会撞上霖若，而此刻月下佳人落饰素衣美不胜收，失语了好一会儿才举起手中食盒，道：“我听说那几盒糕点洒了不少，就去重新买了，没想到那荣新铺生意好又做工慢，排了长队才在宫门宵禁前赶回来。本想趁你睡着放廊下就是了，谁知你竟在院中。”

所以蔷儿是他的人。

换了别的女子也许会感念道谢，可霖若不知为何只觉得心底像有寒冰渐渐连结成片，于是垂眼行礼，说出来的话也冷冰冰的：“几盒点心竟劳动殿下亲自采买，是臣女的罪过。”

说着便要跪下，念尘三两步上前扶着她的胳膊，但很快被她挣开，于是叹了口气道：“你还在恼我中元夜说那些无礼的话？”

霖若并不看他，声音不卑不亢：“臣女岂敢。只是觉得这点心也不是我喜欢的，不值得殿下这样辛苦。”

念尘奇怪道：“怎会？除了时令两样，剩下的不都是你最喜欢的……”

霖若冷冷地笑了起来：“原来那日殿下不但进了臣女书房，还在那儿听墙角呢。”她终于抬头直视他，眼中映了月光寒凉，“臣女原想着殿下不至于是那样的人，但此时此刻，此情此景，臣女不得不相信，原来殿下当真视女子清名于无物。”

念尘无可辩白：“那日我是让人将玉佩给你，可那人……”他倒是想如朱雀千叮万嘱那般说是差了女子前去，可又一次地，在她那双清亮的眸子里看到自己苍白灰暗的影，话到嘴边又咽了回去，只叹了口气道，“抱歉，是我思虑不周。”

霖若屈膝行了个礼道：“殿下稍等，臣女去去就来。”

念尘站在那儿低头看自己的影子，月光冷而白，一阵凉风起，吹得他一哆嗦，听得脚步声又响起，忙趁势拿袖子遮了脸轻咳了一会儿，这才抬头看向面前去而复返的霖若，叹了口气笑道：“医者仁心，你分明见我病着，倒不愿替我看看？”

霖若垂下眼帘微笑道：“宫中医官医术自然比臣女高出百倍，他们都做不到药到病除，臣女更不必替殿下看诊了。”

念尘难掩失落神色，可霖若视若无睹，莲步轻移，双手捧起那条玉佩奉到他面前，道：“不知殿下那日送此物是何意，但臣女收不得，此番带入宫中便是想寻得机会送还殿下。如今物归原主，请殿下收回。”

念尘忙解释道：“萦雪阁中人见此物如见我，我希望你收下，这样南下时若遇事可以此求助。”

霖若道：“多谢殿下美意，只是臣女并不愿意收下。”

念尘便问：“你既知是美意，为何不愿意收下？”

霖若叹了口气：“此物一见便是殿下随身之物，日后若真以之求助于萦雪阁，岂非让人揣测我与殿下的关系？殿下无视女子清名，臣女却爱惜名声，故而不愿与殿下有瓜葛。”

念尘皱起眉来，拿指尖轻轻抵着她的下巴让她抬头与自己对视，但她很快偏头离开他的手，就是不愿意看他。他只好把玉佩拿在手中，好言道：“这玉佩你若觉得显眼，我换成阁中令牌便是，虽没这玉佩方便，但你拿着也能得萦雪阁庇佑。”

霖若摇头道：“不必了，多谢殿下。”

念尘被她这冷淡的模样弄得困惑之余也添了几分恼怒：“我让人夜闯你院门确是思量不周，可我方才也说了本意并非是要让你名声受辱。今夜我是忆起你先前说及笄觐见时在宫中遭了冷遇，便以为备下些你喜欢的点心能让你此番入宫开心些，原也只想把食盒放在廊下便走，并不会有第二人知晓我来过……我并不是那般轻浮之人，你为何要指责我不顾女子清名？”他见霖若抬眼看来时似有泪光闪烁，语气都软了几分，“我待你如何，你不知？”

最后这话如鼓锤重重砸在霖若心口，砸得那颗心咚咚咚如闷雷，她的手在大氅下攥得紧紧的，指甲直掐进肉里去，那丝丝痛楚锥心，把她从一瞬的混乱中如木偶般提了起来，让她开口凉凉地问了一句：“若臣女并非南宫氏女，只是鸿烟楼舞姬，殿下可还会这样顾虑臣女名声？”

念尘大惊，面上却只是把那双凤目微瞪，目光如炬地审视她的面色，思索良久忽然冷笑一声，慢慢点了三下头：“原来你是为着赵言兮才恼我。”

霖若听得他这话可笑，也当真气得笑了一声，道：“所以殿下这是承认了？”

念尘只当她默认了，觉得心头火莫名烧得更旺，怒而笑道：“是我让人做的，可他赵言兮若当真是个正人君子，便是中了药也能坐怀不乱。”

霖若觉得这样的言论荒唐，辩道：“赵公子与舒姑娘终归是饮食男女，殿下用了这样下流的手段，倒要反过来怪他们不是圣人？”

念尘看着她那双眼睛里流出些微鄙夷的神色，似乎听得心上一根弦“啪”地绷断了，沉默良久轻声苦笑起来：“到我是轻浮下流，到他便是饮食男女。”

他卸了力一般颓然把食盒放在地上，对她笑道：“别为我这样的卑鄙小人气恼了，秋夜寒凉，早些睡罢。”

他又咳了一会儿，这次倒真是被风呛的，霖若见了有些不忍，对着那食盒犹豫要不要收下，可他见她目光闪烁便心下了然，重新拎起食盒道：“这东西经了我的手也脏了，明日我让别人去买了送来。”

霖若想解释安慰却不知从何说起，咬了咬唇，垂首行礼道：“殿下保重。”

“你终于说了句关切我的话。”念尘笑了一下，轻轻挥了几下手做了“去”的手势，“快进去罢，我见你进门了再走。”

霖若慢慢走回廊下，进门前回头又看了他一眼，见他冲自己笑着挥手，便进房去，猫着身子走到窗边，透过小缝又往院中一瞧，却只见满地清辉，再无人影。

她的脸不知什么时候烧起来的，心口也一阵阵钝痛。

她方才应该问他为何要对他们下手的。

她也不是没想到问，只是不敢。

至于是在怕什么，她自己也不知道。

院墙外放风的朱雀连打了两个呵欠，听得有人翻墙而出，不由调侃道：“阁主为何逗留了这样久？莫不是趁夜色正浓去窃玉偷香了？”

没得到回答，他不由看了念尘一眼，吓了一跳：“嚯，面色怎的这样晦气？”

念尘依旧不答，只顾着往前走，边对他说：“鸿烟楼果然不简单，南苏北舒不只是交好。你回去让青龙找我，只跟他说先前放出去的饵钓上鱼了。”

朱雀被他这话弄得摸不着头脑：“阁主说的何事？”

念尘忽地停下脚步转过身问他：“赵言兮那件事，你不是恼我利用舒颜夕的清白？可若我说我其实是在帮她呢？”他说着嗤笑一声，“‘这样下流的手段’……居然把这事告诉她，真是……”

朱雀回过味来了：“既如此，阁主为何当时不告诉我？害我因昧了良心好几宿睡不着觉，还为这事误解阁主。”

“你误解，旁人误解，便是天下人误解，我何曾在意过？”这话脱口而出，他愣了一下，往那探出院墙的竹梢看了一眼，长长叹了口气。

朱雀这才看到他手里的食盒，惊讶道：“阁主进去这么久居然没把点心送出去？中秋将近，那精贵铺子摆谱，居然搞劳什子一人限购三盒，我陪阁主排了两个时辰队才买齐的！”

“要真放廊下一晚上，第二日不就冻硬了，让别人怎么吃？”念尘瞪了他一眼，“你拿回去给如卿！说你自己排队买的，别提我。”

朱雀又瞟到他另一只手里抓着的玉佩带子很是眼熟，似乎明白院墙内发生了什么，摸了摸鼻子悻悻道：“如卿不爱吃甜的。”

念尘干脆把食盒往他身上一送：“你带回去给谁都行，跟她一样去喂鱼喂鸟也行，别烦我！”

朱雀自然知道这个“她”是谁，接过来摇着头啧啧称奇：“我总以为殿下从来说话做事绝不吃亏，如今看来是我见识浅薄了。”

念尘走了几步又忽地停下来，转身指着他威胁道：“今夜之事你知我知，否则我立刻把墨炼招来梁京给如卿铸剑。”

朱雀捂住嘴，拎着食盒的手指天又指地，连连点头。