顾千羽儿时有段时间恶疾缠身，太医束手无策，眼看便要一命呜呼。后来不知经谁提醒，其母妃宋妃请来白马寺忘忧和尚看病。说来也巧，自忘忧和尚到来那日起，顾千羽的病好得利索。

故而，常年以来，顾千羽对玄学深信不疑。

他思忖：若白马寺的和尚真问出什么名堂来，可如何是好？再不济，若是有心人借此契机给他安个其他罪名，他可得不偿失。

江晚岑知道顾千羽在心里掂量，最后的结果无非是同意她的说法，将许童的死归咎于意外，可她不愿将此事过快掀过去。

“三哥放心，此事绝对不会轻易含糊过去。我这就安排人传信到建京，请白马寺高僧做好准备。”她信誓旦旦地向顾千羽保证，接着转向丁香，“丁香，你去——”

“慢着！”顾千羽忽然喝住，脸上表情一片温和，颇为她着想，“弟妹如今大伤未愈，不必抄这些闲心，安心静养才是重中之重。当时忙着救灾，人员混乱，思绪不清，可能委实是我眼花，我小舅舅应该如弟妹所说，自己不下心失足跌入水中。”

当不利方瞬间转为有利方，对于江晚岑来说，那自然要蹬鼻子上脸。

“三哥此论断过于草率，或许我也眼花，许童之死必另有隐情。”她记忆中并没有用力推许童，连许童的衣脚都没怎么挨到过。如今顾千羽飞快转口，她霎时怀疑顾千羽跟许童一事脱不了干系。

他刚才气势汹汹地进门，一口咬定让她顶罪，实际想遮掩亲手杀死许童的罪行。

“三哥，为洗脱我与你二人的嫌疑，这事一定要详查。晚岑不怕麻烦，回京后定要去白马寺请来高僧。”

“你——”

江晚岑义正言辞，“三哥不用担心，我不觉得麻烦。三哥的亲人即是我的亲人，为亲人赴汤蹈火，在所不辞。”

顾千羽总觉得江晚岑在唱反调，可看她那剃头子热的冲动，又不像心思深沉之人。

看来请高僧一事不可避免，他得再想想别的法子。

顾千羽本占理斥责她，如今事情往意想不到的局面发展，他也歇了在此久留的心思，随意敷衍几句，匆匆告辞。

顾千羽一走，苏慈生轻叹，“郡主主导话头的能力只增不减。”

“苏先生言重，我没干过的事总不能承认吧？”她提提右脚，劝一直默默给她按摩的顾柏舟，“回去歇着。”

苏慈生：“郡主这下无事，那老夫也心安，能给老友一个交代。”

“苏先生的老友？”

苏慈生精神一振，和蔼地笑出声，声音浑厚，“郡主也认识的，凌显已到扬州。”

阿兄的动作这么快？可她与凌显说过，出狱后离开建京寻个安稳的地方待着便是，他怎么来扬州？

苏慈生像是料到她心中所想，解释道，“扬州有几个县的闸口决堤，县令已被朝廷查办，凌老弟受命前来担任其中一地的县令。”

凌显他到底在想什么？她越发不明白。

“对了，苏先生，你们是如何发现我们的？”

苏慈生：“郡主和七皇子二人晕倒在扬州城外两公里处，我们出城没多久便寻到你们。”

“原来如此。”原来她居然已经快要走回扬州城，可不知怎地，总觉得有点古怪。

苏慈生话已说完，不再多嘴，缓缓告辞。

须臾，顾柏舟倏然抬眸，问：“许童怎么掉下去的？”

她眉心皱成一团，“顾千羽确实上手推许童，不过貌似不出于本意，而是被什么撞到没站稳，失手将许童推下去。”

“这么说起来，之前堵上决口时，我也好像有种被人用力推一把的错觉。只是那时在水中，因有水的阻力，故而感受得不明显。”她仔细回想，努力思索确认此事的真实性。

顾柏舟眸光一暗，“也有可能的确只是错觉。”

“也不排除这种可能。”她轻轻颔首，继而粗着嗓子对顾柏舟以及站在房中的丁香、硕风道，“你们都歇着去，我也累了。”

顾柏舟没再推托，起身扶她慢慢躺下，替她掖了掖被角，突然意料之外地俯身。

丁香和硕风跑得飞快。

额间滚烫的热意传来，惹得她全身一个激灵。

小姑娘杏眼睁得浑圆，满眼不可思议，耳际还爬上一丝难以名状的潮红。

她将下巴埋进被衾，眼神胡乱往四周瞄，嗡嗡细语，“你快走，快走！”

顾柏舟退出房间，叫上硕风，走回厢房。

一进屋，他身上的戾气再也掩藏不住，脸彻底垮下来，目光冷冽如刀，融融日光映射下，浑身却散发出冷嗖嗖的阴暗感。

“我出去一趟，若有人问起来，你寻个合适的由头。”他的声音幽冷，如雪山深处埋了几千年的寒冰。

“是，主子。”

扬州城外，树林。

“师父。”顾柏舟径直跪下去，伏地磕头，“多谢师父救命之恩。”

黑衣人双手背在身后，背对他，话音毫无波澜，“舟儿，你该加快我们的夺嫡谋划。”

“师父稍安勿躁，一切都在徒儿掌控之中。”

黑衣人利落地转过身，犀利发问，“那个女子也在你的掌控之中？”

“在，正是一开始借与她成婚的幌子，徒儿才能顺利出宫。”顾柏舟心平气和地回答。

“是吗？”黑衣人一步步走近，忽然一阵强劲的掌风袭来。

顾柏舟被打出几米远，他骨节分明的手掌捂住伤处，一股血腥味直翻涌到口腔，强制压下后仍笔直地跪在地上。

“舟儿，为师曾教过你什么？”雌雄难辨的声音此时出现波动。

顾柏舟呼吸有些急促，嘴唇微微张开，鲜血从嘴角处流下，显得万分妖冶，“无心，无爱，便无畏。”

“舟儿，你可以利用她骗她，可千万连你自己都骗进去。”黑衣人扔过去一瓶药，“刚才打得有些重，这瓶药你拿去用。儿时你在路边第一次遇见为师，求为师教你武功时说的话，你可曾忘记？”

“回师父的话，徒儿不曾忘记。”

儿时在围猎途中，顾千羽带着一干世家子弟羞辱他，把他丢在路边，他一个人慢慢走回建京城，在途中遇到师父。那时他曾发誓：势必登上九五之位，灭尽所有欺他辱他之人。

“那便最好，若你下不去手，为师会帮你铲除祸患。”

顾柏舟心念一动，问：“师父，此次救灾中，是您派......？”

“没错，是我派人去除掉江晚岑，差一点就快成功，只可惜被舟儿你救走。”黑衣人娓娓道来，“你三番五次因她耽误正事，她不得不除。如今形势有变，赤烈军兵符的使用，也只认江家人。等到你利用完赤烈军，再将她一并铲除。”

顾柏舟低着头，神色莫辨，“是。”

黑衣人撩起袍角，“无事，舟儿可离开。”

半晌，顾柏舟问：“师父，许童的事您可知道？”

“许童是谁？”黑衣人惶惑，稍顷，若有所思，“你是说顾千羽那个母族的亲戚？怎么，你以为也是为师派人去杀的他？”

“师父息怒，徒儿不是这个意思。”

黑衣人摆摆手，“顾千羽不足为惧，更不值得为师专门派人去算计他。”

顾柏舟躬身行礼，“多谢师父，徒儿这就告退。”

江晚岑醒来之时，已是次日清晨。

她耐不住寂寞，想出房门。

丁香拗不过她，只得扶她四处走走。

整个是四进四出的院落，装潢很素净，没太多花里胡哨的装饰。

天井的水缸中有一棵碧绿植株，缸中几尾小鱼欢快畅游，缸边还放有一小盅鱼食。

“丁香，这是哪儿谁的官邸？”

丁香抿唇，“陆大人的。”

江晚岑怅然若失，“陆祁的尸首找到了？”

“主子，找到了。”

“带我去看看。”

丁香左右为难，“主子，您伤还没好全，要不改天再去？”

江晚岑执拗道，“带我去看看。”

再前去的路途中，丁香不忍心地提醒，“主子，陆大人生前嘱咐下属，若他在此灾祸中丧生，灵柩和牺牲的众人放在一起。而且尸体在水中太久，可能......”

江晚岑脑中昏昏沉沉，勉强做好准备，不料看到密密麻麻的尸体，从知府官邸前院开阔地带一直停到官邸外的大片空地上。

这一刻，她心中绷着的那根弦瞬间崩断。

尸体有的躺在棺材中，但大多只是用个担架停放在地上，尸首上盖有简简单单的白色裹尸布。

院子里盈满一股股恶臭。

那么多具男性尸体，其中有些生前为人夫为人父为人子，如今都只是毫无生气的一具具烂肉。用他们的生命为上位者的贪婪买单。

有些故去者的亲人还在府邸前哀声痛哭，她们失去家和家庭顶梁柱，最终换来了什么？

她们只能在府邸前彷徨，眸中不约而同盛有悲伤和迷惘，想将最后一丝生的希望寄托给能接触到的“天”。

可她们哪里知道，正是这一片天，最不会管她们死活。

她惭愧到不敢再上前。

“主子！”丁香扶起快要站不住的她。

她的眼泪再也控制不住地流了下来，整个人快要瘫软在地，喉头干涩得生疼，“你扶我去那边坐着。”

丁香将她扶到一边游廊的栏杆前，她忽地倚着栏杆痛哭出声。

丁香也红了眼圈，慌乱到手足无措，“主子。”

适时，一个衣袂翻飞、风尘仆仆的人影大步走来，一把将眼前人搂入怀中。

江晚岑一生难得的失控，嚎啕大哭，“我终于知道阿爹守护的是什么，你看到了么，你看到了么？被上位者视为蝼蚁的人，他们的眼神......”

正是那种眼神让她无地自容，遭受良心的谴责。

她能在建京大杀四方，少不了家族的荫庇，她的一些痛楚较之外面那些人而言，不过是无病呻吟。

女子满脸泪痕，眼眶红得骇人，弓着身子狼狈不堪，以往眼中的狡黠尽数褪去，只剩下莫大的愧疚、悲哀和无能为力。

他紧紧地搂她在怀中，企图给予她力量，温柔地哄道，“不是你的错，这不怪你。”

江晚岑鼻子喉头酸得厉害，“这不是我的错，是我们的错。”

“那是一条条人命，一步步逼到我心头。”她哭到嗓子嘶哑，问：“如果以后还有人拿人命来逼我，那该怎么办？”

顾柏舟没来得及回答，另一个苍老的声音传来，“大厦颓败，郡主我等只能顺心而为。”