锦衣卫大狱窒闷阴暗，人在其中昼夜更替难以分清。

江晚岑适应之后，闲极无聊在牢房中来回小跑。

凌显靠坐在墙角的乱草堆上，声音恢复些气力，精神也没那么颓丧：“你倒是好心态。”

江晚岑调整呼吸，微微喘道：“先生不知，我这榆木脑袋一装特别复杂的事情就头疼，既然这些时日要困在这里，与其怨天尤人，让情绪困住自己，不如看开些。再说来，死可太容易了，这牢房如此坚固，撞上去，我分分钟魂归西天。”

凌显忽然笑声爽朗，难得的酣畅淋漓：“在这里，不想活的人死法千万种，不想死的人无非都是心愿未了。小丫头真是有意思，和你阿爹不一样。”

她唇角微勾：“我就当做先生夸我了，我和阿爹自然是不一样的。”

凌显意味深长：“你阿爹他啊就是想得太多，无茧自缚。当年我入狱后与他见过一面，他说定会为我四处奔走，救我脱离这樊笼。没想到那竟是最后一面，短短一年之内他......算了，当年的事不提也罢。”

“您可知道我阿爹当年死得蹊跷，还望您能将知晓的事尽数告知于我。”她停下，望向那边。

凌显长叹一口气：“你阿爹来狱中的那日脸色苍白，像是卸掉了全身的气力。我问什么他也只是摇摇头，他说他打算不久去向皇上请求致仕，之后的事情你应该也清楚了。”

不出一年，阿爹远征西狄，于回程中暴毙。

凌显又道：“当年皇上废弛国事，听谗逐正，紊乱纪纲。谏诤之臣不敢言，倒是那些会溜须拍马皮的大行其道。不过那时，皇上至少还是上朝的。这社稷不知何时化为乌有。”

江晚岑不言。

锦衣卫大狱门禁森严，囚犯家属送入的物件必经数道检查，饮食衣物十不能得一。大狱原则上不允许探视，犯人一入狱中，便再也不能与家人相见。于是很多人入狱后，只能一年又一年等待奇迹的发生，若不幸虞死狱中，便狱家人不复相见。

倏地，牢门大开，两狱卒唤她起身，要带她到督捕房。她又一次穿过狱中的过道，昏昏沉沉。

不远处传来一阵此起彼伏的起哄声和□□声，间杂着低沉隐忍的呜咽。

两狱卒见她步子放缓，对视一眼，了然：“郡主，这牢中皆是戴罪之人，有进无出，可鲜少有人像您一样，一来身份显赫，二来为您奔走的人比比皆是。咱们这狱中兄弟在此经年，免不得要找些乐子，大家不过睁一只眼闭一只眼。”

那哀戚的声音渐渐近了，她路过拐角处，刑室的门大开，一个狱卒衣衫不整地提着黑色布袋包裹着一团腥臭的物体出门，嘴里直念叨着真晦气。

押解她的两狱卒亦是一惊：“没想到是个带娃的。”

江晚岑视线随着那个黑色布袋而去，心中惴惴不安，移回视线到刑室内，一片狼藉的画面映入眼帘。

林萧被反捆双手，剥光衣服，双眼被蒙，嘴巴被堵，满身红痕地躺在毯子中，身下延伸出的血迹赤红一片，房旁边一群人有的在理官帽，有的在扎裤子。

有的神色鄙夷，有的带着垂涎完美色后的餮足。

她听闻锦衣卫大狱的女囚犯生活凄惨，为了过活不得已委身于狱卒的也有，可怎么也比不上亲眼所见带来的震撼和酸楚。

论谁也想不到案件还未开审，狱中这些畜生就先玷污了堂堂礼部尚书的眷属。

心中如刀割火烧般刺疼，像是手上的倒刺隐隐作痛，不拔不行。

两狱卒还没反应过来，只觉手腕上剧痛，押送的女子瞬间冲进刑室，拿下挂在墙上带有倒刺的长鞭，大有一种山雨欲来风满楼的架势。

果然，女子拿上鞭子的下一秒，鞭子如雨点般抽向刑室内众人，一鞭又一鞭，下手干脆利落。霎时，室内鲜血飞舞，哀嚎声求饶声经久不绝。

有的狱卒抱头鼠窜，有的在地上打滚，有的吓得尿裤子。室外站着的两狱卒有些庆幸自己没有掺和这件事。

“谁让你们做的？”声音如地狱的索命阎王般冷漠。

刑室内的人没想到此事暴露在锦舒郡主眼中，各个人脸上表情千变万化，最终化为欲言又止的惊恐。

“我再问一遍，谁让你们做的？”女子歇斯底里地怒吼：“谋害已故礼部尚书的女眷和子嗣，你们该当何罪？！”

刑室内众人又是一抖，这礼部尚书的小妾自入狱没人来看过，听说尚书府的主母不怎么看得起她，而且镇抚来时说过这个案子皇上要求尽早结案，也就是说这小妾是必然会被定罪。。只是这小妾腹中怀有孩儿，完全出乎他们意料，谋害朝廷命官子嗣的罪责他们是担不起的。

可若承认是镇抚先下手，他们才一拥而上，最先遭殃就是他们自身。由是，没有一个人敢出声。

又是一遭鞭打，刑室内的狱卒皮开肉绽。

江晚岑鞭完，顺手将沾满血肉的鞭子扔到一边，用袖子擦去脸上的血迹，撕下一块身上的衣裳，矮身蹲到林萧身旁替她慢慢擦拭身子。

顿觉喉咙哽咽，嘴角不由自主地抽搐了几下，嘴唇终于忍不住哆嗦起来，泪水在眼眶中打转。

她将身上的罩衫脱下盖在林萧身上，又用毯子将其裹好，吩咐刑室外的两个狱卒：“你们将她好生送回牢房，若再有半分差错，我让你们没有好果子吃！”

两狱卒忙不迭地点头：“是，郡主。”

她做完这一切走出牢房，身体像被掏空全部气力，独自一人摇摇晃晃地前往督捕房。

像有一块巨石压得她喘不过气，待走到一个僻静的角落，所有情绪一瞬间倾泻而出，她蹲在地上，如一个夜幕降临后在山中迷路而不知所措的孩子，将脑袋埋于双臂间，喉咙发出压抑的哀声。

眼眶里的泪水好似洪水决堤，顺着脸颊哗哗淌落。

她一路再次来到督捕房，才知已是次日，日头高挂。

督捕房内，江卿时不停地安慰江母，江母本来大病未愈，现下脸色越发难看，急得像热锅上的蚂蚁，在屋内来回踱步。

“岑儿，你受苦了。”见她衣裳沾有血迹、发髻凌乱、面色虚弱，江母的眼眶霎时红得厉害，“那狱中的人给你用刑？”

江晚岑心头一暖，双手向两侧伸直示意自己还能活蹦乱跳，柔声道：“阿娘你莫急，这血不是我的，你看我这不是没事。再说，谁敢动我？”

江母环视她周身，许久才放下心来，兜头敲她一记：“每次都说无事，你这都来锦衣卫蹲大牢了！”

“那我怎么能知道会摊上这事呢？”她讪讪地摸摸鼻子。

江卿时一袭白袍上前，难得少了几分风清月霁，脸上满是疲惫之色，眼中布满红血丝：“宋夫人往宫里递了紧急奏疏，说此案关乎家丑，不可外扬，怕有碍宋尚书清誉，请圣上秘密审讯。圣上一直感念宋夫人父亲当年的治病之恩，故特别批准奏疏。现在这桩案子不会递交到刑部，只会在锦衣卫内部审讯。”

她凝思半晌：“不提交到刑部？那锦衣卫这边派谁来审理？”

江卿时深深地望向她，面容肃穆：“北镇抚司镇抚主审，锦衣卫指挥佥事秦宗宪和锦衣卫千户宋子彦陪审。”

“秦宗宪？”她大为意外。

秦宗宪是四皇子顾淮之母妃舒贵妃的同胞兄长，舒贵妃心思深沉，仗着圣恩嚣张跋扈。可她兄长知进退取舍，相较而言是一股清流。

“皇上那边的态度？”她问。

“不明。”

“怎会不明？”顾柏舟着一身墨色缎子衣袍风尘仆仆而来，袍内露出蓝色镂空木槿花镶边，腰间系一条玉带：“北镇抚司专管大狱，可以不经过刑部，直接听命于皇上。今早皇上一旨诏书秘密到达北镇抚司，紧接着已死礼部尚书宋云峰的小妾林萧遭受严刑拷打，那小妾迟早认罪画押。”

江母瞬间急了：“为何如此？那岑儿她？”

“阿娘，行刑的人那边我已经打点过了，此外......”江卿时上前劝慰其宽心，又转眸看向顾柏舟：“妹夫也打点过了。”

江晚岑不禁吃惊：“皇上这是想不了了之，为何？”

女子脸上毫无血色，狼狈不堪。顾柏舟将她耳边一缕发挽到耳间，声音依旧平静，带着让人安心的气息：“你可知宋云峰死前那日回府前还去了何处？”

“进宫。”江晚岑脑中千回百转，皇上为何想让此案草草结案，无非是与他有关。

“宋尚书进宫那日发生何事？”

顾柏舟唇畔染上一丝赞赏的笑意：“宋尚书吃完赐食才到礼部官署办公，办完公才回的府。”

江晚岑眉头轻锁：“当时书房内只有我和宋大人的妾室林萧在场，宋大人只用玉杯饮了一杯茶。不知那玉杯中可化验出什么来？”

江卿时道：“玉杯作为证物，明日开审时才当堂验毒。”

“如此说来，礼部官署和宫中也难逃下毒的嫌疑。宋尚书是入阁的大热人选，可现在内阁的司徒首辅与宋尚书素来有嫌隙，借他人之手下毒也不是不可能。”她沉吟半晌。

丁香上前道：“主子，七皇......姑爷派属下和硕风打探清楚，宋尚书当时在礼部官署歇息时只吃了一碗茶水，那茶水和装茶水的碗我们验过，无毒。”

她眼睛慢慢睁大，说出那种不太可能成立的猜测：“皇上召宋尚书进宫赐食，然后在食物中下毒毒死宋尚书，给天下人落下话柄？皇上还没糊涂到这种地步。”

江卿时接着道：“没错，可皇上召见宋尚书时舒贵妃也在场，赐食时也在。”

江晚岑一步步分析：“舒贵妃派人在菜中下毒的可能性的确不能排除，当年国本之争时，宋尚书力争反对四皇子顾淮之继位东宫，多次与皇上乃至贵妃发生口角。当年皇上甚至想废掉司徒皇后，将舒贵妃扶正，如此顾淮之便能名正言顺地继任东宫。可宋尚书以不得无故废后之名据理力争，礼部在这件事情上比内阁司徒首辅还有分量，皇上也无可奈何。后来宫中出现巫蛊事件，说是太上皇的鬼魂数夜向皇上索命，谴责他扰坏天地人伦。兼之太后施压，皇上才最终立顾闻璟为太子。”

“可舒贵妃想要报复，何必等到今时今日？”她又是不解。

江卿时接着出声：“这几日朝堂上风声紧，朝中有不少大臣想借此次事件扳倒舒贵妃，已有人联名上书请求皇上严查此案，有些素来看你不惯的大臣指名道姓要严查你。”

顾柏舟从硕风手中接过包裹，将包裹递给她：“这里面是我从家中带来的一些衣裳，你先换上。”

她接过包裹，怔怔笑出声：“皇上要保自己宠爱的舒贵妃，必须得有人尽快出来认罪让此案有个水落石出。真是不巧！”

“这个案子要么从被报案者入手，要么从报案者入手。宋夫人那儿几乎闭门不见客，我和你阿兄商议后只有一个办法。”顾柏舟眼周有些乌黑，想是奔波劳累后熬夜所致。

“什么法子？”

江卿时眉眼狭长，面无表情时多的是疏离冷淡：“让林萧一人认罪，在供书上担下所有罪责。”

“阿兄，你们疯了！不行，我不同意！”她怒目圆睁。

江卿时情绪骤然提上来，语气愈发严厉：“不然还能怎么办？你纵然不会死，可皇上也不会再让你出锦衣卫大狱了。”

顾柏舟在一边搂住她的肩膀安慰，缓住她的心神：“你莫气，这是最好的法子。待那姑娘认罪、你出狱后我们再来计较。”

她扳开他的手，环顾一周，视线落到江母身上，江母也垂下头：“岑儿，阿娘可以承诺照拂那姑娘的家人。阿娘终归是自私的。”

她想起方才刑室中的那一幕，怅然出声：“我不同意，一定还有别的法子。”

无意识间，她往腰际摸了摸，手覆在荷包上。