“云芳，不对，这路是越走越偏远了。”霍亦初的脚步却是稍稍慢下来了，双颊似带红霞，拿帕子擦了擦额间的汗珠。

云芳听着也默默点头，他手上握着腰间悬挂的剑，环顾四周后才道：“大小姐，感觉敏锐。”

“那云护卫，我们可要回去算了？”霍亦初神色带着犹豫，拿起腰间的断绳，“纵然是这玉佩对我很重要，但没什么是比命更重要的了。”

云芳倒是松开剑，一向是温和眸子此刻却是带着几分谨慎：“但大小姐，此刻我们已经成了他们的瓮中之鳖，怕是难以逃走了。”

而在前方的巷子，已经可以成为行客稀少了，只有一颗苍松高立的绿树，尤其惹眼。在那树下，坐着一个老爷子，在着些，竹他脚边放着许多竹编圆筐，茶篓之类的编织品。

霍亦初轻轻叹气，倒是没有了犹豫之色，摸着腰间的匕首道：“既是如此，我们便走下去。”

“大小姐，你其实……”云芳皱眉带着愁容，心中还有些歉然，还想同她讲些什么的时候。

他就看到霍亦初带着浅笑，步伐从容走向前走着。

“姑娘，你们要竹篓筐子吗？”老爷子将自己的竹编，移到霍亦初他们的面前。他脸上带着憨厚的笑容，看上去十分老实厚道。

“谢谢您，但我们不需要。”霍亦初话语利落，声音却是柔和得多，“您做的东西，很漂亮。”

“啊，没事没事。”大爷说着，便看着他们从自己的面前经过，脸色倒是有些灰暗阴沉。

就在这时，云芳却是拔剑而出，剑指老爷子。霍亦初一时间也被云芳这一行为吓到了，但她看到老爷子的道：“云护卫？这是怎么了？”

“姑娘，救救我，救救我。”老爷子哭着喊着，苍老的脸上带着泪痕，抓着剑端的手不断流着血。

霍亦初看着他，却没有按照他的说法给他求情，反倒是询问起云芳：“他可是，有什么不妥？”

“二当家，可要我们好找。”云芳直接将他的身份讲了出来，而霍亦初脸上带着震惊。

“还是被你们发现了，那便由不得你们了。”二当家从竹编成品中拔出一把长刀来，利刃挥动，同云芳纠缠起来。

而此刻，这条巷子的伪装成行客的山匪也尽露凶相，纷纷拔刀而来。一阵混乱，也不知从何处来

而霍亦初看着他们，心中难免一跳，却又十分担心云芳。但她知道，现在山匪人数怎么多，她要自己保护自己，才能同云芳一起出去。

山匪明显也看见她了，双目放光，拿着利刃向她跑来了。听着利刃在地上划动的声音，越发离她近了，而此刻云护卫也察觉了霍亦初的处境，利刃刺入前行的躯体。

“莫要怕。”云芳声音很大，并没有直接叫她大小姐，而是怕来不及而引起其他山匪的注意。

霍亦初点点头躲了起来，刚刚拔出霍泽送给她的匕首，却被一个冰凉的手给抓住了。

她浑身上下都起了寒意，一双桃花眸惊恐，张的极大，倒是有些让人有些惊异。

“姐姐，对不起。”这时候，她看到了拽着自己的小手，枯黄干涩。小男孩骨瘦如柴，一双明亮带着愧疚的眸子，脸上还可以明显看出泪痕。

“姐姐，我……”就在这时，小男孩看到大姐姐的眼神变得凶狠起来，拿起匕首要往他刺来，速度极快。

“姐姐？不要。”他咽了口水，呼吸都暂停了，被她猛然一拉。

听到匕首刺入体肤的声音，看到鲜血不断溢出，他眼中的迷茫也始终没有散去。

霍亦初心中狂跳，下意识后退了几步。她看着男孩背后逞凶的山贼，而利刃在自己脚边落下，山贼最后倒在血泊中。

“看来，我们得换个位置躲了。”她流着泪水，颤抖将匕首收回，拉起男孩温热的手，慢慢挪动位置。

就在这时来了一场箭雨，马蹄声近了，忽然间这个巷子就热闹起来了。

而霍亦初挪动位置的步伐慢了，面色从未有过的惨白。而霍泽如同青松般挺立，挽弓执箭，黑凛凛的箭镞似是疾风迅雷往她而来。

她眼泪模糊。快步奔向他，也不曾理会在身后发出的闷哼和寒光，脸上还带着淡淡笑容。

当霍泽看到这样一个落魄惨白，身上脸上还带着鲜血的亦初时，山匪痛呼也始终提醒着他。他不能心软，不能心软。

当亦初拽着他的衣袖时，听着她低低的泣声。他这样做，是不是做错了？想到这里，他的心中哽咽不止了。

霍泽将弓箭交给云岭，便替她梳理着凌乱不堪的乌发，小心安抚着：“亦初，没事了。”

就在这时，男孩儿走了过来，从一块黑布中掏出一个白玉，递给霍亦初道：“大姐姐，对不起。我要给爷爷看病，那些山匪给我银子让我把你们引过来，所以我才会偷了你的玉佩，对不起。”

阳光下，地上原本紧紧相拥的影子分开了。霍亦初用帕子抹了抹眼泪，带着嘶哑的声音，抬头看着霍泽：“表哥，可以让寻安哥去帮帮他吗？”

霍泽用着锋利的目光打量那个小男孩，想起他所做的那些事，心中颇为厌恶。但在看了一眼亦初，薄唇微启：“可以。”

男孩听到霍亦初讲起这个，他那双发红的眼睛终于流下眼泪来，咬唇强行抑制情绪道：“谢谢哥哥姐姐，谢谢，对不起……”

男孩带着他们来到了自己的家中，他的家中极为清贫，因此也极为偏僻。他们家中是以竹编为生的，所以，满屋子最多的便是各种各样的竹编制品。

“这些都是，你们自己做的吗？”霍亦初看着着院子外的风干分摊大片的竹片，霍泽便也在原地等她，目光始终落在她身上。

男孩悄悄瞧了一眼霍亦初身边那个高大的哥哥，有些惶恐，半低着头，悄悄往霍亦初挪了几步：“是，大多是我爷爷编织的，我就和爷爷学了一些简单的竹编编制，我爷爷还能用竹片来作画。”

霍亦初桃花眸中明显带着几分兴趣，男孩又微微抬头，感觉出似乎那个不好惹的哥哥心情似乎好了一些，他似乎明白了什么，又继续讲。

“霍姐姐，你想知道听我讲讲吗？”

“也可以哦，”霍亦初微笑轻拍了一下的他的脑袋，随即看向霍泽道，“而且啊，哥哥不是坏人。”

男孩儿眼中带着窘迫，又偷偷打量着霍泽，抿了抿唇道：“是的，哥哥不是坏人，姐姐更是个好人。其实，在我很小的时候，爷爷就同我讲，要想做好竹编制品，就要在细细选材，选用的竹子的竹干要光彩有韧性，两年生到三年生的没有斑的慈竹。”

“在然后便要给竹子刮青，让它露出白竹胎的模样。之后要将竹子分成合适宽度的竹片。”小男孩讲着指了指外面晾晒的一大片竹片，“然后进行晾晒，将染料均匀涂在竹子上，在炉子前烤至颜色的纯正。”

小男孩带着他们，来到屋子里的一处，指着地上的竹屑说：“然后，用削刀把竹片削薄，削去竹节。再用分丝工具将竹篾分成竹丝，最后才按照经验起底编制器物。”

“你很棒。”霍亦初看到他本该稚嫩的双手，却长满了茧子，但依旧能笑得那样的真诚，“你爷爷也一定不会有事的。”

等了一会，叶寻安也终于出来了，小男孩看着立刻跑到他面前，强装镇定，手都在颤抖：“叶哥哥，我爷爷可还好？”

“你进去看看，就知道了，这会他应该是要醒了。”叶寻安看着他，默默叹了一口气，随即将一袋银子递给他，“爷爷身体虚弱，你也需要长身体的。”

小男孩推脱着，却被霍泽的目光给吓回去了，他眨了眨越发红润的眼睛道：“谢谢，叶哥哥和霍哥哥霍姐姐。”

“去吧，看看爷爷。”霍亦初往着简朴的居室上，破破旧旧的榻上，她倒是又开始泛起酸意来了，“表哥，我也想回去看我的父亲了。”

“那我们回去。”霍泽虽然还是一副冰冷的模样，但对待霍亦初态度极其柔和。看着他这副模样，就是一旁的叶寻安也忍不住默默吐槽，真是同人不同命啊。

第二日一早，宁安侯终于醒来，恢复了过往的体力。便也是一刻也闲不下来的，便想着去集市逛逛。在他临出门时，就看到一个颇为震惊的事情。

“亦初，你这是作何打扮？”宁安侯眼里好不掩饰带着几分痛心，他瞪着眼睛说，“霍泽，你们究竟去了何处？”

“我们去了大娘家摘菜，她们说我那身衣服不合适去下地。”霍亦初眼睛亮晶晶的，带着几分兴趣，还将菜篮子拿给宁安侯看。

宁安侯则是一脸愁容看着霍泽，语气中带着些许无可奈何：“你就是这样任由你妹妹任性的？简直胡闹。”

“你有办法？”霍泽反倒是反问起他来了，最后宁安侯欲言又止，还是没能反驳回去。

霍亦初眼看着父亲的面色凝重，走上前握着他的手，语气十分认真：“父亲，正是因为这些，我才知道在我没有成为霍亦初的时候，我或许就会成为这样一位幸苦劳作，日日同农田泥土作伴的农夫家的女儿。或许现在也不懂识字读书，父亲我真的十分感谢您，敬重您。”

宁安侯听着这话，眼泪淋漓，一边吸气一边道：“亦初，我这些年最不后悔的事情之一就是把你带回家。”

“父亲。”霍亦初笑着，眼泪也渐渐落下，接过霍泽递上的帕子道，“可若是真正的霍大小姐，也会不会比我过去做得更好？”

宁安侯哭泣的脸颊一僵，语重心长说：“亦初，我也想她还活着，可是她已经死了，是我亲手埋葬的。”

霍亦初听到这里，眼泪越发崩腾，她道：“父亲，我不想提起你的伤心事，我只是特别愧疚。”

“亦初，我们一起给她除除草吧，当时她比你还小一岁啊，那么小。”宁安侯泪眼也被手帕给抹去，他拍了拍亦初的手，“亦初，你才是我的大女儿。”

而在一旁的霍泽的目光落在他们两身上，眼中带着沉思和纠结，但一声不发。