“啧。”江远驰吊起眉毛，极不耐烦地横她一眼，“你是真的一点脑子也没长啊？！”
李氏被他劈头盖脸一句骂，火气噌的一下就蹿上脑门，破口大骂:“江远驰！我给你脸了！居然敢这么骂我！”
江远驰被她的铜锣大嗓炸得耳朵嗡嗡作响，一张脸皱得跟腌菜似的:“你这泼妇，给老子闭嘴！”
“好啊，你现在抢了你侄子的铺子，每个月能捞个几百两油水，就不把我放在眼里了是吧！”李氏一手叉腰，一手指着他的鼻子，“你别忘了原先没铺子的时候，咱们家过的是什么日子！”
“你本事没多大，脾气倒不小，半个功名都考不上，却娶了三房姨太太，生了一箩筐儿子女儿！要不是我含辛茹苦操持家业，这么大一家人早喝西北风去了！”
江远驰被她揭穿老底，恼羞成怒，登时暴喝:“李芳蕊！你管家你了不起是吧！你眼里还有没有我这个一家之主！”
“嘿，你还吼我。”李氏嗓门比他更大，“你别忘了你这个月被禁足了！你大侄子把你在铺子里的人全薅下来了！这个月没有银钱进项，到了年节要花钱的时候，我看你怎么办！”
江远驰犹如点燃的炮仗，被兜头一盆凉水泼下来，哑了火。
李氏看他吃瘪，这才哼了一声，带着占据上风的得意，回到软榻坐下:“要我说，就出去传你那大侄子失了清白，给他使点绊子。”
“不行。”江远驰面色仍有讪讪，脑子却还不糊涂，道，“他在咱家小辈里排行老大，他名声坏了，咱家这些小的怎么说亲？咱家两个儿子四个女儿，天天就知道乱花钱，我真是一天都受不了这些败家玩意儿了，要是砸在手里嫁不出去，我可不养他们！”
“再说了，传这种谣言，只是让他受人非议，并不能把他手里的铺子抢过来，没什么实质用处。”江远驰背着手来回转，眉头紧皱，“当务之急，是要让母亲改口，让我出门，把铺子拿回来，不然咱们这个年怎么过？”
李氏这才觉得棘手。她没什么大本事，只知道在后宅里斗来斗去，管着家里那并不宽裕的中账。碰上外头的事，这点小家子气的内宅手段就不好使了。
于是，她问:“那怎么办？”
江远驰瞪了她一眼:“你问我，我问谁？我叫你来不是让你跟我吵架的，是让你也想想办法，别只知道问‘那怎么办’！”
李氏又被他顶了一句，面露不满，但这次倒没有发脾气，只嘀咕着抱怨:“我怎么就这么命苦，嫁给你这么个没本事的男人，功名考不上，铺子也捞不着，原先被你大哥压一头就算了，现在连他儿子都能踩在你头上……对了，铺子里不是每个月都有二三百两的进项么？上个月你只给了我一百两，你自己留下的那些，难道这么快就花完了？”
“你一天天的就知道问钱！钱哪去了？还不是被那几个败家玩意败光了！上个月你儿子为了个清倌砸了花月楼，你忘了？！”江远驰气得伸手颤颤巍巍指着她，“他砸哪里不好，偏要去砸最贵的花楼，赔钱赔了三百两啊！”
说起这个混账儿子，李氏一下子没了底气，但还是嘀咕一句:“这也不是我一个人生的啊。他花天酒地，那不就跟你年轻时一模一样吗？”
“你！”江远驰差点气到升天，连忙自己顺了顺胸口，“帮不上忙就一边待着去，别在这儿给我添堵！”
“哎呀，别生气。”李氏又凑过来，给他拍拍胸口顺顺气，“咱们壬杰明年也能说亲了，只要咱们给他挑个好媳妇儿，等他成了亲，肯定会改的。”
江远驰一边喘气，一边喝了一口茶，道:“什么都比不上，连生孩子都比不上。六个孩子，还比不上江问简一个。”
说着，又瞪了李氏一眼:“你怎么教孩子的？一个个烂泥扶不上墙，我已经够没出息的了，他们比我还不如，以后日子怎么过？”
李氏撇撇嘴:“这也不能全赖我啊。读书的本事是天生的，你大侄子读书厉害，是因为有个探花郎亲爹，胎里就带的读书的本事。书院里那么多读书人，也没人比得上他啊。”
“啧。”江远驰又开始念叨，“这要是我儿子就好了，什么都不用管，他自个儿就知道用功读书，知道管铺子挣钱，以后还能当个大官孝敬我。”
李氏翻了个白眼:“得了吧，别做白日梦。”
江远驰这才停了念叨，拈起茶杯又喝了一口茶。
李氏见他不说话了，就催促:“快想想，怎么办。你这禁足一个月，等到能出门的时候，就要过年了，到时候样样都要花钱，咱们不能坐吃山空啊！”
江远驰沉吟片刻，道:“让这小子知难而退，是不可能的。他跟我大哥是一样是个性，认定了什么，就不怕吃苦受累，那个不达目的誓不罢休的劲头，可怕得很。”
“读书人就是这样，不然咋读得进书。”李氏道。
“但是他也跟我大哥一样，最讲父慈子孝、兄友弟恭那一套，他是没法放任咱们不管的。”江远驰道，“咱们要压他，只能靠这个。”
李氏来了精神:“你打算怎么办？”
江远驰招招手，让她附耳过来，细细嘱咐。
这几日江问简忙得脚不沾地。
一来，最近刚收回铺子，要熟悉事务，又临近年底，与铺子有生意往来的大小老板都来拜访，维护关系，因此他每天要学的东西、要接见的人都很多。
二来，明年要开秋闱，书院的夫子听闻他回家，催他赶紧去书院参加清谈，多作文章。
因此，一回家连着五、六日，江问简都是早出晚归，回了家还要在书房写文章写到半夜。
过了最初的几日，稍稍得闲，便有不速之客登门了。
“堂哥，还是你这儿宽敞啊，院子屋子都这么大，采光也好，一进来就比我那院子舒服多了。”江壬杰喝着茶，对江问简的凌云居评头论足，“名字也取得好，凌云居，哎，住在这种地方，不出头都难啊！”
江问简一向瞧不上这个堂弟。尤其是原先，他还没经历过错嫁这一遭时，由于从小脑子聪明，学什么都快，因此心气十分高傲，尤其受不了蠢货，一看见江壬杰就要翻白眼。
不过，现在的江问简见过了外头形形色色的人，已经成熟稳重多了。
他道:“你那揽月庭也不错，热闹。不过，揽月的名字取得这么好，怎么也不见你登个高处，摘个月亮。”
江壬杰干笑两声:“嗨，我这不是没碰上机遇嘛！”
他神神秘秘凑近:“堂哥，你知道的，我不是读书的料，但我觉得我做生意还挺有天赋，最近有人跟我说，津州的河运生意很好做，我准备和他合伙，去津州弄条船，做点生意赚点零花钱。”
他话讲到这里，江问简就知道他今天来是做什么了。
果然，江壬杰下一句就是:“不过，我爹娘管我管得严，我手里没有本钱，你现在管铺子了，阔绰得很，能不能先借我点钱？”
江问简用脚趾头想都知道，这钱借出去，是有去无回的。
但是亲堂弟找你借钱，直接说不给，又难免落人口实。
可借了一回，就肯定有第二回。
江问简在心中嗤笑一声。
他的好叔父还真是打得好算盘，拿家中的人情世故来压他。
江问简没有立刻答话，只问:“什么朋友？居然这样害你。”
江壬杰一愣:“害我？”
江问简将手中的茶杯往桌上一搁:“你知道津州的河运生意，水有多深么？津州经由通南大运河直通京城，这条线的河运生意，是被京中几个大家族瓜分了的，要想进去跑船，就必须拜一个山头，交保护费。”
江问简瞥了他一眼:“以前也有人不信邪，非买通关系办好了航运文书，进去跑船，还把生意做大了。结果没几年，就被人剥了皮，做成了人皮船，系在码头上。”
江壬杰抖了抖，缩了缩脖子，浑身鸡皮疙瘩都冒出来了。
江问简轻轻笑了笑:“壬杰，你还是在家吃喝玩乐、悠哉悠哉地享福罢，别想着去做生意。以你的本事，去做生意败的钱，可比你吃喝玩乐花的多多了。”
江壬杰:“……”
他十分不满，阴阳怪气道:“是，我样样都不行，就你行，你厉害。”
江问简:“没错。”
江壬杰:“……”
江问简:“但是你这样的日子有什么不好呢？我今日的成就，是头悬梁、锥刺股，兢兢业业努力十几年换来的，日后还要继续这样吃苦几十年，难道你想要过我这种日子吗？”
江壬杰当然不想。
他羡慕江问简的学识才华和本事，但又不想像江问简那样努力和自律，他只想每天吃喝玩乐，还有花不完的钱。
江问简看他的神情，就知道他在想什么，道:“今天是你爹娘叫你过来的？是不是许诺你什么好处了？”
江壬杰立刻否认:“没有啊。”
江问简笑了笑:“我知道，你爹一直拿你和我比，所以你很不喜欢我，要不是威逼利诱，你是不会来我这里的。”
他循循善诱:“壬杰，你马上要成年了，只要你娶个家世好的媳妇儿，你爹根本就压不住你，以后你们家就是你做主，你再也不用看你爹的脸色了。你想想，你爹这几十年来，又做出了什么成就呢？你难道不比他强吗？”