何景明下午一走，阿桂心里就觉得隐约有些空，不过客栈忙碌，就没顾上去问自己为什么会有这种感受。
王越请假去男友家聚餐，谭易早早来客栈帮忙，在前台帮着退房和给新的客人办理入住。
王念念在院子月桂树下乘凉，学着新的尤克里里歌曲。
小南和他一同来的男伴准备去外面玩儿，见王念念一个人坐那儿弹着他听过的儿歌，来了兴趣，走过去。
“小朋友，弹得不错，是自学的吗？”
王念念拿眼瞧他，带着十分的警惕。
“看来是个聪明的小孩儿。”男伴儿笑说。
王念念停止弹奏，不知道他们有什么目的。
“对了，你爸爸是不是这里的员工？这家客栈员工都包吃包住吗？”
“嗯。”
“你爸爸叫什么名字？”小南有意一问。
王念念想起那些也这么笑着问她爸爸是不是叫王天祥的人，赶忙从椅子里下来，跑到正往下走的阿桂面前。
“怎么了？”阿桂手里抱着床单，不知道王念念怎么那么害怕，顺着她的目光，看向了那边正朝着这边望的人，随后蹲下安慰她，“不要怕，他们问你什么了？”
“问我爸爸叫什么名字。”
“这个都怕？别人也不是头一次问你这个问题啊。”
“他的眼睛里，不好，”王念念坚定自己的直觉，“像当年那些问我的人。”
“没事，爸爸在呢。”阿桂拍了拍她的背，“要是不喜欢他，躲他远一点就好了。”
小南见她跑过去，他男伴在一旁笑说：“小孩子聪明，但是胆小得很。”
“那是对陌生人有警戒心罢了。”
小南笑了笑，和他男伴儿走出院子。
……
“老板，我觉得他可能是来探听我们客栈是怎么开的，就是个竞争者。”
杨大姐进来拿房卡，顺便跟她说她这两天的观察。
“发现端倪了？”谭易问她。
“我问了街坊，这条街有家人把老宅子卖了，估计是要再开家酒店或者客栈。”
“那也还好，不是故意抹黑或者恶意诋毁就无所谓了，不过是多家竞争而已。”
“诶…竞争不就包含了故意抹黑和恶意诋毁吗？”杨大姐不得不说她的理解，“要是他那么做，我们也要反击。”
“等他先开起来吧，总不能把这条街的酒店客栈全抹黑了，那不成众矢之的了。”
陈楚楚给客房送了饮用水，进门来：“老板，昨天那一次性洗漱用品的供货商说要涨价。”
“怎么突然涨价？”谭易拿起电话，“我问问他。”
“喂？潘老板？对，我是谭易，昨天不在客栈，涨价是怎么回事？有人大量订购？签了合同了？知道了，好…”
“怎么样？他怎么说？”
杨大姐关心得很急切，她觉得事情不简单。
“我怀疑，”谭易凝思半晌，“那人可能不是单单开一家客栈这么简单，等会儿，我去问问。”
谭易匆忙出了客栈，再回客栈来时已经是晚上吃饭时间。
杨子齐打车来找他，刚好见他停车下来，见他神色有些凝重，就问他：“发生什么事了？”
“我知道那人是干嘛来的了。”
他们一同进客栈，来到餐厅，谭易坐下喝了口酒开说。
“那人不止是来我们客栈探听，这一带他都打听得差不多了，估摸着，是要在这条街上建个大型连锁酒店。还高价收购了好多经营不善的酒店名宿，归他们公司运营。这一带的几家供货商因为跟他们签了合同，低价只供给他们公司，其它的，都得涨价。”
“你看你看，”杨大姐嘴一撇，一摊手，“我就说，恶意竞争吧。”
“那对我们有影响吗？”陈楚楚担心。
“影响不大，也不是所有的客栈都被他收购了去，我们打算抱团，如果价格涨太多，就再去找新的供货商就好。主要还是看等他酒店修好，开始竞争的时候影响大不大，不过大家走的路线都不一样，应该还好。”
谭易细细分析，觉得应该没有太大的阻碍。
“现在的生意，竞争真是激烈。”杨子齐喝着啤酒，“感觉我们只能将服务啊，环境啊，住宿体验啊，估计还得牺牲点儿利润，价格不能太高。”
“前面我倒是赞同，不过打价格战，我们是不可能赢他们的，还是保持目前价格，”谭易也喝了口酒，“其它的尽量做到最好吧。”
“我们在网络上口碑一直挺好的，很多人都说住得舒服，卫生也好，早餐晚餐也很好，”陈楚楚有信心，“我觉得我们不必怕他们。”
大伙儿都有自信，就都不怕那人再问他们什么问题，一条心的话，就什么都好办了。
谭易拿酒敬大家一杯，感谢大家一路走来的付出，一同举杯表示不畏惧，依然共进退。
阿桂今天夜班，陈楚楚本来跟他一起在前台沙发里看电视剧，后来接了电话，就没再回来。
他依然在那里看电视剧，偶尔有人需要拿什么东西，他才往外跑。
看了好一会儿，夜深，就关了电视，坐在沙发里翻看一本书。
看得认真，没注意有人进来，也因为小南故意放轻了脚步，他探头去看，笑着说：“看书呢？”
阿桂一惊，直起身子，抬头去看。
“是你。”
“你知道我？”
“你早上不是问了念念问题吗？”
“啊，对，我问她她的爸爸是谁，她就跑开了。”
“我就是他爸爸，你有什么问题问我就可以。”
“倒是有。”
小南点了支烟，坐在他对面的沙发里。
阿桂听谭易说了他的意图，也知道他大概要问的问题，准备好应对他的提问。
“何景明，”烟雾从嘴里慢慢吐出，小南将目光盯在了他的脸上，“跟你什么关系？”
“？”阿桂没料到他会问他这个，一时间不知如何应对，沉默半天。
“你们，已经有亲密关系了？多久了？”
阿桂依旧对人平和，直视对方的眼睛，不慌乱不惧怕，但就是不知道要怎么去回答。
“你知不知道何景明以前的荒唐事？”
小南见他一直不说话，有了一丝不耐烦。
“他说过。”
阿桂记得他不止一些说过他以前的事很荒唐。
“说过？”小南却从他眼睛里读出了不确定感，“我就是那荒唐故事里的受害者之一。”
“受害者…”他是说过他伤害过别人的感情，“他伤害了你的感情？他也说过，还说那很不对。”
可是不对啊，昨天晚上，他不还说这个人不好，让我离他远一点儿吗？
阿桂还在思忖，小南却笑了，那嘴里的烟随着他短且急促的笑一点一点往外冒，最后自己呛到自己，咳嗽两声：“他说，那样很不对？”
“他是那么说的。”
“那他现在对你做的，不也一样吗？”
小南不知道是出于什么目的在这里跟他说这些话，他自己也没明白，是想要提醒眼前这个人警惕他何景明，还是被早上那一幕刺激到了，是纯粹在破坏。
“什么一样？我不明白，不过你是什么意图，倒是最好说清楚。”
阿桂这么问，是因为厌烦了云里雾里的对话。
“呵呵…”小南继续笑，将烟头往烟灰缸那么一杵，手自然搁在自己膝盖上，“以前的他，同时跟很多人都有过亲密关系，他们长得都不错，像是他圈养起来的宠物，想了，就喊出来逗逗，烦了，就找个由头抛弃掉。”
“亲密关系…”
阿桂在想是不是他想的那种，如果是，那他要理解的东西可就太多了。
他说过这是必须跟爱的人才能做的游戏，那么，他以前同时爱着许多人，然后很容易爱就消失，所以分手了？
他揣摩好久才问：“意思是，他当时同时爱着很多人，然后又不爱了？”
“爱？”
小南惊讶他的理解，却又疑惑起他的神情的真假，那般认真地在思索，在寻求答案，而且听他这么说何景明居然没有感到生气和愤怒。
“那不是爱，只是身体上的满足，他自己说的，探寻身体的快感和极限。”
“那…”阿桂脑子卡壳了，“意思是没有爱，也能有亲密关系？”
小南似乎有些无语，他可不是在这里花时间跟他讨论爱与x的，他是有目的来的。
“意思就是，现在他对你，也跟当年对我们一样，玩儿了就抛，懂不懂。”
“可是他说，”阿桂有所反驳，“他要跟我组一个家，还有一起老。”
小南一听，倒是被惊着了，愣了好半天。
家？一起老？呵…他跟谁说过这种话？
呵呵…
不停在心里冷笑，自己终究还是配不上吗？
就算同样的目的，说的甜言蜜语都这般云泥之别。
他细细去端详眼前这个人，不一样在哪里？
外表吗？不也差不多吗？性格吗？看起来挺傻一人，谈话间表露出来的不聪明那么明显。
那是…骨子里的东西吗？不惧怕，不世俗，没有坏心眼儿？
小南似乎讶异于自己对他的理解，真的有没有私心的人存在？
“我知道了，”小南仿佛记起什么来，又发出那种独有的笑声，“你…特别像一个人。”
阿桂见他笑，不太明白。
“你知道，何景明当年很爱很爱一个人，那个人叫王海，他就是为了他，抛弃了他一直以来对身体极致快‘感的探寻，义无反顾地去爱他，结果呢，人家不敢去回应他的爱，他的爱啊，最会伤人了…”
小南边说边去瞧他的眼神，似乎看到点儿闪动，加把火。
“你知道他因为没有得到王海后过的日子吗？每天浑浑噩噩，把自己沉浸在工作里，不敢去想不敢去碰，怕一碰就难过，就会丧失活下去的力气…”
阿桂听到这里，已经有些不太开心了。
但是他依然好奇，他当年真的这么爱过一个人，那人是什么样子，也像爱自己这样爱他吗？
小南猜到他心中所想，得逞那般笑了。
“你身上就有他的影子。”
“影子？”
阿桂吃惊。
“你就是个替代品，他从你身上看到了他最爱人的影子，所以才跟你说，要跟你组一个家，一起老。”
说到这里，小南才确定了自己刚才想不明白的地方。
没错，一定是这样，一切才解释得清楚，得到肯定后就释然了，心里也就舒服不少。
“替…代品…”
阿桂直视他的目光没了，他低头看自己的手和脚，像是在自己身上去找寻他口中说的与那人相似的东西。
但是他没有见过那人，这么看，又能看出什么来呢。
小南看到他的反应，觉得自己目的已经达到，便不再言语，又点了一支烟，坐在他对面，边抽边笑，透过自己不断吐出的烟雾形状，去瞧他。