长春宫内，皇后蒯氏端坐在紫檀生漆凤椅上，近侍公公平善和贴身婢女贺岚指挥着数位公公、宫女将一套紫檀生漆椅摆放停当。末了，平善小声对着贺岚感慨：“鲁公公高明啊！这紫檀生漆龙凤椅一下子就止住了宫中的流言，皇上再怎么喜爱时贵妃，这后宫执掌的也只有咱们皇后一位主子。”

“那是自然，皇后娘娘母仪天下，岂是其他妃嫔所能比及，况东宫太子乃皇后嫡出，于势于理，鲁公公也不过良禽择木而栖罢了。”

“要是太子妃能及早为陛下诞下皇孙那就再好不过了。”

“你们在鼓鼓囊囊念叨什么？”皇后不解问道。

贺岚急忙走近皇后身旁，接过宫女呈递过来的蒙顶山茶：“我们在说，这一套凤椅真漂亮，难得鲁公公有这份心。”

“是难为他了，”皇后呷了一口茶，“晚些找人和国舅爷说一声，朝堂上少为难鲁公公，日后太子能否真正袭承大统还需他的相助。”

“可是，娘娘不怕他心有二异？”平善提醒道。

皇后看向远处被秋风卷起的落叶，说道：“同智相谋，同贵相害。胡传翎提携时祥惠掌管吏部，鲁宽与其自己和胡传翎相斗，倒不如看我和时竹柯斗，最坏的情况也可保自己全身而退。”

鲁宽见上奏弹劾他的折子变少了，心内知晓皇后已接受他的投靠。心朗神松时刻，他难得地同意瑾贵人恳求太医医治腹痛的请求。他差人告戒太医，多开些芍药、甘草等止痛之药，一旦瑾贵人问话，定当如之前一概无碍即可。

话毕，鲁宽命人捆了如雪，即刻将她带到皇后处。如雪小小的身子被五花大绑，寸步难行，加之背部受到推搡，她跌跌撞撞到皇后处时两膝都已划破布满血迹。

“回禀皇后娘娘，我已抓到在宫中散发纸条乱导流言之人。”

“哦，”皇后认得如雪，她可是时贵妃的准亲儿媳啊，“此话当真？”

如雪急忙申诉：“皇后娘娘，不是臣女，皇后娘娘明鉴。”

皇后并不理会她，她要求鲁宽拿出切实可靠的证据。

鲁宽答道：“丹药之事，甚少有人知晓，我已细细拷问凝神堂之人，查无泄密之事，你与两位贵人私交甚密，难保她们不会泄密与你。”

如雪心内松弛“是两位贵人娘娘相告吗？”

“你只管认罪就好。”

“鲁公公不能凭借一腔猜测就定我此罪，请皇后娘娘明鉴！”

皇后见鲁宽没有说出什么含金量话，也不能打脸他，得给足他十分的面子这样他以后才能更好地卖命，于是，皇后便凝气威严：“虽无实证，却也无法洗脱嫌疑，即日起，将戚如雪禁足，非命令，不得踏出一步。”

如雪再次被推搡着回去禁足。

如雪禁足的消息不一会儿便传到了时贵妃耳中，时贵妃笑着鲁宽到底是没根没种的东西，风头变得如此之快，皇后也是骄躁至极，为了逞一时凌驾她之上，竟在如雪身上动气。岂不知，这等小事，她只需去皇上怀里滴落几滴为母不易的眼泪，如雪便立马解禁。但时贵妃不打算这么做，如雪不是口口声声说道为康亲王出面嘛，没有脑子在后宫可混不开，这次的危机得她自己解除，否则她倒真不配成为康亲王妃。

此次给瑾贵人诊治的依旧是方太医，是位花甲之年的博学医者，在宫内兢兢业业服务三十多载，下半生所愿便是及早告老还乡，安享晚年，对离宫前再次卷入违背医者治病救人理念也是无可奈可，甚至有些麻木。他告诉随从，今日不必随他一同前往，他去去就来。

瑾贵人见方太医只身前来，心内失望至极，她快速寻找着能逼时太医说真话的招数，却脑中一片混沌，难以成计。

“贵人，无碍，每个人受孕体质不同，我来给您开几副止疼去痛的药方，按时煎服即可！”

方太医说罢，便从医箱里拿出纸笔，还未落笔成字，瑾贵妃已将自己贴身衣物尽数褪去，赤身裸体站立于方太医面前。

方太医看着眼前的三处鼓起的雪白身躯，被吓得一屁股坐在地上，急忙以袖掩面，支支吾吾抱怨：“贵人惊煞老朽！”

瑾贵人拿起脚边的衣服慢慢穿上，在方太医还未落笔的纸上写道：“你我现在皆是死罪，只要我想死，你也活不成。”

“你这，你这，”方太医在宫内数年，大风大浪见过不少，浪花拍打到自己身上还是第一次，果然人在河边走，哪有不湿鞋，“贵人何必害我！”

“我的皇儿是否有碍，如你所言不符，今日之事，来日我必告诉皇上！”

方太医读着纸上犹如剜刀的字，无奈叹了口气，为保全身而退，只能吐露实话，“皇胎无法出世，现已停止发育，只等最后一口气吊完。”

瑾贵妃听此，急忙又在纸上写道：“妹妹的皇胎呢？”

“同。”

瑾贵人瞬间惊呆，她瘫坐在地，方太医趁此急忙将写着密语的纸条烧毁，屋外婢女迎今听到声响，急忙进入搀扶。

饮隐苑传来沙哑撕心裂肺的哭喊声，宫内众人均以为是瑾贵人难忍腹部疼痛，痛哭不止。

时贵妃每日差人送新鲜糕点给与如雪，让她保重身体，游戏没结束，她断断死不得！另一面，她遵照如雪的耳语每日给丹药验毒，司考帝说她太过谨慎了，丹药都食用多年，又岂会有问题。

时贵妃听此，娇嗔地将食指轻敷于司考帝唇上：“陛下，臣妾明明就梦到不祥之兆嘛，你就让臣妾验一下吧。”

终于有一日，在银针变黑的那一刻，司考帝龙颜大怒，他摔碎身旁所有的茶盏，殿外伺候的鲁宽吓得魂飞魄散，他爬伏到皇帝脚边，连连磕头保证丹药绝无半点问题，司考帝将药瓶扔到他面前，命令他尽数吃掉，鲁宽只能拼命磕头，直到地砖上沾满深红色血液。

瑾、瑜两位贵人被带到皇帝跟前，瑜贵人早已吓得□□全湿昏死过去，只留下披头散发，双眼红肿的瑾贵人。

司考帝暴躁地询问丹药里的毒是否是她二人所下时，瑾贵人只是淡淡一笑，她看向司考帝身边的鲁宽，他同样眼神凶狠地盯着她。

瑾贵人伸出手指，指向鲁宽，把他吓得颤抖着身子再次急忙下跪。

瑾贵人又指向皇上。

她拼尽全力想大吼一声，却怎么也发不出声音，就像她拼命想带着妹妹摆脱贫穷做人上人，哪怕做不了人上人，她只要确保皇胎平安诞生，她和妹妹便不会再无依无靠，可一切终究眼前云烟，所有的期待和委屈都像脱不了口的话一样，她们始终无法真实掌握自己的命运，沦为鲁宽进献给司考帝的产乳工具。

鲁宽奉命掰开瑾贵人的嘴，将一杯毒酒灌入她的嘴内。

那一年瑾、瑜贵人八岁，冬季的冰雪压垮了她们前去乞讨过河的树枝，四周白雪皑皑，见不到一处屋顶。瑜贵人饥肠辘辘，实在痛苦不堪便痛哭起来，瑾贵人颤抖着紫黑色胳膊紧紧抱住妹妹，瑜贵人带着温热的眼泪落在她的肩膀处让她不自觉发抖起来，她也慢慢哭了起来。

“哭什么？”正为司考帝寻找只在冬季生长的草药的鲁宽骑马经过，见两位清秀，发育良好的女孩问道。

了解经过后，鲁宽下马，从怀内掏出两块烧饼递给她们，说道：“既然你们无父无母，跟我一起走吧。”

如果时间可重回，那一年她们眼前的树枝断了，她是会选择继续淌水过河还是原地难过哭泣？