拜勒将水壶举到唇边，最后一滴清水不情不愿地滑进他嘴里，没来得及吞咽便□□燥的口腔吸收。
这是他坠机的第五天，他的妻子临近预产期，他向上司告假回家，刚开着私人飞船走到半途，系统便被这颗星球发出的诡异磁场影响，飞船在宇宙中失控，若不是拜勒逃脱得及时，他现在已经是一块僵硬的宇宙垃圾了。
所幸下方便是森林，这些日子他的生计全凭挖树皮吃草根维持，也算勉勉强强能活下去。
只是这地方的河流不知是被什么污染，上游到末端都诡异地泛着黑，拜勒不敢乱喝，生怕里头混了有害物质。
这么多天都没看见人类踪迹，难不成是颗荒星？
这个念头一出现就挥之不去，拜勒只觉得胸口发闷，解开几颗衣扣好让自己舒服些。
妻子是不是该动手术了？将胚胎转移到人造子宫里并非大手术，有岳父岳母在那儿陪着，应当出不了大问题，只怕他今后的人生都得在这该死的地方度过，让孩子一出生就没了父亲。
拜勒调出光脑，依然接收不到任何信号。
破玩意。
他气急败坏地在机械臂上砸了一拳，一头栽在了草地上。
这样下去不行。得找处干净的水源才成。
他闭上眼睛，胸膛起伏着，一滴水珠从他眼角滑下，隐没进鬓角里。
拜勒的前半生不可谓不辉煌，他是万众瞩目的天才机甲师，一路直升帝国头牌的皇家机甲学院，毕业后顺利进入护卫队任职，与搭档一起为帝国立下赫赫战功。
几个月前，他青梅竹马的妻子兴奋地告诉他，他们有了一个孩子。
他曾以为自己会像这样顺遂地度过一生，但命运无情地告诉他，什么荣耀，什么才华，在自然的威压前都是一通狗屁。
拜勒深吸一口气，他一骨碌坐起来，有什么诡异至极的声响在他耳中回荡。
那像野兽潜伏的窸窣声，又似某种昆虫爬行的动静，清脆密集，偶尔停滞。
多年来在战场上锻炼出的直觉令他下意识地拔出激光枪来，他屏住呼吸，向一旁的灌木丛缓缓靠近。
他小心地为自己寻了一处掩体，大气不敢出，保持上半身微躬的姿态将目光抛向各处。
没看见异常。
但他明明看见了叶片的细微震动，有什么从草叶上压过，拖出一条并不显眼的痕迹。
几滴冷汗从前额淌下，拜勒咽了口唾沫，忽然觉得视野有些异常。
那树干怎么是弯的？
简直像是一个弧形的轮廓。
危机感令他全身的血液奔涌起来，他下意识扣下扳机，激光喷射而出，在他身前一米处击中了什么，激光逸散开去，有生物在他头顶发出一声低鸣。
拜勒的呼吸停滞了。
像有一双看不见的手将空间拧紧，眼前景象扭曲了一瞬，不知名生物缓缓褪下了保护色。
他看见一头五彩的怪物出现在自己眼前，放大的复眼一错不错地观察他，那颗倒三角形状的头颅只有十几厘米远。
是虫族？
汹涌的恨意与恐慌令拜勒下意识压腕开枪，激光恰好击中了某块相连部位的软肉，那怪物终于吃痛，隐藏在头颅下方的嘴微微张开，吐出一截满是触须的口器。
男人趁机向后一滚，对着那双巨大的复眼又补了几枪，接着没命地夺路狂奔。
这几枪并没有起到多少实质性作用，反而激怒了那怪物，只听一声尖锐的嗡鸣，那怪物迈开几条细长敏捷的腿穷追不舍。
拜勒试图爬到树上避难，但他没待几秒钟，那怪物便挥舞着从脊背生长出来的巨大镰刀状足肢，一刀把二人合抱的树干拦腰截断。
他在森林里上蹿下跳躲避那怪物的追赶，连续数天凭草皮过活，身后紧追的又是个几乎能无视物理规则的怪物，尽管他是个实力不俗的军人，拜勒也逐渐感觉力不从心。
该死，难道他就这样……
他只觉得双腿灌了铅似的沉，他攀着树干拼命往上爬，但身体状况不遂人意，每攀一段就往下滑一半，白白耗费了体力不说，还让那怪物抓住机会撵到了脚下。
感受到锋利的镰刀擦过自己的小腿，拜勒忙将脚一缩，不想手下一滑，竟是又往下掉了一截。
一阵恐慌从心头升起，心脏几乎要从嗓子眼里蹦出来。
就在这时，一声清脆的口哨声响起，拜勒下意识抬头，便见不远处的树林后闪出一个浅灰色的人影，左拐右拐，竟是朝着拜勒的方向飞了过来。
“变色，去！”那青年低喝，踩着飞行器绕着那怪物转了几圈，虫族晃晃足肢，竟也是依他的话爬下树干，接着慢吞吞地远去了。
拜勒在原地怔愣片刻，便听那青年道：“没事吧？”
他伸出手来，稀碎的阳光洒在他的面颊上，为那苍白清冷的面容添了几分人性。
拜勒握住那只瘦长的手掌，那人力气意外地大，一把将他拽上了飞行器。
“受伤了吗？”青年随手递来一条安全带让他系上，“坚持一下。”
拜勒只是累了，也没受什么伤，他接过安全带在腰间扣好，道：“我休息会儿就行了。你是……这里的住民？”
“差不多吧。到地方了我再和你细说。”
两人又随便谈了几句天，拜勒得知面前这青年名为玉琼，目前在这颗星球的研究基地工作。
玉琼的帝国语听着很舒服，没什么口音，但拜勒还是从某几个用词以及他的习惯看出，帝国语并不是他的母语。
“刚刚那只虫族为什么会听你的话？”拜勒奇道。
“那是我们基地饲养的，平日里扮演守卫的角色，”玉琼解释，“这里并不安全，它会攻击你，大概是把你当成袭击者了。”
人类还能饲养虫族？
拜勒觉得稀奇，这个思路闻所未闻，如果能应用到军方，说不定……
“到了。”玉琼的声音打断了他的思路。
拜勒从他的肩头望下去，在蓊郁的树林之间，隐约能看见一个菱形的轮廓。
飞行器又飞了一段，它顺着气流攀升而上，最终带着两人来到了那巨大菱形的顶端。
飞行器盘旋了半圈，稳稳当当地落在了基地顶部的活动平台上。
两人落地的瞬间，那平台便缓缓下沉，玉琼解开安全带，拜勒跟着他跳了下来。
头顶的活动金属缓缓合拢，周身陷入黑暗，但没过多久便又亮了起来。
“欢迎来到伊尔星研究基地。”玉琼笑道。
入眼是一个停机坪似的空间，墙壁以一个安全的角度向他们倾斜，自下往上排布着密密麻麻的飞行器和飞船，有大有小，日常使用和适于星际飞行的型号都有。
拜勒看得有些呆，他从未想过这座丛林里竟会有这样一座基地。
玉琼的那台飞行器被送进了隔间，他转身打开一扇门，道：“跟我来吧。”
从玉琼口中，拜勒得知这座基地是为研究某种战用武器而建，具体情况玉琼没有细说，拜勒也没多问。
一路上两人遇见了不少行色匆匆的白大褂，但无论他们看上去如何繁忙，都会记得停下来和玉琼问一声好，有的会偏过头冲拜勒笑一笑，像是习惯了玉琼总是会带一个陌生人回来。
“这颗星球有时候会有飞船坠毁，实验期间更是如此，”玉琼解释，“别担心，大家没有恶意。”
拜勒倒是不在意其他人对自己有何看法，他思索片刻，觉得玉琼在这儿应该算是个大人物。
“我这样随随便便进来，用不着报备吗？”拜勒问，“会不会给你添麻烦？”
玉琼像是没听出他的旁敲侧击，回道：“没关系，我姑且也算是这儿的半个领导，不用担心报备问题。”
“领导？原来你也是个顶尖的科学家啊。”
“我？提供些实验之外的微小帮助罢了。”玉琼微笑起来，似乎觉得不好意思，那张年轻的脸染上一层薄红。
拜勒继续感叹，这次是发自真心的：“你看上去真年轻啊。”
可不是嘛，光看外形，玉琼最多也只有二十岁出头，哪能想到他居然是基地的领导层呢。
不过细看之下，确实也能发现些端倪。
玉琼待人接物偶尔会露出礼节性的微笑，但那笑意不达眼底，深邃的眉眼间似乎酝酿着某种忧郁的情绪，让拜勒觉得，这个青年人约莫经历了很多事。
“你这些日子你就在这儿休息吧，”玉琼领拜勒去了一间干净的客房，道，“这段日子不适宜星际飞行，时候到了我们会送你离开。”
他歉意地笑笑：“我们的实验让你错过了妻子的手术，真不好意思。”
拜勒摇头示意无碍，他目送玉琼离开，在房间里转悠起来。
很简单的陈设，像帝国随处可见的旅店，舒适整洁，但没有人气。
拜勒试着调出光脑，但就同前几天一样，依然无法连接星网。
他暗叹一声，进浴室飞快地冲了个澡。
过了几天提心吊胆的生活，现在总算是到了人类的地盘，拜勒悬着的心终于放下，身体的疲惫也跟着侵袭上来。
他一头栽在床上，没几秒钟就打起了呼噜。
作者有话要说：下卷不会换主角（？宝子们放心