余幸：“大花！看看谁来了！”
白底狸花猫听了，从凳子上跃起，端端正的坐好，顺带一爪拍在奶牛猫脑袋上。
奶牛猫迷迷糊糊的立起来，点点头似乎是要打招呼，却忘记自己在软椅边上，一脚踏空扑通一声掉到地上去。
余幸乐了：“这是睡迷糊了？”
她走几步，把奶牛猫捞起来放在椅子上，又把大花抱在怀里掂了掂：“秦叔说要接你去玩段时间，好不？”
“...喵。”
“那我就当你同意了？”
“喵。”
秦叔也适时地从口袋里摸出一个精巧的逗猫棒晃了晃，大花便朝他走过去，很给面子的用爪子扒拉两下。
算是同意了。
两人在桌边坐下。
秦叔看到墙边的硕大猫爬架，道：“余老板真的很上心。”
余幸摇头：“大花本来就懂事乖巧，也不怎么费力气。”
“对了，您把这个带上。”
她在餐边柜里拿出两个盒子：“这里面是虾干，平时大花磨牙用的。”
“这个小一点的是鱼饼，用鸡蛋面粉和鱼肉泥做的，现在天气冷，能放很长时间，当零嘴，什么时候饿了加餐的。”
“还有这个毯子，也是大花平时喜欢的，还有这两件小衣服，精巧舒服，不过它平时不太爱穿......”
不知不觉，桌上已经堆了一堆的东西。
余幸有点不好意思：“嗨，我这操心的，您那边肯定什么都有......”
秦叔温和道：“余小姐照顾的很好。”
两人简单聊了一会儿，秦叔便起身告辞，但没想到临走的时候，大花突然反水，一口咬住奶牛猫的耳朵，不松口了。
余幸急了：“大花！松开！”
“喵呜呜呜呜呜！”
秦叔想了想道：“我看这两只猫玩的好，兴许是不舍得分开，不如我先一并接走照顾了吧。”
余幸有些为难：“我是不反对，不过，万一这猫的主人要找来......”
秦叔：“这无妨，我就住在后街第三条巷子的第一户，门口种了一片重明花。”
余幸想了想：“后街？那离着书院不远。”
秦叔笑道：“就在附近...欢迎余小姐来玩。”
两个猫实在是难以分开，主要是大花咬着不撒口，硬要拽的时候，奶牛猫就凄惨的叫起来。
没奈何，余幸也只能同意了秦叔一起抱走，想着万一猫主人真的找来了，就去把奶牛猫接回来。
送秦叔出门的时候，余幸多问了一句：“对了，秦叔您应该认识凌朝和凌寻吧？”
秦叔微笑点头：“算起来是本家，很优秀的两个年轻人。”
余幸：“我猜也是，您当初给我留的飞花酒家的地址，就是凌寻凌老板的产业...之前两位帮过我一些忙，一直想着道谢。”
秦叔：“会有机会的。”
余幸站在门口，一直目送秦叔拐出了胡同，才觉得有些怅然若失。
从养了大花到现在也有一年多，每天都是一起睡的，骤然分离了，真是怪不习惯。
晚间风大，院子里不知从哪吹来一些叶子，余幸简单清扫了一下，缩着手回到屋里，灌了两大碗热茶。
这天气，真是冷。
斯柳稍晚的时候回来了，说斯杨写了信来，也想到来桾都做事。
余幸：“如果他愿意的话，当然可以——你们的亲属也大都在这边吧？”
“没事，他想回来就回来，我们不怕事。”
斯柳：“？”
后知后觉想起，当初是编造过斯杨被恶人欺凌，迫不得已才背井离乡这样的故事。
“那些人，住在城北，离着很远。”斯柳含糊道：“大约也不会在意的。”
余幸点点头：“那就好，这房子也大，回头把一楼的那间房子收拾出来给他住，鸭脚港那边有盐二照管着，不缺人手。”
斯柳应声，这件事便这样定下了。
......
火锅店的生意比想象中更好一些，虽然陆陆续续也出了一些模仿者，但稍微能成气候的都距离很远——要在附近的话，完全不是大花火锅店的对手。
店员也扩招了一些，如今正式的员工满打满算有十二个人，轮班布置都排的上号，还安排了一个精明能干的小媳妇做总管，统领上下。
一楼靠着休息室的隔壁，原本是作为小库房的，如今被简单整理做办公室，就是这一方小天地里，也布置了柔软和漂亮的猫窝，放着许多的猫玩具。
余幸合上账本，叹了口气。
大花才不在一天，她就觉得很想念了。
从捡到大花开始，一人一猫几乎就没有分开过，无论去哪里都要带着，每天晚上睡在枕头上。
当然她并不怀疑老先生会不会好好对待大花——能把金玉珠宝当成猫玩具的人家，一定是把它捧在手心里的。
但人的想念是没法控制的。
正胡思乱想时候，有人在外面敲门：“老板，凌先生来了。”
“啊？”
余幸刷拉站起身来，走两步又想起什么，从桌旁的橱柜里摸出两个木盒子。
小娟道：“凌先生在二楼，刚送了茶水上去。”
余幸点点头，从楼梯走上去，见桌旁那个挺直的背影，深吸一口气，堆上客套的笑容迎上去：“凌老板...咦？”
原以为是凌寻，却没想到是凌朝。
男人很敏锐，俊脸立刻就拉下来：“——不欢迎我？”
余幸尬笑：“怎么会...只是觉得，可能凌老板时间比较宽裕一些。”
她在对面坐下，主动沏茶：“凌先生也是我们的贵客，您能赏脸，蓬荜生辉。”
凌朝毫不留情的当面点破：“...客套话。”
余幸僵了一下，继续道：“您点餐了吗？要不我来推荐——”
凌朝抬起眼睛看她：“用什么敬语，我难道比你大很多？”
“......”
见余幸没答，凌朝顿时有了不太好的猜测，脸色黑下来：“你不会忘记我叫什么了吧？”
“没有没有...凌朝，凌先生嘛，我记得的。”
“凌朝。”
“...今天的鱼片和虾都很不错，早上新送来的，要试试看吗？”
“都行。”
男人埋头喝完了茶，往前一推，理直气壮：“还要。”
“......”
于是又倒满了一杯。
不多会儿，锅底和菜也端了上来，骨汤和辣味的鸳鸯锅，肉卷虾仁毛肚海鲜和各类的菌菇拼盘，满满摆了一桌。
这会儿时间还早，店里也不忙，余幸便多坐了会儿。
她把两个木盒拿出来，说这是上次感谢他们兄弟作为开业嘉宾的谢礼，一点小东西不成敬意，希望不要客气。
凌朝开始是很高兴，但打开了盖子，便有话要说：“怎么一样？”
“给我的怎么能和别人一样？”
“......”
凌朝此人，大概不懂礼貌和体面为何物，反正送礼被当面质问这种事，余幸是第一次遇到，憋了半晌，才道：“也不是。”
“这个有浪花纹饰的比飞鸟纹饰的，要贵一些。”
凌朝狐疑：“真的？”
余幸笃定：“真的。”
贵个屁。
同样的材质和大小，价格当然也是一样，买两个还能稍微讲讲价。
但凌朝信了，并且当即表示那个贵一些的木雕属于他。
锅底咕嘟咕嘟烧开了，各种食材都下进去，凌朝没再说话，只埋头苦吃。
余幸有心想看看他那脖子上的猫猫头吊坠，可因为天气太冷，凌朝穿了高领的衣服，脖子护的严实，别说吊坠，绳子都看不见。
问是不好问的，得寻寻别的什么由头提起。
正想着的时候，盘子里突然多了个大虾仁，凌朝从锅里捞出最后一只放在自己碗里，面不改色：“一人一个。”
“...谢谢。”
“不用谢。”
“对，对了，你还好吧？前些日子突然晕倒在街上，实在是很危险，不能仗着年轻就不顾惜身体...”
凌朝从碗里抬起脸来，五官在氤氲的热气中显的模糊：“那是个意外。”
“我没有身体不好。”
“......”
气氛正要僵住，楼下突然传来吵嚷声，紧接着蛇老板的身影出现在楼梯口，小娟一脸焦急：“老板，我拦不住他！”
余幸起身：“蛇老板？”
蛇老板面带笑意，道：“也没别的，就是听说余老板在招待贵客，蛇某也来看看，是什么样的贵客，能落得这样大的面子。”
“先前蛇某几番拜访，可没这样好的待遇。”
他也不等人请，主动在桌边落座，笑着打量凌朝：“小友看着面生，是在哪里做事？做的什么行当？”
凌朝叼着一根蟹□□，抬眼看他：“——你看我像做什么的？”
蛇老板斟酌道：“不像生意人。”
凌朝嗯了一声。
“但也不像给别人做事的。”
“嗯。”
眼见着要起火药味儿，余幸连忙打着哈哈：“每个人有每个人的活法，都是讨生活嘛，做什么都没区别。”
凌朝用的着做什么事，虽然不知道他的家世背景，但靠推测的就能窥探些许——普通人家可养不出这样的气度。
蛇老板一向头脑清明有眼光，这回怎么犯了傻非要在找他的不痛快。
凌朝有一搭没一搭的应和着，手上动作可是不停，桌子上的食材很快便吃了个七七八八，大多数都进了他的肚子。
蛇老板语带深意：“小友是头一回吃火锅？没别的意思，只是这样胡吃海塞，连味道都不能品尝出来。”
凌朝扯了张纸巾，慢条斯理的擦嘴。
然后抬眼看着蛇老板，似笑非笑：“你再年轻二十岁，你也能吃这么多。”