谈怀玉上了轿子，便让马夫加紧回府。
“小姐，究竟怎么了？”
“应该是有人认出了我。”谈怀玉深吸一口气，“烂在肚子里的秘密总不会让人放心，多数想着宁可错杀，也不放过。”
见青琐表情凝重，她宽慰道：“回到府中，我们便去找阿爹。”
两人恰赶上夕阳西下之前回了府。
“阿爹回来没有？”谈怀玉对着前来迎她的婢女道。
婢女躬身答道：“小姐，将军正在花园练剑。”
她携青琐快步走到花园，便眺望到在亭前练枪的谈洵武。
银枪宛如游龙，颇有刺穿天云之势。枪过处，习习生风，吹动一树黄叶。
谈怀玉拍手赞叹，行至谈洵武身前，递给他一方素帕。
谈洵武接过擦了擦额颈：“锻炼？”
怀玉笑而不语，眼神却穿过了月洞门，直直打在青石板上。
“前些日子，听说你与李周行相看了？”谈洵武走到石桌前坐下。
“对。”谈怀玉随之坐下，余光死死盯着来时路。她方才有意放出独自一人在花园的消息，就是等着刺客自投罗网。
“那你觉得他人如何？”
怀玉心不在焉，有一搭没一搭地聊着：“为人憨厚老实。”
谈洵武轻叩石桌，皱了皱眉：“你在等谁吗？”
“一个马夫。”
谈洵武脸上疑惑未减，正欲开口，却听怀玉笑道。
“他来了。”
他随之望去，正好捕捉到那人转瞬即逝的惶恐。
“东西放这儿。”谈怀玉拍了拍桌面。
那人递上后，恭敬立在一侧。
谈洵武上下打量着：“你是谁？我怎么从未见过你？”
“回将军，奴才是前不久刚进府的马夫，是夫人专门派来伺候小姐的。”
“今年多大？家住何处？可曾娶妻？”
“三十有二，无家可归，未曾娶妻。”
……
怀玉一面听着谈洵武的盘问，一面神色不动地掠过马夫鼓胀的袖囊。
“那就这样，你先退下吧。”
马夫下踏步前瞟了眼背对他，放松喝茶的谈怀玉。
他眼中闪过一道狠戾之色，含笑道：“小姐，还有事吩咐？”
谈怀玉与谈洵武不动声色对视一眼：“没有。”
“那小的就先退下了。”
他却突然踩空阶梯，直直朝谈怀玉扑去。
谈洵武见状登时掀袍起身，一脚踢飞了掏出匕首正欲行刺的马夫。
那人口吐鲜血，用双手挣扎着撑地，惊恐仰头见两人走下阶梯。
“怎么可能？”
“你好大的狗胆子，竟敢当着我的面行刺。”谈洵武震怒，大手一挥，“来人，将他拿下。”
侍卫蜂拥而至，按住在地上的刺客。那人忽然像断了线的风筝，头无力地垂下。
“将军，刺客已服毒自尽。”
“砍掉手足，扔到乱葬岗去。传令李密，让他好好调查一番，看究竟是谁胆敢在我府中行刺！”谈洵武招手，唤人清洗石板。“你看，如若不是我，你此刻怕是早已躺在病床上。”
“多谢阿爹。”
“每行至边疆，我总会想起，若我身死，你该如何。这才急着张罗你去相亲，欲替你找一个臂弯。现在我还在身边呢，竟然有刺客意欲行刺……”
谈怀玉笑听谈洵武的絮叨，对着前来迎她的婢女道：“怀安呢？”
“回小姐，公子一整日都待在书房里，想必定是在用心念书。”
谈怀玉皱了皱眉。谈怀安向来是不能静心读书之人，怎么可能突然转变心思。
她先行告退，走到书房，推开门，果然已不见踪影，只剩下空晃悠的窗户。
思来想去，谈怀玉还是找来谈怀安身边人。
“去了青楼还是赌坊？”
那人支支吾吾，最终在威逼利诱下，说出了地点。
谈怀玉收拾好正欲出门之时，正巧撞见闻风着急跑来查看谈洵武安危的杜笙。本欲疾步离开，却被杜笙叫住。
“此刻天色已晚，怀玉这是要去哪儿？”
谈怀玉欠身道：“杜姨娘，我正要去阳和坊。”
“去赌坊做什么？”一旁的谈洵武出声。
“找怀安。”谈怀玉尽量不让自己去注意两人交叠的双手。
杜笙道：“他不是在看书吗？”
“一早便跑了。”谈怀玉的呼吸渐渐急促。
她努力控制自己不要去回忆。
谈洵武加重了语气：“我真是太过纵容，我派人跟着你，带回来后定要好好地教训一顿。”
谈怀玉木呆地立在原地，望着两人如胶似漆的背影。
青琐见到谈怀玉不断佝偻的身影，连忙正身，触到谈怀玉的手指。
震惊道：“小姐，你手怎的这般冰冷。”
急忙差人拿了汤婆子让她抱着。
丝丝暖意渐渐透过金炉传到谈怀玉手中，可是心中的悲冷却是怎么也捂不热的。
为何他们总是那么轻易地就放下了过往？
谈怀玉拼命摇晃脑袋，想将记忆里的画面切换。
这么多年，她已经竭力克制不去想那晚，可每每见到阿爹和杜姨娘，总能让她不经意地找出那份封存的记忆。
青琐看着谈怀玉毫无血色的脸，吩咐人拿药。然后用身子抱住缩成一团的谈怀玉。
“小姐，你别怕，没事的，药马上来了。”
谈怀玉的视线慢慢模糊，心像是被巨石强压着，喘不过气来。
“小姐，哭出声来吧，你这样憋着会憋坏的。”青琐着急地说。
谈怀玉扶住门框，不停地抽噎。
那两人的亲密如挫骨的刀，狠慢地扎入脑中。
青琐端来乌黑的汤药，谈怀玉接过后一饮而尽。
良久，她扶着门框慢慢起身。
“走吧。我们去寻怀安。”
*
暮色低垂，夜风徐来。
“阳和坊本是承东街高家名下赌徒寻欢作乐的场所，鱼龙混杂，鲜少有女子入坊，为了以防万一，小姐还是换上男子衣袍。”
“不必遮掩女子身份，带上幂篱即可。”
话间，车外人群来往喧闹，谈怀玉挑起帷裳，南街一片繁荣喜热。
“小姐，到了。”
一行人浩浩荡荡地停在坊前，引得路人驻足，纷纷心想是哪家不知死活，又来阳和坊来闹事。
两个守卫满脸横肉，壮似石山，微微俯视着身单力薄的谈怀玉。
“姑娘这是来找人？”其中一壮汉出声。
谈怀玉只让青琐跟着她，答：“我来寻我阿弟。”
另一人撇撇嘴，借着寻亲由头，然后拖走赖账的丈夫，此类理由他早已听得耳朵生茧。
“坊中规定，女子不能入坊，姑娘请回吧。”
“可是我家阿弟未满十五，按理来说，他也不能入坊。”谈怀玉话锋一转，“那他怎会被放了进去？”
两人初看本以为又是个泼皮，没想到这姑娘不仅没有怯声怯气，竟还知道赌坊隐规。
“高家初入赌行，有些规矩不懂也正常。我阿弟一人也就罢了，可他向来是呼朋唤友。若是商会知道这生意，阳和坊还能开下去？若是闹上公堂，按我朝律法，高家产业会这般轻松开下去？而你们睁一只眼闭一只眼放了孩童入坊，更是会受尽世人唾骂！”
瞧那女子不过才至两人胸口，隔着幂篱，虽看不清神色，仅凭飘出的字眼，但不约而同感受到威胁。
壮汉互相对了神色，一人去了阁楼，得到准信后：“你和身后姑娘进去，其他人都不准上前一步。”
蓦然被点名的青琐吓得瑟瑟发抖，谈怀玉伸手拉她入了坊。
夜明珠，象牙雕，琉璃案，屋内极具奢华，处处皆是繁复的雕饰，传来的幽香中和了躁动气氛。
青琐却是为了难：“这么大的地方，公子会在哪儿呢？”
“大隐隐于闹市。怀安定在大厅，且是个方便脱身的位置。”谈怀玉径直上了阶梯。
她轻蹙秀眉，低头瞧着楼下正喧哗闹腾的人群。忽地像是感受到有人的目光，抬头而望，见到了对面阁楼摇晃的窗棂。
听闻高家公子是陈浮确总角之交，他不会也在此处吧？
那边刚放下窗户的陈浮确，正好见到一袭绿裙，带着幂篱的谈怀玉。
“谈姑娘在对面？”
陈浮确强忍白眼，转身打开面朝南街的窗户，笑嘻嘻对高成耀道：“病好些吗？”
高成耀一愣：“没病啊。”
“哦。”陈浮确眨着眼睛，“刚到九月你便烧着火炉，我还以为你老寒腿呢。”
正在这时，青琐指着离出口不远的地方：“小姐，是公子。”
“走，我们下去。”
她在青琐搀扶下踏上木梯，缓慢走至谈怀安的身后。
“谈怀安。”
听到熟悉的声线，谈怀安不由一抖，僵硬地回身。
“阿姐，你怎么来了？”
“抓你回府。”
“姑娘，可不能坏了规矩。这位公子正准备下注呢。”衣着华丽，长相可人的女博头派人拦住两人。
“阿姐，此刻真是动不了身。”谈怀安悄声恳求，“我欠了银子。”
“你……”谈怀玉闭了闭眼，伸手暗中掐了谈怀安的手臂，他吃痛低呼，引得旁人留意，“在赌什么？”
“猜点令。”
一侍卫从楼上匆匆跑来，在女博头耳边密语：“东家有令，不惜代价，拖住她。”
听后，女博头对谈怀玉嫣然一笑，让手下退去。
“姑娘要玩吗？”
“不玩。”
“这些公子们欠了三百两。想来姑娘也是头一回，我们换个简单的赌法，赢了，一笔勾销；输了，补上缺钱。如何？”
“不如何。”说着便欲拉着谈怀安离去。
“七成。”女博头起身高呼，“七成即可。”
“姑娘，博头都这样让步了，你就玩玩吧。赢了，就赚了；输了，也不亏。”一个醉醺醺的人笑嘻嘻地附和着。
“对呀，姑娘。阳和坊开业以来，就没遇到这等好事呢。”旁人早已按捺不住看热闹的心，“我们可是求都求不来呢。”
谈怀玉这时仰头见那侍卫重回了楼上那屋，笑着应下：“规则我定。”
作者有话要说：陈浮确：阴阳怪气最在行。