常言道：夏至端午前，必定是灾年。

前阵子才连着下了好些日子的雨，粮食的收成倒是不必担心，可别的灾祸却在悄然酝酿。

近日，京中不知何故，接连有人患病，各医馆皆人满为患。这病倒不稀奇，不过是寻常的头疼脑热，服上几日清热退火的药便是。只是这病略有古怪，家中若有一个染病，不出几日，家中其余人也跟着染上病。

唯恐酿成祸患，立即有折子递到了皇帝跟前去。

皇帝阅过奏折，指了两个太医负责调配药方，又指了上奏者负责此事。于是治理时疫一事，就这么顺理成章地落到了崔士贞头上。

玉兴桥一事上，世家吃了大亏，萧宁煜料到他们之后必定会有动作，只是没料到会这样快。

“派的是哪两个太医？”萧宁煜徐徐问道。

“回殿下，是张太医和李太医。”小瑞子答。

萧宁煜随意地翻了一页手中书卷，“李太医身体抱恙，难担大任，换胡太医替上吧。”

他发的话，底下人不敢置喙，照做便是。

这边刚吩咐完，那边皇帝便叫人来传，召他前去，也不知所为何事。

殿内热闹非凡，熙熙攘攘地站了一大堆宫人，座上也坐了不少人，皇帝、皇后自不必说，下面却还坐了几位贵妃，甚至连常年不进宫的几位郡主都在。

当然还有一位显然是来凑热闹的——坐在亲姑姑卫贵妃身侧，正捻了颗葡萄往嘴巴里送的卫显冷不丁对上萧宁煜的眼神，手里这颗葡萄顷刻间变得跟烫手山芋似的，吃也不是，放也不是。

碍于萧宁煜的淫威，卫显战战兢兢地从卫贵妃身边的座位换到了萧宁煜身边的座位，手里还揣着方才那颗没来得及吃掉的葡萄。

他讪讪地将葡萄递给萧宁煜，“殿下，吃颗葡萄消消气。”

萧宁煜一瞧这阵仗便猜了个七七八八，见卫显这样倒是有几分好笑，“你怕什么？孤又没骂你。”

这才糟呢。

卫显是了解萧宁煜脾性的，知道这人骂你的时候代表他没怎么生气，若是不骂你，对着你笑，那才叫大事不妙。

卫显装出几分可怜样，悻悻道：“我就是进宫给我姑姑请个安，哪知道请完安，姑姑不让我走，将我带了过来。我倒是想给你送个口信来着，这不是没来得及嘛。”

一双莹莹绿眸盯着人转了转，看得卫显浑身不自在，总觉得对方憋了一肚子坏水。

又听萧宁煜笑吟吟地道了句：“无妨。”

卫显一颗心都凉了下去，完了完了，他今天非得赔上一大笔不可。

龙椅上的皇帝不怒自威，冲大太监使了个眼色，大太监立马心领神会，命那些抱着画像的宫人依次站好，将画像展开。画像中的是些年纪合宜、容貌俊秀的女子，出身皆不低，非富即贵。

许是瞧着如今五皇子一派式微，将来多由如今太子继承大统，各家得了陛下口风，当即便争先恐后地将画像送了来，眼巴巴地望着自家女儿能被选为来日的太子妃。

萧宁煜神色冷淡，目光根本不往画像上看。

当然，他的态度并不能左右皇帝的想法。只见萧顓根本不过问他的意见，而是偏头看向皇后，“依皇后看，这几位如何？”

禾姝气色欠佳，以帕掩唇咳嗽几声，才道：“这娶妻是大事，臣妾喜不喜欢不重要，还是要看煜儿的心意。”

她的目光往下飘来，与萧宁煜的目光交汇，片刻后又移开。

萧宁煜恭敬道：“儿臣听母后的。”

萧顓颔首，不无赞许，“太子如今懂事不少。”

画像换了一批又一批，禾姝总算点中一个，是定远大将军齐连的独女齐蔓容。长相不算十分出挑，胜在常年养在京中，知书达礼，秀外慧中。

可还没等皇帝开口，萧宁煜就先道：“母后选的女子是不错，只是不巧，儿臣方才问了问卫显，他竟比儿臣更中意此女。儿臣与卫显自幼一起长大，感情颇深，不好夺人所爱。儿臣看，这太子妃还是另择人选罢。”

“哦？”萧顓幽幽地看向卫显，“可有此事？”

卫显口中刚被萧宁煜塞进几颗浑圆的葡萄，嚼也不好嚼，咽也不好咽，口不能言，只能是含泪点了点头。

见他点了头，卫贵妃急道：“陛下，显儿在家被宠坏了，说话做事不知分寸。他哪能与太子殿下相争？还望陛下切勿怪罪，臣妾回去一定好好教导他。”

萧顓倒是未见怒意，宽宏地笑笑：“爱妃不必惊慌。朕方才一想，卫显与太子年纪相当，确实也到了婚配之时。他二人既交好，届时这喜事定在同一日，也算是好事成双了。”

口中的那几颗葡萄总算被卫显艰难地咽了下去，立马转头眼泪汪汪地向卫贵妃求助。

卫贵妃也不想他牵扯其中，面上很是为难，“陛下，显儿心性不定，婚配什么的，还是太早了些。”

如此，就这么三言两语，原本择选太子妃一事倒是无人在意了，只剩下卫贵妃跟皇帝一来一回地围着卫显的婚配争执。

卫显因天资不足，未入朝为官，但卫府上下都将他当眼珠子供着，皇帝未必不知晓。若是能用卫显的婚事将卫府牵制一二，何尝不是一步妙棋。

见卫贵妃与皇帝依然争执不休，禾姝借口身体抱恙，先回了宫。

剩下的人没多久便各自离去，到最后愣是什么也没定下来。

卫显坐在马车里扔在长吁短叹，恨恨地瞪了一眼萧宁煜：“我说你也太狠了些，就这么把我丢出去，万一真给我下道圣旨赐婚，我怎么办？”

萧宁煜既能如此做，定是有全然的把握，淡淡地瞟他一眼，“你娘，你姑姑哪个能舍得？”

卫显扬了扬下巴，颇为骄傲道：“那是，我娘和我姑姑只盼着我整日开开心心的便好。”

集万千宠爱于一身，一辈子无忧无虑，说的便是卫显。

只见这人摇头晃脑的，念道：“走，咱们喝酒去！”

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萧宁煜送来那人，奚尧审了些天，没能问出太多东西。倒不是那人的嘴硬，而是那人原本就是个不怎么起眼的小人物，稍微大些的事他便一概不知了。

问这人□□一事，他只说是自家主子交代他带着那些铜币去并州买东西，去哪家买，买什么东西，都是主子交代的。

储备粮一事，他倒是知道得稍微多些。

“收取储备粮？每年都有的，这可是朝廷定的规矩，哪敢不收啊？”

“朝廷可没说大旱也要收取储备粮，你们把粮食收去哪了？”

“那我可不知道了……粮食去哪了？粮食当然是运去给边军了。每年储备粮收齐了，便会将粮食运出城，往西边运去，西边不就是边军驻扎的位置么？”

奚尧将问来的话尽数告知了徐霁，与他一同商议。

徐霁经过调养，身体好上不少，近日已能下地走几步。听完奚尧的话，他沉思片刻，方问：“依二公子看，这收取储备粮和私铸钱币都是为何？”

“自然是为了利。”奚尧不假思索道。

“二公子说得没错。”徐霁笑笑，继续道，“可若是为了利，这谋利手段何其多，但无论是收取储备粮，还是私铸钱币可都是能掉脑袋的大罪。小小的一个知州犯不着为了这点利，赌上自己身家性命和一身清誉。”

据悉，如今的益州知州董鹏德是出了名的清正廉洁，这也是令奚尧最为费解一事。究竟是董鹏德人面兽心，还是另有苦衷？

“只能说明一事，”徐霁幽幽道，“那便是这些事情的幕后之人他开罪不起。”

想也知道，一个小小知州哪有本事犯下这样的大罪。

“储备粮可是一步妙棋。若是无人发现，粮食既可用于换取银钱，也可用于牵制边军。若是不幸被发现，那这储备粮究竟是何人收的，这罪自然也该由何人来顶。”徐霁不紧不慢地将此事抽丝剥茧地摊开给奚尧看，最后以指沾了点药渣，在床沿慢慢地写下一字。

奚尧盯着那个“奚”字，半响没吭声。

确实是步妙棋，益州大旱几年，他时任边西大将军，若将违令收取储备粮致使益州附近闹起饥荒一罪扣到他头上，想也知道会有何等下场。

“那先生可愿为我走这一趟？”奚尧看向徐霁。

益州之事错综复杂，再拖下去只怕会出大事，必须要有人去仔细查探一番才行。偏偏他在京中脱不开身，只能找信得过的人前去。

徐霁颔首，“二公子既有所托，徐霁定不负所望。”

徐霁身上还带着病气，奚尧瞧了几眼，又有些歉疚，“先生大病初愈，我便让您跋山涉水，心里实在过意不去。”

“无妨。”徐霁摆了摆手，目光炯炯，“我的身体我自是清楚的，二公子不必太过介怀。我本以为此番来京，生死难料，有幸得二公子搭救。如今不仅身体康健，还能为您办事，已是感激不尽。”

奚尧点点头，到底嘱咐几句：“先生休养几日再上路吧，我会命邹成和一位大夫与您随行，也好护先生周全。”

议完事，奚尧念及徐霁身体不好，想让他早些歇息，正准备离去，却被叫住。

“二公子，您的私事我本不该过问。”徐霁看着他，慢慢道，“可我听闻，您似乎与太子殿下交往过密，甚至还同榻而眠……”

邹成头脑不算精明，到底迟钝，但徐霁如此聪慧，奚尧自知瞒不过他。

奚尧也不知该如何解释自己与萧宁煜的关系，想了想，只道是：“我与殿下如今算是同舟共济。”

徐霁未曾见过萧宁煜，但萧宁煜的传闻倒是听过不少，望着奚尧神情晦暗不明，有心劝诫：“二公子就不怕会是与虎谋皮？”

“可不入虎穴，焉得虎子？我若想要在这京中立足，总是要牺牲一二的。”奚尧回京近半年，对京中局势已然看清不少。

他就像是块肥美流油的肉，谁都想上来咬上两口，可他偏是个玉石俱焚的性子，想对他如何，终究得他自己愿意才行。既想火中取栗，又不愿折腰，那便只能择一根顺眼的橄榄枝搭上，方能保全。