临近生辰，宫里越发忙碌，萧宁煜也难以抽出空，不是得去试新制的礼服，就是得去听人汇报生辰宴的布置。

皇上虽与他并不亲厚，表面功夫却是不落下的，自打他被册立为太子，每年的生辰宴都是大办。前不久皇上被朱雀营的案子闹得心烦，正巧借着萧宁煜生辰宴的由头让宫里热闹热闹，布置比往年更华贵，流程比往年也更繁琐。

萧宁煜烦不胜烦，好不容易才在四月二十这日从宫里出来，去赴跟奚尧的约。

马车内，萧宁煜揉着额角，眉心紧蹙，声音也沉得厉害，“这些个琐事，他们就非得来烦孤？往年不都是母后过目么？”

他自己从来无所谓生辰宴的排场，每年在那坐一晚上，身边一堆人叽叽喳喳地说话，叮铃啷当地奏乐，吵得一个头两个大，宁愿不办才好。

一想到他还得跟那些一个个表里不一的东西虚与委蛇，心里更是厌烦。

“殿下有所不知，皇后娘娘前一个月便住进小祠堂了，说是要静心礼佛，到现在都还不曾出来。底下的人也不敢去打扰娘娘清净，自然都过来找殿下了。”马车外的小瑞子回了话。

礼佛？萧宁煜的双眼微眯，若不是他清楚得很，他那母后从来不信那些个泥土糊的东西，这会儿也该被蒙骗了过去。

细细算来，他上回去请安，也已过去月余。

罢了，回宫后去看一趟吧。

马车行至凤灵山山脚时，已经有一辆马车在那停着了。

许是为了掩人耳目，奚尧今日坐的马车并未印有王府的图案，普普通通的，并不起眼。

起先，萧宁煜没有认出来，是见到了马车边上立着的邹成，才意识到马车里坐着的是奚尧。

来之前，萧宁煜甚至做好了奚尧不会来的准备，未曾想奚尧不仅来了，甚至还比他早到。这让萧宁煜原本的郁色一扫而空，伸手便去掀马车的帘子，笑着问，“将军既到了，怎的不下来？”

他未设防，手上忽然挨了一记打，松了松，帘子又放下了，只听得马车内传出来冷冷的一句，“不必费那功夫，左右一会儿就该原路返回了。”

萧宁煜唇边的笑意微顿，“将军这是何意？”

奚尧轻嗤一声，听起来有几分恼，“不曾见过自己约了人，倒叫人来等着他的！”

原是怪他来得太迟，萧宁煜听了，不知为何并未生气，反而笑意加深，“这确实是孤之错，若是早知将军会提前到，孤定当昨夜就沐浴焚香，来这静候，不让将军好等。”

怎么听都是打趣的话，奚尧更恼了，掀开帘子斥道，“萧宁煜！”

可他却对上一双笑意盈盈的绿眸，和一只递到眼前的手，晃了晃神。

萧宁煜笑道：“将军先下来吧，孤扶你。”

奚尧回过神来，用力拍开他的手，道了句“用不着你”，而后干净利落地从马车上跃下。日光正好照到他颈间，一片雪似的从萧宁煜眼前飞过。

萧宁煜的双眼微眯，在这和煦的春日里生出一股盛夏才会有的燥意。

“说吧，有什么事。”奚尧面色冷冷，眉宇间略有不耐，显然以为萧宁煜只是约他在这有话要说，把话说完就准备走。

“去年这山上有个庄子要出手，云亭将它买了下来，又重新修缮一番，前些日子刚好完工。庄子里有一池药汤，对温经散寒、疏肝解郁有妙用。将军近日受累，孤特请将军过来泡一泡药汤，放松放松。”萧宁煜今日却不是请奚尧过来说两句话就走的，不疾不徐地将事由交代了。

他之所以不在信里写明，是因为太了解奚尧，若是看到是这么一件事，恐怕就不来了。

果不其然，听完萧宁煜所言，奚尧的眉心微蹙，狐疑地看了看他，“你找我来，就为了这个？”

实则不尽然，萧宁煜是念着奚尧体寒，多泡药汤对身体有好处，才特意为之。不过这层原因他不好意思道出口来，便只淡淡道，“不然将军以为，孤还能为了什么？将军放心好了，不止有你我二人，孤还请了卫显跟贺大人，还有崔、郑二位将军。”

“你还请了崔士贞和郑祺？”这倒让奚尧有几分意外。

萧宁煜跟贺云亭、卫显交好，叫上他们俩没什么可意外的，但是崔士贞和郑祺皆为世家公子，都在军中任职，任谁也能想到，萧宁煜同他二人只不过是逢场作戏的情分。更何况，前不久案子刚结，眼下世家与他结了大怨，这时候请崔士贞和郑祺一同游玩意欲为何？

许是见奚尧面有疑虑，萧宁煜解释道：“有时候，敌人放在眼皮子底下更安全。”

何况，在朱雀营失窃一案中，崔士贞烧了崔家账簿，避免此物落于旁人手中，留下祸患；郑祺则推波助澜促成了郑琨的罪，没了嫡子在前，日后他继承郑家家业再无阻碍。

此二人行事皆藏于人后，一人心思缜密，一人胆略兼人，不可小觑。若不及时提防，唯恐养虎为患。

“他们会来吗？”奚尧眉心微蹙，寻常人在这种时候定是恨不得退避三舍才好，怎会主动应约。

“会来的。”萧宁煜端的一副胸有成竹的姿态，眉梢轻挑，“比起孤，他们显然更急于了解孤的下一步动向，自然不会放过这个送上门的机会。”

像是为了验证他说的话一般，话音刚落便传来马车行驶的声音，循声望去，两辆马车一前一后地驶来，前头那辆是崔府的，后头则是郑府的。

见有人来了，奚尧避嫌似的与萧宁煜拉开好大一段距离，中间能塞下三人。察觉他的动作后，萧宁煜看了他一眼，心里很清楚为何要这般做，可面色还是忍不住沉下来。

崔士贞和郑祺刚从马车上下来，就见着了萧宁煜的臭脸，心里皆是一咯噔。

尽管心中已然掀起惊涛骇浪，二人面上倒还是不动声色。

崔士贞先对萧宁煜行了个见礼，恭恭敬敬地赔罪，“殿下，崔某来迟了些，还望殿下勿要怪罪。”

郑祺也跟在他后头对萧宁煜行了个礼，不过并未像崔士贞那般赔罪，只是道了句，“见过殿下。”

萧宁煜的目光在他二人身上来回游走片刻，见着郑祺因没得到允许，一直维持着弯腰行礼的姿势而面色微变，这才不紧不慢地抬抬手，“谈不上怪罪，是孤来得早罢了。”

郑祺直起身时，不着痕迹地看了萧宁煜一眼，眸光有几分幽暗。

崔士贞则将目光投向了不远处的奚尧，笑着关切道，“奚将军，真是许久未见了。”

这话实在说得妙，在此的人都心知肚明为何这些日子不见奚尧身影，崔士贞这般说，显然是为了戳奚尧的痛处。

奚尧看着面前笑里藏刀的崔士贞，面色分毫未变，冷冷道，“确实是不巧，这几日我在军中都未见过崔将军，还特意问过，道是崔将军家中有些事需要料理，告假了几日。今日一见，崔将军春光满面，也有功夫出来玩乐，想来家中之事已然无恙了。”

崔士贞唇角微微抽动，“劳将军挂怀，确实无恙了。”

且说了这么几句，剩下二人总算姗姗来迟。

贺、卫两辆马车几乎是同时停下的，贺府的马车在前，卫显却先从后头的马车上三两步跳下来，隔得老远就冲萧宁煜这边挥手，“大家怎么都到得这般早？岂不是等了许久了？”

萧宁煜冷哼一声，“你怎不说是你自己到得晚？”

郑祺帮腔了一句，语气有几分不耐，“卫公子架子还真是大，让殿下和我们几人好等。你若再不来，我都想打道回府了。”

谁料卫显横惯了，根本不吃他这一套，当即呛声，“我不过也就是客气一二，郑八你怎么还真拿上乔了？你要想回去你就自个回去吧，我还不想跟你一道走呢！”

“卫显，我说多少次了，不许叫我郑八！”郑祺被卫显气得咬牙，他在家中排行第八，且是庶子，最厌恶的便是有人叫他郑八，像是提醒他无论他如何努力，有些东西都注定不属于他一般。

“我就叫了怎么了？叫不得么？！”卫显可没被他吓到，气定神闲地走来，还对他做了个鬼脸。

贺云亭没料到就这么一会儿功夫，卫显都能跟人吵嚷起来，颇为头疼地跑来，将二人分开，打了个圆场，“卫公子，郑将军，何须为这么点小事动气？不如早些上山，去庄子里头玩乐为好。”

提到玩乐，卫显那还顾得上跟郑祺斗气，笑道，“贺兄，这在玩乐上，我可是什么都略懂一些，你若是拿些什么次品来，从我这可讨不到什么好。”

贺云亭幽幽地看了他一眼，竟看得一向天不怕地不怕的卫显缩了缩脖子。只是很快，贺云亭又垂下眼，缓缓道，“那是自然。这庄子虽是我的，可今日是殿下请各位过来游玩，贺某有一百个胆子也是不敢糊弄殿下的。”

闻言，崔士贞意味不明地笑了笑，“贺大人对殿下倒是向来忠心。”

若说郑祺是惹得卫显不快，那崔士贞则是更甚，从头至尾连个招呼都懒得打，二人像是互不相识一般。这会儿听到崔士贞说话，卫显更是往前跑了两步，凑到萧宁煜身边，抱怨道，“你今日是中邪了不成？请那郑八就算了，怎么连崔家这讨人厌的一块叫上了。”

他一副偷偷告状的架势，声音却不小，被就走在身后的某位“讨人厌”的听了个正着，面色好不精彩。

萧宁煜抬手，不怎么客气地在卫显头上一敲，“就你事多，叫上你就不错了，再吵吵你干脆一人下山好了。”

他敲得轻，卫显却是夸张地用手捂着头顶，往边上奚尧那一跑，委屈道，“奚将军，你瞧瞧，他们真是个个都欺负我。尤其是殿下，他还对我动上手了！”

不知为何，许是少有见到卫显这般性子的，奚尧竟觉得他这般倒也率性可爱，瞧他像是瞧自家弟弟一般，温和地笑笑，“他也不过是跟你逗趣，又不是真的赶你走。”

卫显几头受气，这会儿见到奚尧春风细雨般，感动极了，立刻握住奚尧的手，“奚将军，还是你好，我跟你一块儿走吧。”

“行。”奚尧也不介意多一人在边上，何况卫显活泼得很，倒也能解个闷。

而原本并未真的生气的萧宁煜在瞥见卫显狗腿子似的动作后，面色当真沉了下来，目光跟冰刀似的落在他跟奚尧相握的手上，恨不得立即将他给扯开。

卫显总觉得背后好似凉飕飕的，回头一看，却又什么都没见着。