杜允正要转身离开，院子里的锦书往外看了一眼，认出了他，忙道：“杜公子且慢。”

杜允回头看去，见是锦书，欣喜不已。

“锦书，看来我没找错地方。”他直接走了进来，回头让身后的那个老大夫跟上，对锦书道：“兰娘昨日摔了，我实在放心不下，一早便去请了这位老大夫，兰娘她现在怎么样了？”

锦书道：“姑娘现在还动不了，在屋里歇着呢，奴婢刚给她上了药。”

“只是上药怎么行？还是再让大夫看看吧。”杜允坚持道。

锦书觉得杜允说的有道理，“公子稍等，奴婢先进屋里收拾收拾。”

她转身端着热水进了屋里，沈兰已经听到外面的动静，知道是杜允来了。

“姑娘，杜公子请了大夫来，我先给你梳洗梳洗，再请大夫进来。”

她一边说着，一边将感觉的棉巾湿过水，递给沈兰。

又拿起妆镜前的羊角小梳来，在沈兰擦脸之际为她简单得挽了一个发髻。

梳洗后，锦书出去请大夫进来。

杜允也自然而然地跟着大夫一起进了沈兰的闺房。

锦书看着他怔了下，毕竟虽杜允与自家姑娘已有婚约，但毕竟还未成亲，男女大防，女子的闺房怎能是随便进的？

但她只是个丫鬟，杜允是未来姑爷，她也不好说些什么。

内室里，沈兰虽衣着得体，但用一条雪白的狐狸绒毯遮了身子，只有受伤的那条腿放在绒毯外面。

白色的绑袜将纤玉光洁的小腿遮住大半，膝盖上面一寸便是卷起的青绸裤子，只露出膝盖附近的那一片雪肌，以及中心贴着的青黑药贴。

沈兰靠在榻上，如一朵雪白的玉兰，而那黑色的药贴，是花瓣上溅起的污垢。

正因有污垢，才越发显得玉兰清白如雪，榻上女子楚楚可怜。

杜允直勾勾的看着眼前娇弱动人的女子，心里不禁躁动起来。

他的未婚妻，确实是世上少有的人间尤物，他真想此刻就触摸沈兰那高洁清隽的皮囊，让她在自己身.下雌伏娇软。

其他人不知杜允此刻正在想入非非，大夫取下药贴，检查了一下沈兰的膝盖。

“姑娘的摔伤虽然严重，但并未伤到筋骨，再加之你现在用的这化瘀活血的药贴效用极好，只需要按时用药，休养一两个月定然就全好了，只是切忌不要贪凉入了寒气 ，否则以后可能会留下病根。”

“多谢大夫。”沈兰说着，又让锦书给了大夫二钱银子的诊金。

大夫离开后，杜允又到沈兰床前坐下，一脸愧意地道：“兰娘，都怪我没有看路，把你给摔了。”

“这怎么能是表哥的错？只是个意外罢了。”沈兰将自己的腿缩回了绒毯里，垂眸小声地道：“表哥，你不该进我的闺房，你我还未成婚。”

“兰娘，对不起，是我太担心你了，一时着急就跟了进来，你别怪我。”杜允一副真诚的模样道。

沈兰抿唇，虽心里有些不是滋味，却也没有说出口。

毕竟，她早就料到，杜允是个有瑕疵的男子。

杜允察觉到她的心思，沉默了一会儿，犹疑地问道：“你……是不是不想嫁给我？”

沈兰骤然抬眸，看向杜允，“表哥这是什么话？”

杜允一副受伤的模样，“你在定远侯府呆了那么久，定远侯府的大公子年纪轻轻就做了上京北部都尉，二公子才十四岁，就中了探花。可我如今二十多了，连个进士也没能考中，兰娘，你是不是觉得我很没用？跟定远侯府的两位公子相比，他们是天上的凤凰，而我只是水沟里的鱼虾。”

“表哥为什么要这么说自己？”沈兰蹙眉，“只是一次落榜而已，表哥怎能自怨自艾？每个人的道路都不一样，有的人年少成名，二三十岁中了状元，有的人大器晚成，六七十岁亦能成为宰辅，表哥的人生才刚刚开始，怎能这样给自己下定论呢？沈兰不愿听到这样的话。”

看沈兰生气，杜允连忙道：“兰娘莫气，我只是一时胡言，我是怕你见了上京繁华，便再看不上我……”

这话让沈兰更气了，她眼尾泛红，不敢置信的看向杜允，“难道在表哥心里，沈兰便是这样的女子吗？”

“不，当然不是。”杜允知道自己又说错了话，他慌张无措，又神情无辜，“是我这段时间情绪低落胡思乱想，刚才的话，你莫要放在心上。”

莫要放在心上？

他的话宛如一把刀在沈兰的心里翻绞，他却让她莫要放在心上。

沈兰强忍着不让自己落下泪来，“表哥，我累了，想休息一会儿，你出去吧。”

“兰娘，我是真的喜欢你，我从小最大的愿望就是娶你为妻，喜欢一个人总是会这么患得患失，可这一切都是因为我在意你。也许，我们之间太陌生了，还需要日后慢慢相处，反正……来日方长，你休息吧，我也先回去了，改日我再来看你。”

杜允的这些话并没能让沈兰宽怀，她一句话也没有说，也没有看向身边的男人。

沉默了一会儿，杜允叹了口气，离开了沈兰的闺房。

直到此刻，沈兰才忍不住将自己埋在绒毯里无声地落下眼泪。

第一次见面时的夺情书，让她知道杜允不是一个君子。

今日相见，更是让杜允在她心里氤氲了十数年的形象轰然崩塌，那玉骨风华的少年郎君，已化成了一片飞灰。

沈兰曾经以为，他知她、懂她、敬她、爱她。

可现在才明白，他既不知她懂她，也不敬她。

若是敬她，就不会尚未成婚，便闯到她的闺房里了。

至于是否爱她……

沈兰看不懂。

可就算杜允真心爱她，若是对她毫无尊重，这份爱意又能持续多久呢？

难道明明知道眼前是泥沼，她还要眼睁睁地跳下去吗？

若是如此，她和梅绫又有什么区别？

沈兰想到梅绫的死，想到萧贞喉口汩汩而出的鲜血，她对自己那早已既定好的未来，第一次生出了动摇。

但在那个苗头出来的那一瞬间，她又惊慌地把它压了下去。

不行，父母之命，媒妁之言。

杜允纵有缺点，可也没有犯什么大错，更何况，因为她三年又三年的孝期，一直耽误着杜允的婚事。

是她有愧于杜允，若是退婚，岂非不义？

沈兰绝不愿做一个不义之人。

兄长曾说，君子坚持自己的品行，虽九死其犹未悔。

佛祖亦以身饲鹰，无悲无喜，不执着不陷入不悔恨不痛苦。

是她求太多，是她太执着？

沈兰看不明白，心里一团乱麻。

次日，杜允搬到了燕子巷，赁下了巷内一户人家的西厢两宅。

一连数日，对沈兰嘘寒问暖，十分殷切。

沈兰也将那日的不愉快埋藏起来，一心投在读书之中。

锦书的厨艺不好，家里又请了一位厨娘，牙楼里说，这厨娘是从衡州府来，最会做衡州菜，沈兰便选中了她。

厨娘来到家里，沈兰才见到了她，十分年轻，和锦书差不多大的年纪，沈兰有些惊讶，少有这么小的年纪就能出来做厨娘的。

“你是衡州府人氏？”沈兰打量着她，觉得她有些纤瘦。

但少女目光炯炯，身材虽瘦，但身板很好，身形紧实，手掌磨着厚厚的一层茧，像是个干惯了粗活的农家姑娘。

“我不是衡州府人氏，我娘是衡州府人，我爹是上京的厨子，我从小跟他们学做菜，上京口味还是衡州菜系，我都能做。”少女坦率朴实，笑起来脸颊有一对可爱的梨涡。

沈兰心里一触，想到了萧怜，萧怜的脸颊也有一对梨涡，和眼前这个姑娘一样可爱。

“你叫什么名字？”

“采姑。”

“你爹娘呢？”

沈兰突然对眼前的这个小姑娘很好奇。

“他们在一个大户人家里做事，不过他们不是家生子，我也不是那家的下人，姑娘尽管放心，我是自由身。”

自由身。

这三个字从采姑的口中说出的时候，沈兰觉得有一种说不清道不明的畅快。

“你一个女孩子，为何要出来抛头露面地做厨娘？”沈兰又问道。

采姑十分坦率，“我想多赚些银子。”

沈兰笑问，“你们缺钱吗？”

“我爹从小的梦想就是在上京开个酒楼，这也是我的梦想，姑娘你放心，我在你这儿肯定好好干，不会攒够了银子就跑的。我做人很讲信义的。”采姑一脸真诚地保证道。

沈兰被她逗笑了，又为她那热切的目光所感染。

原来这世上也有女子出来赚钱的方式，也有女子开口谈梦想和信义。

沈兰觉得眼前的采姑像一道阳光，一下子照亮了这个破败的小院子。

家里一口人，沈兰让锦书把西厢的一个房间收拾了出来，给采姑住。

这一下，除了后面的两间破旧仓房，院子里每个屋子都已经住满了，沈兰觉得家里热闹了起来。

锦书倒面露愁容，“得把后面的仓房修整一下才行，要不然东西都放不下了。”

苏福道：“杜公子住的那户李姓人家，就是开木匠铺的，我去找那家老伯商量商量，让他来给咱们修整仓房。”

沈兰点头，正要说话，院门又被敲响了。

苏福过去开了门，来的是位姑娘，提着一篮子葫芦和茄瓜，有些羞怯地道：“我是隔壁李家的，今天我家菜园子里摘了很多葫芦和茄瓜，自己家吃不完，我娘让我给沈姑娘送来。”

她穿了件桃粉色的布钗裙，头上一套桃花妆面，描眉涂脂，乍一看不像西城姑娘，倒像是东城里的大家千金。

不过锦书跟着沈兰见惯了各种名贵首饰，一眼就看出她那套桃花妆面是廉价品，这一套下来，在市面上恐怕还不到十两银子。

沈兰觉得奇怪，不明白她来给自己送蔬菜，为何打扮得这样花枝招展，不过人家来送东西，自然是好意，她让锦书请了这位姑娘进到正厢房来。

那位姑娘暗暗打量着沈兰，来之前她就想过沈兰肯定是个美人，所以特意在家里打扮了一番，不想被沈兰给比下去，可此刻，看到沈兰那高贵清雅的气质，她不禁觉得自惭形秽，原本就不大方的举止越发显得局促起来。

“姑娘如何称呼？”沈兰问道。

“我叫李云儿。”她有些不敢正视沈兰。

“我们正说起你父亲呢，想请他来为我们修整一下仓房，没想到云儿姑娘就来了。”

沈兰也在打量着李云儿，她觉得这位姑娘的举止有些奇怪，但想着也许是民家姑娘紧张，没有多想。

李云儿咬唇，抬起眸子小心翼翼地看沈兰，艳羡地道：“沈姑娘真的好漂亮，怪不得杜公子那么喜欢你，你们真是郎才女貌，天生一对。”

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