玉淇院内的垂丝海棠开得极好，一阵清风拂过，将几片摇摇欲坠的雪白花瓣从金蕊上吹落，染入地面的污泥之中。
李夫人与大太太一路浩浩荡荡，足足带着十来个婆子丫鬟一起闯到了院子里。
萧贞料到会出事，可没想到这么快，她透过窗子看到大太太和那位盛气凌人的李夫人，虽早已做好了准备，心里还是不由慌乱起来。
就在此时小桃跑了进来，在她耳边低声的道：“姑娘，那位是李夫人，不好了，她们好像是要来验您是不是处子之身。”
“什么？”萧贞吓得面色苍白，“验处子之身？怎么验？”
她还未经人事，身旁又都是小桃这样的小丫鬟，根本不知道如何做男女之事，更不知如何验处子之身。
“奴婢也不知道啊。”小桃比萧贞年纪还小，更是不懂了，忽然她想到了什么，灵机一动道：“姑娘，来的既然是李夫人，只要你被李夫人讨厌，她肯定就不会要你这个儿媳了，不管你是不是处子，只要惹怒李夫人就好。”
“我，我该怎么惹怒她呢？”萧贞记得一团乱麻，她自小就比较乖顺，只知道如何讨好别人，哪试过去故意惹别人生气。
可没等她们多说，大太太和李夫人就已经来到了屋子里。
萧贞下意识地就忙过去行礼，心虚的目光闪躲，“大太太，您怎么来了……”
“这位是丞相府的李夫人。”大太太道。
萧贞点了点头，本也想行礼的，但又想到刚才小桃让自己惹怒李夫人，就杵在那儿没有动作。
李夫人嗤笑着打量了她一眼，“我听说李夫人专程请了为女先生教导府上的姑娘妇礼，看来这先生也不怎么样嘛，大姑娘见了长辈连行礼都不会吗？”
萧贞尴尬得面色通红，更没想到自己这样竟又连累了沈兰的名声，心里愧疚不已，忙行礼道：“萧贞见过李夫人。”
李夫人冷冷扫了她一眼，自顾自地在一旁榻上的主位坐下，对手下的一个婆子使了个手势，道：“验吧。”
那为首的婆子立刻带着身后的几个李家的婆子一起把萧贞摁住，往内室里拖去。
这强硬的架势把萧贞吓了一跳，看向大太太，慌张地道：“大太太，这是做什么？”
大太太道：“你别怕，只是验验你的身，不碍事。”
“不！”萧贞挣扎起来，“我不验身。”
“不验身怎么知道你是不是清白？”李夫人语带厌恶，高声斥道。
萧贞咬唇，“我……我已非处子之身，不用验了。”
她已决心不会嫁给李家，就算身败名裂，亦不后悔。
“贞儿，你说什么胡话？”大太太厉声斥道。
李夫人呵呵冷笑，看向大太太，“大姑娘自己都承认了，看来就不用验了，萧夫人，你们是欺我丞相府无人吗？竟如此羞辱我们！”
大太太亦冷下脸来，“李夫人，贞姑娘刚才只是在说胡话，我是她母亲，她是不是处子，难道我还不知道吗？”
言罢，她看向身边的桂妈妈，道：“桂妈妈，你和她们一起去验！贞姑娘是否清白，一验便知。”
桂妈妈应了声是，便与那些李府的婆子一起将萧贞拖进了内室。
“不！我不要验！放开我！”
萧贞想要挣扎，可她孤身一人，哪里能挣得开这么多人的挟制。
她被强行拖到床上，几个婆子一起撕开了她的衣裳。
“不要……啊……”
萧贞被屈辱地掰开双腿，下一瞬一股剧痛瞬间贯.穿了她。
她痛的两眼发黑，浑身颤.抖，一股宛如死亡般的恐惧感一寸一寸爬上她的身躯。
不知过了多久，那几个婆子终于放开了她。
桂妈妈亲手捧着染血的帕子，送到李夫人面前，“李夫人，我家大姑娘还是处子，有此帕巾为证。”
李夫人看着那雪白帕子上的鲜红，身上那原本盛气凌人的气势不由弱了下来。
她看外面言之凿凿，还以为萧贞肯定已经是不洁之身，没想到竟然还是处子。
李家如今在朝堂上也并不好过，她特意跑来闹这么一场，本也不是为了退婚，只是想从侯府这里得到更多的好处而已。
她尴尬地笑了声，“看来大姑娘的确洁身自好，只是刚才怎的会说自己不是处子之身？恐怕外面的流言就是从侯府里传出去的吧？这也怪不得别人会相信了。”
大太太道：“贞姑娘尚不懂男女之事，恐怕是被哪个不安分的丫鬟婆子蒙骗了去，所以才说出那种话。这确实是我们侯府教导不严，我会请人来教她以后如何行房，贞姑娘天真单纯，我向来是最疼爱她的，待她出嫁时，我必得再多送几家铺面，办的体体面面热热闹闹，还望李夫人在外澄清谣言，莫再让人污了贞姑娘的清白。”
听到大太太说要再加送嫁妆，李夫人满意的喜笑颜开，起身牵着大太太的手，殷切地道：“这是自然，贞姑娘既然清清白白，自不能让别人凭空污蔑了去，大太太你就放心吧，这事儿我会办好的。”
她的话音落下，内室里骤然传出萧贞那冰冷决绝的声音。
“我不嫁！我死都不会嫁到李家！”
大太太面色有一瞬间的僵硬，转而又笑道：“李夫人，让贞儿早些休息吧，折腾了这一番，她必定是累了，咱们到前面去谈。”
李夫人也忙应声，带着众婆子一起走了出去。
一群人浩浩荡荡地来，又浩浩荡荡地离开。
屋里又只剩下小桃和内室里的萧贞两人。
小桃忙跑到内室里去找自家姑娘，一进去，却看到萧贞衣服都被撕烂，宛如一个破败的人偶般倒在床榻上。
雪白的小腿就那么裸露在外面，因为被强行掰着，腿肚上被掐出了好几片青紫。
“姑娘……”小桃心疼的哭出声来。
但萧贞却没有哭，她的脸上面无表情，红唇动了动，好一会儿才发出声音来。
“我这样，还算是人吗？”
小桃含泪看着自家姑娘，却不知她这话是什么意思。
忽的，萧贞嗤笑了声，她歪头看向小桃，眸中悲凉彻骨，“你看看现在的我，和菜市里被买卖的牲口有什么区别？”
顿了顿，她好像又想到了什么，突然止不住笑了起来。
“是啊，我跟牲口有什么区别？我曾以为我可以争取自己的命运，所以一直卑躬屈膝，却换来这样的下场！”
“小桃，原来这就是我的命，不管我怎么做，都不可能改变它！我真的好天真，好蠢！”
她好像想笑，可终究没能笑出来，嘴唇轻轻颤抖，眼泪滚落下来。
她把脸埋在被子里，低低的呜咽。
方才被穿透了般的疼痛依旧还未消散，彰显着刚才那难言的羞辱。
落雪斋内，沈兰刚看完手中的《狱案》，还未来得及休息，便见锦书急匆匆地跑了进来。
“姑娘，不好了。”
沈兰还是少见锦书这个模样，忙问道：“出什么事了？”
“那个李夫人，就是相府的李夫人，她来咱们府上了，不知是在哪里听了谣言，以为贞姑娘是不洁之身，竟是过来要给贞姑娘验身。”
“验身？怎会有这么荒唐的事？大太太竟答应了？”沈兰不敢置信。
身子一验，萧贞哪还有半点脸面？
以后就算嫁到丞相府，也抬不起头来。
“是大太太亲自带着李夫人去验的，听说出来的时候，还拿了染血的帕子。”
沈兰着急地站起身来，“那贞姑娘怎么样了？”
“奴婢也不知道，但恐怕是不太好。”
“走，我们去看看她。”沈兰心里涌出一股不好的预感。
沈兰到玉淇院时，小桃已为萧贞换了件新的衣裳，但是她依旧面无血色，形如傀儡。
看到萧贞如此，沈兰心里更加不好受，她走过去，轻握住她的手，“贞姑娘，你……可还好？”
萧贞看到沈兰，扯了一抹笑，那笑实在有些惨淡，在那面无血色的脸上，更加让人觉得心疼。
“先生，我不好。”她垂下眸中，紧紧抿唇，“为什么他们一定要我嫁到李家？难道不管父母做了什么样的安排，我们就只能屈服吗？如果是这样，活着还有什么意思？我真的不想此后半生成为一个傀儡，我……”
说到激动处，她忽然又不说了，仿佛知道自己再说什么，也只是无用的抱怨。
她的眸子，灰暗淡漠，没有半点光泽。
“贞姑娘……”
沈兰开口，想安慰她，但还未说完，忽然又被萧贞打断了。
“先生，你喜欢杜公子吗？”萧贞突然问起她这个问题来。
这已是第二次有人这么问她了。
沈兰薄唇动了动，却说不出喜欢。
若是没有那次见面，也许她还会如以往一样坚定，可现在，她也迷茫无措，看不明白自己的心。
萧贞惨淡地笑了笑，“先生难道不知道自己喜不喜欢？”
沈兰沉默了半晌，点了点头。
“人不可能不知道自己喜不喜欢另一个人，如果你不知道，那一定是不喜欢。”萧贞反握住沈兰的手，目光灼灼地对上她的眸子，“我告诉你吧，你不喜欢杜公子。”
“我……”
“出红榜那日我就看出来了，喜欢一个人，会因他而欢喜，因他而忧愁，你看到红榜上没有杜公子的名字，却一点反应也没有。先生，我可以笃定，你不喜欢他。”
萧贞紧紧地攥住沈兰的手，“先生会怎么选择呢？难道就这么嫁给一个自己不喜欢的人，一辈子龃龃龉龉，将就一生？先生在我心中如明月，却要自甘入渠沟吗？”
“我并非你心中那般好，其实，你和二姑娘都比我更聪明，自我入侯府，从你们身上真的学到了很多。”
萧贞倏然笑了，虽然这笑还是那么悲伤，但语气相比着却仿佛轻松了些，“难道我也能做先生？”
“旁人只知你表面乖顺，但我却知贞姑娘绝非一般女子，你虽困于后宅，但读书识礼多思多想，你的心胸与见识更是许多男子都不能相比，想当初你与二姑娘针锋相对舌灿莲花，别说做个先生，依我看若是有女子的科考，贞姑娘必定能榜上有名。”
沈兰说的是真心话，萧贞的文采一直都不在她之下，只是萧贞习惯隐藏自己，不敢让人看到她的长处。
萧贞抿唇苦笑，“可惜，二妹妹已入宫了，她最讨厌规矩，在宫里呆着恐怕比死了还难受，我一直以为她比我命好，托生在大太太肚子里，其实我们俩没什么区别。”
提起萧莺，沈兰心里亦是难受。
萧贞叹了口气，又抬眸看向沈兰，“先生可否帮我一个忙？”
“贞姑娘尽管说。”
“成婚那日，先生能否出府送我？我知道俞公子那日定会来，想托你给他送封信。”
“你……要嫁给李家？”
萧贞惨淡地笑了起来，“我已经别无选择。”
是夜，萧虎回到府上，他得知了李夫人来验身一事，亦查清了此事的来龙去脉。
月黑风高，玉淇院里，小桃被两个侍卫生生拖了出去。
她想要挣扎，想要求屋子里的萧贞救自己，可却被紧紧地捂住了嘴巴，半点声音也没能发出来。
小桃，再没能回来。