大年初六的夜晚，年节已过，侯府中的人都在忐忑地等待着宫里何时会传来让萧莺入宫的消息。

寒霜吹过屋顶上每一片冰冷的青瓦，垂下长长的冰凌。

萧莺从来没过过这么凄惨的年节，往年里每到年节，家里是极其热闹的，平日里不会到后院用膳的萧虎、萧瑞和萧珏也都会过来，一大家子欢欢喜喜地吃团圆饭。

她是最得宠的，每年都能得到最多的礼物，惹得萧贞与萧怜羡慕不已。

她以为，父亲和两位兄长是最疼她的。

可如今，父亲狠心地把她关在房间里，两位兄长亦没有一人来看她。

萧莺坐在床榻上，只穿了一件简单宽大的袍子，披头散发，把自己缩起来，露着光洁秀丽的脚丫，眼眶红红的抽噎。

忽然，她听得外面“哐哐”两声。

紧接着，便有人拿钥匙开了她房门的锁。

萧莺警觉起来，可在看到进来的那人时，高兴得光着脚丫就扑了过去，“大哥！我就知道，你一定会来救我的。”

萧瑞一身夜行衣，越发显得他高大精壮，他对萧莺做了个噤声的手势，“小声些，我是从墙外翻过来的，院外守着的护卫还没放倒。”

萧莺欣喜不已，忙压低了声音道：“大哥，你今天来怎么也不告诉我一声，我还什么都没准备呢？”

“准备什么，我在外面都已经准备好了，快穿上鞋子跟我走。”

萧莺忙去穿鞋，又裹了两件厚衣裳，激动地小脸红扑扑的。

她还从来没遇到过这么刺激的事呢。

想到以后自己就可以一个人自由自在的在外面过日子，她心里别提多高兴了。

萧瑞拉着她到墙边，将她打横抱起来，腾身便跳过了围墙，一点儿声音也没有发出。

“大哥，你真厉害，我真是越来越崇拜你了！”萧莺抱着萧瑞的脖颈，压抑着自己的兴奋，压低了声音道。

萧瑞把她放下，道：“跟着我，咱们从后门出去，这边有父亲安插的暗哨，不要闹出动静来。”

“哦哦！”萧莺声音更小了，蹑手蹑脚地跟着萧瑞。

萧虎安插的暗哨，萧瑞提前就已经把位置都查清楚了，他特意带着萧莺绕了远路，从马房的那条窄巷里出府。

踏出侯府的那一刹那，萧莺犹豫了一下，她有些害怕，有些发抖。

但想到自己将来要入宫伺候一个五十多岁的老头子，她一咬牙，迈了出去。

萧瑞提前已安排了马车等着，车夫是他手底下最信任的一个副将，“去吧，李副将会把你带到褚县，那里有我的一座官邸，你先安定在那里，未免父亲怀疑，后日我再去找你。”

萧莺感动的眼眶泛红，“大哥，谢谢你。”

“别谢我，是你自己的选择，我只能帮你走这一步，剩下的，就看你自己了。”萧瑞说着，便给了李副将一个眼色，让他带着萧莺离开。

但李副将马车还未动，忽然一只大弩角落里射来，一下子就射断了车辕。

未等他们反应，又一支细箭，射到了萧瑞的左箭。

强大的后坐力拉扯着，让他踉跄后退了两步。

“瑞儿，你真是个好哥哥。”

那个威壮如猛虎的男人从黑暗中走出来，凉薄的月光下透着十足的危险。

萧瑞看向来人，瞳孔微微一紧，不由跪在地上，“父亲。”

萧虎抬手作令，“把他们抓起来，带到福寿堂。”

他说着，又走到萧瑞的面前，黑厚的手掌一把抓住那支细箭，猛然从萧瑞的血肉中拔了出来。

伤口里的血顿时汩汩涌出，染透了那黑色的劲装。

萧瑞只是低低的闷哼了声，半句也没喊疼。

“我以为这种蠢事只有珏儿会做，没想到是你。”萧虎的声音冰冷充满压迫，他如一个高高在上的兽王，俯视着眼前爪牙已渐渐锋利的儿子，眸中不屑，但又有几分恨铁不成钢。

萧瑞道：“孩儿无话可说。”

“你太让我失望了！”

他冷冷扫了萧瑞一眼，越过他，回了侯府之中。

萧瑞惨然一笑，捂着涌血的伤口倒在地上。

“果然，怎么可能逃得了？萧瑞，你真是太傻了，明明知道不可能，却还这么做……”

是因为那天，沈兰的目光太明亮，太坚定，让他一瞬间的恍惚，竟觉得可以反抗命运。

他低低的颤笑，渐渐笑得越来越大声，可慢慢的，他又笑不出来了，在地上如死一般的沉默。

福寿堂。

萧虎看着下面一脸倔强的女儿，冷道：“你就这么不想入宫？”

“爹，你就帮帮女儿吧，你一定有办法的。”萧莺一转倔牛般的模样，哀求地道。

“皇帝召你入宫，而你却抵御皇命，是为不忠。”

“父母生养你十数年，从未亏待过你，你不思报答，竟然趁夜离家出走，是为不孝。”

“你为了自己逃走，让你的兄长背上欺君之罪，前途尽毁，是为不义。”

“我萧虎驰骋沙场几十年，北羌战场谁人听到我的大名不闻风丧胆落荒而逃？可没想到，我竟生出了你这么个不忠不孝不义的畜生！”

他一拍桌子，庞大的气势猛然向萧莺压来。

萧莺吓得眼泪含在眸中都不敢落下，“噗通”一下跪了下去，身体颤栗发抖。

看萧莺如此，萧虎才收回了气势，语气微微缓和，“你可知错？”

萧莺紧咬着唇，实在说不出“知错”二字。

“你若还不肯悔改，为父明日就去向皇上为你大哥请辞，他如此莽撞，不死后果，怎能担得起上京北部都尉一职？”

“不，爹，你别这样！大哥好不容易起复，你怎么忍心再让皇上撤了他的职？”萧莺求道。

萧虎道：“你大哥会不会撤职，就要看你怎么选择了。”

萧莺想到之前萧瑞被撤职时郁郁寡欢身影萧瑟的样子，她当即委屈得眼泪流下来，“我去……我去宫里就是了。”

看萧莺屈服，萧虎这才满意地收回目光。

他正要再说话，却听到外面传来一声冷笑。

抬眼看去，是萧瑞走了进来。

他黑色的夜行服被血浸湿了一大片，就连脖子和一侧的耳朵上都染上了血迹。

萧虎蹙起眉，正要开口让萧瑞去处理伤口，萧瑞却先开口了。

只是，他没有看向父亲，而是看向萧莺，一脸讽刺，“我本以为你和萧贞不一样，没想到这么点小手段就让你轻易的屈服，原来也只是一丘之貉。”

“大哥……”萧莺愣住，不明白萧瑞为什么忽然这么说，她可是为了他才选择入宫的啊。

“别说是为了我！”萧瑞仿佛看出她心中所想，眸光变得无比厌恶，“不是为了我，也不是为了侯府，你要去宫里只是你因为你想去，一开始闹的要死要活不过是想要得到更多好处，如果不能，那就乖乖地去宫里好了，反正总有退路！”

“你要是真的不想入宫，那就去死！你以为你有多重要？皇帝会因为你不愿入宫自杀而死牵连侯府吗？我告诉你，不会。只要侯府对他来说还有利用价值，他就不会，你现在死，皇帝甚至还会觉得逼死了侯府的女儿而愧疚，将来给侯府更多好处！”

萧瑞将腰间的匕首抽出来，骤然拔出，塞到萧莺的手中，“死很简单的，你可以现在就去死，死了你就可以解脱了！”

他简直像一个恶鬼，在催促着萧莺的死亡。

萧莺被吓到了，她根本拿不住手里的刀，一下子倒在地上，眼泪滚落下来，“大哥，你别这样，我害怕……”

萧瑞鄙夷地看着地上的少女，宛如在看阴沟里的蛆虫。

他真是厌恶极了这样的女人。

落雪斋。

窗外寒风呼啸，屋内灯火通明。

沈兰坐在偏厢，依旧在啃读永安公主给自己的状元策论，这些状元皆是文采不凡学博古今之辈，写出的文章由浅入深，鞭辟入里，让她不禁汗颜。

她知晓，自己是写不出这样的好文章的，便是才华横溢的兄长，恐怕也落在下乘。

当然，她并不是说兄长不如这些状元，只是觉得，兄长到底还是年轻，文章虽好，却缺了些阅历和底蕴。

若是……兄长还活着，再潜心读个几年，一定也能写出这样的好文章。

想到兄长，沈兰又红了眼眶。

“姑娘，马上就亥时了，早些休息吧。”锦书已催了好几次，又没忍住过来催她。

沈兰正要说话，房门忽然被敲响。

“这么晚了，谁啊？”锦书嘟囔着去开门，想着许是林妈妈有什么事来。

一打开门，还没反应过来，便见一个黑影从她面前越过闯了进来。

锦书愣了下，忙向进了屋里的来人看去，“大……大公子？”

萧瑞的下颌和脖颈处不少血迹，胸前也被鲜血浸透，看起来十分骇人。

沈兰默默地将桌上的策论收起来，暗暗放到桌下的篓子里，这才起身过去，冷冷地道：“大公子深夜到沈兰的房间来，恐怕不妥吧？”

“你怎么不问问我身上为什么会有这么多血？”萧瑞大摇大摆地在桌子前坐下，一点也不觉得于礼不合。

“这和我没关系，请你出去！”沈兰毫不客气地道。

萧瑞嗤笑，“好狠心的女子，当初可是你求我救萧莺，如今我为救她受了伤，你竟然如此无情。”

“你把二姑娘救出去了？”沈兰忙问。

萧瑞一副无赖的模样，“我伤得很重，现在很疼，想不起来刚才发生了什么，但是如果你把我的伤口包扎好，说不定我就能想起来了。”

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