“啊。”

我吐出毫无意义的单音节叹词，但自己也分不清这其中包含的是悲哀还庆幸。我看见光熙仓促之间张开口，似乎想激烈地为我争辩，却淹没在无声的黑暗中。

身后已经空无一人，修勾哆哆嗦嗦地伸爪挠了我一下：

“你，你能不能用虚数魔术转移出去？”

“早试过了。”我回答，“很遗憾，只能通过契约交易来进出，似乎是这里的规则。”

“可是，可是。”

它嗖地一声窜到我身后，胆怯地只探出头。

“我嗅到更多东西醒过来了。”

古旧铠甲随着英灵的动作发出金属撞击声，残破褴褛的披风随着他的动作扬起。是山中老人再次举起了剑。“吾之御主，吾会运用毕生的绝学保卫您的安全。”

“我也是。”会试着用出我的全部力量。

金属相击的铿锵脆响在身后响起，光圈如庞大鱼群吐息般涌现，崭新的、光亮的兵器宛如有生命的花叶争先恐后地翻涌，展开一轮又一轮的舞动，直到闪耀的光芒照亮我们站立的每一寸地面。我反手从中抽出一把长枪，感受手中沉甸甸的质感，脑海中想象着描摹着：如果是光熙，会怎样挥舞它呢？

哈桑，也就是山中老人的本名，说：“亲自上阵的御主可真是乱来啊。”

“毕竟武德充沛是我们家族的一贯特色。”我说，“如果我用一百把宝具同时轰击暗之恶魔，可以拜托您收尾吗？”

“大敌当下，吾主不必被君臣之礼困束。”他说，“我们英灵，本就是御主手中的兵器，损毁与否，以至牺牲也罢，只不过是一次性的棋子罢了。”

“哈哈哈，我刚才也被当做用以牺牲的一次性棋子了呢。”我局促地挠头，“所以，我绝对不要变成玛奇玛那样随意玩弄命运的家伙。”

英灵沉默了，只是无声地弯下高大的脊背。

“我将为您奋战至最后一刻。”

“这样啊。”我把目光投向更遥远的远方。无数黑漆漆的存在暗中攒动着，视线集中在我们身上。

“那可能是，要比想象中更漫长的战斗啊。”

血管中流动的魔力，感觉缺失了很大一部分。我拍拍自己的头，缓解了令视线模糊的短暂晕眩，在山中老人高举巨剑、向狼藉一地的恶魔胸骨凿下时叫住他：

“请等一下，不能杀死这些恶魔。”

“天使曾经告诉我，地狱中的恶魔被杀死后会转生至人间。而这些从未被人杀死的、埋藏在内心恐惧最深处的恶魔，一旦来到人间会带来灭顶之灾。”我解释道。

“……”山中老人看上去在沉思，“我的能力是定义敌人的死亡，通过斩开‘死线’而使其崩坏。看来，只能通过武艺一决高下。”他看看地上散落的恶魔残肢，“也就是说，只要留给这些邪物苟延残喘的伤势就可以了，对吧？”

“是这样哦。”

“恕我直言，方才邪物展示的恢复力惊人，即便斩杀到这样的程度，也能在几天内恢复原样。”

“是这样呢。”

我盯着脚下滚落的一枚恶魔眼球，它像葡萄一样咕噜噜乱转，反复眯起又睁开的动作像在打量和盘算着。我抬起脚，一脚踩爆。

“那就，再杀一次。”

当然，最节能的方式在恶魔脱离病危期（ICU？）时就给予使其重返瘫痪状态的一击。判断何时需要下手的时机，这个任务就交给……

我双手握成筒状：“呼叫杜林呼叫杜林！”

方才全心沉浸在战斗和配合，我并没留心它跑去了哪里。现在四周再度静下来，我听到嘎嘣嘎嘣咀嚼什么的声音。走近一看，看到背对我们大啖恶魔骨肉的修勾。

“真没礼貌。”我说，“人家还活着呢！就要被迫目睹你生啃人家的身体。”

“有什么关系？反正是有营养的东西。”修勾满嘴塞满生肉，“不能放过恶魔身上能吃的部分，这还是你教我的呢！”

它指的是我把裙带菜恶魔带回吉田家水煮的事。既然是我的言传身教，也就怪不得它了。

我于是不再反驳，顺便把手搭在眉间，习惯性地眺望天空，却只看见虚无无垠的上方。没有天空，也没有冠冕般的云彩和日光。

这该死的地狱，连风都没有啊。

就连早间沙丁鱼罐头般拥挤闷热的电车都要好上一百倍。

我放下手，压抑和不易察觉的恐惧从心底滋生。

明明只离开了一会儿，我却在想，什么时候能够和吉田宽文再次踏上讨厌的电车了。

我开始想念和你那无聊透顶的日常了。

召唤，挥舞兵器，斩杀。如此，周而复始。

苍白荒凉的空间里，战斗在重复上演。

身上的公安制服变得破破烂烂，染上一层又一层的血污。手脚和骨骼折断又被魔术重新治愈，疼痛被强制性变成习惯，直至忽略和毫不影响挥舞的双手。取代而之的是愈发在心中横行的暴戾与杀意，在这单调的空间中，我开始似有似无地让自己享受这唯一的娱乐。

战斗，身体变得支离破碎，然后还治其人之身。自虐式的循环。

魔力的回复依然如潮涨潮落般稳定，我头一次发现自己的禀赋优越到令人心生无趣。

那自己之前逃学混日子真是有点不好意思啊。

这场无止境的修罗炼狱开始一段时间后，我才发觉自己一个严重的错误。我忘记了记录时间，显示外界时刻的手机定格在坠入的那一刻，我们就开始宛如极昼的环境中埋头厮杀。

插科打诨逐渐变得稀少，英灵的心智看着倒还沉稳，我和修勾的头脑变得越发模糊。

和沉溺于杀戮的我不同，节律紊乱的它开始终日暴食。这还是某次无意义的砍杀中，突然伸过来一个狂暴霸王龙般的脑袋、然后咔嚓咬掉巨大恶魔的脊椎我才发现的。

“你怎么变成这样了？”

它看上去有一匹马那么大。暗沉漆黑的鳞甲爬上皮毛，吻部变得更像蜥蜴，满口密密麻麻的尖牙。总之，四不像。

“你可别误会，真正的我才没这么丑。只不过是消化不良而变异。”

不，这怎么看都是像吸血过多长出角的帕瓦一样，是吸收恶魔力量过多吧。

“那你出去后要躲好，不要被玛奇玛抓住去放血哦。”

它好一会儿没应声。

过了好久才开口：“你觉得我们还能出去吗？”

我没能回答它的问题。几周，几个月，有没有一年？我们熬过的时间已经难以计量，延伸向未来的则更加渺茫无望。

修勾好像疯掉了。它叼走几根恶魔的粗壮腿骨，在地面使劲刨出一个坑，给自己立了一个十字碑。做完这一些后，它开始对着自己的碑放声悲歌，声嘶力竭，余音绕梁。它做这些时候，我和山中老人面面相觑，在旁边围观。

英灵表示新奇：“就连我故乡最为刁钻的食尸鬼，也没有这么古怪的风俗。”

“这家伙是龙。”纵然头脑混沌不清，我还是记得提醒他这一点。

“啊，既然如此，拥有这样奇异的歌喉和艺术品味也就不足为奇了。”山中老人表达了赞美。

事实上，它的唱腔有着浓厚的中古欧洲风味，有时还会孤独地踮脚转圈跳舞。内容则混杂了我们从吟游诗人那里听到的传说、它的出身故国，还有平时听得乱七八糟重金属摇滚、日式抒情，甚至还能听出瓦格纳的歌剧。

但每首歌的结尾好像都是“特瓦林我好爱你”之类的。

“等出去该送孩子去学艺术。”

我喃喃道。

这是某个厮杀的间隙，我们筋疲力尽喘息之时，我和英灵坐在堆积如山的累累尸骨之上百无聊赖。

“我有一事想要请问御主您。”

我向后躺倒在凹凸不平的垃圾山上，感到后背被锋利的骨片划破，“讲。”

“如果契约交换是进出地狱的唯一方法，”他收起手中的剑向我走来，“您为什么不向恶魔签订契约、让它们送您离开地狱？”

还来不及回答，我听到脚下传来古怪的咯咯笑声。

“老东西，你想的太简单了。”

我爬起来，和英灵同时向下望去，只见尸骨山的最底部深处一颗表情惊悚的脑袋。

“……谁啊你是。”我捡起个骷髅丢过去，砸的它嗷嗷叫唤。

“御主，这是我们最开始打败的暗之恶魔。”山中老人观察片刻后说道。

原来是这样啊，怪不得被压在最下面呢。

暗之恶魔咳嗽几声，正色道：“虽然被你打败，我却从你身上感受到莫名的亲切。看你对地狱适应良好，说不定以后我们会相处很长一段时间，那就让我告诉你更多细节吧。”

我托着下巴，听它絮絮叨叨着：

“众所周知，和地狱恶魔签订契约是唯一进出地狱的方法。而作为人类——就连你也是，虽然你似乎很厉害，但在阵营和身份上还是人类吧？”

“这倒是。”

暗之恶魔又嘎嘎笑起来，“和地狱恶魔交换的代价是唯一的。”

“是什么？”

“是，献出你的所有。”

“无论进出地狱的人是谁、只要以人类之身这样结下契约，就可以达成心愿。”它一阵狂笑，“你认识这样愿意为你献出一切的傻瓜吗？所以养傀儡才是好办法。”

“原来如此，看来我亲自契约也不会有什么好结果。”

我总结道。

“御主……”

披风随着动作拂过盔甲沙沙作响，英灵在我的面前单膝跪地。

“即使是异世的地狱，我也会永远效忠您直至消散。”

“所以，请您坚持身为人类的正义，拜托了。”

干燥的风中，我的眼角微微湿润。我站直身体，向恭敬行礼的他伸出手掌。

一旁的暗之恶魔突然说：“其实自有地狱以来，有一个例外。”

“很久很久之前的一天，地狱里突然发生时间与空间的紊乱。在那次乱流之后，一个人形的家伙站在原地。”

“那家伙的杀意比你可怕千百倍，肉眼难以捕捉它的行动，几乎瞬间屠杀了一批远古恶魔。”

“那家伙直到力气耗尽才沉睡。彼时地狱的古老恶魔们遭遇了无一例外的清洗，所剩无几。”

风吹起不知何时变长的碎发，扎进眼睛里痒痒的。我烦不胜烦地要伸手别在耳后，动作突然僵住。

是风。

来到这里第一次，地狱扬起一阵微风。

“然而呢——”暗之恶魔拖长声调。

“不知因为你的动静太大还是什么别的缘故，那家伙醒来了，而且已经过来了。”

噗呲。

我僵硬地低下头，看到污黑色的梭形金属贯穿了半跪在地的英灵胸口。

“御主，祝您……武运昌隆。”

在身形消散之前，他的话语也飘散在风中。