顾棠深吸了口气，张嘴嚎了起来：“杀人啦！快报官！”

北方人热情啊。

听到这一嗓子，附近的人立马围了上来，七嘴八舌地问了起来。

“怎么了？发生什么事了？”

“谁死了？哎哟，造孽啊！”

“凶手呢？凶手跑了？”

在杂乱的议论声中，有个小孩子指着顾棠，天真的声音穿透了人群：“凶手是这个姐姐哦。我看到她用力勒这个哥哥的脖子。”

四周突然安静了，众人的视线齐刷刷地望了过去。

顾棠目光扫了一圈，挤出了个微笑，猛地抓住苏赫巴的胳膊，吼道：“对，人就是我杀的！快送我去见官！他是证据，要和我一起抬去衙门才能定罪。”

北安人民活了这么些年，第一次听到这种请求，这不得赶紧满足。

由于顾棠一直死死拽着苏赫巴，热心群众只能把两人一起扛进了府衙。

卢季桓此时正因为军营中发生的事情焦头烂额。若是其他的小案子，他多半要往后压一压，可一听出了人命官司，歹徒还是当街行凶，一肚子的火顿时压不住了。

既然对方送上门，他正好砍个人出出气。

卢大人气呼呼地冲上公堂，在看到站在堂下的人时，愣了好半天，又蹭得站起身，磕磕绊绊道：“皇、皇……啊不，顾、顾……”

顾棠将食指竖在唇间，示意卢季桓不要叫破他的身份，又指了指身后围观的群众。

卢大人当即会意，清了清嗓子道：“现在正是两军交战之时，此事恐另有蹊跷，暂不公开审理，诸位先散了吧。”

卢季桓在北安城里的名声不错，百姓们闻言，陆陆续续离开了衙门口。

待人群散去，卢季桓赶紧走下堂，冲着顾棠行礼，小声道：“娘娘，您之前去哪了？急死微臣……和陛下了！”

可不急死吗？找不到他就要全家陪葬了。

顾棠一听谢明峥紧张自己，虽然场合不太合适，还是暗暗窃喜了一下。

顾棠丢了后，谢明峥差卢季桓帮忙找人，自然对他的身份也不藏着掩着。

毕竟得让卢大人明白事情的严重性。

不过，也正因知道顾棠的身份，卢季恒才会先入为主，没有注意顾棠穿着女装时，一些不太和谐的小细节。

比如相较女人来说稍显粗糙的声音，领口的喉间隐约露出的凸起，比较奔放的坐姿等等。

顾棠见卢季桓恭敬的样子，也赶紧调整了下自己的姿态，压下声音细声细气道：“此事说来话长。谢明峥在哪，我有急事找他。”

卢季桓面露难色，迟疑了片刻，含糊道：“陛下另有要事，眼下不在府中。”

顾棠倒没多想，只当谢明峥回了军营中处理事情。

他带着几分得意地指着脚边躺着的“尸体”道：“卢大人，猜猜他是谁？”

卢季桓这才想起来，皇后娘娘身上还背着命案呢，赶紧道：“是不是抓走娘娘的歹人？”

“这么讲算对了一半，”顾棠咧嘴笑道，“他叫苏赫巴。”

“啥？”卢季桓以为自己听错了，“谁？”

顾棠更得意了：“苏赫巴。”

卢季桓眼珠子都快瞪出来了，他立刻侧过身将男人扒过来检查了一圈。

顾棠在旁边问道：“他用的什么易容术啊？我居然看不出破绽。这张脸混在梁人里，一点都不违和。”

卢季桓扯了扯苏赫巴的脸皮，若有所思道：“传言居然是真的。”

脱离险境，顾棠人放松下来了，便捺不住好奇道：“什么传言？”

“传闻说苏赫巴的母亲是梁人，他长得更像母亲。也正因为长相，虽然他是前任可汗唯一活下来的儿子，其他亲王仍都不服他继承王位，所以才有了胡羯的三王之乱。”

顾棠皱眉道：“他不是在帝都和顾启谈判过吗？既然露过脸，怎么还是传言？顾启总不会帮他隐瞒这种事情吧。”

听到顾棠直呼前朝皇帝的大名，卢季桓身子抖了下，然后飞速调整好情绪，回道：“下官推测，胡羯人喜欢蓄须，什么脸贴满了大胡子，五官看上去就都没那么明显了。”

顾棠想了想，点点头道：“有道理。”

两人正聊着，卢季桓突然摸了到苏赫巴的脉搏，顿时一怔：“他没死？”

“没啊。”顾棠道，“他活着更有用吧。”

卢大人擦了擦了额头的冷汗，一边心里暗叹皇后不可貌相，一边颤着声音对着衙役们喊道：“快、快拿绳子把人绑好了，还有、来个人去通知陛下，娘咳、顾公子平安回来了，还把苏赫巴抓了。”

顾棠觉得有点可惜，自己看不到谢明峥听到这个消息时的模样。

处理好苏赫巴后，卢季桓看了眼顾棠灰头土脸的样子，温和地提醒道：“顾公子要不要在陛下来之前洗漱一下？”

顾棠挠了下沾满尘土的头发，又低头闻了闻身上的味道，马上点点头：“麻烦让人烧桶热水送我屋里。”

“是，下官这就安排。”

顾棠舒舒服服泡了个澡，换回了男装，正用毛巾擦着长发，就听外面有人通报谢明峥来了。

他把巾帕一扔，踩着鞋子就往前厅跑去。

当熟悉的身影出现在视线中，要不是旁边还站着其他人，顾棠恨不得扑上去来个熊抱，以表达自己的思念之情。

但现在这情况，他只能故作镇定地叫道：“谢明……”

顾棠喉中最后一个字被温暖的胸膛堵了回去。

谢明峥听到动静，回身快走了几步，抬手将人揽进了怀里。

顾棠被抱得直接懵了。

谢明峥抱得太紧了，紧得有些勒人，勒得他似乎能感觉到，皮肤下涌动的骨血都在微微颤抖。

“谢明峥？”顾棠有点上不来气，抬手拍了拍他的背，半开玩笑道，“虽然我很开心，但是有点消受不了。”

片刻后，顾棠听到耳边传来一声长长的叹息，拥着他的双臂终于松开了。

谢明峥低头打量着：“可有哪里伤着了？”

顾棠第一次如此清晰明确地感受到，谢明峥是在乎他的。

他心里一定有他。

顾棠一边暗爽，一边又有点不好意思，眼神飘忽忽地乱跑，轻声道：“没有，没伤着。”

气氛正好着，比别人迟一步接到消息的小五风尘仆仆、急吼吼地冲了进来，激动地把谢明峥都撞开了，拉着顾棠又拍又抱：“你这两天去哪了！我找你急得鞋子都跑坏了，差点把整个戈壁滩翻过来。”

顾棠被两巴掌拍得直咳：“说来话长，我一会慢慢讲给你听。”

“好好好，你失踪后我连饭都没吃，正好咱们一边吃一边聊。”小五伸手就想搭住顾棠的肩膀，“听说你还把苏赫巴——嗷！”

小五冷不丁嚎了一声，扭头道：“郁错，你拧我手背做什么？”

郁错皮笑肉不笑道：“救你狗命。”

小五终于发现了站在旁边、脸已经黑成锅底的谢明峥，还有头都快塞进地缝里的卢季桓。

说起来，顾棠还顶着“皇后娘娘”的身份呢，他刚的举动，确实有点出格了。

小五尴尬地找补道：“这不是我……我认姐姐了么，我担心我姐怎么了。”

顾棠只能附合道：“小五还是小孩子脾气，卢大人莫要放在心上。”

卢季桓陪着笑，嘴上说着“不敢不敢，二位姐弟情深，下官看着属实羡慕”，心里暗道，我又不是活腻了，别说放心上，没瞅着我连眼里都不敢放么。

干巴巴的对话结束后，屋里的气氛又僵住了。

这时，一名衙役走了进来，行礼道：“大人，苏赫巴醒了，说要……”，衙役目光偷瞄了下谢明峥，“见陛下。”

“见陛下？”卢季桓重复了一遍，随即反应过来，苏赫巴不是知道谢明峥来了才说这话，而是他的身份在那，真要谈什么，他这个知府也作不了主。

卢季桓望向谢明峥：“陛下，您看？”

谢明峥不知是想到了什么，神情瞬间变得凝重，思索了片刻道：“郁错随我去趟牢房，其他人原地待命。”

“是。”

卢季桓弯着腰，直到谢明峥的身影消失在视线中，才直起身，看向顾棠与小五二人道：“下官已经让人在客房备了酒菜，两位可要用膳？”

“还是卢大人想得周到。”小五马上点头，“我现在能吃下两头牛。”

顾棠这一路上也没吃什么，此时同样饿得前胸贴后背，两人便跟着户季桓去了客房。

衙役将谢明峥和郁错送到关押苏赫巴的地方。

谢明峥看了眼老神在在坐在草席上的男人，抬了下手道：“你们都出去，在牢房外看好了，不要让任何人进来。”

“包括皇后和其他亲卫。”

衙役和在场的狱卒应声后立刻退了出去。

郁错从旁边搬了张椅子放到谢明峥身后，自己也往后退了两步。

谢明峥坐下，居高临下地望着苏赫巴，开口说了句莫名的话：“她果然是你们掳走的。”

苏赫巴歪着头，颇为愉悦地笑了一声：“是。看来，我还没有输。”

“你差点就赢了。”谢明峥居然没有否认对方的话。

郁错手中的折扇轻轻敲了下手心，眉头慢慢皱了起来。

苏赫巴脸上的表情立刻垮了下来：“是啊，差点。”

“如果我不是分心一直惦记着那边的事情……”苏赫巴顿了顿，抬手摸了下脖子，叹了口气道，“好吧，到底是我小看了小美人。”

谢明峥听到这个称呼，脸上的表情顿显不悦。

不过，他并没有发作，只是沉默了一会，道：“我也没想到，他能把你抓住。”

苏赫巴耸了下肩，慢吞吞站起身，走到栅栏前，正色道：“我们很清楚自己手上的筹码，那也别绕弯子了，一换一，谁都不吃亏，如何？”

“你很惜命。”谢明峥评价道。

苏赫巴挑衅道：“怎么？你不惜那个女人的命吗？”

谢明峥也站了起来：“你最好祈祷她毫发无损，否则我会不惜一切，踏平胡羯。