在H省，中元节也被称作“七月节”“七月半”，俗称“鬼节”。
一般到了这个日子，大家就很少出门了。尤其是农历七月十四日晚上，和鬼节当天。
H省人过鬼节有诸多风俗，常见的有祭祖、施孤，不常见的有插香、放天灯、送水灯、吃鸡屎藤粑仔等等。
而季安他们村每年除了祭祖和施孤外，还会插香。
农历七月初一到十五合称“七月节”。初七以后，各家开始准备香烛和纸钱。自家祭祖一般是初七、初十，十五晚上则留给那些素不相识、没有后代的古人。
人们会在家中摆上祭品，烧香烛、烧纸钱等，表达对祖先的思念和敬意。
还会烧些金元宝和纸衣。每年季安都会和家里一起叠，把裁好的彩纸根据要求叠在一起，就成了一件‘纸衣’。
鬼节来临之前，季弘星去香烛店买了很多纸钱和线香，还买了整整两袋的金纸和彩纸。
长辈们还有其他事情忙，今年的金元宝和纸衣全是几个小孩叠的。季善他们年纪还小，没有定性，时不时便要跑出去玩。
季安和江城就不同了，在小板凳上，往往一坐就是一天。
等终于忙完，也到了祭祖的日子。
初七拜完到初十，过程都比较简单。重要的是十五当天的祭拜，后面还有施孤流程，要多准备一份祭品。
所谓“施孤”，是指施舍给孤魂野鬼。
人们在祭奠自家祖宗时，除了准备自家祖先的祭品外，也会在门外摆上一小桌，供那些没有人祭祀的孤魂野鬼享用。
“还差芋头，我去厨房拿。”摆祭品时发现有遗漏，季安把托盘递给江城，转身又跑回厨房。
施孤用的祭品有：小芋头、番石榴、杨桃等青果。
季安他们村的风俗是在门口放张小桌，但也有些地方是在烧纸钱的时候洒在周围，或是直接施舍在门前。
下午祭祖烧纸钱，晚上他们早早吃了饭，长辈们把准备好的线香拿出来
点燃后，分别给家里人，每人分了一大把。
领着他们从院里开始：地上、墙边、屋前屋后、鸡圈······
一直插，然后沿着自家门前的道路，往外插到村口。和村里其他人汇合后，甚至从村里插到了马路边上。
这天晚上，村里到处烟气弥漫，空气里都是线香燃烧后的味道。
插香的寓意主要是为了驱神辟邪。人们认为通过插香可以形成一种保护的屏障，阻挡孤魂野鬼进入自家屋内，保护家人的平安和安宁。
不同地区的具体插香方式、范围和相关仪式可能会有所差异，但总体上都是围绕着中元节祭祀祖先、驱邪避灾等传统意义展开。
这些风俗承载着人们对先人的缅怀，对平安生活的期盼，以及对传统文化的传承。
插完香回来，长辈们劝家里的孩子早早入睡。而他们还要盯着村里，避免燃烧的香引发火灾，要等到后半夜确认无恙了，才回去休息。
五个孩子被赶上床，因为时间还早，全躺着说悄悄话。
这晚家里长辈们都没空，便把季安和江城移到了季善季乐的房内，五人一个房间。
屋里两张床，一张大床双胞胎和小花横着睡，另一张木板床给季安和江城。
孩子太多就会吵，叽叽喳喳的，没半点要睡的欲望。
期间小花多次爬下床想和季安挤，都被他劝了回去。
“季安哥你看呀，善哥踢我。”返回大床的小花突然喊道。
下一秒季善不满的声音也传来：“谁踢你了？”
“就是你！”
“撒谎精！”
“我没撒谎！”小花大叫，扑上去和她亲哥打起来。
另一个双胞胎并不帮着自己妹妹，反而同季善一起，用被子把她卷成了蛹。
小花直接给气哭了。
“臭哥哥！季安哥救我······”
季安朝那边喊：“季善季乐，你们别欺负小花。”
话音落后，又一声刺耳的大叫：“啊！善哥放屁给我吃了···好臭···呜呜呜·····”
季安：“·······”
实在受不了，他过去给双胞胎头上一人来了一下，把小花抱到自己床上。
小花搂着季安的脖子，哭得抽抽噎噎。
季安轻声哄着：“别哭了，就在哥哥这儿睡。”
“呜呜呜······”
小包子哭了好一会儿才停，眼睛都种了。哭声停后，季安从桌上抽了张湿纸巾给她擦了擦。
小花又抽噎了两下，把头埋进季安怀里。
可能是对如今自己睡的位置好奇，她在床上动来动去。
季安拍拍她：“睡觉，别乱动。”
“堂哥我睡不着~”
“睡不着也要睡，伯公他们不给我们出去，也不给我们玩。”
“那我们讲故事吧。”小花摇了摇季安的手，“季安哥给我讲故事。”
“我哪会讲故事。”季安拒绝。
“不嘛~你讲~”
小包子粘人得很，季安给她缠得不行。这时，大床那边传来双胞胎的声音：“你再烦小安哥，一会儿他把你送过来。”
“才不会！”
“把你卷着，扔过来。”
“啊啊啊！才不会！”
“······”这究竟是什么兄妹啊？怎么又吵起来了？季安头痛。
“堂哥不会讲故事，让另一个哥哥和你讲一下咱们省过鬼节的风俗好吗？”
小花开心拍手：“好哇！”
另一个哥哥······季安伸手拍了拍靠里的江城。
江城：“？”
季安：“讲吧。”
江城：“······”
“我不会。”
“你成绩那么好。”季安道：“你肯定会的。”
江城还是那句话，“我不会······”
“怎么可能？你博览群书。”
“没有群书，只有几本。”
“随便说一下就行······”季安转身可怜兮兮的看他：“求求你···我真不会讲故事。”
江城：“······”
在心里叹了口气。
······
少年的声音犹如被摩挲过的琴弦，既有着些许嘶哑的质感，又透着难掩的稚嫩。
他缓缓说起‘放天灯’的习俗，虽是平静无波的音调，却意外令人沉迷。
别说小花和季安，就连另一张床上的双胞胎都被吸引，渐渐安静了下来
“放天灯一般在文昌、万宁、陵水、儋州一带。”江城道。
话音落后季安眼睛一亮：“你家乡也有。”
江城点点头，继续说：“由于文昌口音‘天灯’与‘添丁’是谐音，所以放天灯也代表着人们对人丁兴旺、家庭和睦的祈福。”
“在儋州长坡镇，每年七月十五都会举办放天灯盛事。七月十五晚上放天灯主要有两个原因，一是向上苍祈祷平安富足，二则是超度亡灵。”
这时小花突然问：“哥哥，鬼节真的有鬼吗？”
“谁知道呢？”季安捏了捏她的鼻子，“咱们现在过中元，主要是为了祈福，思念亡人。”
“这个节日确实有些神秘，神神鬼鬼的，但我们不要深究。”
江城：“除了放天灯外，琼海万泉河沿岸还有‘送水灯’的习惯。‘送水灯’是用彩色的宣纸做成的小船，再插上点燃的蜡烛、香火，让小船顺水而漂，这样的做法是给落水鬼引路。”
“落水鬼？！是淹死在水里的人吗？”
双胞胎从另一张床上露出头，“是不是那种，在水里给自己找替死鬼的鬼？”
季安赶紧阻止这个话题：“那都是电视里演的，现实哪有这些。”
“小安哥你不懂。”季善道：“不能你没见过就说没有吧。”
季乐：“就是，去年村里黄麻子还说自己遇到鬼了呢。”
“你们听他放屁！”季安嗤了一声：“黄麻子整天无所事事偷鸡摸狗，他的话能信？”
“我看他说的挺像真的。”季善嘟囔：“他还说那女鬼亲他嘴了。”
季安当即翻了一个白眼。
“有些地方，鬼节也有辟邪的寓意。”这时江城接着又道：“在琼海，鬼节当天人们会插柳辟邪。”
“家家户户都会在七月初一到来之前，在自家屋子门口和窗户上插上柳枝或者其他树枝，阻止孤魂野鬼乱闯民宅。”
“也会吃鸡屎藤粑仔。在定安，‘鸡屎藤’会用来做成‘手镯’，‘鬼姜’状似日常食用的姜。然后切成小块，给小孩和妇女戴在手上和身上，用来驱鬼和避邪。”
“吃鸡屎藤也能辟邪？”别说双胞胎，这回连季安都不能相信。糖水铺里卖三块钱一碗的鸡屎藤，还有辟邪的作用？这不扯吗？
“爱信不信。”江城面无表情。
见对方有些生气，季安赶紧改口：“我没说不信······只是有些震惊。”
“既然鸡屎藤能辟邪，那咱们就多多的吃。明天我请你们去镇上的糖水铺，吃到大家吃不下为此。”
几个孩子闻言高兴起来，小花道：“我不想吃鸡屎藤，季安哥我可以吃别的吗？”
“可以。”
季善也道：“我也不想吃鸡屎藤，我要吃萝卜炖猪杂。”
季乐：“还有我，我要吃西米露。”
“你们都不吃鸡屎藤那我们去小镇还有什么意义？糖水铺里只有鸡屎藤辟邪。”
季安说完朝江城看去，见他一直不吭声，小声对他道：“你明天也和我们一起去吧，我也请你吃鸡屎藤。”
江城沉默了一会儿，在季安期盼的目光中点了点头。
季安满意了，打算睡去。
结果这时小花突然又趴到他怀里问了一句：“季安哥你明天吃什么？”
季安回：“萝卜炖猪杂。”
江城：“······”