四天宝寺的天台，四位网球部正选在训练过后享用午餐。
三层的便当盒放得满满当当，够五个人食用的量。
“这也太多了！不过看上去好棒啊。”金色双眼放光，大汗淋漓过后能及时补充能量是一件非常幸福的事。
“啊、如果小金在就好了。”
“阿弥陀佛。”
“谦也，这个，是月见里做的吧？”白石举着一个咬了两口的三角形饭团问道。
“这你都能吃出来？”谦也大惊，他完全没有意识到这回事。
“这个饭团的调味和其他的很不一样。”
金色也吃出来了，是加了燕麦、奇亚籽和姜黄的藜麦饭团，“是呀是呀，胡桃酱的调味很特别，其中一半的材料应该是被打成了泥，同时保留了杂粮的颗粒感，口感柔滑又复杂，甜辣甜辣的，我好喜欢！”
“看来大家的运气不错，胡桃很少做饭的，连我都没吃过几次。” 谦也很喜欢其中一道汉堡肉配黄瓜酸奶酱，他知道胡桃的厨艺仅限于捏个饭团、煎个鸡蛋这样的水平，想必是由纪奶奶的创新。
石田银默默夹了一筷烤蛏子，这个料理让他想到了假期的味道。
“没错。”谦也握着食物看白石蹲在花坛前深思，“白石？你又在看那盆花么？”
网球部在学校天台有一个小小的花圃，白石照顾动物很细心，也是养护植物的一把好手。去年新学年开始他将每一个部员的名字刻在了花盆上，目前除了刻有财前名字的那一盆，其他都生长得很旺盛。
“真没办法啊，那棵看样子是救不回来了。”金色摇摇头，暑假之前名为“财前”的毒草早已枯萎，加上这些天没有人照料，衰败得更加厉害了。
“希望财前不要太伤心。”谦也喃喃道。
白石并不打算就此放弃，“让我想想还有没有什么补救措施。”
“如果是藏琳出手，说不定可以哦。”
“我也不敢保证，但一定会尽力的。”
“加油啊，藏琳！”
趁着大家都还在吃午餐的间隙，白石给月见里胡桃发了一条信息。
“便当很美味，谢谢你和你的祖母。”
随后他很快就收到了一句“不用谢”，他思考了一下，又发出了新的一句：“你做的藜麦饭团味道很特别，而且很健康。”
“其实是因为在帮忙的时候碰倒了调料瓶，放进去了姜黄，结果意外地发现尝起来还不错。”
“这样啊，运气也是实力的一部分，月见里很厉害。”
“没错，我也这么觉得。”
和往常一样，她依旧是个话题终结者，虽然后面还跟着一张可爱的表情包，但似乎不打算有给别人继续开口的机会。白石有点懊悔，他关上手机，走过去和金色他们一起聊天。
他不是一个分不清主次的领导者，尽管心中有了其他惦念的人和事，暑假期间的主要矛盾还是进军全国大赛，上回和立海大的切磋让他格外在意，下午他们还要接着加强训练。
殊不知谦也这边也给胡桃发了信息。
忍足谦也十分清楚发小这回也并不打算举办生日聚会，绘理如今人不在大阪，就更不可能了，不过那样，白石怕是在假期无法见到她……
幸运的是，自己仅仅提了一嘴她是否要庆祝生日，胡桃那边就沉不住气了。
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胡桃原本正在准备午饭，长辈们都不在家，将早上的便当和各种边角料重新加热下凑付就是一餐。
月见里由纪非常擅长烹饪，她的孙女却很挑食，虽然也没有那么挑剔，有时候不喜欢的食物为了避免浪费胡桃也会选择吃下去，即便满足感会大打折扣。不过眼下胡桃根本没心情纠结自己吃的是什么东西、味道如何……
本来想忽略自己的生日，就让这一天悄无声息地度过，毕竟同大家互相送礼物很麻烦——先不谈花费，为不同的人挑选合适的礼物真的会头秃，因为不仅要有寓意，还要特别，能让收到礼物的人开心，还不会觉得敷衍……倒是可以直接问对方想要什么礼物，往往得到例如“随便”“你送的都喜欢”这样棘手的答案，则会感到更加头疼。
其他人或多或少应该都有同感吧……
在月见里胡桃看来，不管是十五岁还是二十岁的生日，其实都没什么意义，她不是很看重仪式感，所以旁人的礼物并不那么重要。不过，她在东京的时候也没忘给谦也和绘理送生日礼物。
好朋友多少要顾及一下，至于其他人……还是算了吧，不过，如果现在装死会显得很奇怪，可要在一堆人面前假笑好几个小时，长篇大论表示欢迎和喜悦，她真的做不到。
说起这个，在冰帝的时候胡桃就很不喜欢和同学们在各种节日互送礼物和卡片，尤其是有些人会比较礼物的贵贱，感情暗戳戳地就变味了。所以初二的时候她拒绝参加了一位同学的生日聚会，万圣节圣诞节这种日子放学后也第一时间消失。
后果自然是被一些人孤立了。
胡桃倒没有很在意，她向来没有精力和所有人搞好关系，但是不久便被班主任发现并告诉了月见里咲。她的母亲是这样劝她的：如果是钱的问题可以跟妈妈提，冰帝很多孩子家中都非富即贵，她应该学会和他们做朋友。
她当时点头答应了，心里却不是这么想的——如果成为朋友就是互送昂贵的礼物、一起讨论化妆技巧以及课后去哪里玩，她倒不是很想要这样的友情。
想到这些，胡桃伸手抓乱了原本被梳得整整齐齐的头发，陷入了为难。
因为这些经历，所以她会在来到四天宝寺后答应绘理他们为白石举办生日聚会的邀请。事实证明，她还是不太喜欢这种场合。
过去的事情早已经过去，新的烦恼总是接踵而至。
当谦也刚才提起她的生日，胡桃顿时觉得好纠结，只恨那个时候嘴快告诉了财前自己的诞生日，早知道就说自己不过生日好了。
为什么会变成这样？
初识为了给他人留下一个好的印象，结果轻易告诉了财前，一旁的白石可能也听见了。
对啊，那天是白石的生日，她还蹭了他的蛋糕！
“唉，麻烦死了，真的好想当一只菠萝包啊！”胡桃放下咬了一半的饭团，仰天长叹。
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关西大赛即将来临，四天宝寺的大家都在刻苦训练，白石却隐约觉得自己的心有一点乱。而越想让自己克制，内心那种无法言说，很热烈、很真挚却又羞涩的感觉却越发强烈。
那天听完谦也转达的话之后，他便知道这家伙有劝阻自己的意思，他认为月见里说的有几分道理，人是要区分爱和感谢，感情的事情理应慎重。可他有什么好感谢她的呢？对月见里一直施以援手的人明明是他才对吧？！
而且谦也好像还隐瞒了些其他事情。
坦白说，他其实也不太确定自己的想法，他曾经说过不会在中学阶段和人交往，显然对于他人产生感情这种事超出了他的掌控。他意欲克制，却在见面的每一个瞬间都想要靠近。
上上个月某一天照常放学回家后，白石恰巧看到了妹妹手中把玩的胸针。他想起早上出门的时候友香里说过会去医院看望一位生病的同学……他立刻联想到月见里白天在医院遇到的“小学生”，极有可能就是自家的妹妹。
葡萄形状的胸针，金的叶子，一颗颗红宝石制成的葡萄粒，可爱又绚丽，更重要的是他曾经见到胡桃佩戴过几次。原本被压抑的情绪在一瞬间爆发，他立刻询问妹妹这枚胸针是从哪里来的。
友香里回答说是在医院里，拿果汁软糖和一个姐姐换的。
虽然很草率，但基本可以确定是她的物件了，白石揉了揉妹妹的脑袋，“友香里，这个东西很昂贵。”
“那我想办法还回去吧。”
“不，果然还是算了……”他忽然想到了下午她的眼神——对于过往的留念，以及遇到眼前这位“小学生”生出的无限感慨。
古灵精怪的友香里察觉到了不对劲，“不能占别人的便宜吧？如果是过去的哥哥一定会坚持让我还回去的，难道说——哥哥认识这个胸针的主人？”
“是。”
“那就更要还给人家了呀。”
“她不会收的，让我想想别的办法……”
“哦～”
从那之后，友香里就没少打趣他。
白石知道就算退还月见里也不会接受，那家伙一定会说“既然已经送出去的东西就是别人的，自己没有再收回的道理”这种话，所以在北海道经过旭川步行街一家饰品店时，他一下子被橱窗里那对红宝石蜻蜓耳环吸引住。
他毫不犹豫地买了下来，用积攒了很久的零花钱。回头却找不到什么理由赠给她，最终只好求助了谦也。
说到底，他也不是什么恋爱脑，纵使他有把握——月见里对自己绝不是毫无感觉。她只是在害怕一些东西，一些他暂时还没有搞懂的东西。
既然如此……
做完负重训练的谦也也来到了休息室，白石正在喝水。
“刚才听小春说，你的圆桌抽击又更上一层楼了呢。”
“还可以更好。”
“别对自己这么苛刻。”
白石只是放下水杯，淡淡地笑了笑，接着擦了一下额角的汗水，埋头看着地面，“还好，没有勉强。”
忍足谦也坐过去拍了拍部长的肩膀，“白石，不用太有压力，这次我们一定会赢到最后的。”
“嗯，我相信你们。”
“所以，你也要相信你自己。”谦也瞥到了桌上摆着的厚厚图鉴，想到胡桃刚刚询问她生日只给别人分一块蛋糕会不会显得很小气，装作不经意地问道：“这个，你打算什么时候送给胡桃？”
“她生日的时候。”
“你要怎么约她出来？”
“直接问她那天有没有时间好了。”
谦也一脸嫌弃地瞪大眼睛，“人家生日哎那天，而且还是七夕，就干巴巴地问一句你有时间吗？有你这样追求女孩子的吗？”
“那要怎么做？不——”白石立马反应过来自己被套了话，少年的脸微微红了，眼中有了些许愠色，“谦也！”
“啊、我可什么都没说。”
白石捂住脸，他第一次在谦也面前露出这种不好意思的神情，“老实说，我也不清楚自己的想法。”
谦也一脸过来人的表情，“我懂，青春期的躁动嘛，可能因为女孩子一抹灿烂的笑容、扫到你脸颊的发丝就会产生微妙的感情，让年轻人心动可太简单了。”
白石愣了半天，然后恍然大悟，“原来谦也这么文艺的吗？”
“你不要转移话题！”谦也一本正经地敲了敲桌子，“反正也不急，你慢慢确认自己的心意，这对你们来说都是好事。”
“好，在那之前，还请你继续帮我保密。”
谦也了然，有些心虚地低下头，“知道，你放心吧！”
毕竟……早就出卖掉了啊！
白石听着有点怪异，但也没有多想，他像是下定了决心一般压低了声音，“先关注比赛的事情吧，其他的，我要再想一想。”
休息时间结束，他重新握住靠在椅子边上的球拍，推开了休息室的门。
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风在叶间穿过，枝叶微微摇晃，带动地面上的影子一齐摇晃。
直到傍晚，白石才看到胡桃在下午三点钟发来的一条信息。
“七夕是我的生日，所以想给白石一块小蛋糕，那天你会去学校训练吗？”
“怎么啦？”看着白石的笑脸，谦也隐约猜到了答案。
“有高兴的事。”白石合上手机，大步走向放着毛巾水杯的休息区。
“什么什么？”
“保密。”
“喂，连我都不能说吗？”
“是呀。”白石清楚谦也一定收到了同样的消息，但那又有什么关系？
夕阳的橙光洒在他兴奋得略微发红的脸上，晚风拂过许久未曾修剪的刘海，少年的嘴角禁不住上扬，他收到了心上人的邀请。
作者有话要说：本来打算私设友香里就是小学生的，想想还是算了，毕竟14岁的谦也都在初三了哈哈哈哈，以上，感谢看到这里的你！