太子爱蜡拔，皇帝长子，皇后亲子。

皇帝亲政之后，前太子自知失势，为求保命自请退位。皇帝便封他为鲁王，命他永居大都，又立自己的嫡长子为太子。

太子年已二十有八，早已入朝历练，素有勤勉知礼孝顺等贤名，据闻从未被皇帝训斥过半句。

其余皇子都比他年幼不少，母家又俱不是显赫王公。只要他不犯大错，御座早晚是他的，为何要闹出这事端？而且还是对自己的亲舅舅下手？

没在朝中布下暗桩的弊端这就出来了，赵敏暗自叹息。但是她一早就决意不能过多干涉朝堂之事，如今倒还不至于后悔。

库库特穆尔既然开了口，就没打算再卖关子，不等赵敏再问就将此事前因一并说清楚。

原来，今年春夏之交，皇帝突染风寒。

“原以为只是小事，没想到陛下竟病了月余才好转，连朝政都顾不上。为了这事，陛下以‘玩忽懈怠’为名重罚了太医院数人。”

赵敏道：“陛下龙体关乎我大元江山，罚他们也是应该。”

库库特穆尔道：“哼，那群废物，对待陛下龙体都敢如此大意，便是砍了他们的脑袋也不为过！若是他们细心医治，又怎会有唐连势那等奸猾小人作乱的机会？”

唐连势是太后招揽进宫的方士，从前深受宠信，后来被皇帝收买。皇帝念其锄奸有功，虽然不似太后那般迷信此道，也一直留他在宫中。但这次病后，皇帝却突然开始频频召见唐连势，采纳其养生之法，并命他炼制丹药。

“朝臣们甚是忧心，纷纷上书进谏，欲劝陛下疏远那妖道，陛下却罕见地在朝会上大发雷霆，斥责众臣不敬，丝毫没将他放在眼里，连太子都被呵斥了几句。若不是阿爹与右丞大人苦苦求情，好几人就要被拖下去杖责。

“退朝后，太子心有不忿，欲再纠集群臣劝告陛下。右丞大人劝他先忍耐些时日，待陛下兴头过了再行事也不迟。太子却因此不满，暗中鼓动了不少朝臣，还知晓了满朝重臣都被下了三尸脑神丹之事。”

原来事起于此，赵敏无奈扶额。

当日于端午宴之上，他们特意给不从皇帝的所有三品以上官员都下了毒，以此掌控天下。只是这般下作手段实在不宜宣扬，皇帝明里暗里下令诸人不得外传，连太子都不知此事。

“是何人胆敢将此事外泄？”

库库特穆尔叹气道：“我亦不知。阿爹信中并未言明，只怕他们还未将此事查清。”

赵敏又问：“太子可是不赞成我等以毒制人？”

“不错。”库库特穆尔点头道，“他曾对右丞大人明言‘此非仁君之道’。呵，还未登大位，就敢妄言君主之道，我看阿爹他们都看走了眼！”

“哥哥！”赵敏急着止住他话头道，“千万慎言！只要他一日还是太子，便一日……”

库库特穆尔拧着眉头打断她：“敏敏，你怎么还不明白？我们与太子已然两立！只因朴怜花不敢顺从他意，联合地方群臣向陛下上书，他便命真思谋害其父、篡夺兵权。这等大逆不道之举，只要我上奏陛下，他还能稳坐东宫不成？”

“即便他能凭借真思掌握江浙五万军士，又如何能与陛下相争？且不说京畿部署了十万精锐卫士，便是河南江北的凶悍之师他们都敌不过，太子怎会如此鲁莽，公然行此谋逆之事？哥哥，这其中是不是有些不对劲？”

太子此人赵敏还是了解的。他自小长在宫中，与皇帝相比少了些魄力与手段，但也不是个蛮愚之人。只是被皇帝训斥几句，怎么就至于生出叛乱念头，还将自己的最大助力、自己的亲舅舅率先除掉？再则，就算太子真有此令，真思就这么听话，对着自己的父亲也能痛下杀手？

赵敏看着默然不语的库库特穆尔，突然明白眼前之人没对她说实话。

她缓缓站起，将因心中激荡而有些颤抖的双手藏于袖中，沉声问出眼下最紧要之事：“朴怜花父子可还活着？”

库库特穆尔这才抬起头看她，无奈笑道：“果然什么都瞒不过你。朴怜花已死，不过可不是我动的手，是他的好儿子杀的。我确有在旁撺掇，没想到那蠢货真会弑父。若他知道自己当上这江浙枢密使，就得活得人不像人鬼不像鬼，不知会吓成什么样。

“左右想来，还是不该让他受这个苦，早些送他去他爹面前谢罪才好，你说是不是，敏敏？或是你要拦着我杀他？”

赵敏并没有如他预想般暴怒，而是头也不回地往外走。他心下一惊，快步上前抓住她手臂问道：“你要去哪？”

赵敏回头盯着他双眼，认真道：“哥哥你不是让我早些归家吗，我这就听你的话，即刻回大都，将你的所作所为都告诉爹爹。你可要将自己留下的痕迹好好清理干净，千万别让爹爹为难才好。若是此间事了，你没有及时回武昌去，我定会在陛下面前告你擅离职守之罪。”

库库特穆尔咬牙道：“敏敏，太子不喜征伐，他若登基，朝中再无我等立足之地，你就这般坐视不理？”

赵敏怒道：“我特穆尔家从来不涉党争，哥哥你怎能将家训抛诸脑后？你知不知道你今日之举，会给家中带来多大灾祸？”

她无意再与其讲理，挥开他的手走到屋外，沉着脸对着周芷若三人点点头，就这般回了客栈。

虽然说了要即刻赶回大都，赵敏却已在房中坐了一个时辰。周芷若陪在身旁，终于忍不住问道：“真的要回大都去吗？”

“事关重大，我不放心交予旁人。”赵敏面露不舍，歉声道，“没想到还没到山庄，你我就要分离，让你白白浪费这些时日。”

周芷若摇头，柔声道：“与你一道，怎能说是浪费？”她还想与赵敏同去大都，又怕自己坏了她的事，不敢开口。方才赵敏的神情给了她几分底气，但话到嘴边还是变了，“我会在雁栖山庄等你回来，到时候……”

才说了半截，她就觉后悔，不敢再看赵敏，垂着头低声道：“但你不在，我又怎好上门打搅，还是……”

没等她说完，赵敏就已站在她面前，决然道：“你放心，定不会让你久等。”