在花浊最繁华的朱雀大街上，坐着一家茶室，平日王公贵族喝茶听曲，有丝竹管弦作陪，风雅非常。
袁安易坐在雅间里，听着青衣琵琶女絮絮叨叨地弹着，嘈嘈切切，他心里跟着烦躁起来。
他看着面前的怪人，十分膈应地移开眼。
作为花浊的大金曹掾，他自诩文官清流，没想到也有与招摇撞骗的福川法师对坐饮茶的一天。
琵琶女弹了太久，手指越发急切，竟错好几个音。
袁安易蹙眉，语气里全是郁闷，“不会弹就下去。”
那琵琶女赶忙抱起琵琶，小碎步倒退着出去了。
一时雅间安静，就剩下二人对坐。
圆净笑眯眯的，手里还在拨着他的经珠，上面全是看不明白的福川文字。
“袁大人何必同琵琶女置气？有气也该对着罪魁祸首发啊。”
他说话像是妖邪，阴阳怪气，气得袁安易一哆嗦。
罪魁祸首说的是泥鳅似的冉大人。
袁安易斜睨了他一眼，“圆净大师说的倒是容易，冉恩那狗东西不知道躲到哪里去了，我若是捉到他，非得把他骨头都拆下来。”
“还望大人忙着拆他骨头时候，别忘了在下的事情。”
“不就是要个庙吗？二王爷答应了还能做不成事？”
“二王爷答应不重要，重要的是龙椅上那位答不答应。”圆净眼角带笑，意有所指。
“有本王开口，圣上没有不应的道理。”
话音刚落，雅间的门被轻轻推开，怡王甩了甩手指上的水，慢悠悠踱步进屋。
屋内静坐得二人忙对着他行礼。
怡王也不看他们，承了这个礼说道：“久等了，本王去净手，耽搁些时间。”
他是花浊出了名的洁癖，净手比什么都重要，又是圣上最喜欢的二哥哥，比穆王讨喜，让袁安易和圆净等着，这二人也不敢说什么。
所谓龙生九子，各有所好。
先帝就三个儿子，长子穆王敏而好学，次子怡王风流倜傥，幼子便是当今圣上，有些偏执，但也是勤勉的皇帝。
怡王今日穿了一身黑衣，上面绣着闲云野鹤，栩栩如生，展翅欲飞。
他撩起衣袍落座，先提袖子给自己甄上一杯茶，“折子已经递上，圣上点头，竣工后千蓝阁就给你，大师别忘了打点司空大人，他是管建造的。”
“还得靠二王爷和袁大人引见。”
“好说，长陵子民的信仰福报，还得靠大师，任重而道远啊。”
“神明自会照耀世人。”
圆净应声说着福川法门的吉语，手上结了个印。
怡王轻轻抿了口温茶，茶味在口中弥散，他打量着这个从福川远道而来的传道者，若有所思。
“大师也是从延洲来的吧？”
圆净十分有礼地颔首。
怡王目光闪烁，笑了一声，“听说延洲的寺出事了，那大师应当见过本王那个傲慢的兄长了。”
说的是穆王在正法寺遇刺。
圆净如是答道：“见过。早在福川故土，就与大王爷有过一面之缘，在延北相见分外亲切，只是他把在下忘了。”
“听闻兄长在福川大展身手，大师，你可不要忘了他。”
怡王声音骤冷，只有唇角还勾着若有若无的浅笑，仔细看也是皮笑肉不笑。一边的袁安易被这笑声惊得不敢乱动，战战兢兢，一句话也插不进去。
圆净说：“自是不敢忘。只是想要和穆王好好‘交朋友’，还得二王爷多帮忙。”
唰的一声，怡王抬手扯下了竹帘子，雅间瞬时陷入朦胧的黑暗之中，只有几丝细碎的光线可以照进来。
怡王眉目清秀，含笑道：“本王一介散王，只想好好辅佐圣上，不参与政事。不似兄长有才干，帮不了你。”
第一次被人打马虎眼，圆净难得的嘴角抽了抽。
他提起乌黑的经袍，对着怡王躬身，手里结了个吉祥印，“那在下先离开了，想要在异国他乡立足，还是要好好准备的。”
“慢走，不送了。”怡王冲他招了招手，懒洋洋倚在窗边。
他撩开竹帘，直到亲眼看着圆净走出茶楼，才看向袁安易。脸上的笑意荡然无存，转而代之的是深不可测的冷漠。
“怡落盐井的事情弄干净了吗？”
袁安易忙拱手作揖，上朝被圣上闻询都没这么紧张，“禀王爷，领头的奴工被穆王的人杀了，抓起来一大窝全是受了挑拨的，根本不知道盐市的事情，审不出什么。冉恩还在逃，下官已经派人去捉了，还是没捉住。”
“混账。”言语间不再是风流儒雅，而是满满的戾气。
怡王浑身微微抖着，一巴掌按在桌上，“他那封信，在哪？”
袁安易忙从袖子里摸出来，恭恭敬敬递上去。
怡王也不接信，一旁聋哑的婢女忙接了过来，铺在他眼前。
怡落盐井是延洲最大的盐井，一向是块富得流油的地方。长陵国库空虚，一直实行盐铁官制，盐钱算是笔巨大收入。在以前福川都要向长陵买盐，如今长陵一路战败，买盐就变成了贡盐。
在盐井动手脚，到黑市倒卖，能从中谋取巨大一笔钱。贵人们高坐花浊，袁安易虽是金曹掾，掌管盐铁，也摸不到延北这个小地方，做不到事无巨细。
冉恩就是这条黑市链条中分外关键的一环。
“王爷，找到他，对他浑身修理修理，账本自然就拿到了。”
怡王摇摇头，“他敢这些年一笔笔账目记下来，就是早防备我们，现在拿这本帐本做要挟，算是本王的命门。”
袁安易只好堆笑道：“王爷，圣上偏爱您，就算捅破了，无非是贪财，您跟他好好求求情，这事情就翻篇了。”
“你懂什么。”怡王扬起袖子，动作间竟还有些女气，“圣上爱的不是本王这个二哥哥，是本王不掺和政事，也不跟他唱反调。高坐皇位，自然疑心病重，你眼前这是个小事，圣上眼里，这就是本王擅动国之命脉，私自敛财图谋不轨。”
况且，他向来以闲云野鹤的模样示人，此事捅出去，在皇帝面前经营的形象算是彻底倒了。
袁安易把头伏的很低很低，“那下官再找人追他，一定找回账本。”
“账本找回来，送到本王手里，冉恩的话……”
白玉一样的手指冲着袁安易摇了摇，袁安易立即会意。
看着他这副模样，怡王心里忽然越来越不对味，收起手道：“算了，别找你那些废物手下了，找这个。”
一枚青铜锁拍在桌上，咔哒一声。
上面雕着一只鹧鸪，鸟目尖锐，格外诡异。
“让他们动手。”
“这是……鹧鸪锁？”
袁安易想起来鹧鸪山上的亡魂。
鹧鸪出，天下寒，只求阎王不求仙。
先帝在位时格外猖獗，无论是商场还是宦海，只要钱给的够，想要杀谁，那里的刺客便会在深夜悄然而至，杀人于无形。长陵上下风声鹤唳，直到那年夏末被穆王一手给剿了，从此鹧鸪山销声匿迹。
付了钱，便会得到一枚鹧鸪锁，要杀的人名字置于锁内，杀了人后付尾款，锁才能打开。
袁安易没想到会在这里见到鹧鸪锁，顿时寒毛四起，“我还以为它已经被大王爷给……”
“那时候恰好在炼鹧鸪棋王，炼出来的被兄长带回去当儿子养了。你知道什么叫棋王吗？几次炼子炼成的人，放进去厮杀，是刺客中的刺客。”
“是，郑子潇确实狠。”
袁安易的儿子冲撞世子，被郑子潇把胳膊生生扭成脱臼，那个瘟神下手多狠他是最清楚的。
怡王脑海里也勾勒出小棋王的模样，“鹧鸪山炼棋王，又不会所有的‘子’都投进去，不然他们还做什么刺客会？有漏网的。你把这枚锁放在月升楼门口，自然有人应你。”
“月升楼！”
袁安易惊地站起身，昨日还泡在月升楼的温柔乡里，今日就得知月升楼是鹧鸪山的魑魅魍魉。
他顿时觉得胆汁倒流，嘴里发苦。
怡王淡淡道：“不是你那姘头，她藏在月升楼，只有她一个。”
马上四月，窗外的杏花开了，吹了阵暖风簌簌飘落。
怡王拍了拍衣袖，起身，“本王还要进宫，剩下的事你自己安排。”
他不再理会目瞪口呆的袁安易，悠悠然一路走出了雅间，十分温和地对茶楼小厮道：“本王还要再净手一次，你引本王过去。”
净过手，看了看时辰，怡王打发了身边的小哑女，坐上马车入了宫。
处处鎏金、片片金箔的皇城里，宫婢皆是沉默着兜手，匆匆而行，偏他嚣张跋扈，坐着马车在宫道横冲直撞，惊得一旁婢女连忙跪地行大礼。
忽然车外一阵喧闹，怡王扬声问马夫，“出了什么事？”
“王爷，是贵妃鸾车，堵在宫道上了，不肯避让。”
耳边跟着传来女人尖锐的嗓音，“在黄金宫里坐马车，怡王，你是不是太逾矩了？”
怡王倒也不生气，扯开帘子眉眼带笑，冲着鸾车上娇憨的贵妃道：“娘娘不要怪罪，本王腿脚前些时日受伤了，圣上恩准在宫里行车。”
其实他没受伤，纯粹是在耍混。
“呵。”
一声不冷不热的嗤笑，周遭的婢女纷纷垂首不敢抬头。
贵妃白了眼怡王，那张脸是天家兄弟里面最俊俏的，偏偏娘里娘气，喜欢玩些迂腐风流的东西。
“王爷还是多长些志向抱负，少关注宫妃私事。没事跟圣上吹本宫的耳边风，堂堂男儿恶不恶心。”
前些时日不知道怎么回事，被圣上罚了禁足，打听半天贵妃才知晓，是怡王背后说了她小话。
骂她行为不得体，举止不端庄。
“是，娘娘教训的是。给娘娘让道。”
宫道窄小，马车只好艰难地让开，贵妃才仰着头端坐在鸾车上缓缓离去。
她头上的金步摇纹丝不动，是世家教出来的好女子。
怡王垂下眼帘，轻轻磨了磨后槽牙。
空气中还有贵妃刺鼻的脂粉味，是刁钻愚蠢的味道。
到了玿阳殿，他才反复整理了衣袖迈进去。
长陵喜奢靡，花浊最甚。黄金宫作为宫城处处腐化，金迷纸醉。
脚刚踏踩上玿阳殿的金砖地面上，一个折子便斜飞了过来，不偏不倚砸到他鞋面上。
怡王躬身拾起折子，眼睛飞快扫了一圈，装作什么都没看见，端着它走进去。
年轻的帝王正气得浑身发抖，上气不接下气。
怡王俯身，举起奏折，头和胳膊一样高，看起来分外恭顺，“陛下，生气伤身。”
“好他个冉恩！”庆和帝抄起奏折，又扔了出去，撞歪了架上摆着的玉如意，摔在地上应声而碎。
“克扣奴工，中饱私囊，盐井垮了还敢偷吃抚恤金。他是嫌自己命长了吗？蠢货！蠢货！蠢货！”
伺候的内侍跪作一片，磕头声音宛若春节的炮仗。
庆和帝继续骂道：“还有那个延洲令，弄得什么东西？什么叫做一人挑唆数百人？那些个胆大包天的刁民说的什么？朱台易碎，焚尽琼楼？反了反了，一群刁民！刁民！刁民！”
怡王笑盈盈地起身，看着庆和帝发疯。
“你还笑？你说这事怎么办，延成侯在家好端端的被抄了家，好歹也是忠烈之后，怎么跟他交代？”
怡王安静地摇摇头，“臣不懂这些，但既然此事出在延北，孟侯爷作为一方封侯，也脱不了关系。他就是个破读书的，若是陛下先喝问，他心里才真的要怕死了。”
庆和帝瞬间哑火，坐回黄金椅上。
偶有几只聒噪的鸟雀飞过，吵得他心头火起，眉头直皱。
怡王对着一旁的内侍吩咐，“选几个箭法准的，去把那些鸟射杀了。”
“学卉，只是叫了几声，不至于……”
怡王掀起衣袍，学着内侍的模样跪了下去，“陛下！您是天下之主。山川河流，鸟雀走兽，白丁学儒，都是您的。您嫌吵，让它闭嘴就不吵了。”
玿阳殿里安静一片，只有怡王的声音，好似鬼魅低语，一遍遍环绕。
“如陛下所言，那，就是群刁民。真正聒噪的是……”
“周学真。”
庆和帝眼睑发紧，无端抽搐起来。他的手指紧紧扣着黄金椅扶手，雕着怒目圆睁的飞龙，扣得他指尖发疼。
怡王摇晃了下身子，黄金砖硌得他身形不稳，暖春里都觉出了冷意。
他的目的已然达到，起身轻轻走到庆和帝身边，拾起椅背上的外褂披在他身上。
庆和帝轻声问:“他会是一个好大哥吗，学卉？”
“学真此人，性情顽固，穆王二字在兄长之名前。”
“学卉，谢谢你告诉朕这些。”
庆和帝有些恍惚，声音跟着虚下来，“论手足之情，只有你与朕，他从来不在乎的。”
怡王看着庆和帝的神情，分外亲昵地替他理好帝王冠，“自古无情帝王家，陛下知晓臣的忠诚就好。”
“周学真，许久没见过他了啊……”
庆和帝失神地喃喃着。
一声长叹，青玉珠帘叮当作响间，珍藏多年的情谊，终于被彻底抛却了。
月夜。
花浊的月升楼是有名的窑子，仍是灯火通明。
袁安易佝偻着腰，将那枚在掌心捂得冰凉崩硬的鹧鸪锁丢在阶前的花盆里，像是丢下什么烫手山芋匆匆逃离了。
不知过了多久，一个样貌绝美的女子送走了欢客，正对着背影陪着笑，那枚青铜锁落入眼眶。
她瞧见四下无人，赶忙拾起来塞进衣袖，走进月升楼。
老鸨嗔怪道：“送走姚公子了？”
她点了点头，冲老鸨摊开手，“今儿累了，把我牌子给我，明日再挂。”
她是头牌，说不干就不干，花浊几家秦楼楚馆都想抢她，老鸨也不敢对她太苛刻，只好把她的牌子交还她，“别忘了后日陪姚公子游湖。”
“嗯。”她懒洋洋地扫了眼手里的牌子，媚态是女子看了都心疼的。
牌子上刻着她的名字。
娟秀的三个字，和她人一样烟视媚行——隋颜青。