影卫与府内别的下人不同，他们的吃穿用度也在府内账上走，寻常时候自然也可商量着办，但真正出任务只有持有璇玑令的影卫主人才行，没有国公曹悬点头，就连云华县主也是无法调动的。
南湘负责的就是寻常的吃穿用度与护卫安排，比如每日饭食，她愿意把每顿三两加到五两或降到二两，是无人管得的，哪怕是应三，也不会在这种小事上得罪府里主子。
云华县主走前，特意看了南湘一眼，似在提醒她莫要忘了晚上东高亭烤牛肉，也似在告诉她自己成全了她的心意。
南湘脸上忽然一阵滚烫，她对应七确实起了不一样的心思，可一旦这小心思被拆穿，她也不知为何会如此羞赧。
明明她也暗暗对小琪格外好些，可别人瞧见了她也并不很在意。
第二天一早南湘就去找了应三，她对护卫制度并无异议，镇国公不理俗物，自然也没人打国公府的主意。再者，影卫只是一只奇兵，国公府自然还有护卫。
南湘给他们配了两个女史，专门帮他们洗衣热饭。女史并不住在无名小院里，而是住在距离小院不足百米的一处小屋子，只要影卫觉得可以，便可将脏衣物给她们。还有因守卫或巡逻耽误饭食的影卫，以前少不得吃些冷饭或饿上一顿，现下都可以放在她们那热着。
因南湘刚刚接手，自然要给些好处，所以一人给他们添置了一套冬衣，又给无名小院拨了一部分碳，这样每个屋子里的小炉子都能用上，冬天自然不会冷了。这也不仅仅是给无名小院的影卫，不少下人都得了或多或少的赏赐，算是南湘新官上任的第一步。
“管事看看还有何需要的？姐姐特意吩咐事关影卫不能假手他人，事事都要亲自过问，若还有什么，管事尽管说。”南湘十分客气。
“姑娘细心，只恐将这些毛头小子都养刁了。”应三回道。
他还有些懵，前几日还是最下等的小女史，如今一跃成了主子，还管着府内影卫，是他着实没想到的。
南湘点头，“我与影卫多有接触，他们平时劳累，府里对他们好些也是情理之中。”
说着，南湘拍拍手，两个小女史一起抬进来一把刀。
“应七与驸马高文世的人打斗时曾损了兵器，说来她也有一半是为了救我才那般拼命，我从这些日子送来的贺礼中恰好有一把不错的刀，应十九说很适合应七，我便拿来给她。”
“这……”
世人都知国公府爱兵器，有什么精兵良刃自然也会送来。这把刀刀柄是幽暗的古铜色，刀身极细泛着屡屡寒光，上刻着卓影二字。看似普通，却是大刃无锋，所有锐利都隐隐含在内里，倒与应七十分相似。
“若其他人的兵器有损坏，也可报给我，我找京城最好的铁匠铺，给他们修补或重新打造。”
万年寒冰一样的应三，竟然也多了二分笑意，他向南湘行礼，“多谢南香姑娘。”
可见，比起什么吃的用的，一把能保命的好兵器才更趁影卫的心。
南湘告辞出来，出门迎头碰见个人，差点撞上，等站稳了才发现那人正是应七，她正要往应三那里去。
“姑娘。”应七行礼。
“嗯，”南湘倒是矜持起来，她不知道这无名小院明处暗处有多少耳朵，“我记得今日是你生辰，小琪，一会儿叫厨房加一碗长寿面。再选一样爱吃的，让厨房做来，以后再有影卫生辰也是一样。”
“谢姑娘。”应七还是一样面无表情道谢。
南湘特意等了等，吩咐小琪去查看这院子可有什么需要修缮的地方，到时一并请工匠过来，果然不到一炷香的时间应七就从应三屋里出来，手里拿那把卓影刀。
她还有些兀自发愣，也唯有曾与她朝夕相处过的南湘能从那毫无波澜的脸上看出几分欣喜。
果然，如今再给应七什么东西应三也不会以影卫规矩为由拦着了。
南湘心花怒放，并未与应七多说，带着小琪回自己住处。她知道不能像以前一样，什么荷包、剑穗、糕点、小吃是不能没完没了地送，但她现在已经可以用自己的力量护着应七了！
低头看了看自己身上的深绿色长衣，她忽然不讨厌这犹如深秋的颜色了，这不仅代表着成熟长大，也代表着今非昔比。
楚王一句话就让她拥有几辈子也不敢想的东西，现下她也随意说笑着就决定了昔日最害怕也最讨厌的老嬷嬷的去留；大笔一挥，就能调动着满府上下女史嬷嬷；曾经无名小院里影卫不可撼动的规矩，如今看来也不是什么铜墙铁壁。
这就是……权利？
南湘看了看自己的手，是了，这就是权力。
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楚王妃寿辰，陛下皇后亲自挑了寿礼送来，靖西长公主，工部尚书宋江河、河道巡查宋已山父女都亲自前来贺寿，文武百官或亲自来，或夫人、女儿带着贺礼祝寿，乃至一些地方官，各州知州等，都有贺礼奉上。
宰相于长林家中，夫人韩氏正指着于长林的脑袋数落。
“你得罪她做什么？看看人家如何风光？”韩氏年过四十，娘家祖父曾是威远大将军，公婆都已离世，于长林对她又敬又怕，这宰相府中自然是她说一不二。
“妖妃祸国……”
“如今四海升平，百姓安居，她祸了哪个国？”
“我……”
“你就是见不得女人掌权，那宋已山因着实在有些旁人不能替代的本事，加上宋尚书与你是好友，你不好多说，便把气都撒在了楚王妃身上。”韩氏一把大刀耍的虎虎生风，全家老小无人敢靠近，“她若是祸国妖妃，你与她作对那么多年，我们这一家怕是坟头草都长了二尺高了。”
“不守妇道。”于长林挣扎着补了四个字。
“不守妇道怎么了，我问你怎么了？”
于长林低着头，余光瞄着韩氏手里的大刀，并不敢反驳。
“今儿我还就要带着春姐儿去楚王府。”
“去什么去，你若敢与那妖妃有瓜葛，我就、我就……”
“你就怎的？于长林，当年一介布衣，俸禄连糊口都不够，将我的嫁妆吃得干干净净才升了翰林！公公婆母也都是我伺候走的，三个嫡子女我好好地养大了，你若敢忘恩负义，不必我说什么，全天下都要戳你的脊梁骨！”
于长林蔫了，他不敢再说，因为韩氏说的都对。
南湘看到韩氏的时候，不禁嘴角微微上扬。于长林是个好官，只是太过教条，三纲五常是他永远过不去的坎儿，不过也许是世事弄人，当年榜下捉婿，偏偏叫他娶了韩氏这等将门虎女。
“这满朝文武大放厥词不屑与我往来的不胜枚举，”南湘隔着一道屏风看向王府热闹的前厅，满目讥讽，“结果怎么样，还不都得老老实实地给我赔笑脸。”
目光扫过不远处小山一样的贺礼，没什么兴致。
“一会儿看看有没有什么奇巧的，拿与我看看，等过年时燕儿回来，给兆儿和燕儿玩，还有征哥儿也别落下。别的，封入库中吧。”
“是。”吴嬷嬷答道。
半宿推杯换盏，收着的马屁若能攒起来，够炸了半个京城。南湘早已习惯了这些，谈不上愉悦，也算不得劳神，无论熟悉的不熟悉的交好的还是看不顺眼的，都能说上几句。
“我这贺礼却是不能放在礼单里的。”酒过三巡，宋已山悄悄对南湘说，她自袖中拿了个奇形怪状的东西出来，“你别看它小，里面装了火药，威力极大，别管武艺多高强的人，一击必杀。”
南湘不禁又多看了看那与之前弓弩完全不同的长条形小东西。
“这么厉害？”
“厉害归厉害，可每次用前都要填装火药，就像个小火炮一样，你要谨慎着用。”
“多谢你。”南湘笑着道谢，“想要什么？”
宋已山一点不客气，直接给了南湘一个清单，“这个单子上的，你也知道做这些小东西是我自己的兴趣，钱不能从公账里走，我的俸禄有限，实在是禁不起消耗。”
“只要你能把成品分我一份，这些都好说。”南湘看着清单道：“燕儿在你那可好？”
燕儿，就是曹诚与隋姨娘的女儿，镇国公亡后，就剩下隋氏带着曹诚一对儿女守着国公府，四年前某次燕儿见到宋已山，对她那些奇技淫巧非常好奇，后来就拜了宋已山为师，跟在她身边学习。
“那个疯丫头，做出来的东西连我都想不到。”宋已山感叹，“我这点手艺，是不愁没人传了。”
南湘笑笑，难得燕儿能有这份心，如今她也快十岁了。
“她今儿也来了，这会儿恐是找她弟弟去玩了。”