不知昏迷了多久，阿巳恢复神智的时候，已经入夜。
她是在许呈见的床榻上睁眼的，不需要确认，只需要一睁眼，她便已经知道了。
她平躺着，身上的伤势已经处理完毕，她空洞着双眼，半睁着。
若不是她胸膛起伏，几乎是如死了一般。
“你身上的衣服，是侍女换的，我让她们蒙着眼进来，又蒙着眼出去。”
身边是许呈见的声音，阿巳置若罔闻。
这都已经不重要了，她已经无可救药地落入了绝境，谁都救不了她。
“我问你，我是不是从孟家抱来的？”她终于沉沉地开口。
许呈见今日对她似乎异常耐心，他微微抬手，准备将她额前的碎发拨开，却被她无声地避开。
“回答我。”
她不容拒绝地说道。
许呈见的手指僵住，温柔的眼神覆上了一层寒冰，“我无法回答你。”
“你是不是想让我亲手杀了我的亲人，这样我一生都要活在人伦惨剧的痛苦中。”
“禄梳，你只需知道，我绝不会害你。”许呈见在床边的太师椅上坐下，静静看着她。
她侧目，用余光扫视他，轻蔑地说道：
“你自然不会害我，对于你来说，我不过是个可用可抛的棋子，一把毫无感情的匕首而已。”
她的嘴角上扬了一个嘲讽的弧度。
随即，她立刻从床上坐起，动作太大牵动了伤口，她抬手轻轻捂住了胸口。
那衣服底下已经被人包扎完毕，衣裳也换了一身新的。
许呈见看着她的模样，眼中难得有一瞬的不忍，正欲抬手，却深吸一口气，强迫自己不要做出任何动作。
“我该回去了，离开得太久，褚西沉会起疑的。”
她淡漠地说了一句，浅浅吸了气，尽量让自己的不要过深呼吸，这样就不会牵动伤口了。
此处是许呈见位于东便的临时别院，算是他在宋京购置的产业，若是没有马车，要走长映河，需要步行一个时辰。
许呈见久久坐在太师椅上，身边燃放着一盏孤灯，她打开了房门，屋外秋风鼓入，让烛光如豆，人影摇曳。
她的身影消失在了门口，那烛光被吹得微弱，侍女正拿着灯罩走进来，还未来得及套上，那一豆烛光便彻底熄灭了。
“王爷，需要给姑娘备马车吗？”侍女在黑暗中恭敬地问道。
“马车？”他鼻息间发出一声冷嗤，“她这么急着找褚西沉，让她一路走回去吧。”
“可姑娘伤重……”侍女声音隐有担忧。
许呈见靠上椅背，微微仰目，看着天边层云外的寒冷月光，说道：
“伤重？她从小受的伤，可比今日严重多了……”
侍女闻言，眼中讶然，然后将头低下：“是……”
正当侍女帮他重新点亮了灯，准备退下的时候，他忽然吩咐了句：“派个人在后面跟着她，若是半路撑不住了，再带回来。”
*
入夜，长映河上的莲花灯彻夜长明，可人群却已经散去。
“公子，她被孟家小姐派人带走了。”
那孤清的桥上，胡狄河岸外的远山奔来，沉声禀告、
“那些人加起来也不可能伤她半分，她此去应该是想打探点什么吧。”
回想起今晚她突然问他孟修的事，并没有得到准确答复，兴许她自己去探知了。
“那我们……应该回去等她还是……”胡狄回头看了一眼远处停靠的马车，眼下天色已晚，询问道。
褚西沉抬眸看着静静流淌的长映河水，风吹炮角，心中隐隐觉得终是快要到临别之际。
他与阿巳，相见于四年前的雪天，他扮成齐安，前往宋京。
一直以来，她乖巧、胆小、良善，他并非没有对她产生过怀疑，只不过没有再往下探究。
也许，他的直觉在暗示他，如果再追究下去没有半点好处。
夜越来越凉，他看向周围，群山空余在黑夜中，她如果要离开至少会来道别的吧……
不知在长映河上吹了多久的冷风，远处的幽静中响起细微脚步声，亦步亦趋，跌跌撞撞，并非是她的正常步伐。
褚西沉连忙回头，看到那趁夜奔来的人。
她已经换上了一套陌生衣服，那衣服有些不合身，比她身材大上一圈，隐住一下很多乾坤。
他眼神一利，便猜想到了什么，但是多年的隐忍告诉他，若是她不想说，他不该去追问。
阿巳抬起眼，双唇干涸苍白，她与桥下看到他还伫立在原地，眼睫微颤，有一瞬的不知所措。
眼下裙摆漫长，她只得轻轻提起，拾阶而上，她有几次头眼晕眩，但是她尽量让自己体面来到他面前。
他转过身，卓然立于桥上，面向着她，静静等她过来。
“夜里风凉，怎么还不回去歇着？”她站在他身边，侧身面向流逝河水，河光映着月光，隐去了她脸上的苍白。
“如果你觉得我会先回去，又怎会来长映河寻我？”
他长眉一挑，反问道，她在看东逝水，他在看她。
“为何即将获得自由，你却心事重重？”
他向来惜字如金，今日倒温情起来。
她想起许呈见给她设下的局，杀了孟修，见到阁主，谈判自由。
可自由的代价，是残害亲人……
她眼中无光，双眼晦暗，整个人都被阴影笼罩，双手分明撑着桥上栏石，身体却缓缓下往下。
“我陷入死局，走不掉了……”
他原本想将她扶稳，却无意触碰到她衣下包扎的痕迹，便知道今夜她身上又添了不少新伤。
静默此时是一种尊重。
他心中思绪万千，他以为纵手放她自由就是最好的选择，可眼下，她非但没有达成所愿，反而受了重伤。
他四年来有过很多的算计，可如今却有些束手无策。
手已伸出，却不知如何将她扶起，因为他不知道她在哪里被添了新伤，只怕手一用力就触动伤口。
他与她，终是相逢得不是时候。
“我该如何帮你？”
从最开始对她的猜忌，到现在他竟然想施以援手。
她抬眼，眼中有过一丝企盼，但转念一想，此事从一开始就步错了。
不知该如何跟他说，甚至……
如果她真的是孟家遗落的女儿，来日褚西沉围城宋京，她与他又在不同的立场下。
涉及到他的利益，她不能提……
“送我点上好的药，好好养伤吧。”
她叹了口气，不痛不痒地说道。
他点头答应，俯身将她扶起。
“回营地还是回府？”他问她。
“封禅大典还未完成，还是回营地吧……”
今夜风凉，阿巳侧着让着炉火边取暖，地毯织进了羊毛，十分厚实。
“睡吧。”她像是对身后的褚西沉说，又像是对自己说。
而身后那双眼，却睁着入夜，虽那倩影近在眼前，却只需她一个翻身，便可以轻易用背影阻绝。
接下来的两日，相安无事，主要举行一些佛家仪式，众人跟着走走过场。
但是随着时间推移，一个消息从西郊行宫中传出——锦川王替兰隋幼帝，求娶南元公主，两国缔结秦晋之好。
“这兰隋是想求娶哪位公主啊？”
“这四公主已经婚配，六公主自小与左相家的大公子定了亲……十二公主年级不过五岁，尚在婚配年龄的……莫非是九公主？”
阿巳只需走出房门，便能听到宫人们议论纷纷。
九公主景书，上一世确实嫁给了兰隋幼帝不假，看来这件事上还是按照上一世的规律来的，只不过上一世她并不知许呈见这个人而已。
“可那兰隋小皇帝不过七岁，九公主比他年长十二……皇上皇后能同意吗？”
“十二公主虽年纪相符，但那可是皇后的亲女，最得宠爱，怎可能将她嫁去兰隋那是非之地……”
阿巳默不作声地从旁经过，那几个宫人见有生人来了，便议论声立刻止住，唯恐给自己惹上麻烦。
阿巳猜想，以许呈见的野心，娶九公主定然是最优选择，这样能间接得到镇北将军的支持，可以牵制南元。
在元嘉帝的角度里，将十二公主嫁出去才是好计策，不仅年纪相仿，而且生母是祁皇后，这样更能彰显南元的诚意，还不至于让萧家分心。
可正因为是祁后的亲女，嫁过去就等于将性命系于社稷，而且南元军事商业上都被动，若是嫁过去免不了会受些委屈，而且……
那兰隋小皇帝的权力完全被架空，嫁给这样一个没有实权的幼帝，也无疑一生都被动。
*
屋内的褚西沉，清晨陷入极深的梦魇。
头顶天光穿云过，风云未变，昏晦退却。
榻上之人，在睁眼的瞬间，双眼中是望尽江山的沧桑和孤寂，不言而却周身透着凌厉之气。
他坐起身，弥留之际的幻痛还仍在，他下意识低唤一声：“薛定海何在？”
薛定海是他的内侍省事，负责近身侍奉。
可他立刻意识到不对劲，下意识捂住胸口，却发现自己的衣服与周围的景物都变了。
喉间止住了声音，双眼惊异之余，有人推门走了进来。
“褚西沉，我给你想了个好主意，不如你把九公主娶了吧，这样十二公主就能嫁去兰隋，我们可以趁机削弱祁后的势力……”
阿巳刚进屋，刚给自己倒了杯茶，一边冷静地说出自己内心的盘算。
可那茶杯刚到嘴边，便哐当一声落地。
她被卷入了一个几乎让她窒息的怀抱。
“阿巳……”他的声音未变，可却带着一种隔绝时空的熟悉感。
她整个人僵在原地，眼神发怔，上一世的褚西沉就是这么唤她的。
“褚西沉……”她愣了愣，失神地试着唤他，声音沙哑得几乎要出血。
“我回来了……”
他褪下全部的帝王威严，用昔日最宠溺的语气在她耳边柔声道。
作者有话要说：褚西沉要开始上分了~~