第10章
红鱼认命了，她没能找到想找的东西，亦没如愿逃离云阳，只能顺着来时路线，一路被带回随明城。
云阳府境内，数随明城最是富庶，那里也是云阳王及其家眷栖身之所。
想到云阳王徐文期，红鱼心中一阵烦躁，下意识翻了个身。
马车一路晃晃悠悠，红鱼挺尸般躺在车厢内，眼睛呆呆望着车顶，不发一语。
未曾知会通古县那群官老爷，少年跟做贼似的半夜把她从被窝唤起来，偷摸带她启程，又许是怕她再吐，殃及他的宝贝衣裳，少年还特意给自己的马配了辆马车。
一辆险些有两间屋子那么大的马车。
红鱼还记得她从窗子往下望时，那眼疼的感觉。
马车大到把客栈后院的鸡鸭鹅挤得满天飞，有几只甚至跳到马车顶上拉屎也便罢了，那车架上系满的红绸是怎么回事？
他自己是只花孔雀，所以马车也要是？
据少年所言，这样喜庆，若不是怕吵着人休息，他还想吹箫奏乐呢。
红鱼忍住想杀人的手，等到了新镇子，使出一哭二闹三上吊的本事，强烈要求换马车。
看着如今这辆窄小朴素但五脏俱全的马车，红鱼又忍不住松口气。
好险，差点跟着丢大人。
隔着竹帘，少年挺拔的肩背影影绰绰，瞧不真切。
“好姑娘，那位苗姑娘的脱籍文书你已瞧过，好歹高兴些吧。”
听见这话，红鱼的眼皮终于动了动：“多谢。”
大夏户籍管理严格，大体不过两类，分别为良籍与贱籍，而苗春柳属于乐户，隶属于贱籍，一入此籍，便永世不得翻身，后代无论男女，皆须以色侍人，女为娼，男为优。
她永远记得苗春柳看到脱籍文书时的神情，她猛将头上绢花掷地上碾碎，面向北方以头扣地，眼泪鼻涕横流，哑声直喊爹娘。
苗春柳的父亲曾是她父亲关柏手下的一名都司，北戎攻破旧都，嘉城帝南逃之际，他便一路跟随父亲护卫天子。
这是她跟在苗春柳身边时探听出来的。
身为都司的女儿，苗春柳本应该是人人艳羡的官家小姐，然而——
她的父亲，陛下亲封的召宣王‘谋反’了。
曾经一同勤王护驾的同僚，云阳王徐文期率军平叛，一夜之间，什么都变了。
父亲不知所踪，那些跟着他的下属或被处死，或被流放，他们的子女下场自然好不了。
她想起八岁那年事败，云阳王府的丫鬟婆子瞧她鄙夷的眼神：
“若不是当初王爷心善，好心替你们娘两求情，庇护你们，你和你娘如今还能喘气儿？”
“白眼狼！”
......
红鱼忽然猛地起身，打开晃动的竹帘，吐出胸间浊气，冲着少年毫不忌讳说道：“我要出恭。”
少年先是下意识把那把险些被她摔裂的短萧护在怀里，等反应过来，又似是震惊于她的直白，张了半天嘴，清清嗓子，说：“成啊。”
......
未带婢女，少年亦不敢跟着，红鱼抱着个红漆恭桶就往林子深处跑。
云阳多山林，已近五月，各色草木鲜花长得又大又肥，此地名曰‘秀山'，盛产杜鹃，血一样的大红袍、红双喜，紫色蝶恋，如雪的大白杜鹃，连绵不绝。
中间有小溪穿过，给人带来几丝凉意。
红鱼收拾停当之后，行至溪边洗手，随手掐掉一朵大白杜鹃簪于鬓边。
“那朵大红袍更好看。”
突如其来的声音险些叫红鱼脚下一滑，万幸她早习惯少年的神出鬼没，才不至于跌落溪中。
少年的脸庞在水面晃动，红鱼抬手拿石子打碎，起身双手叉腰回望：“是么，那尊驾便多摘两只。”
她在生气，而且越靠近随明城那股气便越明显。
十一有些苦恼，自己还没如此惹人讨厌吧。
少年伸手要去摘边上的大红袍，还是收回手：“算了，快要作古之人，还是别糟蹋花了。”
鸟叫和流水声全然将他声音盖住，红鱼蹙眉：“你说什么？”
“没什么。”少年嘴角勾起，抬起两条大长腿跃到溪边，拿起那红漆恭桶直接浸入溪中：“我说，要是能埋在这儿，神仙也不换。”。
——他在作甚！
全然无法注意他在说什么，红鱼眼睛死死盯着红漆马桶，耳朵‘腾’地一下充血，仿若鱼被踩掉尾巴。
“住手啊——！你个王八蛋！”
—
“人食五谷杂粮，本就是寻常事，姑娘不必介意。”
许是未想到她有这么大反应，少年一边赶车一边一本正经劝导她，惹得红鱼一把关上车门，喊他闭嘴。
世上怎会有脸皮比她还厚的人！
红鱼捂着脸，不想再跟他说一个字。
原本因快到随明城低沉的心绪被他一闹瞬时消散不少，甚至隐隐盼着早些时辰到，好让她能快些摆脱这个不按常理出牌的花孔雀。
见红鱼当真不搭理自己，少年也不再自讨没趣儿，两个人隔着一扇马车门相顾无言，许是实在无聊了，少年拿着那根短萧又吹起来。
很好，不愧是杀人如麻的死士，对付小小短萧简直小菜一碟，经过他多日奋斗，吹出的萧声终于从‘老人锯木’变成了‘杀猪’声。
红鱼暗咬银牙，忍着不让自己将少年踢下马车，着实憋屈。
好在不到半日，一行人便到了随明城外，红鱼有气无力捂着耳朵趴在车窗上，远远瞧见随明城城楼一角，险些落下眼泪。
终于要脱离苦海了！
往后前头那位尊驾的美妙萧声便由他人欣赏去吧，她不奉陪了！
无量天尊碧霞元君，玉皇大帝观音菩萨，感谢听见她的心声，她回去后定然每日认真做功课，再不偷懒耍滑，也绝不再偷吃诸位贡品！
红鱼一改颓态，扶正鬓上歪歪扭扭的大白杜鹃，正襟危坐，等着和花孔雀分道扬镳。
马车晃晃悠悠，离城楼越来越近，不待她出声，马车竟忽然停住，紧接着，一阵急促的马蹄声如数道闷雷，隐隐袭来。
四周一片寂静，除却马蹄阵阵，只有少年恼人的萧声还在空中飘荡，给忽如其来的肃杀氛围带来一丝活气。
红鱼坐在那里，一只手扶在车门上，忽然没了动作。
马蹄夹杂着铃铛声响，一顿一顿，愈来愈近。
有人骑着马在围着马车转悠。
萧声渐渐听不见了，日光透过车窗缝隙映照在红鱼身上，如同撒上一片金，而她小小一张脸则隐蔽在黑暗里，瞧不清神色。
‘唰’的一声，车窗被人猛地从外头拉开，光束立时爬上红鱼的脸，刺得她下意识眯起眼。
红鱼忽然有些打脸般想，少年怎么不继续吹呢。
“真是好久不见，妹妹。”
只听来人先是从嗓子眼里挤出一声嗤笑，随即冷声对她问候起来。
红鱼被阳光刺痛的眼睛终于适应过来，打眼向窗外撇去，只见一约莫十八九岁，头戴浩然巾、身穿沉香色缂丝贴里、腰系玉带的公子哥正端坐马上，垂头静静盯着自己。
他抿着唇，手上的马鞭一下一下轻敲着右侧小腿，浑身透着不善。
风乍起，吹得头上大白杜鹃摇摇欲坠，红鱼缓缓抬手，用力往发髻里按下，引得头皮带来隐隐刺痛，半晌，方才下意识去寻少年的身影。
车窗外，一路聒噪张扬的少年已然下了马车，此刻却似一只无声的影子一般跪在一旁，隔着竹帘，红鱼瞧不见他的脸，只能瞧见他微微臣服弯下的脊背。
他忽然变得极静，静得寻不见他自己。
他成为了跟那些人一样的带血的闷葫芦。
红鱼的手指在手背上无意识划了一下，留下一道白印，她目光在上头停留片刻，缓缓低头。
“见过世子，问世子安。”
云阳王世子，她的继兄徐介郁见她如此，并未立即说话，只是端坐马上，居高临下地打量她。
红鱼着实不知自己有什么好看的，揉着逐渐发疼膝盖，暗自在脑海中啐了他一口。
正当她神游天外，忽听徐介郁道：“妹妹这是打哪儿回来？”
红鱼继续垂着眼，并不正面回答，“不过是在随明城呆闷了，外头转转，散散心罢了，劳世子记挂。”
“哦。”徐介郁笑，“我还以为是妹妹厌恶了我们，想要弃我们而去，寻别人去呢。”
红鱼微抬眼睫，说：“我的亲人都在这里，能寻谁去呢，世子说笑了。”
徐介郁不言语了，打量起她平静疏离的眼睛，似是在分辨她话有几分真假。
“妹妹若当真如此想，那是最好不过。”
红鱼听出他话中的威胁与讽刺，维持着端庄的笑容：“世子放心。”
头顶传来几声冷笑，红鱼装没听见，这时候，她才想起少年的好来，深觉跟一个花孔雀待一起也比跟一个只会阴阳怪气的野狗来的强。
“出来。”野狗开口了。
红鱼抬头。
“我叫你出来。”野狗又重复一句。
红鱼还是没动作，徐介郁一蹙眉，忽然弯身拽住她手臂，就要强行拉她上马。
红鱼下意识后退，头撞在车顶上，忍不住微蹙起眉头。
就在红鱼以为自己今日逃不过此人魔爪时，一只细长有力的手忽然出现在眼前，一把攥住徐介郁的手腕。
顺着那只手的臂膀一路绵延往上，红鱼瞧见了少年的脸。
熟悉的一双桃花眼，微微垂下去，还是抑制不住其中的张扬洒脱。
“小人得罪。”他说，“王爷要小人护送姑娘回王府，如今姑娘尚在城外，小人差事未完，还望世子见谅。”
徐介郁此时方将目光从红鱼身上移开，觑向少年，少年任他打量，仍旧不松手。
远处吹来黑压压一片乌云，四周极静，进出城门的百姓瞧见这阵仗，都飞快离去，唯恐惹祸上身。
徐介郁的护卫们上前，要将这个胆大包天的贼人擒住，却被徐介郁喝住。
他问少年：“你是跟随父亲的死士？”
少年：“是。”
徐介郁微抿双唇，沉默半晌，从嘴里接连吐出三个好字，“当真是忠仆。”
红鱼心头升起不好的预感，正待开口，少年脸上已经赫然多了道鲜血淋漓的鞭痕。
那鞭痕顺着他右边鬓角蜿蜒而下，一直延续到他高挺的鼻梁。
血从里头渗出来，像是大红杜鹃花的花汁，淋淋漓漓，布满整张左脸，最后滴溅在土地上。
‘滴答’，‘滴答’。
红鱼瞧着少年，微微蠕动嘴唇，想说些什么，最终还是选择沉默不语。
徐介郁擦了擦马鞭上的血，顺势将手帕往地上一扔，冷冷瞧着少年。
少年恍若没察觉到脸上疼痛，半分不曾挪动，照旧还是那句话，“还望世子见谅。”
徐介郁脸色更加难看。
“世子！”瞧情形不对，徐介郁身后一随从出言提醒，“咱们该走了，姑娘舟车劳顿，还是让人带回去好好休息才是。”
听闻此言，徐介郁仿若才寻回理智，松开手，深深瞧了红鱼一眼，对少年道：“遵从王爷命令行事。”
得到十一的应声后，终于勒马带着一干亲卫离去。
野狗跑了，红鱼松口气，然而瞥见少年的脸，却半个字说不上来。
他被徐介郁当狗似的对待，脸上浮现的不是愤恨，亦不是痛苦，而是无趣。
一种对生命感到麻木的无趣。
似乎是注意到她的目光，少年抬头伸了个懒腰，弹弹膝上黄土，说：“这地真硬。”
红鱼趴在车窗上瞧他，喊他过来。
少年有些疑惑，红鱼随身所带的汗巾子不知丢在何处，便只好拿自己衣袖给他擦拭。
“真难看。”她说。
少年一愣，似乎对红鱼的举动颇有些意外，眼神中罕见的浮现出一丝茫然无措。
他微微往后扬了扬脑袋，又被红鱼拉了回去。
“你......”他顿了顿，他个头比她高不少，此刻只好乖乖弯下身子，“不嫌我脏？”
红鱼小心避开他伤口，将血迹擦净，露出他那张漂亮的脸来，“血有什么好脏的。”
她那年在王府，头上流的血可比这多多了。
她仰着头，少年呆呆看着她半晌，然后笑起来。
“我真高兴。”他一双桃花眼灿若星辰。
红鱼心道这人傻了，脸上挨了一鞭，高兴个什么劲儿？
擦好了，少年还没缓过来，一直盯着红鱼沾血的衣袖，语气遗憾：“二百两银子呢，可惜了。”
红鱼手一顿，猛推一把他的肩，“快走吧。”这花孔雀压根不在乎他那张脸，没救了。
少年跳上车辕，还在哀叹，往后再不能用王府的钱了云云，红鱼听得嘴角僵硬，好半晌猛拍一下车厢。
少年顶着一道血痕一个激灵，终于住了嘴。
好半晌，觉得安静了，红鱼才开口向少年道谢。
徐介郁从小性情就阴晴不定，加上两人有仇，若是落在他手里，还不定怎么样。
十一小心观察红鱼脸色，见她没生气，这才放心，闻言笑起来，一边安抚不耐烦的飞琼，顺道给它编了个辫子，一边说：“我晓得姑娘不喜骑马。”
红鱼正待感动，他又说：“姑娘骑马容易吐啊，若是被世子带走，吐了他一身，那可如何是好？”他献宝似的：“他可不像我脾气这么好。”
红鱼立时不乐意了，“我也不是每回都吐。”
少年隔着竹帘看过来。
红鱼撇过脸去，有些心虚。
她清清嗓子，“......总之，还是多谢你。”
少年摆正插在马车上的旗帜，上头黑底金纹的‘徐’字异常醒目，在云阳，凡见此旗帜者，莫不俯首，因此云阳世子一眼便能瞧出这是自家的马车。
“真心的？”他说。
这还有假？红鱼坐在马车上认真点头，打算接着话头说服他直接送她回道观。
“五两银子。”
红鱼眼皮一跳：“什么？”
马车慢悠悠走着，少年坐在车辕上回头道：“谢礼呀，道歉要讲诚意嘛，嗯——，加上先前摔萧的五两，如今一共是十两。”
任务完成，王府可不会再给他使银子，他得想法子自谋生路。
红鱼捏紧拳头。
她就知道！
“若是加一条，我不让你送我去王府呢？”她问。
“那就再加十两，不，看在咱们交情上，少算你二两，八两吧。”少年精打细算，决计不占她便宜。
红鱼猛地将车门关上，觉得他还是做闷葫芦顺眼些。
见钱眼开的死花孔雀！气煞她也！
生着他的气，竟也昏昏沉沉睡过去，不知多久，忽地‘啪嗒’一声震响，险些将红鱼发间的大白杜鹃震落，红鱼猝然睁眼。
是一滴雨砸在了马车顶上。
隐隐的，少年清凉的嗓音从前头传来。
“姑娘，到了。”
他们分别的时候，到了。
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