最新邮件的通知跳跃在屏幕上，浅桐美乃莉顺手点开，是来自灵幻新隆的灵类咨询所新事务所开张促销广告。

邮件里强调了事务所网店专卖的净化梅与昆布茶，其中些许的咸味能有效驱赶恶灵，还能恢复疲劳。秋冬时，由于空气中存在灵的原因，变得干燥，容易引起人的脱水症状，饮用事务所贩卖的昆布茶就能摄入水份，有利于血液循环……

最上启示见她脸色有异，好奇收到了什么消息。

浅桐美乃莉恍惚开口：“我好像……被骗了？”撒盐对除灵根本没用，回想起以前除灵按摩和好运红绳也好像被骗了钱。

她注意到恶灵投向自己的怜悯眼神，难以置信地发出：“欸——”尾音拉长的同时轻轻捂住嘴。

少女进行了一套标准表达惊讶的动作。

旅程短暂，浅桐美乃莉挎着一大袋可爱伴手礼回到味玉县调味市。中途离开的她能轻易察觉到这座熟悉的城市不同寻常之处。

疯狂生长的神树，反而更像是寄生于城市的邪祟。

浅桐美乃莉也观察到，神树附近的空地已经变得繁荣起来，发自内心喜爱神树市民自发地聚拢在树的周围。

“叔叔，你对神树怎么看？”她问接送自己回家的司机。

“调味市新的象征之物。”男人虽然对大小姐的提问感到不解，却依然认真回答了她。

车窗外一闪而过的商铺招牌贴上了绿色的简略图像——像颗西兰花。

后座的浅桐美乃莉沉思片刻，又问：“爸爸现在在干嘛呢？”

“大小姐不好意思，我不清楚。不过我出发前先生正在书房。”

恶灵的手穿透书桌，从上锁的抽屉里径直拿出全部文件，纯白纸面上幻现一个模糊的恐怖人脸。

最上启示还从未和一个诅咒的存在对话，尽管自己是这个咒术的主人，尽管人面疮有完整的五官——大部分人也想不到和它们对话。

他问了它一个奇怪的问题。

人面疮迟缓地回应主人道：“谁？”

他再问了一遍。

人面疮顿了一下说：“一个奇怪的少女而已，不明白她在做什么。”正常人不会明知却反复感染诅咒吧。

话落，厚厚的纸张与诅咒同时燃起黑火化为乌有。

同时，浅桐美乃莉闯进书房同浅桐正志说出自己的想法。她说了很久，浅桐正志变了神色。

作为父亲的他面对女儿本来是像对待婴儿一般的溺爱。这是全方面无条件的爱，但谁又会认真听一个婴儿的话呢。

他的态度逐渐认真，“美乃莉，说话是不够的。”

浅桐美乃莉专注地聆听浅桐企业代表人社长的建议。

“你想要说服别人就必须给出一个具体的项目计划和可实施的方案。”

……

“卧室的桌子有这么脏吗？”浅桐美乃莉抬起手肘，和桌面亲密接触的区域都是星星点点的黑色污秽。

低头又看到地上的一排黑色的梅花爪印。

“是秋刀鱼干的，我看到了。”卧室里的恶灵栽赃道。

蜷缩在角落的黑猫适时喵喵叫了起来。

“既然你在场，那你不会拦着它一下吗？”秉持着猫没有错，错的都是不懂事的大人的浅桐美乃莉困惑地反问。

她将外衣脱了下来，单着吊带，十分自在地去抽取湿巾擦拭小猫脏爪子波及到的地方。毕竟，卧室里只有一个真正完整的生物——她自己，黑猫做了绝育手术，恶灵……

恶灵说：“去穿衣服。”

浅桐美乃莉懒得理他，“等会啦。”

最上启示看着浅桐美乃莉写着在他看来很可笑的计划，嗤笑道：“成为神也需要计划？”

专心致志写作的浅桐美乃莉自动忽视掉背后的刻薄语言，默默地写，但没几分钟就感觉到疲惫。

她抽出一页废纸画上西兰花递给恶灵看，“那棵树其实挺小的。”

相比世界而言，它只是一颗孤零零生长的西兰花树，四周矗立的钢铁建筑群变作了它的围栏。

最上启示接过那张由乱糟糟线条组成的神树画像。

纸张在他的手心揉成一团，“美乃莉如果成为了神，能做到世界上只要有一个人感到不幸，感到幸福的人就应该心怀歉意的地步吗？”

她为难地说：“这很难欸，谁都做不到吧。”

只有感受到不幸的人才会去真正关心同样的不幸，幸福往往代表了傲慢：同类正在受苦的情况下理所应当认为自己能得到幸福与美好。

最上启示将纸团随意丢在一旁，责问她：“因为做不到所以就理直气壮地不去做，是吗？”

浅桐美乃莉说不出话来，他伸手微微拨动她头发，叹息着作出让步。

“那能保证在过程中不被改变吗？变得残忍、贪婪、冷漠……”恶灵举例出很多人性弱点，“总之和那群怪物没什么两样。”

“那你看着我——”她刚想回答，便被他继续的话语打断。

“忘了美乃莉由于转世已经改变了一次，嘛，灵魂是很容易被影响的啊。”最上启示耸肩表示遗憾，又讥讽道，“不过谁知道呢，美乃莉说不定会成为比我还厉害的恶灵呢。”

他得到的反应是少女板着一张脸怒视以对，咬牙切齿忍住情绪的模样。

但最上启示没管。

于是，怒火中烧的浅桐美乃莉扔下书写计划，用力向后推搡恶灵。最上启示没有反抗，等待看她这么气愤会做出什么事情来。

青年模样的恶灵倒在了床面上，浅桐美乃莉用手箝住他的肩，又跨坐在腰上压制了他，低头俯视着最上启示的脸。

“说得好像你能做到一样，一直在做坏事，一直在发泄生前怨恨的你能做到吗？”

最上启示想着，他能很轻松地掀开毫无力量的她；行为上却温顺地对她摇头，“做不到。”

浅桐美乃莉松力后俯身趴在对方身上，耳畔贴在恶灵空洞的胸膛寻找心跳声。

“那你就告诉我，我应该怎么做？”

不要去做。

最上启示与内心截然相反的回答道：“我不知道，去试试吧。”

浅桐美乃莉忍俊不禁地笑出声，“你就只是突发情况地教育了我一顿嘛……放心啦，我当神会当得很好的。”

她试图举例道：“反对战争，反对暴力；关心社会中弱势、被忽视的存在，比如女人、小孩、老人、残疾人、流浪者、病人、动物……关注最基本社会分配公平性问题。幸福很难做到，但最起码能摆脱不幸。”

生搬硬套，最上启示嗤笑。

“我会给你幸福的。”没有自觉说出的每一条都是口号式空话的浅桐美乃莉还在说。

她很温柔地抚摸他的脸，仿佛对方还是个为了给母亲分忧而接受各式各样灵能委托的小孩子、在电视屏幕贩卖悲惨过往获得关注度用来解决生活费和医药费的少年人。

恶灵享受于她对自己全心全意的关爱，脸上讽刺的微笑缓缓变作柔和的笑容。

接下来她却再度轻浮地开口称这类的悲苦都会在自己成为神的一刻不复存在。

最上启示不笑了。

神树元素缓慢入侵着生活，人们对神树的喜爱还不至于狂热的地步。

请假归来的上学日，浅桐美乃莉发现学校地面与建筑都出现了细微的裂痕。它们仿佛在持续生长般扩大；更奇怪的是，裂缝的一端竟然都朝向神树。

她不禁有些在意，一边将带回来的伴手礼送给好友池田莉佳一边对其提起这件事。

收到可爱小礼物很开心的池田莉佳仿佛突然开启了一个模式般定在原地，又僵硬地开始动作。行为没有逻辑从制服包里拿出餐盒，让她吃里面装着的黄油曲奇饼干。

饼干通体墨绿，浅桐美乃莉迷惑询问：“池田做的是抹茶口味？”为什么这么绿。

无双无神的池田莉佳回答是神树一部分作为了饼干原材料。

“好特别呀！”她来了兴趣，期待地夹起饼干放入嘴中——完全没有味道，但没有味道的存在感又很鲜明，很诡异。

浅桐美乃莉苦着脸勉强吞咽下。

“真顺利。”池田莉佳微笑道。

浅桐美乃莉想，其实还挺好吃的……神树的一切都好棒。

“我突然有个想法。”

池田莉佳了然般看着她，“什么想法？”

她的嘴唇一开一合道：“我不应该妄想神的位置。”