玉茗宴的烫金花贴，薛辞盈及两个妹妹自然也收到了。

随着春暖花开，京中世家举办宴会的兴致高涨，借着长女即将成为太子妃的东风，秦氏这些日子带着薛宜凌虽已赴了不少宴席，可收到新城长公主府的帖子，还是精神一振，便连薛谦这种向来不关心俗务之人，听说这玉茗宴亦邀请了新科进士，回府都多问了几句。

这便是要歇在睦遐堂的意思了，屋里的丫鬟嬷嬷们都极有眼色地告退，秦氏亲自接过薛谦的大衣裳挂好，才笑道：“国公爷消息灵通，听说今年的前三甲都是少年英才，尤其是状元郎宋遇，容色皎然，玉树临风，游街那日，怀里的帕子香囊险些都兜不住。”

“妾身甚是好奇究竟是什么神仙人物，自是要去瞧瞧的。”

薛谦放下手臂，看了秦氏一眼，夫妻多年，往往一个眼神便能明白彼此的想法，“宋遇你便莫要肖想了。”

宋遇是城阳伯嫡次子，家世好，人才好，是新城长公主为女儿看好的人选，两府应已通过气，只待赏花宴上小儿女借机相看一番，走个过场，景佑帝赐婚，如此面子、里子都有了。

秦氏面色一怔，如被泼了盆冷水，此事她的确不知，细想又在情理之中，不禁有些颓然。

这些日子频频出入春日宴，她并非全无所获，也确实打听到几户有意的人家，可或多或少，总有那么点让人不甚满意之处，直到殿试放榜，听说了宋遇，才眼前一亮。

哪知长公主亦看好了。

可借她一万个胆子，她也不敢和长公主抢人的。

退而求其次，便琢磨起榜眼和探花，榜眼家世不显，且早已娶妻，探花郎亦是俊美郎君，可家里太穷，听说上有寡母，下有弟妹，这嫁进去便是填坑，再好看秦氏也看不上，不过亦由不得她挑剔，据说内阁次辅张阁老已榜下捉婿了。

薛谦换上家常衣裳，坐在圈椅上呷了口茶，思忖着道：“凌儿脾气娇纵，读书人家多重规矩，并不适合。你从前与我提过的武安侯梁家的幼子就很好，我着人打听了，梁文焕现是北城做着兵马司副指挥，一身武艺，为人沉稳知进退，他的上峰许年底调任，届时这北城兵马司的正指挥的位子，除了他不做第二人选。”

薛谦这番话倒真真是为了薛宜凌考虑，他幼时常抱着薛宜凌在膝上读书识字，薛宜凌又嘴甜爱娇，他对这个女儿确有几分真心疼爱。

秦氏回忆着梁文焕的模样，摇了摇头：“那孩子我确实见过，生得高大，性子也沉稳，可有一条，”她叹了口气：“长相随了亲爹武安侯，至多算个周正。”

薛谦年近五旬，依然是面白长髯，风度翩翩的美男子，两个儿子亦不必说，薛淮川仪表堂堂，薛淮安也是斯文俊秀的少年郎，薛宜凌看惯自家父兄幼弟，便觉梁文焕太不出挑了。

秦氏犹豫却并不单单为此，而是梁文焕的母亲——武安侯夫人是极为精明厉害的人物，薛宜凌心思简单，应付不了这样的婆婆，但她并未说出口，只因她深知薛谦为人，定是看上了武安侯老侯爷在兵部的关系，希望借着儿女亲事活动一番。

薛谦怫然不悦：“长相有甚重要，又不是钟馗左思之貌，只人品靠得住，肯上进，便是好孩子。”见秦氏沉默，想了想又捋须沉吟：“我记得馨姐儿与凌姐儿同岁，夫人莫只顾着凌儿，玉茗宴上，莫忘记为馨姐儿相看一二。”

秦氏心中烦乱，一个薛宜凌已经忙得脚不沾地，哪还顾得上薛宜馨，况杜姨娘不是省油的灯，然她是国公府当家主母，此话是万万不能说出口的，于是便一边给薛谦揉按着肩膀，一边温言细语：“国公爷，既说到馨姐儿，妾身有几句话不得不先与国公爷说明。”

薛谦被她揉按得甚是舒适，阖目靠在椅子上“唔”了声，便听秦氏接着说道：“论起咱们府上的儿女，哥儿的事妾身不插手，大小姐自是好去处，便只剩下两个丫头了。馨姐儿虽非我亲生，然在我心里，却是和凌丫头一样疼的。”

“只如今且不忙着她，原因有二：一则她比凌丫头小，岂有姐姐不先定下，先说起妹妹亲事的，二则，正因我不是她生母，她的亲事我便更得慎重。大小姐回京这些日子，府上迎来送往不少热闹，接下来许就是大婚，这是咱们府上一等一的大事，国公爷且容我些时日，定给凌丫头细细挑上户好人家。”

薛谦听她这么说，想起她素日执掌中馈，薛淮川订婚、薛辞盈回京诸事都有赖她忙碌，不由握着她的手道：“辛苦夫人，馨姐儿的事，且放一放罢，待得盈盈大婚之后也不迟。”想着长女嫁到东宫之后，许薛宜馨的亲事更好看些，遂觉秦氏所言甚有道理。

秦氏含笑：“妾身分所应当，老爷知我一片心便好，只杜姨娘处，老爷若是过去，还需替我解释一二，免得......”，话音未落，已被薛谦打断：“她一个妾室，素日又不出门，知道什么人家，馨姐儿的事，自是全仗夫人。

秦氏等的就是薛谦这句话，既遂了心意，她心中得意，亲自服侍着薛谦睡下，夫妻二人一宿无话。

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到得玉茗宴这一日，晴雪阁里，四个大丫头各司其职，忙碌中亦是井然有序。

薛辞盈换上前一晚已熨烫熏香的衣服，采芷梳好发髻，因今日她择了身蜜合色绣海棠妆花褙子，底下配了件乳白色软云缎裙，便只在眼际和额头微点珍珠妆，又化了细长舒扬的远山眉。

采芩犹自感叹过于素淡，薛辞盈不理她，左右她不在贵夫人们相看的名单之内，今日她去，实则是要去见一个人。

她凝视着镜中的自己，指尖蘸着口脂一点一点轻抹唇上，镜子中的女子面容平静，微微含笑，可只有她自己才知，天光明丽，却是风雨欲来。

那些猜测、否定、蛰伏、野望，或许今日会有一个答案，或至少是一个开始，而不是始终静静的等待。

薛辞盈与秦氏母女、薛宜馨在大门口碰面。

秦氏看向这个刻意往低调里装扮的长女，再看看妆容秾丽、身着大红织金马面裙的薛宜凌，再一次感叹人和人不能比，这一身极素的颜色，在薛辞盈身上，生生被穿出了温柔庄重、大气又不失婉约的气质。

再看薛宜馨，秦氏皱眉。

一身牙绯色撒花齐胸襦裙，恰到好处地掩盖了身材过于清瘦的缺陷，亦衬得她脸庞白里透红，如桃花初绽，如缎的乌发垂了一缕在少女的鬓边，又多了一丝活泼灵动。

可她明明记得，命人送了身青金色妆花缎子袄裙过去。

青金色亦衬肤色，可在姹紫嫣红里便有些暗淡冷肃，长公主下的帖子里，薛家的三个姑娘都请了，不带薛宜馨出门，容易落人口舌，长公主也会问起，但带了过去，这丫头生得比薛宜凌好，薛宜凌要穿红，便不愿薛宜凌抢她的风头。

薛宜凌“哼”了一声，秦氏双眸微眯，打量着薛宜馨，正要开口询问 ，却听薛辞盈笑道：“夫人恕罪，非是三妹妹不敬您。昨晚我去三妹妹处寻花样子，没留意熏笼上放着夫人赏三妹妹的衣裳，将丫头沏的茶溅上了，三妹妹急得直哭，天色晚了又不敢扰您，我便择了件从没上过身的，给三妹妹权做赔礼。”

“三妹妹忐忑了一晚，恐辜负了夫人一番心意。实在无法只得穿了。”她笑吟吟拉起薛宜馨的手，打量了番，“我瞧着虽不如夫人那件贵气端重，可勉勉强强总能出得门了。”

“......”秦氏一噎，心头泛起隐隐的怒气，可顾忌着薛辞盈，不好说什么，只得笑道：“你这孩子，却是多心了，不过一件衣裳，值得什么，偏去麻烦你大姐姐。”

然再说人都在门口了，总不能让薛宜馨回去换衣裳罢，一来一去又得耽误多少时辰，只得数落一句，便上了马车。

秦氏母女同乘，薛辞盈和薛宜馨同坐一辆马车，待上了车，薛宜馨显见得松了口气，细声细气地向她道谢，又担心这样一来，秦氏和薛谦会不会对薛辞盈不满。

看着薛宜馨小心翼翼的样子，薛辞盈不由沉默，薛宜馨寡言，与她性格不甚相合，她在京中时，忙着在祖母膝下承欢，学管家之道，学琴棋书画，与这个妹妹并无多少交集，可总归她离京三年，这个妹妹也给她写了两封信叙问寒温，问候身体状况，心里还是挂念着这个姐姐。

原本她听了采芷的建议，打算待大婚之后，再好好替薛宜馨寻一门妥当的人家，可如今她自己的的婚约许已有变，若婚事不成，自不能留在京中，她不能带着薛宜馨走，那么薛宜馨的婚事，便迫在眉睫，若不然，她今日也犯不着和秦氏对上。

可她也只能帮到这儿，

薛辞盈直视着妹妹的眼睛，忽然问道：“三妹妹可知，长公主今日因何办玉茗宴？”薛宜馨一怔，不意薛辞盈问了这一句，脸颊微微泛红，有些不自在，声如蚊吶道：“是为了县主的亲事罢。”

“虽是如此，”薛辞盈点点头，告诉薛宜馨：“可长公主办得声势浩大，今日来人甚多，”她掀开车帘一角瞧了瞧，马车外，往清晏池去的人流如织，车马鳞次栉比。

薛宜馨瞧了一眼收回目光，便觉温暖的手覆在她手背上，姐姐温和的声音轻轻道:“馨姐儿，机会就在眼前，想要的，你得努力去争取，只是得记得，堂堂正正，大道直行。”

“与其在世俗的目光里活得如履薄冰，坐等旁人摆布的命运，莫如勇敢迈出一步，主动寻找自己的幸福。”

作者有话要说：宝宝们，实在抱歉，我发现不开文时，我和我的工作都很清闲，一旦开文，什么事都来了，最近忙到飞起，昨天又回来很晚，没来得及更新，今天给大家发红包罢，比心～

晚安呀。