簪花楼二楼雅间，几个公子哥儿倚窗而坐，把盏言欢，好不热闹。
礼部侍郎家的二公子孟元吐出一个酒嗝，大着舌头道：“袁兄，你这刚成亲就跑来青楼，不怕你家老爷子收拾你啊？”
翰林学士家的三公子连霍推推孟元的肩膀，调侃道：“你还有空担心他？你爹前些日子不是给你下了死命令，要你入明年秋闱，否则就跟陛下求个旨意，打发你去甘州从军。那甘州乃西北苦寒之地，就你这身板儿，估计还没到地方呢，就见阎王去了吧？”
孟元仰头灌了几口酒，满不在乎地摆摆手，憨笑道：“我可是我爹的亲儿子，他就是吓唬吓唬我。倒是袁兄……”他竖起大拇指，“他家老爷子是真狠，一条腿说打断就打断。”
袁曳懒洋洋靠在软榻上，摆做二郎腿的脚有规律地抖动着，震得盛放酒菜的小案左右晃荡，孟元使劲儿抽了下他的小腿，递给一个嫌弃的眼神，“要抖拿下去抖，我这一桌子菜还没吃几口呢。小心你爹娘找上门来，再给你来个混合双打。”
“孟元说得在理。”连霍夹了一筷子鱼肉，“谨之啊，你这样躲在这也不是回事。人新娘子刚过门，你就把人丢在屋里独守空房，传出去也不好听啊。”
袁曳掀掀眼皮，不紧不慢道：“谁让他们逼着我娶她了？京城谁人不知，我袁曳乃响当当的风流人物，怎会甘心屈居一个一板一眼的小女子手下？”
“我倒是有个办法，没准儿能教你摆脱困境。”孟元转转眼珠子，神色清明了些，“就看你有没有胆子和你家那两位死扛到底了。”
连霍执箸的手一下子没稳住，木筷掉落在脚边，他没急着去捡，而是摩挲着下巴嘲笑：“你得了吧！你有几斤几两咱们哥们儿还不知道？别到时困境没摆脱，反倒给折进去了。”
“去去去！”孟元努嘴回怼，“谨之，听不听由你，反正又不是我被逼着成亲。”
袁曳稍加思索，张开眼皮看向孟元，“什么法子？”
与此同时，袁府听雨轩。
云光颤颤巍巍回完话，大气也没敢出，一直维持着俯首贴地的姿势。
袁守义脸色铁青，手指抓着桌角半天没说话。
容婉一腔火气直冲头顶，脸都涨红了，好不容易才压着火气没发作出来：“你先下去吧。”
此言一出，云光吓丢了的一魄总算回到体内，他没敢过多停留，一溜烟儿地闪了出去。
于淑慎亦跟着松了口气。
“啪嗒——”装满茶水的杯盏被袁守义摔落在地，滚烫的茶水溅到她的鞋尖上，直引得她暗中叫疼。
“来人！取家法来！”袁守义双目圆睁，拍桌而起。
容婉怒斥一声：“谁敢？！”
一个是主君，一个是主母，无论哪个下人都不敢得罪，哪怕是主君的心腹元庆也不例外，只好进退两难地杵在原地。
于淑慎感觉空气都要凝固了，她屏住呼吸往边上靠了靠，唯恐祸及自身。
“这个家我还是做得了主的！去！取家法来！”袁守义气急冷笑，对不敢动弹的元庆暴喝道。
容婉更是不饶人，放起狠话来：“谁敢去我打断他的腿！袁守义啊袁守义，你现在长本事了，啊？你年轻时比儿子还荒唐百倍，照你的意思，你岂不是得以死谢罪才对得起这张脸面？”
容婉的话，无异于把袁守义的脸皮踩在地上来回摩擦，他年轻时是有些荒唐没错，可他后来都改了，况且子不教父之过，谁规定当父亲的犯过错就不能教育儿子了？
“我这张老脸早就被那个孽畜丢尽了！再不管教，我怕日后全家都得跟着他遭殃！”袁守义态度不容置喙，“取家法来！我要亲自去簪花楼见见这个不要脸的东西！”
元庆是第二次见他发这么大的火，上一回公子断了一条腿，这回……
元庆心中捏了把汗，直奔祠堂而去。
不多时，元庆捧着一根牛皮鞭夺门而入，径直走向袁守义。
袁守义伸出去的手略有迟疑，随后握住鞭子，交代了一句“备车”后，头也不回地走了。
偌大的厅堂内，就剩下容婉和于淑慎静默相对。
于淑慎艰难地吞了口唾沫，出声询问容婉的意思：“要不淑慎陪您一同去簪花楼，也好劝劝公爹……免得公爹一怒之下伤了夫君……？”
容婉挤出一个勉强的微笑，“也好。”
袁守义车驾在前，于淑慎和容婉的车驾紧随其后，一道上尘土飞扬，终于赶在冲突爆发前，抵达现场。
于淑慎拨开人群飞身扑向袁曳，试图替他挡下袭来的鞭打。
这一回，就当是还了他的人情吧……她与他，再无相欠。
袁曳一愣，下意识推开她，一声不吭地受下这火辣辣的一鞭。
“曳儿！”容婉后知后觉冲上去，护在袁曳身前，痛心不已地检查他的伤势。
妙春气喘吁吁跑上楼，一下瞧见狼狈倒地的于淑慎，她惊叫一声，跌跌撞撞奔过去抱住于淑慎，“小姐……小姐……”
“我无碍……”于淑慎一心全放在袁曳身上，撇开她径自走去袁曳面前。
袁守义的一鞭几乎用上了浑身的力气，袁曳生生吃下去，只觉后背像扒了一层皮似的疼痛难忍，他忍不住闷哼一声，额间渗出涔涔细汗。
“曳儿，你别吓娘……”容婉泣不成声道。
袁曳紧咬着后槽牙，憋出一句：“娘，我没事儿。”
袁守义心下懊恼下手太重，但扫见袁曳身后满面震惊的女子时，悔意顿时一扫而空。
“你平日不思进取也就罢了，现今你已是有家室的人了，还敢来这种地方胡混！”袁守义轻扬皮鞭，“我今日非得打死你，以免我袁家列祖列宗蒙羞！”
眼看鞭子就要抽上袁曳，于淑慎挺身而出，将袁曳挡得严严实实的，“夫君他知错了……还请您收手吧……”
瘦弱的身躯横在袁曳的眼前，直刺痛了他的双眸，他暂时忘记疼痛，捉住她的手腕将人护到身后，掷地有声道：“是我给袁家丢人了，您打死我吧。”
“呵！好啊！好啊！死到临头还嘴硬！”袁守义怒极反笑，二话不说扬鞭抽下去。
“住手！袁守义你给我住手！”容婉红着眼扑上去抱住袁守义，“他是你亲生儿子，你真的要狠心取他性命吗？！”
袁曳长身鹤立，接连三鞭下来，连眉头都不曾皱一下。
于淑慎痴痴望着他慢慢渗出血迹来肩头，心怦怦直跳，这样下去，他保不齐真的会死……她扯扯他的衣袖，“夫君，你就和公爹认个错吧……”
“孽障！你可知错了？”袁守义激动的心情稍稍平静。
袁曳缄默不言，直挺挺地立在地上，似乎是打定了要和袁守义对抗到底。
“骨头硬是吧？我倒要看看你的骨头有多硬！”袁守义攥紧皮鞭，作势又要甩下来。
于淑慎的心跟着揪起来，她哭求道：“夫君，求你了，你就认个错吧……”
“曳儿，你就算不顾爹娘，也得顾及淑慎啊！淑慎才刚嫁过来，你就要她守寡吗？”容婉别无他法，只得搬出于淑慎来，希望他能念在她的面子上服个软。
袁曳喉咙一紧，他堂堂七尺男儿，居然要一个弱女子来护着……让人听了，怕是要笑掉大牙。
“我错了，不该出来鬼混，更不该连累家人受辱蒙羞。”他按下于淑慎扯着袖口的手，重重跪下，眸色幽深，看不出在想什么。
袁守义表情肃穆，不打算这么简单就放过他，“那个女子，与你是什么关系？”他的目光定在墙角瑟缩着的红衣女子身上。
红衣女子腿都软了，脱力跌坐在地，颤声道：“奴家言若……是簪花楼的淸倌儿……同袁公子并无私交……”
连霍斜睨了眼孟元，比着口型：“还不快去解释？”
孟元浑浑噩噩的脑子在袁守义挥鞭闯入那会儿就彻底清醒了，他面若死灰地上前一步，“袁伯父……言若是我的熟识，确与谨之无干……”
连霍知道孟元说一半藏一半的德性，站出来揽下所有责任，“袁伯父，这事儿都怪晚辈，是晚辈硬拉着谨之来的，您要责罚就责罚晚辈吧。”
袁守义认识他俩，而且和他俩的父亲私交不错，“罢了，常言道子不教父之过，谨之如此荒唐，责任全在我，与你们有何相干？”
两人听他松了口，悬着的心总算着了地。
“今日我姑且饶过你，再有下次，我哪怕担一个不仁不慈的罪名也绝不会心软。”袁守义锐眼掠过言若，大步流星而去。
他一走，众人不约而同卸下戒备来。
于淑慎轻轻瞟向言若——柳眉细目，娇艳欲滴，轻轻一垂眸，便会迷倒一片。
她一个女子见了，都要夸一句媚骨天成。
言若似乎察觉到她的窥视，扬眸朝她浅浅一笑。
偷偷摸摸的举动被当场撞破，她一时心虚，只装作没看见，生硬地错开目光。
“松儿！快！请个郎中来！”袁曳伤得不轻，容婉不敢贸然上手查看。
“不用了，娘，我不要紧。”袁曳极力舒展着眉眼，侧眸看向于淑慎，“对不住，我连累你了。”
于淑慎极力按捺住五味杂陈的情绪，强颜欢笑道：“郎君不必道歉。”
许是言若的缘故，又许是受了惊吓，她一刻都不想再待下去了，便随便找了个借口，落荒而逃。
沐浴在新鲜的空气下，她压抑的心情得以舒缓。
妙春亦步亦趋跟出来，“少夫人……您还好吧？”
话音刚落，另一个温柔细腻的嗓音响起：“袁少夫人，奴家有几句话想跟您说。”